第35章 闹贼 场上马
场上马术正比得如火如荼, 二人都只是笑了笑，端起茶盏轻抿，又对视了一眼。
到了午后, 赤日炎炎，姜岚由仆婢们引着到凉屋小坐。丫鬟端来清茶, 有的执扇, 有的则立身后为其捏肩。姜岚吹着冰缸而来的凉风, 刚与彩环嘱咐完, 祁大娘子便进来了。
“那几位呢, 怎没过来？”
“天太热了，她们都回去了, 马球场的杂役我也让他们回去了。”
祁大娘子方一落座, 便有丫鬟端茶递水。她歇了会儿后，挥挥手屏退这些下人, 望着姜岚：“适才人多不方便，这会儿咱们姐妹便能说说掏心窝子的话了, 你是如何作想的？”
姜岚知道，祁氏想问的是两家亲事。她品茶想了想，“我是喜欢你们家宁哥儿，但你也知道，玉儿她成过亲的。”
“我知道，这些事你同我说过。你我知己多年, 还不知彼此性情么？我若喜欢这孩子，便不在意许多俗礼。玉儿又乖又聪慧, 便是吃了这么多年苦，不自哀自怨，乍富亦是本性如初。我听你说她去私塾还刻苦上进, 倒真叫人刮目相待。”
祁氏看着她，“你也知，自荣王一事后，朝廷贬官的贬官，罢黜的罢黜。那户部尚书的儿子，两天前刚定下太皇太后的幺女清河公主，公主也是位孀妇呢。这些天结亲的人家愈多，人人都求着互相扶持，意图安稳。”
祁氏说的这些，姜岚也都清楚。若要结亲，谢宁的确是最好的人选——定国将军三代忠臣，是先皇病危急召回京的，为的便是稳住朝局。
但事关女儿婚事，自然要千思万虑，她只想玉儿以后嫁了人安稳踏实，便与祁氏又道，“你的好意我心知，过些天玉儿她二姐要出嫁，妍儿的亲事还在看，忙完她姐姐们的，我再问问看玉儿。”
***
今日母亲来定国将军府看马球，沈明玉也跟着来了。
她先在园子里逛了逛，后又与几位娘子一块打叶子牌。到了傍晚，贺兰钧来寻她。
恰巧赶上贺兰钧休沐，没处去，听闻将军府的马球热闹，母亲和妹妹都在，便一块来了。谁知他来的时候马球早散了，颇是遗憾。
如今一年多过去，沈明玉和自己这位二哥颇是熟稔，他会带她去些新奇有趣的地方，譬如赛马场、校场，甚至有一回偷摸带妹妹去赌坊瞧了眼，就被侯夫人骂得狗血淋头。
“二哥！”沈明玉朝贺兰钧招手。
“用过晚膳了吗？”
“和母亲在祁大娘子那屋用过了。母亲她们还有话要聊，我就来这儿了。”彼时天将暗未暗，凝紫的暮色落在满院篱笆，静悄悄一片。兄妹俩都是好热闹的人，贺兰钧索性想了想，“走罢，我带你去个地方，比这有意思些。”
沈明玉没想到，二哥带她去的地方，竟是将军府园子的东侧。
这里有一大片草场，设了练箭的靶。晚风吹过，草场沙沙一片。此处风清蝉鸣，吹得人心旷神怡，上回她也来过将军府，却不知道还有这么个地方。
贺兰钧提过箭便往那靶上试了两支，支支穿心，他笑道：“咱们家与定国将军府是世交，你二哥我孩时和谢将军还是玩伴呢，来过也知道此处。”
那时谢宁的父亲还活着，两家交情匪浅。后来因战乱出兵，他们一家全去了边陲，才没再见面。
贺兰钧也让妹妹试了两支。
沈明玉在他的指导下学过射箭，虽然技艺还不算精，但也进了八环。然而就在此时，夜风吹来一阵掌声，她回头，谢宁已不知何时下值归家了，晚风吹起猎猎的衣袍，他的目光含着惊讶与欣赏。
他并不知他们何时来的，左右也没听母亲提起过。刚到家才听下人说侯夫人来了，连玉娘子也在，他高兴得连衣裳都没来得及换，风一般挪到了草场。一望见那射箭的少女，于夜色中裙带飘飘，脸便稍红，只不过碍于贺兰钧也在，不好与玉娘说太多的话。
沈明玉听到掌声，见来者是谢宁，与他莞尔打了招呼。
之后二人便再没过多的话，全是哥哥在与他聊。贺兰钧问候他新任职的事，聊着聊着，便聊到了朝堂上。沈明玉听着闲碎的话，偶尔喝茶和将军府的侍女也聊两句，偶尔便提着弓箭又上场射了两支。
“陛下还未选妃，如今后宫依旧空置，各方跃跃欲试都想把自己的人塞进去......”
“陛下都给推脱了，听庞大人说，是政务太忙不想选。不过依我看，日后肯定还是会选的，事关后宫前朝，御下之术。”
“我如今知道的，就有一些。礼部侍郎的二女，正好十七，推了好几家登门的媒人，估摸就等着选秀呢。”贺兰钧问，“有几家甚至还盯着后位，你觉得，后位落谁家可能最大？”
”同平章事宋大人家吧？”谢宁答：“我虽久不在京，但也略有耳闻。宋大人乃是三朝元老，朝中地位非常人可比，又与世无争，不结党派。他家的闺女也名动京城......”
晚风吹来闲聊的声音，沈明玉听着，拉弓的手臂顿住，忽而想起那可怕的噩梦。
她咬了咬唇，射出最后一支箭，便走过去与贺兰钧、谢宁说：“天色有些晚了，我先去寻母亲，过会儿二哥也和我们一块回去吗？”
贺兰钧颔首。
“去吧，天黑仔细点脚下。”
少女乖巧点头，露出两颊笑窝，提灯便走。谢宁的目光一直追随她远去，直到看不见了，才被贺兰钧打断，“你总盯着那边做什么？”
谢宁咳了两声，“对了，我们方才说到哪儿？选秀。你们武安侯府可想也送人去？”
这话问到点上了，贺兰钧是知道，去年太子没还朝时，父亲还真没这个打算，所以大姐、二姐、三妹依次许了人家。如今新帝年轻，适龄的也就只有贺兰妍和明玉。但贺兰妍刚退亲，身份又被全京城知晓，自然不宜去。而明玉，后来母亲也没这个打算了。
贺兰钧目光炯炯盯着谢宁：“问来问去，你都是想知道我四妹吧？”
猝不及防，谢宁又咳了一声，“如此明显？”
“明显。你眼珠都快黏她身上了。”
谢宁抬了抬眉毛：“就算想娶，又如何？”
贺兰钧本是正经，此刻也只能无奈笑了下：“前阵子谣言疯传，但我想告诉你，那些不是假的，明玉以前在村子里真的嫁过人。”
谢宁不在乎道：“我谢宁喜欢的，便是嫁过人，生过孩子，嫁过一回、两回、三回都不碍事，自然会娶。我谢宁不喜欢的，甭说未嫁之身，便是连公的都没见过，才高八斗、名满京城，也不会娶。”
话到这个份，贺兰钧也没得好说了，只能提醒他：“你若想娶，得赶在选秀拟名前定亲。”
虽然也不知新帝几时想选，礼部何时拟名，玉娘子这种嫁过人之身是否能登名造册，但谢宁也清楚。最稳妥的还是赶紧定下。
***
此时夜色已深，月黑风高，将军府园子草木寂然。
沈明玉提着灯，脚步轻轻，听着夏夜的虫鸣。然而在经过花房时，眸光一瞥，突然看见不远处草丛一闪而过的黑影。她吓得提紧灯，忙朝身后两个丫鬟噤声。又踮脚，稍稍往那草丛堆张望了下——只见墙壁处已经什么都没有了。
她目力极好，鲜少有看走眼的时候，应该不会是错觉。
她的心七上八下跳着、紧张着，却还是捏了把汗，带着丫鬟轻步朝草场跑去。
彼时夜风吹过柔软的草地，看见两个熟悉的人，沈明玉尚松了口气。她气喘吁吁地跑过去，轻拍两人的肩，“二哥，谢将军，我似乎看见诡异之人了，你们谢家可是闹贼了？”
此话一出，两人的脸色巨变。
贺兰钧赶紧起身稳住妹妹，谢宁也提着剑，将她护在身后，“你在哪儿看到的，何时看到的？”
“就在方才。”沈明玉深吸了气，仔细回忆，“我在从东园经过花房时看见了，黑影从花房斜对面的屋子闪过，去的方向......应该是西北。”
“西北，西北......”谢宁突然道，“西北畅春园，我的书房在那儿。”
说罢，他便招来护卫，低声吩咐：“快，先把府邸给我围了，我娘那儿也通报一声。”
“钧兄，玉娘子，我先去书房看看，你们便在此地稍后吧。”
贺兰钧本就是习武出身，自然不愿干等着。回头看了眼妹妹，见她也点头后，便拉着她的手腕同行。
一行人步伐极快到了畅春园，此处因是书房所在，格外僻静。谢宁先候在门外审查了眼，确保无人后，才进了书房仔细排查。
一炷香后，他从书房出来了，脸色凝重。
沈明玉低声问：“谢将军，如何？可有丢了东西？”
“其他没丢，就丢了两封信。”
贺兰钧：“什么信？”
谢宁摇头：“大概记不清了，那些信堆在纸篓里，我是今早有数过。应也不是什么重要的信，皆是日常慰问之类。”
“会不会是皇城司的人？据我所知，近日皇城司隐有行动，开始替新帝清理门户了。”
“不太可能是。”
此言一出，谢宁和贺兰钧纷纷看向庭院中的少女。只见她眼眸乌透，指着书房后墙那块地，“你们看，有半只鞋印，鞋印带泥。这种鞋底我纳过，最多十文一双，都是平民穿的，虽然糙了点，但是耐磨。我村里男人都是这种鞋。”
作者有话说：
无