第102章
地上的碎瓷很快被打扫得干干净净, 新的瓷器重新摆上来，一切似乎了然无痕。
隔日，当朱见深来到昭德宫时, 万贞儿小腿处那道小伤痕业已不再流血。
他低垂着眼眸，从宫人手里接过药膏，执意要为万贞儿上药。
太医院配的药膏，能止血促愈合, 揭开药罐盖，淡淡的草药气息萦绕于鼻尖。
朱见深抹药的动作很轻，只沉默着，今日进殿以来就沉默着。
仔仔细细将药抹好, 望着那道小伤痕, 他眸色复杂，心想：她竟然对我也是情深么？
这也是从前留的心结，他总是担心, 她不过是看在多年相伴的情分，又无处可去，方才留在他身边，亦母亦姐亦长辈。若真如此, 虽可能有吃味, 但总得会一副大度的样子。
可如今瞧这情形, 贞儿分明是女子对心上人的妒忌，由爱故生忧, 由爱故生怖, 非有爱慕之心，绝不会至如此。
察觉到她的心意，他先是一喜, 又是一悲，偏偏是在此等此情形之下知晓。
千言万语难诉衷情，他抬眸望她，见她也抿着朱唇未曾言语，便知她也一定意识到了这一点。
良久，朱见深俯身将头埋在她膝上，闷闷地说：“姑姑，别不要我。”
万贞儿苦笑了一下，没有作答，只是轻轻摸了摸他未着冠的头发。
事到如今，她到底能怎么办呢？不要他？无论是心，亦或者是现实，哪一点做得到？
只是装聋作哑，假装不知他会有几日去柏妃宫中。
宫中上上下下，都在等着喜讯。只是喜讯没盼来，先来的却是丧钟——钱太后去世了。
这夜，万贞儿独自宿在昭德宫，夏夜燥热，纵使屋里摆了冰山，还是嫌热，总是睡不安稳。
睡不安稳，也许也不全是为了天气的缘故。一来朱见深不在，寝殿里比平日安静得多。二来也是为了钱太后。
青纱帐里，万贞儿翻了个身，想到昨个儿去探望钱太后的情景。自从入夏以来，钱太后就病了，陆陆续续，太医来过几趟，药方子也换了几回，只是不见效。
她去给钱太后请安时，见着钱太后已是一副憔悴病容，瘦成了一把骨头，连手腕上先帝所赐的羊脂白玉镯都滑到手肘处，不由得心惊。
听见请安声，钱太后睁开眼，虽然形容憔悴，可她的目光却仍然是轻松的。
说了两句话，钱太后看万贞儿的神情古怪，弯了弯嘴角，说：“别这副样子。”
万贞儿也硬挤出一个笑：“是。”
钱太后拉住她的手，道：“真到那天，别哭。我能见着先帝了，这是喜事。这么多年了，他在那边等着我呢。”
万贞儿张了张嘴，没说出话来。
钱太后拍了拍她的手背，浑浊的眼睛带着一点抱歉和一点劝慰：“你啊，要放宽心些，少些妒忌。皇嗣为重。我一生不曾生养，可是深哥儿待我也好。”
顿了顿，她说：“毕竟是先帝的孩子，我也疼他。”
钱太后大概对先帝情深一片，才会爱屋及乌吧。万贞儿想着，睁开眼，望着帐子中的夜色，叹了口气。也不知道，她得如何调理心态，才能学到这般态度。
铜漏滴答滴答地走着，她正发着怔，忽然听见远处传来一阵沉闷的钟声。那声音从皇城的某个方向传过来，穿过层层殿宇和夜色，沉沉地撞在耳膜上，一声，两声，三声……
万贞儿猛地坐起来。
这是丧钟，宫里只有太后、皇后、天子驾崩才会敲这种钟。
魏姑姑推门进来了，手里举着一盏灯，脸上有哀色：“娘娘更衣吧，怕是钱老娘娘不好了。”
万贞儿坐在塌上，脑子里有一瞬间的空白。想到钱太后提及“见先帝”时嘴角淡淡的笑，最终叹息了一声。
也好，钱太后能见着先帝了。
对她而言，父兄和丈夫都已离去，又无子嗣牵挂，或许客居人间的心思更重，驾鹤西去反倒如同归家。
在丧钟敲响后，上钥的宫门重新开启。深夜里原本落锁的重重宫门次第打开，内官们提着灯笼跑来跑去，脚步急促，火把的光在红墙夹道里摇曳成一串串流动的橘红。
万贞儿乘着肩舆往仁寿宫赶，夏夜的风拂面，仍是温热的。
仁寿宫里里外外已经聚了不少人。万贞儿下了肩舆，脚步匆匆往里走，殿门口的宫人内官见了她，忙躬身请安，并殷勤指引着路。
正殿里灯火通明。
王皇后已经到了，穿着素服，头上所有的簪环都卸了，只戴一支银簪。她站在偏殿的门口，面色肃然，眼圈微微泛红，见万贞儿进来，点了点头算是招呼。两个人平日里来往不多，此时却也无话可说，只是各自沉默地站着。
周太后更是早早就到了，两宫太后的寝殿离得并不算远，此时她坐在正中的椅子上，垂着眼，不知道在想什么。听见万贞儿的请安声，也只是看了她一眼，说：“你来了，皇帝呢？”
万贞儿语塞了一下：“今夜，陛下没宿在昭德宫。”
周太后点了点头。
不多时，听见内官通传声，说皇爷驾到。万贞儿回过身，瞧见朱见深从殿外走进来，后头几步的距离，跟着一个素衣的身影，是柏妃，低垂着头，脸上什么表情也看不清，只露出一截白净的脖颈。
万贞儿的视线在这一前一后的两人间打了个转，收起目光，望向正殿的方向。
宫人们已整理妥当，过来请诸位主子们进去见最后一眼。万贞儿也跟着进去，在塌前磕了个头。虽然说答应过钱太后不要哭，可是俯身的时候，两行泪还是沿着脸颊无声地滑下来。
虽然当初为了吴废后的事，她们间有小小的争执，可一直以来，钱太后都是温和的。
周太后也落了泪，但她很快便用帕子擦干了。她站起身，整了整衣裳，走到朱见深身边，低声道：“你跟我来。”
朱见深跟着她走到西次间，宫人内侍都识趣的停在外边，将这一方天地让给皇帝与太后。
周太后转过身来，脸上的泪痕已经擦干净了，此时脸上浮动的，是执拗。
“钱太后无子，不该入皇陵与先帝同葬。”
朱见深愣了一下，看着她，几乎以为自己听错了。
“母后，父皇走的时候，遗命叮嘱过，日后一定要与元后钱氏同葬。这事您知道的。”
周太后面沉如水，冷笑一声道：“我生了你。怪就怪她命不好，始终生不出来，没有儿子撑腰。”
她上前一步，目光锐利：“深哥儿，你是知道我素日痛心之事。我这一辈子，就这一件事过不去。难道你就这点要求，都不肯站在我这边么？”
朱见深没有作声。
周太后看着他的脸，又放缓了语气：“我知道，这些日子你也难过。我答应你，只要有了皇嗣，我再不会管你与万贞儿之事。我也绝不会为难她。我还会对她客客气气的。”
她说着，伸出手理了理朱见深肩上的褶皱。“娘不是要逼你。娘只是——不甘心。咱们娘俩在这件事上，并没有什么冲突，不是吗？”
朱见深皱着眉，沉默了许久。隐隐能听见远处的哭声。
许久，他才开口：“知道了。”
钱太后离世，乃国丧。虽然不是当今天子的生母，但她是先帝的元后，礼制上该有的体面一样也不能少。一时间宫里宫外都忙了起来。在京文武官员素服、去冠、辍朝，命妇入宫哭灵，各种条陈一道接着一道，后宫的事务由王皇后打理，前朝的则由彭时、商辂等阁臣联合议办。
这几日万贞儿日日去灵前跪着。钱太后的梓宫设在仁寿宫正殿，白幔垂地，香烛袅袅。前来哭临的命妇一拨接一拨，哭泣声此起彼伏。
万贞儿偶尔，会抬首望着白幔发呆，想着她是否已经如愿见了先帝。还是生死之说不过是妄言，其实一旦离别，就是无再见之日。
连续数日的祭扫，百官都跪得腿脚发软。年老的臣子撑不住，跪一会儿便要由人扶着站起来歇一歇。
首辅彭时便是被人搀着到直房休息的，他有了年纪，跪得太久，膝盖有些吃不住力，商辂扶着他坐下，又连忙递上茶。彭时接了，没有喝，只是捧在手里，面色沉沉地望着窗外。
商辂顺着他的目光看出去，廊外的天灰蒙蒙的，像是有大雨将至。见彭时面色不好，商辂关切道：阁老可是身子不适？
彭时摇摇头。
“那是为钱太后之事忧心？”
彭时皱了皱眉，压着声音道："我担心有变动。"
"变动？"商辂一愣，"钱太后薨逝，丧事按仪制办就是了。等再过些天丧事完毕，送葬入陵，一切便都妥当了。还有什么变动可言？"
彭时意味深长道：“就在送葬这一事。”
丧仪渐入尾声。入葬的各项事宜由礼部与钦天监合议定了日子，只等梓宫送往天寿山与先帝合葬。然而就在送葬前两日，乾清宫的传旨太监怀恩忽然来宣，召内阁诸位大学士即刻觐见。
彭时和商辂对视一眼，心里都有数。
两人整了整衣冠，跟着怀恩进了乾清宫。
朱见深坐在书案后面，神色平静道：“朕今日召你们来，是想议一议钱太后入葬的事。”
作者有话说：
无