第97章
魏征一阵思索, 终于温和地露笑：“陛下既宴臣同膳，那臣可不可以理解为，此刻能畅所欲言, 您能听得进去臣的话了呢？”
李世民未置可否, 只是含笑冲他敞开手臂示意请便。
阿音火速叫人把茶水上好, 省得待会儿大家口渴——李世民的外在性格跟阿音南辕北辙, 阿音不喜欢争吵，李世民却非常热衷于同人辩论, 或者说, 说服别人会让他有成就感。
魏征点头笑了两声, “那么，臣斗胆来猜一猜陛下一心想要灭东突厥的缘由。”
“在您登基前夕, 颉利可汗曾率军压境, 给您带来了许多压力，灭国似乎近在眼前，”他神态端然, 声调微微上扬, “当年, 您亲自带领数位重臣前往渭水，被迫与颉利可汗签订了城下之盟。”
意识到他要说什么, 李世民脸上的笑稍顿，酒杯在指腹中摩挲。
“这对您来说，想必是刻骨铭心的屈辱。”
“灭掉突厥汗国, 生擒颉利可汗，其实并非您企图兼并天下的壮志之举，而是源于一心抹掉耻辱印记的恨意。”
李世民盯着魏征打量，忽然笑了声, “哦？你是如此想的？”
魏征没有作答，反道，“当然，陛下的心思不会如此单纯，这只是其中的一个原因。”
说罢，他解释：“东突厥汗国曾是草原共主，只要它的可汗旗号还在，漠北各部便随时有可能重新整合，卷土重来，可汗之尊位本身就是威胁。”
“或许，只有让突厥汗国彻底消失，才能保证草原再无统一领袖，也就更不可能被反唐势力所利用。”
李世民的手中仍在把玩空酒杯，后脊却向后靠了靠，方才端着的帝王威仪消散了些。
他倒是没有说话，半露的神态似笑非笑的。
魏征知道自己说对了，否则陛下不会是这样的反应，陛下的脾气不太好，动怒也很明显。
“您认同温彦博的提议，与其说是欲兼并东突厥的领土，不如说是想彻底吞并所有突厥人……您恐怕并不在乎草原上到底插不插唐旗，而是不允许有人用突厥的旗号同您叫板。”
——他要的是绝对的臣服，而非其他。
李世民听罢，不怒反笑。
他不是那种不容许有人看破自己心思的君主，相反，如果真的有人这样懂他，他只会惊喜，这不是知己是什么呢？
“你意欲何为？”李世民扯起唇角反复逡巡他的神色，语态放的极浅，“莫要说什么灭国之举残忍，你魏征是文人不假，却也不是对任何人都拥有温情的仁义道德吧。”
魏征不置可否，“对敌人的仁义，便是对自己的残忍。”
“可是，”他稍微顿了一下，才说出后半句，“陛下的确残忍。”
眼见上首人坐姿变动，就知陛下已经不悦，魏征没有为自己辩驳，他只想把自己想说的话说完，“臣所言的残忍，并非是怜悯突厥人，而是怜悯大唐人。”
“臣认为突厥人人面兽心，这不是在道德上指责他们过于邪恶——他们难以被教化。”
“既然无法同化，强行内迁就是养虎为患，您可曾考虑过接待突厥人一同居住的原住民的处境？”
“两个族群在习俗、文化、礼教上的不同，需要用人命来磨合。”
魏征直视天颜，接下来的话则更大胆，“同理，强行灭国，也是给自己找麻烦。”
果不其然，听到这话，陛下的腰身陡然坐直，脸上已经一丝笑容也无。
皇后也频频投来侧目。
魏征的话没停，“汉人官吏管不了突厥部落的习惯，驻军成本极高，最后必然生乱。”
“臣反对灭国，从来不为心疼突厥人，非我族类其心必异，他们的死活同臣无关。”
“突厥之地无城郭、随水草。”
“若强行改土归流，等同于要把中原官僚体系塞进草原，草原部落无粮无财，又能为朝廷贡献多少税收？这是一笔百害而无一利的买卖，徒增财政负担矣。”
“身为一国之君，您理应受四夷朝拜，然，我大唐的周围不止有东突厥，还有西突厥，高昌，高句丽等国。”
魏征的语气逐渐沉重，“千里匮粮，士有饥色。”
“陛下为了打一块不毛之地，要征发几十万民夫运粮，中途饿死病死无数，这对大唐的子民们不残忍吗？”
“若一国之君为了彰显武德而耗尽中原民力，便是最大的不仁！”
话已至此，殿内已是死一般寂静。
上首安静成片。
阿音沉默消化魏征的话，微微皱眉。
魏征出席，恭恭敬敬跪下伏下身形，“陛下，大唐的敌人从来不是突厥，而是内部的民力枯竭，如今不过贞观四年，隋末战乱刚过，百姓们亟待休养。”
李世民没有言语。
立政殿内长达一刻钟的沉默出现了。
殿外无人敢进来，殿内无人敢出去。
阿音垂下眼睫，从他手中取走空酒杯，为他斟了一杯葡萄酒，后者放在腿上的手背青筋若游龙，隐没于袖口深处。
他整个人如同暴起的凶兽，虽沉默隐忍，却已在暴怒的边缘。
气氛凝滞到叫人难以喘气，空气中游动着冷酷的肃杀。
注意到这一幕，阿音忙把手按在他的手背上，柔软的掌心握住他的手腕轻轻顺了顺。
——像饲者为一只雄虎顺毛。
魏征表情不卑不亢，动也不动，上首不叫起，他便一直跪趴着。
难捱的沉默过去。
李世民缓缓开口，“依你之见，该如何处置他们才好啊。”
魏征微不可查地松了口气，如释重负，头却俯得更低，“臣认为，该把这十万降众遣返回故地。”
“又打过来该如何？”
“册立旧主，分其部落！将他们拆分为互不隶属的小部落，分散势力，安能为害？”
“保留其藩属国地位，让他们在长城外自治。”
李世民反问：“依你之言，如此便不需要耗费朝廷资材？”
魏征：“还望陛下恕罪，臣得知几日后突厥各部将要为您上天可汗的尊号，您可用可汗的至尊之躯牵制他们，朝廷不驻军、不赈灾、不补贴，让他们仍旧自给自足。”
毕竟，“突厥部族本就是土生土长的游牧民族。”
几乎是这话落罢的一瞬间，李世民的嗤笑声便接踵而至了。
“魏征啊魏征，你让我说你什么好呢？”
魏征闻言，稍稍抬起头来。
上首的陛下站起身，一双如炙阳的凤眸居高临而来——
“你知道草原人是如何活的吗？”
他单步下台阶，屈膝坐下，就这般近距离坐在魏征的正前方。
“靠天吃饭，弱肉强食！”
“你主张把突厥拆分成小部落便不管了，太天真。”李世民俯视他，“没有大可汗牵制，将会造就一个权力空白区，届时几个小部落为了抢占水草必然互相吞并。”
“不出十年，草原便会打出一个比东突厥更加凶残的霸主，再想打，成本会比眼下高出十倍还不止。”
魏征正要说话，却被打断：
“草原部落靠天吃饭，一旦遭遇大雪灾，你所说的不赈济、不补贴就是把他们往死路上逼，没粮吃该如何？只能南下抢我大唐边境，放任他们自生自灭等于逼人造反，这个道理你不懂吗？”
李世民虚指他，沉声冷斥：“当真按你说的做，长城沿线将永无宁日！”
“可是……”魏征只说了两个字，李世民骤然拔高音量咆哮，“我不想听你说什么另立可汗这种狗屁话！”
魏征被帝王如此近距离的暴怒惊得身子僵住。
“立几个名义的可汗有何用？”李世民指向北方，“空头可汗没有实权，如何镇住下面的大小酋长？！一旦内斗爆发，弱势方必然跑到长安哭诉求援，我朝如果不管，便丢了天可汗的面子，还如何统御草原？若是管了，那就掉进草原内战的泥潭！”
“你不是喜欢算账吗？你告诉我插手草原内乱的这笔账该如何算？”
魏征哑口无言，数次动了动嘴，刚要说话，又一次被打断了：
“若是给他们实权，一切就又回到了原点，合着我打他们一场，是带他们到长安游玩了一圈是吗？我吃饱了撑的！！”
“陛下——”
“好了你不用说了！！”
显然，魏征没有说服李世民。
阿音叹了口气，叫人取了张帕子递给魏征。
魏征后知后觉自己后背已经被汗水溻湿，额头亦起了一层汗，但最要紧的其实是被陛下喷了一脸口水，脑瓜子也嗡嗡的。
他一言不发，擦了擦脸和额头。
今日的宴席，一君一臣不欢而散。
本来说还要整治魏征，最后也没这么干，因为李世民完全没有心情了。
以阿音的视角来看，这两人，谁也没说服谁。
不过，李世民今天能坐下来听魏征把话说完才发火，已经比前些日子强多了，也不知道他会不会觉得自己浪费了一顿午膳的时间听魏征说废话。
天色没黑，薛召被处置的消息传进了阿音的耳中。
立政殿的宫人都是新提上来的，春儿和葵还在新婚中，阿音不好叫她们这样早返职，况且，倘若她们婚后要诞育子嗣呢，思来想去，她从前的想法太美好了，成婚了到底是不一样的。
“石榴。”
“奴婢在。”
出声的是个年轻的姑娘，约莫十五岁，手脚麻利，清秀话少。
“你出去泡杯茶吧。”
石榴应声退出，随后阿音把曹瑞叫了进来。
“这是怎么回事？”阿音按了按额头，头疼得很，“陛下不高兴，迁怒了薛召？”
她这会儿心里也乱得很，脑子里都是突厥的事儿。
曹瑞上了年纪，声音像没有棱角的糍粑，只剩下软绵与和蔼，“殿下，薛召犯了错。”
“犯错？”
阿音意外，侧头看向曹瑞。
不知想到了什么，她顿了下来。
今日晌午，魏征进殿，她想走，被他给挽留了，他当时是如何说的？
他说：薛内侍说皇后殿下同陛下一起宴请臣用膳，怎么您还走呢？
阿音静默下来，手掌支撑着额头揉了揉，问：“他是死了还是被打发回了掖庭？”
曹瑞呃了声，面露难色。
好，看来是死了。
李世民登基之后，最忌讳的就是内监企图勾连前朝臣子，为此，他压制内侍的官职，最高只有四品，也从来不用所谓的贴身内监，薛召平时就是个跑腿的，李世民连处理政务都不允许薛召进殿内服侍。
魏征不会莫名其妙说薛召的话，他就是在提醒她和李世民。
况且，她什么时候一起宴请魏征了？这话不就是薛召擅作主张吗？
薛召想用她给魏征卖个好，提前暗示他殿中有她在，且李世民的怒火是被她给平息的。
他连这些皇帝的私事都知道，就是向魏征展示自己的价值。
但凡是个有野心的臣子，早就顺势讨好薛召了，毕竟伴君如伴虎，跟御前的人有些交情自己的仕途也能更上一层楼。
阿音心想，薛召一定不只是提了自己这么简单，恐怕还隐晦地说了一些其他的私事，否则魏征那样的人不会这样果决。
魏征想做的可不是权臣，薛召看错人了。
想明白这些，她的脑子也清明了些：难怪魏征进殿之后，李世民盯着殿外的方向看了一会儿，只怕他那时候就对薛召起杀心了。
做了皇帝之后，他要杀谁从来不迂回隐忍，当天薛召就得死，绝不过夜。
“他正在气头上，没人服侍怎生是好，你去选几个人，我亲自相看一番，挑一个送去两仪殿。”
曹瑞微微俯首。
没一会儿，曹瑞领着一排内侍回来。
阿音一个个问了问他们的家里事、为何要进宫、都擅长些什么，最后选了两个机灵懂事的，一同叫曹瑞送去两仪殿。
一个内侍会想怎么博取权力，两个内侍只会斗起来，争夺君宠。
这想法一出，阿音顿住。
另一头，李世民也没闲着，他强行把房玄龄、杜如晦、刘文静和长孙无忌等人薅进了宫，勒令他们不许藏私，必须说实话。
看来他也不是没被魏征的话所触动。
长孙无忌轻车熟路，进宫跟回家似的，一天没进来那都算是在别人家过夜了，得请示一下李世民今天我不来了哦。
一整个傍晚，李世民都没有回立政殿，说是不回来睡了。
到阿音歇息的时辰，他命人送回来一张小纸条，打开上面只有一个字：嘬~
阿音：“……？”
有的人，人没回来，嘴回来了！
她立即把纸条捏住藏在衣袖下，头发丝差点一根一根竖起来。
石榴看皇后脸色通红，像羞又像恼，也不知道陛下到底写了什么呢？
既然李世民不回来睡，阿音干脆把幼子幼女一起接到了正殿歇息。
雉奴自己走路，像个小白鸭似的一晃一晃的，头上的两只啾啾跟着摇摆，一对黑黢黢的大眼睛清澈见底。
鹘宝腿脚也硬了些，眼眸像李世民些，一对圆澄澄的眼睛格外吸睛，若非眼尾微微扬，旁人都看不出是凤眸，“娘。”她糯糯叫人。
两小只一同扑入阿音的怀中，一人搂一边，笑得甜滋滋。
雉奴在阿娘脸上亲了好几下，随后探头看来看去，“耶耶呢？”
“耶耶还有政事在身呢。”
话音刚落，重明和青雀的声音从外面传来，“阿娘，为何只让弟弟和妹妹进来睡觉，你不爱我和哥哥了。”
阿音：“……什么事都不敢让你们兄弟俩知道。”
重明抱着枕头扑上床榻，“我不管 ，阿娘这里的床这样大，我们所有人都能躺得下，我不走了。”
青雀：“我也是我也是！”
“我要睡中间！”
“你走开，你这么胖，会把我们全都挤下去的。”
“弟弟妹妹可以睡在我的肚子上。”
鹘宝靠在青雀哥哥的肚子旁，小脸埋进去蹭着玩，冲他张开手：“哥哥，抱抱。”
“你看。”青雀朝重明示意，连忙抱起妹妹，旋即挑衅，“你就不能这样抱雉奴。”
“我可以！”重明不甘示弱，一把把乖巧的弟弟从床上薅起放在自己肚子上。
青雀哼了声，“雉奴，屁股是不是很硌？”
几双眼齐刷刷看向雉奴。
雉奴表情懵懂，似乎没听懂，咬了咬手指疑问：“嗯？”
青雀：“算了，雉奴是傻子呀，别问他了。”
重明鄙视，“你还说他，你以前也是傻子。”
重明也是从青雀一岁半开始带他的，那时候青雀到底是怎么样子的，没人比重明更明白，“你还吃墨呢，我不让你吃，你就哭。”
青雀如何肯相信，一直以来都笑哈哈的他小胖脸一下就垮了下来，委屈问：“阿娘，这是真的吗？”
重明继续鄙视，“你就该叫我耶耶，也该叫我阿娘。”
阿音：“……”小孩儿果然口无遮拦。
她选择打击大儿子的嚣张气焰，“你小时候也傻。”
重明愣住，迟疑：“阿娘，你说话的时候是不是看错方向了？青雀在这里。”
“我就是说你。”阿音揭短，“你幼时半夜放屁，把自己吓哭过。”
重明：“？？？”
青雀夸张捂嘴哈哈大笑。
见哥哥笑，鹘宝和雉奴也跟着哈哈笑，连笑声都模仿得别无二致，一个个东倒西歪的。
重明看看这个，看看那个，气得小脸通红，“阿娘你胡说，我才不会放屁呢！”
“不许笑了！你，还有你！”
阿音忍笑，故作疑问：“是吗？可是人吃五谷杂粮，都是会放屁的。”
重明不信，“我不曾听你们放过。”
青雀举起小手，大声说：“我知道，奶娘说响屁不臭，臭屁不响，所以大家都在默默地放臭屁，哥哥的屁不臭。”
重明表情变来变去，“噫，你不要说啦，好恶心。”
确实有些恶心到阿音了，她哭笑不得，“奶娘胡说的，这是哪里的话。”
“人平素用膳，不吃那些易使肠子乱蹦的饭菜，便不会有这样的事情。”
“好啦，快躺上来吧！”
当娘的一声令下，几个小的一窝蜂爬上床。
不知何时雉奴挤到了最里面——阿音的怀中。
阿音稍愣，捧起他的小脸瞧了瞧，好家伙，眼神哪儿还有方才傻乎乎的劲儿，也不吃手了，紧紧抓着她胸前的衣襟不丢手，生怕被谁抢走位置。
那两个傻子还在辩论房玄龄到底放不放屁。
……这小儿子，看起来白白净净、可可爱爱，其实是个黑芝麻馅儿的？！
鹘宝手劲儿大，抬手便抓住雉奴的小啾啾，凶巴巴地往中间挤。
“哎——”阿音连忙制止。
“不许这样哦。”
显然鹘宝已经不要哥哥只要娘了，被拍了小手，委屈唧唧地捧着要哭不哭。
“不能抓人头发，你做错了，给雉奴道歉。”
鹘宝不情愿，浑身上下炸毛了似的，好半晌闭着眼睛冲雉奴负气，“对不鸡。”
说话发音不清，却很干脆。
雉奴捂着脑袋，“嗯！”还用力点了下头。
这俩孩子都不爱说话，鹘宝更好动些，看起来，仿佛雉奴更乖。
阿音没办法，两个一起抱进了怀中。
熄了灯，重明和青雀还在说话，阿音已经很困了，便让他俩闭嘴，他俩如愿消停了会儿。
内室一片寂静，只余下交错的呼吸。
小孩儿的呼吸短，一呼一吸显得急促。
阿音侧头望着月色，逐渐眼皮子打仗。
气氛静谧，万籁俱寂。
春花被夜风撩动心扉，在窗子上投出摇曳的影子。
就在这时，内室传来青雀的小小声，“阿娘，你睡着了吗？”
阿音一下醒了。
“怎么？”
青雀语气很关心，“怎么还没有睡着，快睡吧。”
“……”
真想在他的肥脸上掐一把。
无语了一阵子，阿音逐渐困于睡意，神志一缕一缕融于夜色中。
耳畔有若隐若现的声音，仿佛是两个儿子拼命压低声音在说悄悄话，这两个话多的，恐怕憋坏了，非要说一阵子才会睡觉吧。
次日，阿音先醒来。
也不知道那两个小子几时才睡的，一个个死活睁不开眼，瘫在床榻上动也不动，青雀犹在打鼾。
鹘宝趴在他身边摸他鼻子。
阿音赶紧说：“戳完哥哥的鼻子，不许吃手。”
“唔。”鹘宝歪头。
梳洗罢，更衣完，阿音才去叫人起身，“快别睡了，今日可不是你们两个的休沐日！”
重明哀嚎，苦着脸揉眼睛。
青雀坐了两下才成功坐起来，呆呆的眼神虚浮。
“你们两个昨夜都说了什么？”困成这样？
青雀揉揉脸颊，语气也呆呆的，“说哥哥宫外的朋友知道他是赵王之后，就怪怪的，哥哥回家后哭了好久呢。”
“你瞎说什么，我眼睛进沙子了好吧。”
“是吗？”阿音忍俊不禁，“阿娘瞧瞧还有没有沙子。”
重明害臊，撇开头不给看。
朋友的事情，阿音没有插手，他的事情他自己做主，不能什么事都想着让阿娘和耶耶帮自己想办法。
带着几个孩子用了早膳，曹瑞忽然进来，“皇后，陛下身边的刘泉派人传信儿，说小殿下们的先生彻夜未睡，此刻被陛下打发回去了，今日他们不必进课。”
“！！！”
重明和青雀猛然迸发出惊喜，“耶！！”
俩人你争我抢扔下筷子跑回内室。
阿音无奈，摇摇头道，“告诉他我知道了。”
曹瑞出去后，阿音在殿内等了会儿，却不见李世民回来，心中难免狐疑，便换了身衣裳带着石榴去两仪殿。
——鹘宝和雉奴已被两人的奶娘带走。
刚进殿内，摆手示意刘泉和刘湖起身不必多礼，就瞧见魏征了。
阿音狠狠惊讶，魏征眼底黑压压一片，仿佛是彻夜未眠，天一亮就入宫请见。
“皇后。”他走近，先给阿音行礼问安。
“秘书监这是……”阿音好笑。
“嗯？”魏征还不曾觉察，一头雾水。
她轻轻指了指他的眼睛。
魏征的脸上稍微多了一分不自然，“臣的屋子里昨夜有只老鼠，叽叽乱叫，吵得臣难以安眠，不碍事。”
——“观音婢！”
李世民的声音打断两人对话。
魏征闻此声，更闻皇后的闺名，立即恭敬垂首敛眉，只当自己没听见。
阿音不在意这个，率先迈步进去，先环顾了四周一圈，“怎么不让他们留下用个早膳再走？”
“吃什么早膳，无忌困得头打桌子，我没好意思。”李世民没好气，说完，他瞧见妻子身后跟着的魏征。
君臣俩对视住，一阵沉默又出现了。
阿音莫名感觉到尴尬，也不知道这俩人尴不尴尬，她看明白了，魏征恐怕也觉得昨日李世民的话有几分道理。
李世民主动打破沉默，“魏征来了，进来吧，陪朕一起用早膳。”
说实话，阿音认为，李世民的策略过于激进，魏征的主张过于保守，若是能折中选择，也未必不是一个好办法。
对于如何处置突厥这件事，她也有自己的想法。
不多时，宫人们鱼贯而入，早膳被一一端上来。
阿音落座，就听李世民忽然说：“上两碟醋芹，忽然想吃了。”
刘湖应声，赶紧出去吩咐。
魏征垂着的头稍微抬起来一寸。
殿内没有大动静。
片刻后，宫人端着醋芹行至上首放下，两碟都是李世民的。
空气中顿时飘荡起醋芹霸道的味道——
爱的人会很爱，一闻到这个味道就疯狂流口水。
阿音稍抬宽袖遮住唇，佯装饮酒解乏，实则悄悄瞅了一眼魏征。
他倒是坐着没动，眼神却已经不在李世民的脸上了，而在李世民的食桌上。
瞧见翠色的菜，他下意识吞咽了一下口水。这动作很隐蔽，还是被阿音捕捉到。
作者有话说：
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