第23章
大齐王朝宵禁严苛, 宵禁一到，暮鼓敲响，没有令牌或特殊身份者不得出外行走。
夜里戌时末刻, 天空忽然飘起了细细靡靡的春雨, 宽阔的京都大道上静悄悄的, 只有一辆马车在堂而皇之地驶往通义坊。
那靡雨催涨了乱常的情愫，将华贵的金丝楠木高车内，相缠的绮丽身影愈发托向蛮荒。
崔砚循一掌控捻着知窈, 低语在她耳畔惩问：“你便是这样‘敬畏五叔为长辈, 但求过往不究’的？”
是她在花园子里说过的, 从此与五叔当做没发生过的话。原来他一直记着, 甚至在此时羞扰于她, 他那般暴戾无道的冷贵权臣，竟将她尔尔商女的每句话都记下。
“不是的、我不想……”知窈的声息娇嗲得无须再用川蜀音伪装, 她只觉几无颜面出门见人了。
本来这二年她姿体变化明显，日常穿衣都刻意束敛得紧些, 可现在却这样赫赫然呈现于与自己有过乱常的五堂叔。
但今夜是她主动勾-引的威义侯, 在牢里求助时他本不理她, 那会儿她便开始了的, 她变得像陌生了一样恣肆。
那用花逍散异化麻-醉的雌蛊，遇到了久渴的另一半, 顿时将宿体毫无情面地吞噬。女人潋滟的杏眸里濛上了一层晶莹泪雾, 可是灼-念却愈发的浓衍起来。
威义侯却无意她的狡辩，艳绝的脸庞向她颈涡俯下。他给过她边界的，她送他那盒“昙花一现”的芦荟霜，说出口敬畏他为尊长的话，他便到底决定娶妻成亲, 另寻别法试验先为她解毒。
然而她频频逾界，那就不怪他无视人礼伦-常了。崔砚循攥物覆唇，那啮卷的忽缓忽重，似温柔又似狼性。原来以为的腻味，竟是这般的丰滋，他像是疯了一般，祈宠着那玲珑雪海的投喂，仿佛打开了一个新异的领地。
酸麻的被汲取感，远远陌生于知窈买来的任何物件，是她从未体会过的柔旎纠缠。她很想将自己包藏起来，推开俊冷而执着的男人，告诉他快别这样了，彼此逾越了不允许的身份。
可她却像失去心骨一般，反而将手腕紧搂了过去，毒蛊才能好受些。
“小侯爷。”知窈往前昂仰着雪颈，她的腰似乎脱离骨骼，她好怕这样，她快要坚持不了瘫过去了。
夜色隔着车厢板，藏不住某些变动。但因马蹄声音响亮，却将那种种完美地促进。
崔砚循历经生死沙场也未曾有过这般失控，他只是深切地感知着自己对此女人的祈宠，她别离开，他绝不容留半分的停滞。而他很舒畅，血脉通体通达，他或许企盼如此的时刻已然很久。
侍卫陈野坐在外头负责地赶着车，多年伴侍，晓得主子行车时不喜言语。而且适才侯爷怀抱表小姐出大牢的时候，表小姐似乎受惊了，十分的虚弱，兴许这会儿正睡着呢。
都怪自个办事不利，没能派人看好表小姐。陈野心里倍感自责，更是识趣地一声不吭了。
忽而到达承宣侯府的正门前，他便喊声“迂”，冲雕刻精繁的车厢门内唤道：“爷，到府门口了！”
光线氤氲的车厢里，知窈衣襟空荡，裙裾亦满是褶皱地堆砌在纤盈小腰间。
崔砚循一臂拖着她悬挂，看着晃眼的娇花。原来女子肉多了何止不腻，而要看都多在了何处，她分明是勾-魂。
男子缱绻松手，凤目噙着猩红的浮光，此时才明了她竟是恰恰好的柔润与娇软，抚在掌心像豆腐一样舒适光滑，掌控不能。
听见外头侍卫说话，两人终于恢复清醒神志，从高亢的苍穹回落到了原地。
他吻向知窈的耳垂，轻语道：“可弄伤着你了么？”
并没有真做到如何，即便是意乱情迷，可威义侯始终克制着最后一步，只在衣缕外途径过芳泽。
“未曾。”知窈双颊红粉迷离，脱力地摇了摇头。羞涩地看见自己，想要找件什么遮挡荒靡。
那雌雄毒蛊相遇后纠缠的情愫，经过了这一路程的贪婪，总算安然餍足地归于心田了。
崔砚循低头看了眼女子，就像那冬日包藏着蜜糖的汤圆，忍住还想再品尝的冲动，从座椅下捡起她的诃子递了过去。
知窈边系衣带，边侧身坐起来。她清楚今夜是她的主动，可后面两人黏在一起，一切的流程都是五叔主导的。他像是颠覆了素日的矜冷，若疯犬般的贪索她，偏偏知窈竟然沉醉地欢喜。
这次的冲突结束，以后却该如何相处呢，怎么面对将要进门的五婶儿？
女子想起适才的情形，深深责备自己，做了一件多么逾越不可原谅的事！
那衣带竟然怎也系不上，她回头瞥了一瞥，发现早已经被五叔啮断了，而她肌肤上亦嫣红痕迹比比皆是。
她那薄脸皮、怕事缩头的心性又浮了起来，忍不住用诃子遮住脸颊，薄秀的肩胛骨因为羞怕哽咽而一收一颤的：“这该怎么是好，若说上一次是误会，可今夜五叔与我分明身份有别。我自幼在他们眼里便本分乖觉，若叫母亲和堂祖母晓得，怕无颜苟活在世上了。”
崔砚循冷静下来，晓得她并非对他有意，到底是为名义上的堂侄女，而他亦不希望被什么男女情-欢索绊。
便干脆扯开女人的诃子，淡声宽抚：“是那毒蛊发作的情愫，却不必责怪自己，做了便做了。你若觉得不堪，今后我便当做未曾发生。”
知窈无了遮挡，含着泪珠自问：“真的可以当做未发生？永远不对外讲出去。”
呵，变脸真快，刚才求他相救的时候，说的可是以身相许，嘘寒问暖，这就又想当缩头鸵鸟了。
崔砚循将那香湿的小衣攥紧手掌，但他生来便冰凉的心窝，到底还是被女人暖了许多。最后贪了眼知窈弯曲雪-腻的腰脊，推开两侧的车窗，让清风吹拂而入，散去旖旎的余欢。
他一向隽贵凛冽，冷艳似玉，勾唇哂笑道：“当然，堂侄女莫非一直做得很好么，可还有你演不了的戏？耽误不了你另寻夫君。但你既靠了我，本侯就不会让你受恶人欺负，放心。”
也是，再恶的人，还有谁能凶残得过京卫指挥使头目呢。
知窈听得竟有些许的心虚，好像她是个忘情薄义、起身就抛的负心悍妇，或者以-色-侍人，换得到保护伞。眼见小衣没有了，以为被扔去窗外，只好将就穿起了单薄的外衫。
崔砚循整顿衣袍，而后冲门外唤道：“改从望兰别苑的偏院大门回去！”
“诶！”陈野得令，心想，小侯爷真是贴心照拂晚辈啊。表小姐住的离偏院近，从那边回府可以少走很多路来着。
马车停在望兰别苑的后侧门前时，车厢内的靡-欢已经被风吹散得清淡了。知窈没了诃子遮掩，只好将蜀绣兽面纹联璧短襦单穿着，好在天际落雨绵绵，她还用崔砚循的玄锦披风遮挡，夜色下便看不清楚那娇-颤的丰韵了。
连脖颈上的吻-痕都遮得严严实实。
崔砚循今夜出发去北镇抚司大狱前，已经让顺拓去给潘氏传了消息，只说表小姐迷路气喘晕倒，被过路的差役救下来，正在衙署里给医官看诊，他前去接回。
故而潘氏便未曾多加担心，毕竟以小侯爷的官威行事，定然能够保证安全。
方才马车停在侯府正大门外的短瞬，管家就已经让人去后院通知了。此刻采雀撑着伞站在偏院的台阶前，看见小姐在威义侯的贴心牵扶下迈过车辕，连忙迎上前来接应。
婢女关切地问道：“三小姐好点了没？侯爷说你晕倒在衙署了，我瞅着你气色怎的竟比白日还要好呢，莫不是请了那位传说中的厉害郎中诊过了？”
知窈颤颤打了个哆嗦，生怕适才越矩欢愉的痕迹被发现。又立时回头朝男人的脖颈看去，索性，崔砚循跟狼似的吞她的娇襟，她没能有余力烙下什么。
无论如何，今夜归于意外，从此理应更加划开边界才行呢。
但庆幸他心细为自己找了说辞，知窈便感激地笑笑。装作若无其事道：“好多了，麻烦五堂叔一趟，衙署的大夫也医术精湛，不必担忧。”
主仆二人朝眷绮居回去，路过望兰别苑的后厨小道时，采雀提醒说，煮好的汤药现下已经凉掉，可要叫人温好了再给小姐泡浴？
一番离经叛道的纠缠，知窈的气血竟是从未有过的温和充盈，比用花逍散松快多了。
但裙底蠕得实在湿-漉，知窈下意识耳垂红透，轻声说：“今夜就不必了，叫端来清水我洗洗便好。”
“喏。”采雀应道。
哪里能有治那蛊毒的汤浴，若有的话，他早就置办上了，莫不被什么江湖骗术讹了去。
隔开距离的石径上，耳力极佳的崔砚循沉声问旁边：“派人去查查她用的方子，回来禀告给我！”
又吩咐道，将知窈吹嘘的川蜀掌柜身份去善后一下，该安排的都安排妥了，免得招惹梁王那厮的起疑心。
陈野恭敬抱拳，这次一定要做得尽职周全才行！
*
很快就到了二十二日群花荟这天，承宣侯府提前布置好一应的招待流程，清早便风光喜庆地大开府门来迎客。
这二年他们府上守丁忧，各家也许久没来叨扰。今日是头一回盛情宴请，大伙儿都欣然前往，充满着新奇。
通义坊车水马龙，好不热闹。
五姑娘崔宜姝的排面可大了，老太太这次特意安排她与梅氏母女俩，还有大房的四公子在侯府大门前迎接。而把大夫人王氏、四夫人周氏，与其余的姑娘少奶奶们则都放在府内招待安排。
崔宜姝一早将妆容化得光鲜精致，穿上色料庄重的方领比甲与织花褶子裙，老练地在各家夫人太太间迎来笑往。那口齿珠玑，游刃有余，虽尚未出嫁，已经颇显出来日后掌家贵媳的处事风范，博得了不少口碑好评。
四公子崔述站在旁边甘当衬托的绿叶，愿意给五妹妹多展现点儿风采。自家贵女能干，那传出去都是添脸面的事儿。
六姑娘崔宜珮亦静静地陪着笑容，随附在场上。崔宜珮不顾母亲私下的阻拦，自作主张要出来迎客，原是存了点儿私心的。
她脸上也特意化了比往日更要浓丽些的妆，又从三表妹知窈的妆奁里要来两副江南时兴的珠钗与耳环，胭脂泛粉，笑靥含春。
遇到有许久未见的世家夫人，诧异地问道：“哟，这是哪房的姑娘，变化可真大呀，一眨眼如花似玉，花容月貌了！”
崔宜珮便硬着头皮，奉承夸赞道：“太太记性顶好，我是四房的宜珮呐，今日宴客，随在五姐姐的身边历练。五姐姐蕙质兰心，聪慧能干，宜珮想跟着多学学，怕今后姐姐出嫁，就不得机会了的。”
四房庶出，六妹妹虽也似四叔四婶低调习惯，但向来心思都更为繁复些。
崔宜姝瞥去一眼，就知道六妹心里打的什么算盘。但想想她一个庶出的，就算折腾又能如何，在京城圈子里哪家不是把嫡嫡庶庶排在首位，既然爱跟就跟着吧，她自个的造化。
忽而一辆沉香木双扇门马车停在大门前，下来两个衣袍流利的年轻男郎。
其中走前面的那个清风霁月，文质彬彬，乃是崔宜姝的未婚夫，参知政事府戴二公子。
另一位不似戴公子文气，然而麦色皮肤均匀，长眼高鼻，魁梧翩风，颇有着一身的浩然气度。
五姑娘崔宜姝顿时眸目含光，顾盼盈盈地走上前来，抿笑道：“锡郎今日也来了？我母亲听说你熬夜公务，着凉咳了嗓子，特意提前煲好一宿的银耳雪梨羹，正在灶上温候着。且等我这厢忙完了，便去给你盛来用下。”
戴远锡进士及第，时任中书省左司郎中，未来可见内阁辅臣，可谓前途无量。更而且洁身自好，脾性良醇，乃戴家长房的嫡出。崔宜姝向来倍感满意这位夫婿，常引以为骄傲，令她对未来充满了憧憬。
只听她言语温热，好生贴切周到，这要是做了谁掌家的娘子，真是几辈子修来的福分。
叫旁边的兄台弟友都好不羡慕。
适才一块下马车前来的季晋，便启口称赞道：“嫂嫂尚未过门，就对远锡这般上心了。就算那真正拜过天地的夫人娘子，也未必能比得过，真乃贤良也！”
戴远锡知晓他家门的事，季家的大公子出外办差半月余，谁料提前赶回家中见妻小，却撞见女人在房中偷人，偷的还是后院的伙夫，再一审，连孩子都不是亲生的。
此事在掖州府闹得沸沸扬扬，西北门阀大族多，可谓丢尽了脸面。也难怪季晋借着进京述职的机会，逃出来散散心了。
他宽慰道：“季大哥虽遇人不淑，但藏着的被暴露出来，总归亡羊补牢，算是大幸。晋贤弟却也不必灰心，你的姻缘肯定不一样。”
又牵过崔宜姝的袖边子，温和地说：“我母亲总夸你能干，可你不能将她的话端起来辛苦自己。切不可劳累到身体，省我记挂。”
得此良婿，夫复何求。
崔宜姝都听不自在了，勾着手指低声嗫嚅：“快别说了，旁边多少人在看着呢。”逗得兄妹和家仆们都捂嘴笑起来。
她为了释解尴尬，又转向旁边的季晋，好奇道：“这位是锡郎的朋友吗，我怎的以前未见过？”
六姑娘崔宜珮也抬起眼帘，腼腆的略红了红耳朵。
季晋健壮伟岸，西北世族多擅骑射，天然带着飒飒的冽风。这般修长身躯仿佛就衬在崔宜珮的旁边，有种笼罩的包容感。
他自个也察觉了，但没说什么，只觉得这姑娘娇羞温淑，挺单纯耐看的。
听见五姑娘问起，便自己介绍道：“在下延州府五品宁远将军，季晋。今进京述职，恰好前来见见好兄弟信中尝提起的嫂嫂，幸会。此行一趟望能也像远锡好命，找到个心间的良缘。”
话毕，复看向侧旁问：“这位是……看着有几分相似嫂嫂，莫非也是贵府上的姐妹？”
五姑娘瞥了眼崔宜珮，不以为意地淡道：“季将军猜的没错，是我的六妹妹宜珮。季将军头一次来侯府，怕是不晓得我们府上的花园子有多惊艳，一会可要让锡郎带你好生去逛逛。”
戴远锡笑着接过话头：“我必是要带他好好散散心的，好修补一番他家中操碎的心肠。只季晋这番介绍却显谦逊了些，你父亲乃是掖州总兵，官居一品，立过战功硕累，岂止你一句囫囵过去的。”
说罢，便拱一拱手，与季晋先行一步进去。
季晋对崔宜姝告辞，又侧转作了一揖：“六妹妹告辞。”
眼望着两道人影卷风而去，六姑娘崔宜珮的脸颊顿时悄然镀起了红晕。虽然他都未曾正眼看自己，却莫名的被那身洒落与破碎的气质所打动，心扑通的跳。
其实想来，若是最后不能嫁给京都官贵府邸的嫡出，便寻个远一些的，只要能做嫡出的少奶奶，那也是翻身了的。
二夫人梅氏见状，就也打发闺女宜姝进去陪着未来女婿了。又让人去唤二少奶奶出来，继续陪同自己在门前接待客人们。
*
承宣侯府的后院花厅里，罗老夫人端坐在首座的玫瑰圈椅上，正在与贵客们谈笑风生。
两旁的客座上，左侧坐着仲亲二老太爷一脉的潘氏母女，还有已经嫁出去的大房三姑娘崔宜彩，怀里兜着个四岁的小娃儿，和她夫家兴顺伯府的婆婆、嫂嫂。
右侧则是镇国公府的裘老封君、二房夫人，以及二房的嫡小姐裘澜，还有户部和礼部尚书府的几位家眷。
三姑母崔沛甄近日都在长公主府上，监督着独苗世子万俟易坚温书背诵，应付即将到来的金科殿试，故而就没能前来应酬了。
罗老夫人颇有体面地对众人夸奖着知窈，笑呵呵慢声道：“你们不知道，我这仲亲二叔一房的姑娘，不仅有擅长制作胭脂霜露的焕肤技艺，还能画得一手好花样。她家的衔锦纺庄是承接了贡绸的添派，瞧瞧，我这身香云绸料子，就出自他们临州府的纺庄。都说京都繁花似锦，我是没见在哪家的铺子里，见过这般的成色。所有的花式几乎都出自知窈画下的功夫，可不得了的天分。”
一边说，一边拿眼尾余光打量，怎的六姑娘宜珮去了哪里。本来就是特意将她留在后院见人的，这么好的露脸机会她竟舍得错过了。
许久不见，今日登门拜访，侯府上下焕然一新，生机勃勃，就连太太夫人小姐们脸上的光晕都好像润新了似的。
尤其罗老夫人，都快七十的人了，守丧丁忧两年余，丝毫未显憔悴，容光焕发的竟是不见什么褶子。
待聊起家常来一详问，罗老夫人便将知窈进京那日送的延年焕肌露与润肤霜，都拿来叫众人瞧瞧、闻闻了。她是舍不得给别人多用，只让镇国公府的裘老封君在手面上试了那么点点儿，只见稍稍轻揉，霜露便吸收沁入了肤理，竟是眨眼可见那皮肤光润水滑许多。
在场的官眷们本已是对护养之效羡叹过一轮的，再一看老太太身上的衣缕品质，花样配色，不由又是一番赞许：“果真是好东西呢。我瞧着姑娘年纪小小，竟能有这般非凡的本事了，这些花色样式也都出自你自己画的吗？”
罗老夫人情愿在众人面前多展示，老妇人活的久、吃的盐巴多，心里十分清楚，但凡以堂孙女的身份介绍出去，知窈的亲事便是挡不住的。
姑娘长得什么模样身段，有眼睛的都看得分明，便今日群花荟宴客，她打回廊上绕一趟过去，多少公子的眼神都跟着她绕进去了。
更而且，这小丫头的八字旺，可谓人见人爱。哪怕老五那般霜冷性情的长辈，也都舍得在自个跟前夸到她，用她送的芦荟霜。
这必然要借机给成全一门好亲事才行呐，得对个上她的命格。
老太太便点头附和说：“可不是嘛，这就是生来的天赋。单单一套浮光绢丝的二十四节气手帕，便叫我们阖府各房爱不释手了，我也拿给你们传着瞧上一瞧。但说好可不许抢，等他们绸庄上市了，你们自个儿买去。”
说着，命身旁的婆子将崭新的几条手绢取出，从户部尚书夫人那里开始传看。
知窈坐在下首的侧座，都怪不好意思了，连忙道：“知道的是堂祖母宠我，可这般夸奖，知窈哪儿消瘦得了，都害起臊来了的。”
那二十日夜晚的旖旎交缠过去，这些天来，知窈都在忙着与姐妹们布置群花荟的琐碎，除此之外，她就躲在眷绮居里门都不出。
但通畅餍足过的雌蛊却安分下来，不那么折磨她了，反而生出许多滋润。但见女子冰肌玉骨，桃花娇面，娉婷恰好，真真的让人惊视的容貌。
这崔侯府就是风水养人呐，个个都生得神韵出众。譬如五爷威义侯，便更加仪表堂堂，雍华绝代。
很快马上就要正式说亲，成为裘家的女婿了。
镇国公府二夫人揩着浮金手绢，笑容和蔼道：“这些竟然都出自表姑娘的手作，委实新奇的构画。不知在哪里学的，我府上小孙女淘气得紧，但爱描画，若是哪里的老师，可请来教习一番，盼能改改她那好动的习性。”
对侧的潘氏岂敢担此夸奖，连忙谦虚地张口解释：“夫人盛情，小女委实不敢当呐。知窈自幼喜欢颜料，涂涂抹抹，我见她感兴趣，便请来先生给她开蒙启慧，那先生后来却逐渐管不住她天马行空，堪堪给气走了。十岁上，她便自个把学来的本事翻新了，创想出来种种的设计构画，衔锦纺庄正好用上，品质与旁家的都不同，销路打开，这些都属于她自创的。”
“哟，那更是福气了的，令爱心窍伶俐啊。”镇国公府二夫人客气地回应道。只因人家毕竟也算侯府的待嫁表姑娘，就不易再开口聘请了。
罗老夫人瞅见时机，扬起下颌拉长音量说道：“今天日子喜庆，我便借着这个机会，给大伙儿都开诚布公了。当年因为一些事故，我们仲亲二老太爷流落民间，等到老侯爷过世前，才终于打听到消息。如今丁忧二十七月已过，总算把这事儿放到台上来了。今后这就是我们崔家仲亲一房的血脉，都是侯府的自家人，大伙儿都认个眼熟，盼望照应着些个。”
“侯府仁义，老夫人德善，这都应该的。”一众贵妇们纷纷露出凝重，唏嘘地附和起来。
又有礼部尚书府夫人，知悉镇国公府即将与承宣侯府的五爷攀亲，有心想靠拢关系，便打听了一嘴：“冒昧问问看，表姑娘可有婚配，我瞧着这般伶俐，确是欢喜得紧，日常有心给留意着些。”
罗老夫人正中下怀：“还不曾有。你看看给她小丫头羞的，耳朵都烫熟了。知窈懂事又贴心，那些普通的品格我是舍不得交付出去的，各位夫人若有心，须得拜托寻一门好夫婿则个。”
知窈想起自己的隐癖和作为，心虚愧惭的该是她的品格，若然真给牵线了好郎君，岂不辜负了良人。
紧忙扭住手帕，添补说：“承蒙堂祖母与众位长辈太太厚爱，知窈心里尚装着家中的纺庄，也想多在大人们身边伺候些日子，哪儿有心思奢想其他的呢，快别取笑我了。”
江南吴侬软语，再添了女儿家的娇羞，听得旁边的都逗趣笑起。
潘氏却觉得如此甚好，一来陆家出身商贾，自古士农工商，商就算富庶，也是最末等的。若通过婚配从此跨入官门，以后也能给家中的孙儿们携提一番，乃是难得的机遇。
二则，打小就让先生给知窈算过，说是天生享福安稳的贵命，或者有皇室的姻缘，也觉得姻缘能够落在京城里。
至于皇亲不皇亲的，潘氏却不敢多想了。在座的官家太太们气质高华，如能像这样出入高门，就已经是知窈的造化了。
潘氏因此不接闺女的话，难得也没有推辞，而是期许地望着罗老夫人含笑感念。
作者有话说：
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