第28章
四轮金丝楠木高车往城门方向驶去, 仍旧是那熟悉的华贵车厢环境，熏有淡淡好闻的龙涎香，连那夜知窈垫过的方枕都没挪过位置。
知窈猜不透要去哪儿, 一个人安静地坐在侧座, 假装望着小几案上铜亮发光的火铳发呆。
身侧锦座上坐着那位凌冷的威义侯爷, 他孔武尊贵的身躯面朝正中，她甚至不敢张望，生怕又勾联起某夜相缠的旖旎, 只在故作镇定。
崔砚循一宿没合眼了, 很快便将太-祖祭日, 今年皇帝要举行躬祭, 去皇陵的一路上须严加防守, 不能出丝毫岔子。虽然京卫指挥使司已提前一个月布置，但仍要仔细审查。
车厢内光线氤氲, 女人柔和香软的气息萦绕，抚着他绷紧的心弦安妥下来。其实, 他只要她稍微靠近自己的领地, 整个身心便会舒适。
知窈忽然觉得静谧, 偷偷瞄了过来一眼, 看到五叔在闭目养神。他的体格魁伟清贵，尤其腰身束缚革带时窄而健硬, 双腿修长, 十分昭显男子阳刚之力。那闭起的眼尾线条唯美，有着天然的贵胄英姿，仿若高岭之松不可亵攀。
他有一双清凉的凤眼，被他看进目中时，有一种被抬举的期许, 却又深深的自觉配之不起。也只有在这样瞌睡的时候，那迫人的光晕才会收敛些许，令人鼓起胆儿细致的观赏。
忽地，她恍然自己竟是盯了好一瞬，暗感自责。她与五堂叔的一切仅因误会而始，都是不该有的乌龙，怎能浮想其他呢。
而即便彼此是陌生的身份，他亦是自己万般触及不到的勋爵权臣。
知窈看见旁边的披风，她便小心地起身，给他摊开来披上了。男人宽阔的肩膀微动，嘴角不可察觉地触了柔弧。
知窈才想落回座，一只大手却隔着披风猛扣过来：“坐着别动，别离开我。让我睡会。”
低涩的嗓音，昭示出某种疲惫孤冷感。
她竟是乖觉地被他摁在旁侧坐下，就那么不动弹了。一会儿自己也犯起困来，倚着车厢壁睡过去。
等到睁开眼帘，窗外的风声清晰，已经出城好久了呢。
而知窈枕着的竟是男子硬朗腿膝，感受到那健悍的实感。她仰起下颌打量，崔砚循正在把玩着那把新改装的火铳，掐丝珐琅景泰蓝的铳体，包裹着铜金的枪-管。忽而对上她恍惚的睡眸，他便攥住轻哂：“撩吾者，负吾者，冷吾者，暖吾者，皆本侯堂侄女。”
知窈没见过真正的火铳子，被那枪-眼吓得一哆嗦，下意识嘤咛唤出：“小侯爷……我怕……”
又要被吓哭出来的模样。
什么都怕。咬一口都怕把她嚼下来，就唯独不怕跟他撒谎惹祸！
他却爱极她这种不自知而自带的娇嗲。那暗处里的毒蛊又没骨气地祈宠起来了，渴望馋她的香腻，崔砚循撩起玄锦袍服隐蔽，轻哼：“放心，舍不得你死。”
迈下马车，是个偌大的庄园，门前挂着褐色的牌匾，雕刻“四时金谷”字样。
已有管事的陈伯等候在那里，见到小侯爷扶着个娇矜妙龄的姑娘下马车，眼里顿时浮出喜悦与欣慰，上前躬身道：“五爷来了，饭食已经备好了，就等您到。这位是？”
语气里，甚至有些迫不及待的打听。
知窈抬头看，记起来听崔宜霞说过城外的庄子产业，便作揖道：“管家大伯好。”
崔砚循歇息一路，精气神清爽，答说：“仲亲二太爷的外孙女，陆知窈。”一边走一边问：“给太妃准备的蓝眼凤头鹦鹉，养得如何了？”
这种蓝眼鹦鹉不仅通体纯白高雅，头部还有黄白色的羽冠，送给心心念念封太后而不得的葛太妃，很是能满足她某些意欲。
乃是崔砚循花了上千银子从英吉利的红夷商人处所买到，养得适应水土了再送去宫中，据闻可活上四五十年，足可见他对太妃的一片敬孝送终之心。
崔砚循要从太妃这里讨到一旨赐婚，让镇国公府信他的联姻诚意，届时裘澜若悔婚，那便骑虎难下。
当然，以她之性情，只怕这桩婚事是悔定了。那正巧合了他意。
陈伯虽是庄园的管家老仆，但侯府上的事务也都有耳闻，原来只是堂侄女啊……还以为小侯爷身边终于肯找人作伴了呢。
小老儿的喜悦不禁黯下，只见这表姑娘亦笑盈盈的好生讨喜，便又温和道：“表姑娘好，里面请。”
答五爷说：“那鸟儿叫声响亮，性情活泼友善，喜欢吃浆果、坚果和种子，我让小刘子养得细致，爷今儿便可带回城中去了！”
崔砚循轻轻点了点头，拂袍往湖心的庭院中走去。清雅的堂厅上，已经备好了一桌丰盛的饭食，有小侯爷素日喜爱的鲜蘑虾仁汤、清炒竹笋丝，还有陈野特地命人提早嘱咐的川味麻婆豆腐、爆炒腰花，还有江南的松鼠鳜鱼、用红曲米加冰糖慢炖的樱桃肉。
正是午膳时分，一路马车出城，知窈也是饿了。忽然看到满桌都是自己的喜爱，一口气竟连吃了两碗米饭。
她并非那些食量小的女子，时常纺庄设计新品，一费脑便是整日，吃饭上用量不算少。
呵，原来一身的甜香-肉腻便是这么长出的么。
但他喜欢。她娇-软-丰-美之处他缱绻，她纤盈的腰肢锁骨他亦稀罕。
崔砚循看她吃的好，难得用午膳的时间也比往常拖延了些。
小侯爷向来饮食应付，但与这位表姑娘吃饭，竟然每盘碟子都空了大半。
管家陈伯忙完了琐事，过来堂厅一看，颇感欣慰。希望以后表姑娘常常陪伴侯爷用膳呐！
吃过饭，知窈浅浅地打了个嗝，不自然道：“接下来呢？”
威义侯斜睨她饱餐后气色粉嫩的小脸庞，嘴角掖着弦弧道：“那你可要做好心理准备了，若是胆怯，现在还可反悔！”
知窈没得反悔，若要反悔，早就该不来的。
忐忑多疑地猜想，会是什么呢？难不成比画她的裸-背-后-臀还要不堪的？譬如，叫自己褪下裙裳站在林子里作画……或者是更羞人的……
她一边犹豫脚步却没落下。
崔砚循忽而觉得今日心情不错。
少顷，走到庄内一处偏静的小院子，他踱步上前，复了一贯肃冷正容，推开门道：“进吧。”
知窈攥着袖边抬头，饶是已经想七想八浮想繁多，也被眼前的画面震惊到了。
满屋子苦涩的草药味弥漫，药师苏骞走上前来，先用锐利的深眸睇了侯爷身侧的美人一眼，再而拱手禀告道：
“莫先生与祝居士身上的烧热已经褪下去，就是结痂痛痒难忍，这天气又热了起来，只能让仆人早晚给上着凉药了。此刻正醒着，侯爷看看去。”
隔着屏风，内里是并排着的两张床榻，榻上半躺着一对受伤严重的中年男女。
其中男的体型粗犷，露出的脸和脖子胳膊肩背部焦黑，腿上也缠着层层的纱布。
另一个身材偏瘦的女居士则伤得轻些，但脸侧、脖子和手臂也烧得焦痂，背部也有新鲜的翻烂开的红肉。
看见崔砚循进来，她先支撑着迎起身：“小侯爷来了，恕我等未能前迎。”
威义侯敛去一贯的凌厉，很是谦逊地上前扶住她手臂：“祝居士不必多礼，你与莫先生夫妇都是火-器机关的大拿，本当属于国之良才，奈何圣上禁令，只得屈就于隐秘试验。但火-器是未来的战力，勿论守边或海防，可都大大节约人力物力，不可因此荒置。太子殿下关切不已，务必要医好二位先生！”
……原来竟然是一对研制火-器机关的夫妻。
那么，五叔表面抓拿炸火-药-桶的凶犯，日日审问拷打官吏，实则却将凶犯藏在了崔家的庄子里！
知窈好不惊诧，那么，从此撞破五叔这天大的杀头的隐私，该是下不了他的‘贼船’了。
崔砚循看穿她小九九儿，知道她怕事缩头鸵鸟的想法。
这是他上一次借口出城打猎时，将人送到城外庄子来的。否则，兴许还能早上几天与她见面。
而这亦是他支持太子萧钧的原因之一。偌大的大齐王朝，只有思变才能进取，固步自封最终作茧自缚。他自己更是在边疆作过战，知道火器的战略威力。
大齐建朝后，两代先帝都主张加强火-器研制，设有兵仗局、王恭厂，到了建昌帝却因懦弱伤情，下旨停造。
太子萧钧以病弱将养为借口，躲避皇帝的锋芒，但将自个东宫外侧的一矗排房私下腾出来，用来给莫、祝夫妇展示机关。结果未料到却疑似被赵王盯上了，暗中设了陷害，近日威义侯一直在调查哪个王-八-鳖子走漏了风声。
崔砚循看向知窈说：“这就是条件了。你会调制那肌肤修复的霜露，两位先生的恢复就交给你，需要什么材料告诉本侯，我给你弄。至于你家中的急，我自会帮你解了！”
作者有话说：
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