第48章
正月初六是徽华的生辰, 徽宜照旧为她办了热闹的生辰宴，桓安和赵王也都应邀赴宴。
桓安不喜这种场合，自始至终都独自坐在一处饮茶, 便是如此, 他却也没有找借口先行离开。
“桓节帅, ”徽华领着一个女郎朝桓安走来，对他介绍自己身旁的女郎，“这位是宋姑娘，家住登州, 听说过您抗倭的威名，对您十分钦佩。”
徽华之所以请桓安来赴自己的生辰宴, 就是为了这位宋姑娘。
这宋姑娘年方二八, 正是议婚的年纪, 此前在桓安去登州布设水寨水师时见过他, 一眼倾心。宋家长辈听闻她有此心，也费心费力打探了一番，听闻沈家姊妹与桓安颇有交情, 便又辗转与徽华说上了话, 想让她帮忙引见桓安，同时探探桓安的口风。
宋家也算是世代为官, 从前亦照顾过徽华的生意，本着和气生财的想法, 徽华答应了, 借着自己生辰宴安排了这场相看。
那位宋姑娘羞答答地给桓安福身行礼，桓安只是微微颔首，并不接徽华所谓宋姑娘钦佩他的话。
“节帅，宋姑娘有位兄长在安州府做官呢。”徽华有意向桓安透露些宋家的情况, 好叫他知晓，这位宋姑娘在家世上也没有那么差，好歹也算官宦人家出身。
桓安仍是垂眸喝茶，没有什么反应，看上去并无多少兴趣。
徽华对那宋姑娘使个眼色，让她自己把握后面的事，便寻个托辞离了此处。
宋莘毕竟才十六，独自面对桓安有些紧张，却还是大着胆子在桓安对面的位置坐下。
宋莘一时无话可说，但见桓安一盏一盏地饮茶，想来是喜欢饮茶的，而她对茶道也颇为精通，应当能说上几句，便鼓足勇气柔声问：“节帅最喜欢什么茶？”
桓安看了她一眼，并没有在她身上驻留许久，复垂眸喝茶，说道：“什么茶都不喜。”
宋莘没料到是这个答案，准备好的下一句只能作废，两个人之间又陷入长久的沉默。
但是宋莘亦有些韧性，并没因这份尴尬的沉默就落荒而逃，仍旧在桓安对面坐着，听见不远处有人笑闹着投壶，便又说：“节帅投壶应当很好吧？”
“宋姑娘，”桓安抬眸看过来，满面正色，“我对你无意，不必再多纠缠。”
桓安坐镇朔方的三年，身旁自然少不了献殷勤表钦慕的女郎，从徽华把宋姑娘带来他跟前介绍，他就知道她们存的什么心思，他想他的态度已经足够明确，但是这位宋姑娘显然不甚明白，仍然坚持着与他说上些话，与其叫她糊里糊涂地继续对他抱着想法，不如开诚布公绝了她的念想。
宋莘到底年纪小，又是第一回鼓足了勇气主动表思慕的，还没有说上两句话呢，竟就被桓安看破且如此直白地拒绝了，登时红了脸，眼泪就掉了出来，羞恼窘迫地掩面跑开了。
桓安像什么事都没有发生，一丝一毫的目光都没有给哭着跑开的女郎，低眸饮尽盏中的茶，去望徽宜。
今日天气很好，暖阳灿烂，亦没有风，许多赴宴的宾客都只穿了件薄绵袍衫，徽宜却仍旧穿着厚实的狐裘披风，手中捧着暖炉，在一个亭中坐着，和身旁的一众郎君女郎言笑晏晏。
桓安一直留意着她，知道自开宴至今，她身旁就没有清净过，走了一波郎君，立即就有另一波郎君凑上去，有些年纪与桓安相仿，有些则一看就要小些，弱冠左右，甚至脸上稚气都未脱干净。他们到了她身旁，就会停留上许久，偏偏她也好脾气的、十分耐心地与他们谈笑风生。
桓安站起身，朝那亭子走去。
“沈夫人，我有话和你说。”
桓安仍旧直截了当开门见山，说罢，威严清正地朝她身旁的郎君们一扫。
众人便都做鸟兽散，很快亭子里就只剩了徽宜和桓安两人。
桓安是官，徽宜是民，民见官至少得站起来说话，徽宜正要起身，桓安道：“坐着说吧。”
徽宜便依言，只是扶了扶腰后的靠枕，稍稍收敛了方才的慵懒姿态，略略端正身子，问道：“节帅有何话要说？”
“徽华学人保媒，你可知晓？”桓安定定望着徽宜，要从她的神色里探一探，她是否参与其中。
就见徽宜愣住，好笑又意外地眨了眨眼，转眸去寻徽华的身影，喃喃道：“保媒？”
瞧她这神色，应当事先不知情，更没有参与其中。
桓安心中松快了些，目光亦柔和不少。
徽宜在人群里没有找到妹妹身影，想今日毕竟是她生辰，就算有错也不打算训斥她，遂也不再找人，转头对桓安问：“徽华给何人保媒？”
“她带了一位宋姑娘去见我。”桓安正色说道。
徽宜又是一怔，愣神间，徽华气冲冲地朝亭子这里来了，走近了瞪着桓安道：“你为何说话那般难听！人家才十六岁，你说什么让人家不要纠缠，你以为你是节度使，人家就非你不可了么！”
宋莘哭着跑去找徽华，说了前因后果，越说越委屈，徽华劝慰了好一会儿，终觉是她揽下的事，心中气不过，来找桓安理论。
桓安不语，只长身而立，神色清正，身姿浩然，完全不觉得自己有任何错处一般。
徽华再要理论几句，徽宜及时阻了她，说道：“你去安抚宋姑娘吧。”
徽华又气气地瞪桓安一眼，这才听话地走了。
徽宜了解桓安，他对于不喜之人就是如此冷漠无情，曾经的自己是如此，而今的宋姑娘亦是如此。
错就错在，徽华确实不该管这种闲事。
“节帅息怒，是我管教不严，冒犯了，你放心，自今而后，再不会有这种事。”
徽宜心想，桓安惹哭了那位宋姑娘不算，还特意找到她跟前说起这事，必定就是想要她约束妹妹，不要再乱点鸳鸯谱。
“节帅，我妹妹确实做得不对，但她应当无心冒犯节帅，那位宋姑娘我亦了解些，书香门第，官宦世家，相貌亦颇为出众……”
“我有意中人。”
桓安打断了徽宜的话，定定望着她愣怔的目光。
徽宜属实没有料到桓安会说这话，想他大约以为，她夸那位宋姑娘，还是存着心思给他保媒？
所以他才告诉她，他意中有人，那位宋姑娘再好都无用？
徽宜夸那位宋姑娘，自然不是为了给桓安保媒，她就是想告诉桓安，徽华做这事亦是考量过的，给他相看的那位宋姑娘家世不差，没有故意埋汰辱没他的意思。
既然桓安直接打断了她，没有心思听这些解释，徽宜便也不再多言，淡淡地“哦”了声，只是道歉：“是我妹妹少思少虑，给节帅添麻烦了，节帅见谅。”
徽宜说完这些，桓安却并没有离去，仍是深深沉沉地望着她，似乎她的解决方法没有叫他满意。
徽宜微微叹了一息，望着桓安那副不肯罢休的神色，有些无奈道：“节帅想怎样？”
桓安嘴唇动了动。
有些话，他知道现在说不合时宜，她刚刚退婚，心里还念着陆恒。
而他又曾经那般亏欠她，辜负她，伤害她。她心中对他，必然已经了无情意了。
他知道他若是问，能否再选他一回，她必定毫不犹豫地拒绝。
但是，他总该叫她知晓，他而今对她，就是这个心思。
他想破了脑袋，想理出一条清晰的、明确的脉络，想知道她当年为何和离，想理智地分辨出他对她是愧疚、亏欠，想要补偿，还是旁的什么缘故。
可是，这种事情，比他以为的复杂太多。他怎么想，怎么理，都不够通顺，不够清晰。
他以为，他是惊觉自己辜负了女郎当年的真心，对她有亏欠有愧疚，才会忍不住想要靠近她，补偿她。可是他又没办法解释，为何她与陆恒定亲，他开心不起来……
亲迎那日，陆恒没来，他不敢叫人知晓，他心中有多欢喜……
这一切，怎么可能就只是因为想补偿对女郎的亏欠？
他从前亦自认行端坐正，俯仰无愧，可是而今他很清楚，他嫉妒陆恒，不想叫女郎嫁给陆恒……
不止陆恒，她身旁的所有男人，他都不喜。
他知道他没有资格，正是因为没有资格，他才觉自己这想法见不得光。
他而今，只想明白了一件事，他就是想要娶她。
愧疚也好，补偿也罢，亦或是旁的什么说不清楚的缘故，总之，他理不出一个具体的因由，他就只能确定一件事。
他想娶她，让她再做他的妻子。
他知道她还念着陆恒，厌恶着他，可他还是想，得让她知道他的心思，明明白白的知道。
“你……”桓安看着徽宜，终于开口说话，“我意中……”
桓安也不知为何，简简单单几个字，竟会如此期期艾艾。
他的话还没有说完，却在此时，有婢子来禀，“夫人，有位桓九郎和谢夫人来了，说要找节帅。”
徽宜微一思量，说道：“请他们进来。”
转而对桓安说：“节帅，你来客人了。”
桓安深蹙眉，抿直了唇瓣。
不一会儿，桓九郎和谢月镜被带到了桓安跟前。
“五哥。”桓九郎对桓安施礼，转而又对徽宜施礼，顺口称了句：“嫂嫂”
徽宜愣了一息，对桓九郎道：“叫我沈夫人便可，或者，你随阿玠，叫我一声阿姊也罢。”
谢月镜亦是不满地对桓九郎看一眼，“都几年了，还那么顺口！”
桓九郎却不管谢月镜的态度，只是对徽宜问：“阿姊，华儿呢？”
徽宜便叫人去寻徽华，看看谢月镜，见她对自己仍是一副爱答不理的样子，便也没有理她，只是对桓安说道：“看来节帅有客人了，我便不留节帅了。”
“哥哥，我们回去吧，我有话要跟你说。”谢月镜委屈巴巴地看着桓安。
桓安亦是满心疑惑，想谢家表妹怎么大年初六跑来了明州，她毕竟已经嫁人，按说过年得好好待在家中的。
···
“你怎么来了？”
桓安带谢月镜回了西宅，叫人给她先煮一碗酪粥垫垫肚子。
谢月镜听桓安问起缘由，越发委屈，未语先哭，说：“哥哥，我要和离……”
桓安愣住，“到底何事？”
谢月镜嫁的是绥远侯次子，又是新科探花，进士及第便被圣上委以要职，现任京兆府少尹，家境殷实亦颇有才学，不似京中其他高门出来的纨绔子弟。对谢家表妹这桩婚事，桓安当初也是满意的，不想两人成婚才两年不到，怎么就要和离了？
桓安越问，谢月镜便哭得越厉害，哽咽抽泣道：“他对我不好，我要和离……”
桓安微微皱眉，想谢家表妹若不是受了天大的委屈，怎会大过年的从长安跑来寻他？她今日赶到此地，应当是年前就已出发了，且她和桓九郎一起来的，应当就是去过桓家求助。看来，他们都没有帮她，才叫她委屈得千里迢迢跑来投奔他。
“你和祖母说过了么？”桓安想，便是旁人不替谢表妹主持公道，祖母总不会坐视不理，除非，谢表妹没有和祖母说明情由。
果然，谢月镜摇摇头，“我没有告诉外祖母……”
想了想，又说：“外祖母就算知道了，也一定会和舅舅舅母们一样，让我息事宁人，回江家过年。我不想回江家过年，我要与江广微和离！”
桓安瞧她如此决绝，再次问：“江广微到底如何欺负你？”
“他妹妹与我抢东西，他护着他妹妹，一起排挤我这个外姓人！”谢月镜说罢，又捂着鼻子，委屈地不能自己。
桓安语塞，他以为是怎样天大的委屈才叫谢表妹生了和离之心，不曾想，就是与江家小妹抢东西？那东西有多贵重，竟叫她生了和离之心？
“你何须抢什么东西，江广微买不起的，你只管与我说，给你买就是。”桓安觉得谢表妹确实有些小题大做了。
谢月镜仍旧呜呜哭着，一面感激于桓安对她的百依百顺，一面又觉得，桓安根本不明白她为何会如此生气、如此委屈。
“不是买不买得起的问题，是那东西就一件，我看上了，我那小姑子也看上了，江广微就非要劝我把东西让给他妹妹，凭什么要我让……那江广微是我的夫君，我在江家和他最亲，他却仍旧把我当外姓人欺负……”
谢月镜边哭边说，不知是不是哭得太狠，说着说着竟干呕起来，桓安连忙叫云绮过来安抚，又命请大夫。
“你先休息，等心情好些了再说。”
桓安这厢才安置下谢月镜，林伽来报：“郎主，听说赵王殿下和九郎君在沈夫人那里闹了矛盾，沈夫人请你过去把人领回来。”
“领回来？”桓安皱皱眉，大步去了。
···
原是徽华见过桓九郎后，命人好生招待，并没有与他在一处说上太多话便自去忙了。桓九郎独自去寻徽华，就看见她与赵王坐在一处梅花树下，徽华仍旧在抱怨桓安不解风情，在她生辰宴上把人惹哭，赵王变着法地哄人宽心，两人还吹上了同一个泥咕咕。
桓九郎放着安安稳稳的大年不过，瞒着父母兄弟从长安来到明州，护送谢月镜自是一端，更重要的，他想来见徽华。
不成想，他千里迢迢赶了过来，却看见赵王竟然捷足先登，抢了他的徽华。
桓九郎霎时怒发冲冠，也不管赵王什么身份，一把将他推出去摔了个狗啃泥，额头还被石子咯破了。
徽华急忙就去扶赵王，一面扶人，一面还对桓九郎责怪，桓九郎越发恼怒，又去揪着赵王的衣襟挥拳要打，赵王不知是被打懵了还是怎样，竟没有还手，又生生挨了桓九郎一拳，最后是徽华叫来仆从，才把两人扯开。
徽宜闻讯赶来，不想闹大了叫旁人笑话，遂好言劝桓九郎先行去桓安居所歇息，桓九郎倔犟不去，徽宜又请赵王先行回西宅，赵王亦不去，只捂着自己额头上的伤咬牙切齿看着桓九郎。
徽宜无奈，只能把两人都请去厅堂说话，又叫仆从传话，请桓安来把人领走。
桓安到时，徽华正在给赵王处理额头上的伤，桓九郎站在一旁，看着赵王目眦欲裂，大有再打一架的气势。
徽宜在堂中坐着，温温静静地饮茶。
概因打架一事到底不光彩，厅堂之内除了沈家姊妹和两个当事郎君，再无旁的人。
桓安看看赵王，额头磕破了，眼窝也青了一个，再看自家堂弟，完好无损，只一双眼睛憋红了。
“九郎，跟我回去。”桓安说道。
“我不回去！”桓九郎恨恨看着赵王，“你趁人之危，趁火打劫！你明知道我要娶华儿，你还故意去招惹她，你无耻！”
赵王受了桓九郎一顿打，自认就不欠他了，此刻也不再受他这辱骂的话，站起来与人对质道：“你怎么早不娶，你和她不是青梅竹马么，你不是近水楼台先得月，谁叫你拖拖拉拉！你活该娶不到，怨得着我么！”
“你无耻！”桓九郎怒骂。
“你活该！”赵王再不相让，索性扯着徽华手腕对桓九郎道：“我告诉你，你打我这一次，我不会告诉我父皇，不会治你的罪，但是华儿我娶定了，你说我抢，你有本事继续跟我抢，你有本事在我前面求娶下聘亲迎，我必定愿赌服输，绝不会像你一样胡搅蛮缠！”
桓九郎立即道：“好啊，你现在把人放开，你看我有没有本事……”
“够了！”
眼瞧两人年轻气盛又都是外放的性子，谁都不肯让步罢休，桓安沉沉喝了一声，将两人争执压下，再次看向桓九郎，要他随自己回去。
不料，桓九郎看桓安一眼，虽然不再说话，却也没有妥协听他的话，忽地转过身去，挥拳快速擦了下眼睛。
桓安皱眉，欲要来硬的，听徽宜柔声说道：“赵王殿下，你先回去吧。”
说罢，对徽华示意，让她劝走赵王。
徽华也看出桓九郎好似被气哭了，想到他终究从长安赶过来为自己庆生，纵是两人无缘做夫妻，也不忍瞧他如此失落委屈，遂轻轻拽了拽赵王袖子，示意他先出去。
赵王看看徽华，不乐意地看桓九郎一眼，却没有再坚持，先一步出了厅堂。
“华儿，你也先出去。”徽宜看出桓九郎哭了，想男儿有泪不轻弹，桓九郎定也不想叫心上人看到他这模样。
等徽华离去，徽宜却也没有立即就劝，仍是默不作声喝着茶，给桓九郎足够的耐心和时间让他平复心绪。
她明白，桓九郎千里迢迢追到此处却看到这幕的委屈不甘。虽然她不觉得妹妹和赵王有何错处，但她也知桓九郎的苦楚。
桓安虽不知徽宜心中思量着什么，却也察觉了她的耐心和善解人意，便也不再强迫桓九郎，和徽宜一起等着他平复心绪。
过了会儿，桓九郎转身过来，先对徽宜施了一礼，“阿姊，给你添麻烦了。”
又对桓安行礼，“五哥，是我不对。”
他听上去已经平静许多，又恢复了彬彬有礼的样子，徽宜说着“无妨”。
桓九郎便又道：“阿姊是不是对我有何不满？”
他看桓安一眼，再次对徽宜说：“阿姊是不是因为五哥的缘故，恼了我桓家的人，不愿意叫华儿嫁给我？”
桓安听了皱眉，转目去看徽宜神色，见她也是诧异愣怔，下意识看了看他，才又看向桓九郎。
桓安遂沉声对九弟道：“你是你，我是我，沈夫人怎会因我迁怒你，你不要妄加揣测。”
桓九郎便问：“阿姊之前明明答应过我，等我有了功名来明州娶华儿，为何会叫赵王……”
徽宜愕然，她何时答应过？
细想之下，莫不是三年，不，应当是四年前了，她告诉桓九郎，他与徽华的阻碍不是华儿要回明州，而是桓家长辈暂时无心叫他求娶，他便以为她是允诺了会叫华儿等着他？
想来是当年她留着情面，没有把一些话说得太过清楚明白，而桓九郎又不精通人情世故，没有听出她真正的意思，反生了误会。
“九郎，当年你追到商队，没有劝下华儿，想让我帮你说话，你可知我为何没有帮你？”
桓九郎微微摇头。
“因为我知道，你双亲没有想过叫你娶华儿，我若听你央求，留下华儿在长安，她只能是孤身一人讨生活。”徽宜决定把话说在明处。
桓九郎不认同这话，“我父亲和母亲同意的，他们只是觉得我没有功名……”
“九郎，”徽宜打断了桓九郎的争辩，平心静气地说道：“他们果真同意，果真中意华儿，不会一味拿你的功名做借口，不会只为你的功名着想，而丝毫不顾及华儿。”
见桓九郎发愣，犹是不明白她此话何意，徽宜便直言道：“你一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，概是不曾想过，女郎过了适婚之龄，再想找合适的如意郎君，其实有些难办。在长安时，华儿已到了议婚年纪，彼时我……”
她顿了片刻，继续说道：“彼时我声名狼藉，恐会影响华儿的婚事，你那时不知，我私下去试探过你母亲和嫂嫂们的意思，她们都说你在读书，未及弱冠，不议亲，我若是着急替妹妹定下亲事，那便另择良婿。”
桓九郎瞪大了眼，“他们竟然这样说？”
桓安亦是蹙眉。
徽宜微颔首，到底过了多年，已经平静坦然，“那时我便知，你父母亲是不中意华儿的，只是看你年少气盛有些情意，不想惹你伤情，也不想让你因为得不到意中人就一蹶不振，才拿你的功名做借口，一来激励你好好读书，二来也能拖延你和华儿的婚事。”
她看着桓九郎那满面的不可置信，正色道：“我知道你是真心的，所以我没有怪过你，也没有和华儿说过这些话，我不想叫华儿因为这些事怨上你，毕竟你们青梅竹马，你从前确实很照顾她，我亦感念你这份真心，但是九郎，我听你说了太多想娶华儿，却每次又说，你的父母亲要你先考功名，你就放弃了。金榜题名洞房花烛固然是人生幸事，可那只是你们做儿郎的幸事，这幸事到底会不会落到华儿头上，还是会落到旁的女郎头上，都不好说。”
“你果真想娶华儿，该早些说动你的父母亲，下聘定亲，而不是叫华儿陪着你空等。”
桓九郎无话可说，只是挫败地垂下头。
徽宜又道：“你这回千里迢迢赶来为华儿庆生，我很感激，华儿定也是开心的，只是，华儿的婚事虽还没有定下，我却也不能许诺你什么，且这婚事该当两家长辈来商议，叫你一个人来，不合规矩。”
桓九郎怔怔地听完这些话，失魂落魄地站了好一会儿，一个字都没再说，转身走了。
桓安深深看了徽宜一眼，也未说话，抬步离去。
···
回到西宅，桓安坐去书案旁打算给祖母写信，想了想，叫云绮去问问谢月镜，他们来此可报知祖母了，若没有报知，他便在信中一并说了。
过了会儿，云绮过来回话，“姑娘说，他们留了一封信，叫人在他们离京三日后再去送，应当是送到老夫人手里了。”
桓安颔首，屏退云绮继续写信。
徽宜说，果真有心求娶，该叫两家长辈来商议，不然不合规矩。
想当初，徽宜同意陆恒的婚事，也是陆母先带了许多聘礼前来表心意，她最后才同意定下了亲事。
如今，他就算告诉她，想要娶她，恐怕她也会觉得他就是说说而已。
他的父亲不会管这事，他也不想叫沈氏来管这事，便只能去信祖母，请她老人家亲自过来一趟，为他提亲。
作者有话说：
无