第90章
闹了这么一出, 连着僵持了几日。万贞儿不出昭德宫门，周盼儿这边也足不出户。弄得满宫上下的宫人们都提起心神，生怕触了霉头。
周盼儿等候着皇帝来请安, 可是一直没等到，心也渐渐凉了，知道这已经是朱见深无声的态度。没想到没等到皇帝，倒等来了皇后。
王皇后穿了一身藕荷色的皇后常服, 簪戴着寻常头面，来侍奉她用膳。
精美的碟盏摆了三张膳桌。
王皇后恭恭敬敬站在座旁侍奉，亲自替周太后盛了一碗百合莲子粥，双手捧着轻轻奉上。“请太后娘娘尝尝, 是否还要加些糖。”
周太后拿起汤匙在粥碗里搅了搅, 尝了一口：“还行。”
她又吃了一口，搁下汤匙。
“你不必站着侍奉。”周太后道，“到底是中宫皇后, 我正儿八经的媳妇，不必如此拘谨。”
王皇后微微一笑：“既然是媳妇，伺候婆母用膳，是应当的。”她说完, 又拿起一双象牙箸, 替周太后夹了一块盐水鸭鸭肉, 搁在她面前的碟子里，“或者尝些咸的, 也许合胃口。请母后尝尝。”
周太后拿起筷子咬了一小口, 嚼了两下，放下了。反倒看了王皇后一眼。
她费尽心思选了个自己中意的儿媳妇塞给儿子，儿子不领情也就罢了, 偏生这个儿媳妇本人倒像是毫不在意似的，不醋不妒不闹，反倒跑来伺候她这个婆母。
“你倒沉得住气。”周太后说，语气里听不出是夸还是讽。
王皇后垂下眼睫道：“太后娘娘谬赞。妾进宫的时候便知道自己的本分，妾是来伺候陛下和母后的，不是来争什么的。”
她顿了顿，柔声道：“太后娘娘，您是这后宫最尊贵的人。这是谁来了也不曾改变的。陛下是您的儿子，贵妃娘娘是陛下在意的人，妾是陛下的皇后，也是母后的儿媳。咱们都是一家人。一家人之间，哪有解不开的结呢？”
“哼，你看看现在，算是哪门子的一家人。”
“家家有本难念的经，面子上过得去，也就罢了。”
周太后沉默了一会儿，靠在椅背上，长长地叹了口气。“你说的倒轻巧。我也不是不知道这个理。可就是……不知道该怎么面对她。这叫什么事呢！”
王皇后静静地听着，没有急着接话。这时候不需要劝，只需要听。
周太后又叹了口气：“可你让我去跟她赔不是，我也拉不下这个脸。我这辈子，还没跟谁低过头。本来嘛我也没做错什么！”
“母后不需要低头。母后也并没有做错什么。您是太后，是陛下的母亲，心疼儿子，乃是人之常情。万娘娘那边，妾虽然与她交往不多，但依妾这阵子的观察，她不是轻狂的人。不大会因为母后说了几句重话便记恨在心，更不会仗着陛下的宠爱便不把母后放在眼里。依妾看，除非万不得已，万娘娘是不会主动到母后跟前来的。她知道母后不想见她，所以她不会来自讨没趣。”
周太后偏过头来看王皇后，目光里带着一丝意外：“你倒会为她说话。”
王皇后道：“妾不是替万娘娘说话。妾只是觉得，母后与其为这件事费神伤身，不如多想些开心的事。譬如，王爷前几日不是递了折子进来，说想进宫给母后请安么？”
说的是周太后的幼子，朱见深的弟弟。因为尚未就藩，目前在宫外的十王宅里住着，离紫禁城不远，也常常进宫来。提起这个小儿子，周太后脸上的线条果然松动了几分，嘴角不自觉地往上一牵，旋即又压下去，淡淡道：“他哪里是想请安，不过是不想进学，跑我这里吃点心休息罢了。”
王皇后笑道：“王爷惦记母后的点心，那也是惦记母后。母后若是有空，不妨多召王爷进宫说说话，以全天伦之乐。”
也是这个理，大儿子错过的这些岁月那就已经错过了，幸亏还有个小的，也算贴心，周太后叹了口气，看着王皇后道：“你是个好的。可惜有些人看不见。”
王皇后微微低下头，没有接这个话茬，只是轻声道：“妾的情况，母后也知道。妾只盼着能好好侍奉母后，安安稳稳地过日子，便心满意足了。”
“你年轻，好日子在后头等着。”
周太后道：“行了，坐下来，陪我吃两口。总站着像什么话。”
王皇后依言坐下，拿起筷子，夹了一小块糕，慢慢吃了。期间不免说几句讨巧的哄人开心的话。
用过膳，周太后沉吟了一会儿，道：“年关快到了，宫里的事多。往年都是哀家一手操持，今年你既然来了，就替哀家分担一些。譬如新年的鳌山花灯安置，除夕宫宴的座次这些你来拟。拟好了拿来给我过目。”
“多谢母后，妾一定用心。”
王皇后微微笑着，答应了。
恭恭敬敬地行了礼，她退出了周太后的宫里。
回到坤宁宫的时候，人还没下辇，就有内侍凑过来说：“柏妃娘娘来请安，坐了好一会儿。”
王皇后皱了皱眉，心想又来了。
先帝当年给朱见深选了三个人，吴氏，柏氏与她。如今吴氏已经被废了，她当了皇后，剩下这个柏氏，封了个妃位，却像是被所有人遗忘了。
“妾给皇后娘娘请安。”柏妃迎上来，规规矩矩地行了一个大礼，声音又细又软。
王皇后看了她一眼，淡淡地说了声：“起来吧。”然后径直往殿里走。柏妃亦步亦趋地跟在她身后，用柔和的话语絮絮说着闲话，什么坤宁宫的装潢别具一格，一看就非凡物云云，总之一大通废话。
王皇后放下茶盏，终于抬起眼来看她：“你有什么事，就直说吧。”
柏妃垂下头，手指绞着衣角的裙带，绞了又松开，松开了又绞，半晌才憋出一句话来：“娘娘……陛下，陛下一直没有召幸过妾。”
王皇后没有接话，只是端起茶盏又抿了一口，心里却冷笑，何止是没有召幸过你。
柏妃见她不应声，越发局促起来，说：“妾不是想争什么。只是……既然进了宫，封了妃，总不能一辈子就这样……妾只是想尽一尽妃嫔的本分。妾听说万娘娘是个和气的人，她也许能劝一劝陛下，雨露均沾。当然妾没有半分越过她的意思，妾只是觉得，万娘娘那样的人，应该能体谅妾的难处……”
王皇后把茶盏搁在炕几上，搁得略重了些，发出一声脆响。柏妃的话便戛然而止。
“柏妃，”王皇后道，“你进宫也有些日子了，这里边的情景难道还看不明白？清清静静过日子，再好不过了。可别忘了，还有一位废后。”
柏妃的嘴唇微微颤抖着，眼眶里浮起一层薄薄的水光，像是随时都要哭出来。
王皇后看着她这副楚楚可怜的模样，心里有些烦躁。
随便吧，别把她拉进去就行。
“我乏了。”王皇后道。
柏妃愣了一下，终究没敢再说什么。起身草草行了个礼，低着头快步退了出去。
王皇后望着她消失在隔扇后面的纤瘦背影，端起茶盏又抿了一口，茶已经有些凉了，涩味泛上来，她皱了皱眉，把茶盏搁下了。
转眼便是过年。
万贞儿原本心里有些忐忑，她不知道年夜宴上周太后会如何待她，是会继续冷着脸？还是会当众给她难堪？亦或是干脆称病不来？她想了好几种可能，甚至提前跟朱见深说好了，若是席面上气氛实在尴尬，她就寻个由头提前离席，也省得大家都不痛快。
可出乎她意料的是，年夜宴上，周太后来了。该举杯时举杯，该动筷时动筷，面子上做得滴水不漏。万贞儿按着礼数上前敬酒的时候，周太后也接了。虽然脸上没有什么笑模样，但也没有说什么难听的话，只是淡淡地看了她一眼，微微点了点头，就让她退下。
诡异的达成了和平。万贞儿心里松了口气，又有些怅然，情知贞儿与盼儿，大概也就只能这样了。
成化元年的春天，就这样温温吞吞地来了。
昭德宫后院的梅花开得正好，满殿都是清冽的梅香。今日出了太阳，万贞儿换了身薄一些的夹袄，坐在暖阁的窗前，铺开九九消寒图。这图画的是一树素梅，枝头花瓣每天染一瓣，染完了，冬天便过去了。
朱见深不知什么时候进来了，没有出声，只是倚在门框上看她。万贞儿今日穿了一件月白的夹袄，发髻松挽，鬓边簪了一支素银梅花镶红宝石发钗，是他前几日新送她的。她的侧脸被窗外的天光映着，安安静静的，像一幅淡墨的仕女图。他看了一会儿，嘴角不自觉地弯了起来。
“笑什么？”万贞儿没有抬头，却知道他来了。
朱见深走过来，俯身，下巴搁在她肩上。“一见你就高兴，真奇怪。”说着，呼吸吹在她耳廓上，温热酥麻，念道：“娇滴滴玉人儿。我十分在意。恨不得一碗水吞你在肚里。”
“又不知道从哪里学来的浑话，说与我听。”
万贞儿嗔怒瞪了他一眼，他笑着握住她拿笔的那只手，就着她的手，蘸了朱砂墨，在梅花瓣上补了一笔。
“冬天过去了。”他说。
万贞儿低头看着纸上那一树红彤彤的梅花，嘴角微微弯起来，她把笔搁下，侧过脸来看他：“陛下今日不忙？”
“忙完了。”他道，“太液池的冰还没化，走，我们一道去。”
太液池如今仍冻着，正是适宜玩冰的时节，再过两日，便渐渐地要化冻了。
万贞儿裹着一件大红猩猩毡的斗篷，被朱见深牵着手，小心翼翼地踩上了冰面。她其实不太会滑，毕竟之前做宫人哪有空跑这里来溜冰。可朱见深一直紧紧牵着她的手，引着她往前走。万贞儿便渐渐放下心来，只一心一意学着如何在冰面上滑动。
她跟着他的节奏，慢慢地往前滑，他的速度渐渐快了起来，她也快了起来，脚下的冰刀在冰面上划出两道平行的弧线。
“你看，这不是滑得挺好！”他大声说。万贞儿笑起来：“嗯，先生教的好。”
听到她喊自己先生，朱见深耳朵尖微微有些红了，不经笑了。
就在这时候，万贞儿忽然望见冰面的另一端有一个白色的身影在旋转。
那是一个女子。穿着一条大红洒金的马面裙，裙摆在旋转中飞扬起来，像一朵绽开的牡丹花。她在冰上起舞，动作轻盈而舒展，姿态极美。
是柏妃。
万贞儿看得有些出神，心想她这样冰上起舞可真美，然而转念又想，她为什么跑来这里起舞呢？她不禁看了看身旁的朱见深，抿了抿嘴，赞叹道：“真是惊鸿照影，有洛神之姿。”
朱见深顺着她的目光望过去，只看了一眼，便收回视线，只凝眸万贞儿。渐渐的，他的嘴角竟然慢慢地弯起来。
“你又在笑什么？”万贞儿被他笑得莫名其妙。
“仿佛闻到一股子醋味。”他说着，心里却是极其高兴的。
万贞儿有些恼：“胡说。我说的是实话，那冰上舞确实好看。你只看一眼，不觉得好看？”
“没仔细看。”他收起了玩笑的神色，目光定定地落在她脸上，“我只看你。”
这目光使得万贞儿微微弯了弯眼睛，转了一个身，道：“不玩了，我们到岸上去。”
那边柏妃一曲舞罢，收势站稳，似乎远远地便认出了冰面上的皇帝和万贵妃。她整了整衣裙，踏着冰滑了过来，姿态蹁跹，在离岸边不远的地方停住，规规矩矩地行了个礼，声音柔婉：“妾柏氏，愿陛下万福，贵妃娘娘万福。”
万贞儿看着她在冰面上，衣着单薄，纤瘦的身子微微发着抖，也有些不忍，忙道：“无需多礼，冰上冷。跟着你的宫人呢？可有带衣裳？”
柏妃谢了恩道：“有的，妾不冷，刚刚活动了一会儿，正暖和着。”
万贞儿向柏妃道：“你方才跳得真好。在冰上如履平地，身段又轻盈，我还没见过谁滑冰滑得这样好看的。”
柏妃低着头，声音细细的：“娘娘谬赞了，妾不过是从前学过一些，献丑了。”她说着，又偷偷抬起眼，朝朱见深的方向瞟了一眼，含羞带怯。端的是顾盼生辉。
万贞儿顺势看了朱见深一眼，然而他压根没偏过头，目光自始至终都落在万贞儿身上，正看着她因为吹了风而微微泛红的手，道：“刚才该把暖手套戴上的，外头冷，回去吧。你身子才好，别又招了风。”
万贞儿被他牵着往前走，回头看了一眼还站在原地的柏妃。她依旧低着头，立在空旷的冰面上，有些落寞。
万贞儿回过头来，没有再说什么。
作者有话说：
无