第28章 活着见她 毒酒和白绫
平城是入云京之前的地界, 平城行馆建得颇具规模，单眼歇山顶，暗红色的抱柱, 一看便是有高人指点。
平成知府点头哈腰, 面露尴尬之色, “行馆是、是下官的前任在任时修的。”
苏蕴梨颔首：“修得很好。”
陪谢随舟快马加鞭回云京，她实在是怕磨得两腿疼, 一路风餐露宿，哪比得上这舒坦？
行馆居室里香炉燃着，轩窗外的海棠一片清幽, 和博山炉里燃着的檀香勾缠, 沁人心脾。
夜风徐徐, 海棠花落, 窗边花影葳蕤，照在她精致的眉眼上。
方才那马车里的人，那侧颜……让她想起了一个故人。
冷峻的侧脸棱角分明, 再往上看, 是她熟悉的那双狭长的凤眼，那双眼在她的少女时期的梦里凝视着她, 时常带来汹涌的涟漪。
怎么可能呢。
脑海中浮现闪过一句话，“蕴梨, 静以观理，淡以制情。”
那声音如金玉相击，透着凉薄。
贺琅。
是他回来了么？
不可能, 他若真没死，怎会不回云京，怎会不来寻她？
方才那侧影, 只是肖似罢了……
在苏蕴梨正陷入对贺琅的追思时，行馆另一边的客栈里，青年负手踱步，望着行馆的方向，久久不能言。
“爷，还是戴上面巾好行事，您的脸还没完全恢复。”黑衣人低声提醒道，“方才您露出侧脸来，只怕叫郡主认出了……”
“她不会认出的。”青年冷冷一哂，缓缓转身过来，“她看见正脸，便真是对面而不识了。”
只见黑衣青年瘦削的一张脸上，赫然是可怖的伤痕，那暗红色的痕迹静静攀爬着，如上好的瓷器被打碎。
原本那张英俊的面容已尽数在大火中毁去，于江湖中杏林世家妙手重生的，是现在这张略显阴柔的面容，有异族的深邃眼窝，高鼻，和不算薄的棱角分明的唇，能看出之前的影子，却又不似从前。
黑衣侍从有些摸不准主子的意思，在广陵祭祖之后遇到郡主，不是说不来相认么？
怎么刚出广陵城没多久，就改道来了郡主必然会路过的平城呢？
到底是想让郡主认出，还是认不出？
黑衣侍从斟酌了下，躬身道：“郡主既能认出您的侧颜，便说明郡主时常思念着您的！如今谢随舟已提前走了，要不咱们就去与郡主见一面？郡主当年孤身一人在云京，不知哭过多少回……现在可不能真让人趁虚而入了啊！”
贺琅闭了闭眼，脑海中都是十五岁的苏蕴梨冲她甜甜一笑的模样。
她看他的眼神都是亮的，还有那一对小酒窝，仿佛真的能让人醉。
可她与谢随舟惜别时，眼里的不舍，也是真的。
移情别恋了？
贺琅扶住窗沿，只觉得头昏脑涨，眼神飘荡在漆黑的夜色里。
那时她与他多好啊。
若非是阴差阳错，她已是他的妻子，她今年已二十有三，应是当母亲的年纪了。
她与他的孩子，会是什么样呢？
贺琅才发觉，自己竟从未设想过。
是因为那时太笃定与她的未来，才不用心对待了吗。
夜凉如水，方才她与谢随舟惜别，那样连绵不绝的窃窃私语，好像她真的是那男人的妻子。
“查区区蜀地节度使的差事，办成这样，闹得满城风雨，只怕勤政殿那位已恼了谢随舟，他自身难保，不足为患。”贺琅开口道，手指无意识地摩挲着窗沿，朽木刺多，扎入指腹尚不绝，“蕴梨与他逢场作戏而已，看顾好郡主，不许叨扰。”
殷红的血迹转瞬渗入乌木窗里而不见。
疼痛并不能让他清醒，或者说一向理智的人头一回恨自己敏锐的洞察力。
黑衣侍从颔首，“是，爷放心回北境去罢，小的们必会护郡主周全。”
黑衣人要退下，贺琅却又把他唤住。
他迟疑了片刻，俯身在桌案上的纸签上写了几个字，折好后递给他，喃喃道：“交给她，她长大了，该知道些什么了。”
一夜好眠，苏蕴梨醒来时，居室被拢在一片混昧中，淡蓝色的，橙黄色的光融成破晓的颜色。
她一时间有些恍惚，这平城行馆修得太过气派，与宫里头许多规制都有七八分相似。
恍惚中，仿佛看见低垂的帐子外东珠摇曳，海天碧浪朝服翩然停在她面前，紫袍广袖下修长有力的手握住她的腕子温言絮语。
她听不清他说什么，只觉得安心。
那是璟存哥哥。
在父王才逝去的那年，她哭了睡，睡了哭，人瘦的不成样子，兴许是太虚弱了，招惹了些脏东西，常吓得她梦中惊醒夜不能寐，太医换了好几次方子都不见好。
黑暗中有一双手握住她的，他说：“朕是天子，九五之尊，有朕在梨妹妹身边，必不会有污秽敢来叨扰。”
她抬起眼，恍惚中似看见自己已故的兄长，喃喃道：“妹妹？你是哥哥……哥哥不是已经……”
“我是苏璟存，也是你的哥哥。”他说。
“您不是太子么？竟已经当皇帝了吗？”苏蕴梨问。
他只淡笑不语，低声哼幼时二人都会唱的歌谣哄她睡觉。
宫门重重，宫室空旷，自此她再也没觉得心中荒芜。
天光亮了，透过厚重的窗牖，徐徐往居室里送着熹微的光亮，苏蕴梨坐起身来，唤春阑进来。
不紧不慢的行程忽然变得蹉跎，她竟很想云京的一切。
梳洗过后，用早膳，青瓷盘里是清淡可口的滋味，还有些当地特色的糕点。
团团把谢随舟做的那个竹篓当作狗窝了，晚上都睡在里面，苏蕴梨就找了个绒毯给它垫上。
早上的时候喂了些牛乳和鸡肉，这会儿小团团窝在狗窝里，黑豆似的小眼睛还会斜眼看人，可爱极了。
苏蕴梨慢悠悠用着早膳，看了看更漏，心中有了成算。
掀起茶盏想顺顺食，可本应冒着热气的茶水竟化作一团雪白的纸签，苏蕴梨的手顿住，半晌，拧起眉，朝窗外看了一眼。
不知何时下了雨，淅淅沥沥的透着凉薄，打在门扉上沙沙地响。
空无一人。
她默默打开那纸签，上面写着：小心苏璟存。
她呆了一阵，本白里泛红的脸蛋透出僵涩的白来。
苏璟存，是当今陛下名讳，连她都许多年不曾唤过陛下璟存哥哥。
谁人又敢直呼其名讳？这是冒天下之大不韪啊！
而且，为何要小心？
居室外细雨绵绵，扰得人心烦。
苏蕴梨想起她来蜀地后，太后曾有书信，信中是一些家常话，先是问了她在蜀地如何，吃得可好睡得可好，后又问在兄长冥诞时可归来？
苏蕴梨有一个兄长，兄长性子好，长得也好，芝兰玉树般的君子，亦是承袭了父王的一身好功夫。
她的兄长是这世上她见过最完美的男子。
太后连兄长的冥诞都记得，苏蕴梨心中感念太后恩德的同时，心里愈发不是滋味了。
有窸窸窣窣的声响，平城知府已带着人在外头恭候，是要去泛舟还是踏青亦或是在茶肆雅间赏雨，全凭郡主心意。
雪白的纸签被攥入掌心，苏蕴梨心里如堵了棉絮，缓缓起身，侧目对一旁静立的春阑道：“安排车马，启程回云京去。”
*
慈安宫。
林太后今年不过四十出头，年轻时也是蛾眉宛转，纤白得宜的美人，本是金尊玉贵保养着，却因眉间总拢着淡淡的愁绪，容色看起来要比实际年龄还大上几岁。
尤其是那两道细眉间的竖心纹，即便面无表情，也染了几分冷肃之感，让人望而生畏。
听跪在殿下的太监禀报完，林太后脸色更难看了，不过转瞬，她就平静下来，冷笑一声道：“那些个宦官，不过是帝王家豢养的狗，喂得太饱，竟敢回头咬上主子了。谢随舟是蕴梨的丈夫，皇帝是昏了头了么？竟听信太监谗言，把自家人关进大狱里去！叫皇帝来见我！”
榕芝嬷嬷欲劝阻，迟疑再三，把话咽了下去，斟了茶来递上，“太后娘娘勿要动气，为那几个腌臜货，伤了凤体可不值当。快尝尝，这是郡主先前送来的白茶。”
先帝子嗣单薄，前头几个儿子都没了，到太后生下的这一个，从小养在寺里，叫神佛看顾。
长到了九岁觉着堪堪立住了，才接回宫来精细养着，只不过母子情分不免淡了下来。
皇帝待人看着和善温和，却是个有主意的，母子二人本就隔阂颇多，太后正在气头上，若是唤了皇帝过来，免不了又是争吵。
茶香细细，沁人心脾，太后细眉虽还拧着，面色却稍霁，伸手接过茶盏来，瞥榕芝一眼，似是有些不悦，“不是没剩多少了么，怎么还泡？”
榕芝知太后语气虽嗔怪，实则不然，微笑道：“郡主不日就回来了，郡主与太后最是亲近，知太后爱饮茶，定是给您带了不少好东西。”
提及苏蕴梨，林太后呷了口茶，眉心舒展了许多，“这丫头，一走一个多月，真是没心没肺。听说还差点儿让暴民给掳走，若不是谢随舟去得及时，谁知会遇到什么？真要有个三长两短，这叫我如何与……与秉胥和瑛娘交待？”
提及故去的秦王与秦王妃，林太后神色黯淡了些，长叹口气，“他们夫妇二人，一走都快八个年头了。”
秦王妃高书瑛是林太后的手帕交，选秀时一同进宫，一个成了先帝的秀女，一个则是落选后被指给了秦王苏秉胥做秦王妃。
都说林太后运道好，在先帝后宫争斗得你死我活的时候韬光养晦，暗害皇嗣的宠妃们被打入冷宫的打入冷宫、被抄家的抄家，正逢先帝子嗣单薄时，林太后有孕了。
想起前尘往事，林太后愈发恫心疾首，世人都只看到风光的一面，却不知在这宫墙里埋葬了多少女子最初的质朴和天真，如今好不容易稳坐太后之位，在这个位置上，再多的法理也不能冲淡她那颗护着故人后嗣的心。
“谢随舟是蕴梨的郡马，皇帝为何要给他指派那些危险的差事？难不成让梨儿早早守了寡，皇帝就高兴了么？”林太后道，“谢随舟是什么人？性子冷硬得跟石头似的，这些年都穷得叮当响！怎可能贪渎？皇帝是真昏聩还是怀了私心？叫他过来见我！”
“谢大人与郡主好像已经重归于好了，有信使来传，郡主与谢大人相处得倒是比新婚更亲密些。”榕芝轻声道，还是决定劝一下，“太后，陛下应是顾及谏官，才如此处置谢大人。”
“当了皇帝还顾忌这个顾忌那个，他父皇白给他肃清朝野了。”太后不悦道。
“谢大人立身正，在朝中名声也极好，听说早朝时有言官进言让谢大人禁步府中待查清后再放出来即可，但陛下否了。”
“他否了？因何否了！？”太后问。
“奴婢不敢妄测圣意，奴婢想着，应是谢大人在郡主府禁足的话，待郡主回来，不方便罢。”榕芝说。
林太后点了点头，抬手揉了揉额角，“一遇到蕴梨的事哀家就犯了糊涂……”
“奴婢想，正是因为谢大人是郡主的夫君，咱们陛下才要秉公处理啊，何况谢大人身正不怕影子斜，下诏狱不过是走个过场，陛下心中定然是有数的。”
榕芝上前来，双手抵住太后的额角两边轻柔按着，“您是关心则乱，是太在意殿下的血脉了……”
殿下，在林太后这里只指一个人，便是秦王苏秉胥。
“蕴梨的爹爹过世了，娘也没了，她一人在这世上，哀家当然要多上点心。也没为她寻个瞧得过去的门户风光大嫁，哀家问心有愧啊。”林太后微微阖着双目道，顿了顿，又睁开眼看向榕芝，“方才你说，蕴梨和谢随舟相处得很好？”
“是啊，奴婢觉着夫妻两个就是要多在一处待一待，先前在云京，郡主夜夜笙歌，忙于宴席之上，谢大人又是个少言寡语的，俩人哪里能有地方有气氛说些体己话？”
“谢大人总归是靠得住的，不至于让郡主受欺负，女人家过得顺心，婚后处处可自己做主，不比嫁入那外头风光实际上阴私多的世家要好？”榕芝道，“七年前若不是火吐藩国突然来求亲，太后也不至于允了陛下将郡主急急嫁给谢大人……时也命也，太后放宽心罢，郡主是有福之人。”
说罢，又柔声补充道：“殿下在天上知道太后如此爱护郡主，连和亲都是叫真公主去和，定会感念太后恩德的。”
林太后默了片刻，摇了摇头，“是哀家无能。”
先帝刻薄多疑，秦王功高盖主，民间恭其“贤王”之称。
先帝于霸下之战前招了兵部贺尚书觐见，林太后浸淫深宫多年，对危险的感知和政治直觉十分敏锐，更何况此事关乎远在北境却离霸下最近的秦王夫妇，她当下便察出几分不对来。
林太后当年不过是个名不见经传的后妃，全靠谨小慎微且对先帝无情才保全自身，只凭着猜忌和从太监那打探来的只言片语，她做不了什么。
但后来，秦王战死，贺家神神秘秘地在宫门下钥后还觐见，一切和她猜想的分毫不差。
从压抑着的悲苦中抽身出来，林太后便燃起了从未有过的斗志。
秦王妃瑛娘与她虽性格迥异，二人却很是合得来。吟诗作对，投壶绣花，瑛娘聪慧且性情大方热情，在勋贵宴席上总是拉着她融入她本惧怕的人群中去，
林太后的少女时期，处处都是瑛娘翩跹的身影。
后来二人一同进宫，林太后本以为自己这样性情羞怯之人必会落选，她选秀时吓得可头都不敢抬，谁知造化弄人，竟终是自己留在了这吃人的深宫里。
乌金西坠，残阳如血。余晖一寸寸划过峥嵘轩峻的宫墙，越过平静无波的太液池，掠过高大屋脊上静静伫立的五脊六兽。
林太后缓缓起身站在窗边，残血般的光影在华丽的藻井穿梭游曳，她觉得有些晃眼，抬起手来遮住眉眼。
站得久了，护甲嵌进肉里也未察觉，迷蒙间，她似乎能看见长长的甬道里有一女子泪流满面在奔跑，那女子陡然撞上了什么，高大结实的身形晃都未晃，那女子却跌了个屁股墩。
四爪蟒龙的皂靴一步步靠近，那人俯下身来，语气温和有明显的善意，他说，“吓着你了？”
她抬头看去，那男人身着暗红色的朝服，领口的东珠微微摇曳，笑起来一派清华卓绝的气度。
是陛下罢？
这宫里的男人，只有陛下。
天空中有闷雷，一个炸响，似在耳边，林太后惊得后退一步，撞上了妆奁上的铜镜，铜镜碎裂在地，映出她那张与往日的怯懦截然不同的脸。
后来她才知，他不是陛下。
“关窗，快关窗！来把这收拾了！”榕芝对着一旁的婢女道，见太后惨白着脸，忙扶上前去，“这是怎么了？娘娘，可要唤御医来看看。”
“不必。”太后情绪平稳了些，摇了摇头，唇角勾出一个冷定的弧度，“叫皇帝来见我。”
*
诏狱。
光线昏暗，每一个窝在泥泞或草堆处的囚徒眼里都是无边的麻木和荒凉，唯有那人，肩背挺直，微阖着双目，似乎连这逼仄脏污的牢房都肃整了几分。
从平城回程的路上，谢随舟的队伍行至林密道狭之处，速度不由得放缓。
一切都来得猝不及防。
只听林间骤然响起弓弦振动声，咻咻数声，数支弩箭，风声呼啸，凌厉撕破昏沉的暮色。
“大人小心！”身旁护卫厉声示警，仓促挥刀格挡。
金铁交鸣之声刺耳，几支箭矢被刀身磕飞，另有两支险险擦过谢随舟的肩头，划破官袍布料，带出一道血痕。
马受了箭声惊吓，扬首奋蹄，长嘶不止，震得密林深处倦鸟纷飞。
两侧密林中瞬时窜出十数名黑衣蒙面之人，黑衣裹身，面覆黑巾，手中短刃寒光凛冽，一言不发直扑过来，招式狠绝，招招取人性命，显然是蓄谋已久的死士。
护卫们立刻拔刀迎上，兵刃相撞铿锵作响，尘土飞溅，官道之上瞬间乱作一团。
谢随舟家败之前，家中便有教授拳脚的武夫，武夫擅剑法，家败后，只要有条件，他便日日练习，自己琢磨。
于危时，他猛勒马缰，骏马人立而起，身形一旋翻身下马，腰间长剑锵然出鞘，霜白剑光劈开混乱交织的打斗。
以前家中富足且生活安逸，习武是为了强身。后来父母离世，世间独他一人，习武练剑就是为了防身了。
剑光起落之间逼退近身两名刺客，可对方人数众多，且个个悍不畏死，一批倒下，又有一批紧跟着扑上来。
混乱之中，一名刺客绕开护卫的防线，借着同伴缠斗的掩护，矮身欺近，短匕自斜下方狠狠刺向他的腰侧。
青年正挥剑挡开正面劈来的长刀，来不及完全回防，只能侧身竭力避让。
锋利的匕首依旧狠狠戳进他的肋下。
剧痛瞬间席卷全身，温热的鲜血顷刻浸透青色官袍。
他闷哼一声，肩头一晃，长剑险些脱手，血顺着冷白修长的手汩汩而下。
护卫统领见状目眦欲裂，拼死带人往前合围，将负伤的人死死护在人墙之后。
血腥味混着尘土的气息似乎还在鼻息间，诏狱中，谢随舟垂着眼，渗血的伤口已止住包扎。
那时指缝间源源不断涌出温热的血，耳畔是厮杀呐喊，他脑海里都是苏蕴梨的脸。
还好她留在了平城，而他要活着到她身边。
有脚步声传来，不急不缓。
谢随舟睁开眼。
传旨太监瘦长的脸上浮着雪白的粉，嘴唇却红艳艳，乍一看去倒像是勾魂的小鬼。
他冷笑一声，挺直了脊梁。
谁说不是来勾魂的呢？
在朝堂之上，阉党一流声称要秉公处置，应将他下大狱，交由大理寺审理，他便知道他们必然要置他于死地，否则……蜀地深山里九十八具童男童女的尸身见了天日，那就不好了。
“罪臣谢随舟，贪赃枉法，渎职草菅人命，罪无可恕。”太监尖细的嗓音在空旷的牢狱里回荡，一抬手，示意身侧的小太监端着漆盘而上，居高临下道，“谢大人，毒酒还是白绫？选一样罢。”
作者有话说：
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