第171章
这些人蛇鼠一窝、沆瀣一气, 敢到明德宫来叫板，必然是提前串通好了说辞的。
嘴角微微挑起，皇上端过青花盖碗托于掌心, 却不着急揭开盖子，只把拇指指腹按在盖钮上, 慢条斯理地摩挲——有些凉了, 该叫戴春风换一杯才是。
话到嘴边又叹气作罢, 对着这群无耻之辈, 便是珍馐佳肴也难以下咽，何必再多糟蹋一杯茶。
群臣一阵窸窣, 大约是在决定由谁来打头阵。少顷, 一个六品鹭鸶补子越众而出, 战战兢兢地抬头对答, “先祖于何处显灵，臣等实在不敢妄加揣测……许是因为祖陵地处淇州，于此处受香火供奉，且清口又是三河水脉交汇之龙口, 谶语现于此处，恰好也应验了龙行水中的说法。”
嘴上说着不敢妄加揣测，实则绞尽脑汁穿凿附会。
皇上眉心微微蹙起, 果然是事先早有准备，这番解释勉强算得上对答如流，但也足够自圆其说，于是他转而质疑另一桩, “先祖已然魂归九天数百年, 亦无手书笔墨流传后世, 这石碑上的字迹, 如何就一定是先祖留下的谶语呢？”
鹭鸶补子不慌不忙，先偏头看了眼长案上的石碑，仿佛是最后确认一下什么，再将头扭正时，便镇定自若地答道：“回禀万岁，据臣观察，这石碑确是先祖显灵降下无疑。”
随即比了比手，示意皇上仔细瞧瞧石碑的纹理，“色彩绚丽，斑若竹叶……皇上，此乃花斑石。这种石料珍稀少有，全国上下仅有三地出产，自古以来都为皇家专用，民间不得私自开采。除了皇城、行宫以及永陵的几处宫殿，也就只有万岁山的祖陵中才能用得上花斑石了。”
滴水不漏，简直像料定了天子会有此一问。
薛放听罢，仍是八风不动，眸光沉沉俯视着跪在地上的众人，来回逡巡数圈，终于“铮”地一声，将手中焐得微微温热的盖碗搁在了桌上，“不愿立后纳妃，是朕一意孤行，与她无关。尔等若要劝谏奏议，于朕面前直抒胸臆即可，不必事事都往她身上攀扯。”
语调冷肃至极、不容辩驳，最后一句更是毫不留情地戳穿了他们的心思——当真忧心天子无嗣么？或许吧，不过若能顺势将这罪孽扣至姚栩头上，此等一箭双雕之妙计，何乐而不为呢？
众人叫他说得变了脸色，但薛放并不指望这些人会因短短几句话找回良心，此刻只淡然注视着他们，唇边挂起一抹凉笑。
笑他们搬弄是非不择手段，但凉中犹带一丝苦闷，却是为她。
这些人，一个个信口开河说她阻挠立后，却谁也不曾知晓，在劝自己立后这件事上，她恰恰是和他们站在一边的。
她从未进过谗言，然而欲加之罪，何患无辞。只有他心知肚明，彼时气呼呼地召她深夜入宫，却最后也没问出个所以然来。
那一夜……真正让他难以释怀的，或许还不是她撺掇自己立后一事，而是那个仅仅动了一瞬间念头便夭折的吻。
应该落下去才对的……
应该不管不顾，全凭自己心意行事才对的……
耳边仍是群臣喋喋不休的声音，无需细听，这些人不知内情真相，说得再多，也都只是对她的污蔑罢了——天可怜见，若她真如他们所言，巧言令色阻挠他立后选妃，唯恐后宫女子分去他的宠信，他不知该有多么欢欣雀跃。
嗡鸣声不绝于耳，薛放抬手止住。起先还有几人意欲继续辩驳，对上天子阴郁狠戾的目光，终是不得不噤声闭口，惟眼中仍涌动着些许不甘。
他极有耐心，甚至逐一凝视着那几个犹不安分的臣子，直到所有人都迫于天子威势折颈垂首，才不徐不疾地吩咐，“既是因为朕无后无嗣才令先祖忧心，那么明日起，朕便沐浴斋戒，亲自去奉先殿拜祭列祖列宗，以求宽宥。”
竟是坚持要把姚栩摘得干干净净。
方才率先奏对的鹭鸶补子还欲再言，身旁的聂聆却以眼神示意他不得轻举妄动。
鹭鸶补子无奈，原想在老师面前献殷勤出力，此刻只得恹恹地收了声，听恩师沉着应对道：“臣遵旨。”
于是众人纷纷附和，皇上亦无心多言，摆摆手叫他们退下。群臣鱼贯而出，两位大学士落在最后面，闵青心事重重，聂聆倒是神色平常。
一路面无表情，等行至明德宫外甬道上，聂聆才轻轻嗤了一声，“咱们这位皇上，可真是个不好糊弄的主。”
闵青重重吐了一口气，方才在明德宫的憋闷无处发泄，此刻声音还带着些怒意。他真没想到，为了袒护姚栩，皇上竟然直接质疑那谶语并非先祖的示下，“这回断不能再由着他的性子胡闹了！姚栩仗着圣上宠爱，把满朝文武耍得团团转，此人一日不除，大彰江山社稷一日难安！”
他说的，正是前一阵子，姚栩对薛敢动用私刑一事。
姚栩目无纲纪，饶是皇上罚了四十板子并三年俸禄，也不足以平息宗亲的愤怒，更别说如今再回想当时的情状，惊觉除却季秋和那两个行刑的缇骑，竟无一人亲眼见到姚栩挨打的模样——堂堂天子，居然受她蛊惑，同她串通诡计，一道欺瞒朝廷上下！
也正因如此，姚栩绝不能再留于君侧。
要除掉她谈何容易。
姚栩是今上一眼看中、一手栽培出来的，且又有以色事君的嫌疑，年纪轻轻便官至三品。若非前阵子冲动犯错，依皇上对她的宠信，只怕不日就要入内阁与他二人平起平坐，届时朝中全听她呼风唤雨，安能再有旁人立锥之地？
与其干等姚栩势大，不如趁早斩草除根，现在不动手，以后只会难上加难。但皇上对她的信任哪里就容易动摇了？
挑拨离间固然是个办法，但对这君臣二人却极难奏效，指望万岁与姚栩生隙，未免太过不切实际了。
所以他们干脆铤而走险，选择以“大局”和“孝道”逼天子低头。
这当真是一步险棋。
今上最恨朝臣从旁算计、掣肘，闵聂二人入内阁多年，对此早就心知肚明，可眼下的处境，已经不容他们再犹豫迟疑——天子至今无嗣，姚栩所作所为俨然与动摇国本无异。为了维护大彰社稷稳定，为了绵延大彰国祚，便是舍生取义，违背皇上的情感喜恶又如何？
可恨黄家那个一无是处的女儿太不争气，独占后宫许多年也拢不住圣心，他们家中的女子又找不出送入宫中的名目——太后原本都要松口同意了，却被静安长公主不咸不淡地劝了回去。
再说这静安长公主……早年为嫁姚栩，脸面都豁出去不要，真不知她如今听闻前夫和万岁间的风言风语，又会作何感想。
聂聆越想越远，闵青却还纠结于皇上的反应，“万岁看似是一点也不信谶语，难道要咱们也学那奸臣赵高，公然指鹿为马不成？”
赵高敢指鹿为马，那是因为他彼时权倾朝野，他们自是无法如法炮制，虽然打着“忧心社稷”的旗号，但终归不好照搬奸臣做派。
不同于闵青的忧虑，聂聆眉目平和，胸有成竹将手负于身后，仰头望着天边似火的云霞，轻快地安慰他，“皇上一向优待姚栩，兼之为情所惑，此时不信，也在情理之中。”
“闵公且再耐心等一阵子，届时变数横生，姚栩受千夫所指，皇上他不得不信。”
“至于眼下这一时半刻么……”聂聆收回目光，勾唇微笑，体贴中犹带三分施舍，“让万岁也暂且喘口气吧。”
确如聂聆所言，众臣去后，明德宫内气氛不再逼仄，皇上以额头抵着手掌伏案沉思，紧绷的肩头终于也卸下了力道。
沐浴斋戒、祭拜先祖，这些不过是权宜之计罢了，除非他尽快拟旨立后选妃，否则群臣仍会伺机向她发难。
把戴春风唤进暖阁，他却又踌躇着，不知从何开口。
想见她，想即刻就见到她。
可是然后呢？
她原本就希望自己尽快充实后宫，真把她叫来，除了听她重申国母皇嗣之于大彰有多么重要，让自己的心再次为之隐隐作痛，似乎也不会再有什么了……
石碑谶语皆是精心谋划，他当然不会傻到去相信，但他也很清楚地知道，此等关系到江山社稷和列祖列宗的谶语，向来是最难反驳的。
更别说，抛去对她媚主惑上的冤枉，剩下的，竟似乎并非虚言——无后无嗣，的确都是因为他爱慕她。
戴春风呵腰候在屋中等他吩咐，久久不闻万岁出声，好奇抬眼望去，只见对方满面愁容，心中登时便狠狠颤了一下，难道传言竟是真的不成？可皇上分明问过他，如何讨得姑娘欢心，那语气那神情，怎么可能是作假？！
还有那幅梅花美人图，难道不就是为了当年在姚府梅园偶遇的姚三姑娘而画？
于是他斗胆往前凑上几步，忧心忡忡地启唇相问：“您何不干脆将姚姑娘迎进宫呢？”
姚家三、四两位姑娘云英未嫁，但与皇上有过渊源的，却只有行三的那一位而已。戴春风自作主张地省去了她排行的那个三字，却未料到，恰因为少了一字，这句话落在皇上耳中，会是另一种截然不同的意思。
雾散云开，湖面激荡起千万波澜，薛放错愕地望向戴春风，既不知该不该纠正，也不知该如何纠正。
大珰接了他的眼色更觉诧异，心中不详的预感愈发强烈，慌忙跪下请罪，“奴婢失言，奴婢以为您对那姚家三姑娘……”
薛放叹息着叫戴春风平身，忽然忆起在仁寿宫守灵的那一夜，他们也提起过立后的事宜，她对太皇太后的经历颇有感慨，建议他也将女子父母德行纳入考量，从能够信任的臣子家中挑选皇后。
那时他说，他很应该娶个姚家的姑娘。
她又是怎么说的呢？她说正好她的三姐姐还待字闺中，又有小时候梅园偶遇的前缘。
脑中不可抑制地冒出一个荒唐念头，假如他遂她所愿，将她三姐姐迎为中宫，倒也能让面前困境迎刃而解。
可终究只是个无稽之谈罢了。他对姚三姑娘并无半点情意，又何必将人家困在宫中？这宫里，已经困死了一个黄善贤，实在没有必要再搭上一个。
更何况他明明心有所属，而那个人，她究竟凭什么敢堂而皇之地对着他说假话？！梅园遇见之人分明是她，她到底是怎样一副铁石心肠，面不改色地将这际遇张冠李戴给家中三姐，说这话时，又可曾有过半分愧疚？
有异样的念头蠢蠢欲动，心中刚刚归于平静的湖面重新泛起涟漪。薛放霍然起身，目光茫然在屋中陈设扫过一圈，无的放矢，无处宣泄，“去叫姚栩——”
话音倏然截断。
“算了。”他摇摇头，“你去传膳来，朕今日要早些就寝。”
不能见她，至少这会不能见她。
他怕克制不住长久以来的情愫，他怕自己会说出让一切无法挽回的话。
【作者有话说】
下一章要继续回收文案啦！
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我发四今后一定先存稿再开文orz这本因为是突然过签+三次忙碌，实在写得很仓促，再次感谢天使们订阅