第61章
朱见深听说这个消息, 叫人瞒着万贞儿。
“以免她伤心，待她身子彻底好了之后，再缓缓告诉她。”朱见深吩咐。
内侍连声答应, 原本末成年的小孩子夭折，在宫里动静就很小。加上小公主未满周岁，连名字都没取，封号也无, 更是悄无声息。加上太子发了令，叫瞒着万侍长，众人也只是缄默。是以连着两个月，万贞儿都没察觉此事。
养了些时日, 万贞儿身子已经大好了, 临到腊月，她格外惦记着朱见深的生辰。知道今年是太后新丧，不会有大动静, 她便自己挽袖做了几样小菜、预备下长寿面的材料，叫点燃了一只炉子在里间，等夜里朱见深归来，与他单独庆生。
傍晚的时候, 断断续续下起雪了。
朱见深去乾清宫与坤宁宫、以及周贵妃宫中各自请安, 待用饭完毕, 雪已经下得紧了，纷纷扬扬。一路的寒冷, 在瞧见东宫的光亮时褪去。
万贞儿提了一盏琉璃灯, 在檐下等他，见了他便笑着相迎：“我们的寿星可算回来了。”
望见她的那一刻，朱见深的心瞬间柔了下来, 握住她的手，冷冷的，便蹙起眉头：“等了多久。”
“就一会儿，特意等你过生辰，不许摆脸子。”万贞儿道，“快进来，里边暖和着呢。”
殿外风雪飘飘，殿内温暖如春，还有着饭菜淡淡的香气。万贞儿叫其他宫人替朱见深脱了外衣，洗手预备用膳，自己则忙不迭到炉子旁开始下长寿面。
水滚开，氤氲着白气。朱见深命其他宫人退下，独自坐着，静静凝视着忙碌的万贞儿。有那么一瞬间似乎回到过去，景泰年间的时候，那是她也是这样与他过生辰。真好，不管岁月年号如何变换，她还在他身边。
“来，趁热先吃长寿面。”万贞儿将一碗热气腾腾的长寿面端上桌。
朱见深道：“贞儿你也坐。”
“这……不大合规矩。”
朱见深便拿一双黑瞳委委屈屈望她：“我生辰呢。”
这小子，过了年都要十六岁了，偏偏还是这样爱撒娇。万贞儿对他这可怜巴巴的眼神一向有些招架不住，见屋里头也没有其他人，便倚着他的意思坐下。
“好，都依你。愿我的见深长命百岁。”
她一坐下，朱见深就笑了。
“贞儿也吃，沾沾长寿面的喜气。”他拿箸儿夹了一半长寿面分与她。“我长命百岁，你长命一百二十岁。”
万贞儿听了噗嗤一笑：“长命一百二十岁，岂不是成了老妖精了。还是长命百岁听着顺耳。”
朱见深正色道：“不行，你一定要多活些年岁，比我活得长久。要是你走在我前头，我也活不下去的。”
“呸呸呸，”万贞儿急得捂住他的嘴，“童言无忌，不许说这样的话！”
朱见深视线往下，瞥见她的手盖在自己的唇上，睫毛微颤。
依着他的计划，等他将来登基，一定要将她封为皇贵妃，然后仿照祖母的例子，废后，立她为后。她原本就年长自己些岁数，自然要活得更长久些，这样才能同生共死，将来下到碧落黄泉也在一起，永不分离。
“听见没，不许再说这样的话。”万贞儿絮叨，却感觉掌心微微一热，原来朱见深竟然往后退了些，又往前贴紧，再触碰到她时，仿佛是轻吻她掌心一般。
万贞儿心下一惊，连忙把手收回，定了定神看朱见深，却见他似乎毫无察觉，甚至歪了歪脑袋，似乎不解为何她忽然把手拿开。
所以，是错觉罢。万贞儿拿起筷子吃了两口面，低头道：“所谓一语成谶，兆头不好的话，不要说，尤其是生辰这种时候。”
“知道了。”朱见深笑望着她。然后不再说这些话，与她一同用膳。
他的生辰本就在腊月，过几日便是春节。思量着介时万贞儿多半会去给樊顺妃拜年，瞒不住，朱见深特意选在除夕前一日，同万贞儿透露了风声。
“我记得你似乎与樊娘娘要好？”
万贞儿正在替他束腰带，闻言道：“奴婢只是奴婢，不过确实觉得樊娘娘亲切，说起来，好一阵没见她了。小公主这时该会说话了罢。”
她只当是闲话家常，却听见朱见深轻轻叹了口气：“小公主前些天走了。”
“走去哪儿……”万贞儿猛地抬起头。
朱见深道：“那时你病着，我也忙，忘了说这回事。今日忽然想起了。贞儿，这是没法子的事，你莫要伤心。”
万贞儿怔了片刻，低头替他将衣裳下摆整理好。“谢殿下关心。”
除夕宫宴，万贞儿跟在朱见深身后伺候，未曾瞧见樊顺妃的身影。次日元旦，也未见着她。
万贞儿心里难过，一是为樊顺妃，她是亲眼瞧见樊顺妃有多么疼爱她的女儿，说句不好听的话，就是成为皇妃也没有这个女儿叫她来得高兴，如今丧女必定伤心欲绝；二是恼自己，偏偏那个时节病了，以至于没有及时听说消息——她没有办法责怪太子，他也是为了她的身体着想，况且太子确实事多，忘了也是情有可原。明明自己该在这样艰难时刻去陪着樊娘娘的，就算没有什么大用，但陪着她也是好的。
眼下，要怎么去见樊顺妃呢？她视自己为友，这个不称职的友人却在如此艰难时刻仿佛遗忘了她一般，想想就让人揪心。
万贞儿辗转反侧了一夜，最终还是决定，要去樊顺妃宫中请安。她不见自己也好，骂自己也好，既然知道了，就不该让她独自承担这苦楚。
她预想了许多情景，然而到樊顺妃宫中，宫人一通传，并没有什么阻拦就请她进去。
万贞儿跟在宫人身后走进内殿，这里的装饰陈设一如既往，半点没变。地上仍铺着厚厚的柔软的毡毯，以防小公主要学走路时摔倒；角落堆着许多玩具，收拾得很干净，没有一丝灰尘；正间还摆着一只摇篮，确保小公主在哪里睡去都有地方可以安睡。
陈设如旧，小公主却已离世，这些都成了遗物，而她在这世间走过得短短数月，留下的最大的遗物，是她的母亲。
樊顺妃静静倚在床头，一半的青丝变成了白发，看见万贞儿，以温和的声音道：“你来了，你的病可大好了？”
万贞儿很想哭，但是又怕惹得樊顺妃伤感，于是竭力忍住。那哭意哽在喉间，既发紧又生疼。
她强打着精神，装作若无其事的说：“多谢娘娘惦记，早该来拜见的，可恨病中不理事，如今大好了，才来拜见。”
樊顺妃道：“嗯，太子可好？”
“太子一切安好。”万贞儿拣了一些琐碎家常说与她听，至于与小公主相关的事，一个字也不敢提。
樊顺妃神色恹恹，听她讲完。让宫人拿茶给万贞儿吃。万贞儿吃了两口茶，仍陪坐在塌边。樊顺妃望着万贞儿，温和道：“真好，若是我也像你一样，一直是个宫人，那就好了。”
她喃喃道：“当一个普普通通的宫人，每日里做些该做的事，做一做出宫养老的梦。没有什么承宠、封妃，也没有什么争执，更不会有小公主，那么也不会落到如今这地步。”
说到最后一句，樊顺妃的眼泪无声无息的落下。万贞儿也终于忍不住，一边哭着，一边伸手抱住樊顺妃。“别说了，别说了。”
苍天为什么要让厄运降临到这么好的人身上呢？
樊顺妃依靠在她的怀里，哭得撕心裂肺。万贞儿为樊顺妃落泪，哭着哭着恍惚的想，幸好自己始终只是个宫人，若是她也像樊顺妃一样有个孩子，那孩子却没了，她一定活不下去的！她没有樊顺妃这么坚强，竟然还能平平静静的同她说一会儿话。她一定会发疯的！
不行，别想了，人家沉浸在丧女之痛，自己怎么可以庆幸呢！她骂着自己的卑鄙，然后搜肠刮肚，试图找出一些安慰的话来。
可是要怎么安慰呢，这可是丧女之痛啊。万贞儿只能流着泪，说一些樊顺妃已经从别人那里听过的废话。宫人听见哭声进来，也连声劝慰，劝了好一阵儿，直到眼泪都哭不出来了，方才止了泪。
从樊顺妃宫中出来，万贞儿知道自己眼睛一定肿得厉害，怕太子担心，使宫人寻了个理由告假，自己回直房去休息。
她躺在直房里，隐隐听见远处的鞭炮声，思绪纷纷。为樊顺妃，也为自己。
等到日光将尽，门被叩响，传来金杏的声音：“万姑姑，您用些晚膳吧。”
“不用，我不饿。”万贞儿道。
静了一会儿，门却被吱呀一声推开，万贞儿略有些烦躁的坐起身来，回首望向门的方向：“不是说了我不饿么！”
然而她却没有料到，竟然是太子端了一个红漆托盘站在那边。
朱见深自顾自走进来，将手中膳食放在小圆桌上。
金杏则识趣地将灯点上，便和上门退下。
万贞儿沉默得看着朱见深亲自摆放碗筷，不由得轻轻叹了口气，踩上绣鞋，走到小圆桌旁落座。
朱见深也不说话，只递过来一双箸儿，自己掀袍在对首坐下，安静用膳。
万贞儿勉强夹了些食物下肚，权当是完成任务，最终将箸儿搁下，按捺不住问朱见深：
“像樊娘娘这样的，万一，只是说万一，若是有朝一日山陵崩，她是不是要殉葬。”
朱见深缓缓抬眸，定定望着她，眸色复杂。
静了一会儿，他微微点头：“照例如此。”
作者有话说：
无