第57章 惊变 黑云压城城
漫长的午后, 槐树蝉声如沸，夏日的风轻轻拂过脸颊。小径上，鹅卵石被烈日晒得滚烫, 沈明玉正提着一只竹篮，要去尚食局领梅子汤。
骄阳落在少女柔软的脸颊、肩臂, 无人的宫道, 她轻轻哼着只有自己能听到的小曲儿。那曲儿有着她遥远的记忆, 充满乡音。一想到将要喝到的冰镇梅子汤, 沈明玉只觉得身心舒畅。其实人在世上某一瞬的欢乐真的很容易, 能吃得好、吃得香，便已经十有七八了。
在途经一处宫苑时, 沈明玉正好看见刘公公指挥着木匠们修葺瓦顶。刘公公站在红墙下擦汗, 眯眼瞧了瞧屋檐，“那块琉璃瓦, 再往左侧移些。”
前面就是长春宫了，原是先皇嫔妃的住所。
看见途经的少女, 刘公公也朝她打招呼。刘公公是修内司的人，主要管皇宫修葺，因着与李顺德往来，自然也见过几面这位叫明玉的宫女。明玉虽不常露面，但也是御前的人，刘公公随口与她寒暄道：“明玉姑娘, 大热天的你这是要往哪儿去啊？”
少女莞尔笑，交代后望了望天穹烈日, 又问刘公公：“公公怎么不等日头落些再来，小心暑气。”
“这哪行呢！后宫修缮之事赶得急，除了长春宫, 还有大大小小几十处宫苑，这可是太皇太后叮嘱的。”
看见少女有疑色，正好监工也闲来无趣，刘公公索性靠在墙边跟她介绍，“这不是为了陛下选妃一事么？去年陛下方登基，政务忙得也没功夫选妃。如今朝政趋稳，或许过不了多久就要选了。唉，后宫的宫苑空空，秀女们一来可不就充实起来了？太皇太后命我们早些修葺备着，以免到时候手忙脚乱，娘娘们住不好。”
沈明玉哦了声。
她侧着脑袋，往长春宫内院瞅了瞅，只见宫苑极大，左右两侧是偏殿，后头还有宫女太监住的罩房。院中碧树下建了一座水榭戏台，还有紫藤花秋千架。她望着，便听刘公公感慨：“真盼着陛下能早些开枝散叶，宗亲大臣们都急着......”
沈明玉说：“陛下不是还年轻吗？才二十呢。”
刘公公咂舌：“话是这么说，虽才二十，话是这么说，城里没娶媳妇的男人都有一把。但陛下可是皇帝，嫔妃百来个都不算多。咱家记得先皇也是十九岁登基，选秀后就册封了二妃四嫔，婕妤、美人、宝林更是多的数不来，也生了三个孩子。”
“再往前，还有太宗，顺宗、高祖，登基前都有好几位侧妃呢，子嗣多，社稷才更有望嘛！”
沈明玉默默听着，眸光在炎热的夏日里收回。寒暄了两句，她笑着与刘公公告辞，继续往尚食局去。
沈明玉多领了数份梅子汤，回到小屋后，分给了妙春和小宫女们。妙春问：“明玉，你怎么去了这般久？我还以为你走错了，没走最近的荫凉路。”
她摇头，说了自己的所见所闻。最后几个小宫女们便叽叽喳喳聊起来，“我说怎么每个宫都能瞧见修葺的匠人，原来是为的选秀。”
对于新帝选秀，宫女们就更有话聊了。选秀也就意味着皇宫将有新主子来，从前那些宫中嫔妃斗来斗去的事，她们也没少听说过，跟那八仙过海各显神通似的。有的娘娘昨日还在起高楼，明日便被人构陷一落千丈。宫人们干活总是消沉无趣的多，但这些新奇事，却是干活之余可以津津乐道的。
有宫女猜着便好奇地问明玉：“明玉姐姐，你常在御前走动，可有选秀的消息？知道何时选吗？”
沈明玉摇摇头。她抱着梅子汤小口地啜，又听到有人说：“估摸差不远了，六宫都开始修葺呢。”
沈明玉喝着梅子汤，乌透的眼眸四望，听着她们的闲聊。说完选秀，不知谁起了个头，又聊起二十五岁出宫后的日子。
有人说，出宫后要把家里的屋子重新修缮，让爹娘住得好；也有人说，出宫后想买个小铺面，做面食生意；还有人说，娘家的表兄等了自己很多年，到时候不知道他娶妻没有，还能不能嫁他......
“妙春你呢，日后想做什么？”沈明玉托着脑袋问。
妙春看了眼她，又望了眼他们。起先并不好意思，最后在大家灼热的目光中笑了笑：“我啊......我想离开京城看看，如今天下太平，我想看看胡人住得草原长什么样。”
“你想去西域啊？”
有人惊呼：“西域那么远，光骑马都要五个月，这路上万一遇到流寇匪徒岂不危险？况且这盘缠可是大开销，你做到二十五岁，真能攒够吗？”
妙春默了默。然而这时，忽然有人握住了她的手背——那是一只同样柔软的小手，她惊诧地抬眼，正看见沈明玉眼眸一转，扬扬眉头：“这些年流寇真不多了，陛下派出不少人剿匪呢。再稳妥些便请镖局，或是跟着商队同行。盘缠也能攒够呀，李公公给的赏赐从来不含糊，咱们多劳就能多得！”
妙春愣住了，怔怔望着她的眼眸，忽然一笑：“对，明玉说的对！”
***
虽然正值盛夏，天也热，可沈明玉做活却从来不马虎。明明是贺兰家的千金，也是娇生惯养过一段时日的，但李顺德总能在她身上瞧见干劲。
有一天傍晚，沈明玉做完自己的活后，突然问李顺德：“公公，已经六月了，再过三个月便是入秋，我是不是很快就能下任离宫了？”
这话问得李顺德一愣。
陛下的确许过一年不假，但自己毕竟只是个太监，怎么敢替上头拿主意？于是李顺德便笑道：“明玉姑娘啊，你稍候，咱家去帮你问陛下，看陛下如何说。”
沈明玉认真点头。
第二日，沈明玉刚扫完自己的屋子，便见李顺德抱着一匣首饰来。瞧着满匣金钗钿合，沈明玉眼眸都亮了，接来便抱在怀里小心摸呀摸。李顺德满意看着，与她说：“明玉姑娘，你这九个月来活干得很好，这些珠钗金簪都是陛下赏你的。”
少女欢喜点头：“多谢陛下恩赏。”
李顺德抚了抚拂尘，又道：“哦对了，陛下说，若明玉姑娘还想继续留在宫中干活也是可的，好好干，赏赐也会越多。”
李顺德原见她看见首饰的欢喜样，还以为她会答应。没想到她却是摇了头，咬唇看向那匣首饰：“可是公公，我不想一辈子都留在宫里。我还有家人，还有爹娘......”
还有宝儿。
若是一辈子都这样过，一个月只能见到他们一回，这谁能受得了。
况且若日后裴郎有了三宫六院，若那些妃嫔知道这些过往、他们的事，把她抓来问话可怎生是好！难道他有了妃子，也要每七日把她叫来欢好一回吗？沈明玉觉得好怪，好怪......
话说到这份上，李顺德一时愣住。
忽然，他想起了新帝的提醒，明玉姑娘极其爱钱。李顺德有了主意，登时哎呦一声：“明玉姑娘，你不能这样想呀！你留在宫里，等着日子一久，没准还能当上宫里的女官呢。”
“明玉姑娘可想做女官？就像尚衣局、尚食局那些姑姑一般，这月俸还能再提。若你做得好，陛下哪日心血来潮，再封个别的什么，就能挣大钱！”
沈明玉怪怪盯着他。
看李公公说得那眉飞色舞模样，她嘟囔道：“我出宫做营生，自个儿也能努力挣大钱的。”
“......”
彼时忽而话静，李顺德竟是反驳不出一点。
当李顺德把这些话原般原样说给新帝听时，新帝忽然停下笔，站在窗边盯了好会儿。李顺德看见，他的脸色竟是迷惘、深凝、不解，再是一点点沉下来，像那雷雨前的天。
忽然，他竟是转着扳指低眉而笑，倏地转头盯过来。盯过来时，那双眼色沉得渗人，冷漠地随口问：“李顺德，一个人有罪却没有赎清，你告诉孤，要不要赎？”
李顺德被新帝那眼神吓了跳，惴惴不敢抬头。明明还在说明玉，他不知道新帝怎么又说起赎罪的事了。他隐约察觉这俩事有关，可帝王怒压在上，虽是看似在问他，他却无比清楚新帝想听到什么，只能抖着肩道：“自，自是要赎......”
裴书悯冷漠地勾了唇，垂眸转扳指，“依你之见，如何算赎清？”
李顺德倒真想了下，拜俯：“若是欠人钱财好说，有数额还了就是。若欠的是人情，偿清了自是债主说得才能算。”
半晌，大殿静得可闻针落声。
新帝勾了勾唇，眼眸却无半分笑意。最后又袖摆一掀重回龙椅，冷冷道：“你下去吧，怎么说怎么做，你该知道。”
李顺德实属是被新帝那眼色给吓到了，领着圣令便飞快出去。彼时黑云压城，天际忽而雷鸣声起，紧接着下起倾盆大雨，密如银针，打落满院桃花。
而一道人影，也飞奔着入了皇城，最后来到太皇太后的慈宁宫，带着从平阳县查到的密报。
作者有话说：
无