第585章 如他所愿
“怎么样，他满意了吗？”
钟表盘上浮现出一张男人的面孔，仅有面孔、没有身躯，虚幻得如同时光之中的一抹幽灵——又或者，他的确就是时光之中的一抹幽灵？
男人的语气慢条斯理，似乎对世上发生任何事情都不会感到惊讶。
“……你非要用这一副模样吗？”
那男人便说：“上次便是用了这个模样，我想效果还不错？为了这盛大的一幕，我愿意给大家都行些方便，起码只是在这短暂的片刻——我期待那一幕！你呢，莱拉？”
莱拉女士兀自冷笑一声，可随后，那笑声变得怅然与惋惜。
“我果真不想看到这一幕。”她轻声说，“……我果真不想望见你们自相残杀、彼此篡夺……千年之前，我们也是这样；千年之后，世界好像也没发生什么改变。”
那人间的帝皇要领受死亡、那天上的神明要坠向大地。
人们还不清楚这件事将要发生，神们却已经为此奔走四方，要众生与世界一同哀悼这场死亡。
……安德烈·法涅斯曾经终结了神战。或者说，他至少中止了、暂停了持续千年的神战。在那之前，世界已然濒临破碎、人间苦不堪言。
法涅斯王朝的诞生让世界暂时安宁了一百零二年，而【帝皇】的诞生让世界暂时收束于法涅斯王朝的终结。
往后，是海洋成了镜子、倒映谢兰、成就雾兰——等待这场变故开花结果的三百年。
在这三百年里，时光简直平静又顺遂、静谧又闲适，难得一次乖乖地放任历史顺流直下，一点儿也没让任何【记录者】打扰世界的前行。
……哦，当然了。这也是因为当时争夺治世者之位的那名记录者，那个叫埃洛特的家伙，他自己选择了放弃与认输，没跟他们前头那位治世者奥尔德斯纠缠太久。
因而这世界就果真安安静静地往前走了三百年……果真如此吗？
【时历】随时可以撕开这张假面！
【时历】随时可以打碎这个假象，随时可以让历史倒退回三百年前，那个无数航海家与探险家将要扬帆远航的时刻，让一切的故事从头来过！
祂不过是在等待。
祂不过是在等待这三百年的谢兰与雾兰、永世雾墙与镜面倒映，究竟能给这个世界带来什么崭新的可能性。在得到真正的结果之前，祂很有耐心。
瞧，世界的确给祂带来了一场【白日梦】——一个崭新的生发的神性种子，甚至已经步入了属于自己的热忱！
【时历】便是怀有着这样一种耐心与关切，殷切地期盼着那孩子能给这个世界带来转机，就像祂曾经期盼安德烈·法涅斯的故事一样。因而祂稳定了过去的三百年，为他铺平了诞生的道路、也为他阻隔了无数的杀机。
……哦，祂知道。祂知道那孩子是不会死的。
所以祂的意思是——在那之前。
在那孩子安安生生、平平静静、太太平平地长到十五岁之前，祂为他挡住了许多的杀机与厄运、许多的恶意与疯狂。
比如说，那孩子本该在学校受尽鄙夷、受尽欺凌，因为他是个兰介人、是谢兰与雾兰的混血，还是个天真单纯的性格，压根不明白兰介人究竟是怎样的存在。因而祂真是为挑选他的同学与老师费尽了心思呀！
再比如说，那孩子的父母甚至还是惹是生非的学者，要不是祂为他们阻拦了一些消息、为他们遮掩了一些研究成果、为他们阻遏了一些人的关注视线……这对夫妻哪还有十来年的日子好活！
又比如说，那孩子的命运其实还有可能去往许多地方，或者他可能去了雾兰生活，或者他可能去了塔拉纳当上了真正的贵族子弟，或者他很小的时候就成了孤儿、在谢兰各地流浪与谋生。
这才是那孩子的命运，许许多多的命运与可能性；而祂必须为他寻找最完美的那一条道路。
……早晚有一天，那孩子的父母会死去，那孩子自己也会死去。于生死之间，他望见了一些东西、知晓了一些真相、遗落了一些思绪，又沉入一个更遥远、更古老的梦，于是他又重新成为了那个杜尔米·奈特。
【时历】便决定了最初的杜尔米·奈特的模样。
祂挑挑拣拣、思前想后，终究是给了他一个完美的家庭、一对完美的父母、一次完美的童年。祂知道这其实并不能影响什么，但祂期盼那些完美之中能诞育出更完美的东西，譬如——一位真正的至高之神！
祂留他在克里斯琴生活了十三年，在真正的凡间之中、在真正的凡人之中、在真正的人生之中。
往后，杜尔米·奈特，你就要为这十三年，而毫无怨言地背负这个世界的命运、这个世界的重量，还有这个世界全部的不幸与灾难——为了拯救这个世界。
“……而你们都在插手他的命运。”
莱拉女士啼笑皆非地摇着头，语气嗟叹，甚至有点儿无奈。
埃默森是这样、【太阳】是这样、【时历】是这样……【海镜】是这样、【星群】是这样……要不是【死昼】早就疯了，祂也一定会插手他的命运！
可看看现在的【死昼】吧，祂恨不得将自己的层域全部甩到杜尔米手里才好呢！
伊斯——【时历】暂且选定的这个形象——却同样摇着头，不满地反驳说：“那是因为他已经选定了【白日梦】、他已经成了【白日梦】！而那也是你的道路、你的力量——你确实不用插手他的命运，因为他自己选择了你！”
莱拉女士无法反驳这一点，因为祂们都是一场梦。
而伊斯又说：“况且，你不也早就认识了他的外祖母？你确实离得近，离那棵树更近、也离森之神殿更近……他们一直守卫着那棵树，即便他们自己都不知道自己在守卫什么……”
莱拉女士也无法否认这一点，因为祂们恰恰因为那棵树而相连。
她便大大方方、开诚布公地说：“我们都是为了自己的目的而已。他的诞生如此鲜明，任谁都不可能无动于衷；越是朝上走、越是登上了更高的台阶，我们就越是能明白这一点。”
杜尔米·奈特的诞生，是一个奇迹；亦或是用他自己的力量来解释，那便是一场【白日梦】。
寻常人心想，这不就是一个兰介人吗？谢兰和雾兰的混血，见得多了。
稍有见地的人心想，哦，两位学者教授的结合，想必他们的孩子也能拥有不错的知识水准，指不定能有一番成就。
更有见地的人有些吃惊，怎么会？塔拉纳的那个奈特家族与雾兰的那个弗尼瓦尔神殿？隔了千山万水，这两人竟也碰到了一块，还相知相爱、孕育了一个崭新的生命？
要是在神秘侧多些见识的人，那更是大吃一惊：什么？【海镜】所篡夺的那个镜匠的后人、还有雾兰的那个森之神殿的血脉……怎么可能！这已经是截然不同的派系与立场的区别了！
至于更了解那些古老神话、自身也足够古老的生灵，那多半只能默然：从北地走出的最初之人的后代、以及事到如今选择看顾神序之树的神殿血脉……神明竟也允许这个孩子的降生吗？
……是啊、是啊，若是没有神明准许，背负了这样一个血脉与家世的孩子，怎么可能诞生在这个世上！
【时历】有无数种办法阻止阿德琳·弗尼瓦尔与阿道弗斯·奈特坠入爱河；【海镜】有无数种办法阻止他们两个抵达对方所在的大陆；【星群】更是有无数种办法能让那个新生的脆弱的生命胎死腹中。
而他更是降生在克里斯琴。安德烈·法涅斯垂眸凝望，难道不曾发觉城中多了一些神秘侧要素的蔓延吗？
还有那梦境的神明、那死亡的神明，那一天又一天照亮这个世界的太阳——！
祂们都目睹他的前行。
而这孩子确实平平安安地抵达了自己人生的节点——父母的离世、自己的死亡、睁眼醒来便是一片血腥、闭目凝神便是无尽黑暗……往后他扬帆启程、遍历世界……
“……我真是好奇啊。”伊斯叹息着说，“我真是好奇，他究竟会望见一个怎样的世界。”
可即便是神明，如今也无法踏足那孩子的层域了。
“你看不见，那倒也不赖。”莱拉女士评价说，“……省得你对这也不满意、对那也不满意，到最后情愿把一切都毁了，只留下一片废墟——这么说来，你如今倒是对伊斯这个形象挺满意？”
“……‘伊斯’的确出现了，并且被你们听见了、看到了。”伊斯便说，“……这样也好。”
莱拉女士莞尔一笑，评价说：“你应该早些这么做。”
“我可不是你，会请埃默森为自己打造一具偃偶——虽说在人间来去自由，但终究束缚了自己。”伊斯摇着头，“我也不会像那几个兄弟姐妹一样，去参加凡人的宴会与葬礼、去判定凡人的心愿与意图……”
莱拉女士便说：“你只是不喜欢人类。”
伊斯没有否认。
他收集了那么多的历史，越看越觉得心灰意冷。原先他也想当个收藏家，后来却觉得这世上也没什么值得收藏的东西；他更想要一个完美的故事、一个完美的结局。
事情就是这样，他不会否认。
他也并不否认这世上的许多混乱是由他造成的，只不过，他也并不认为那就是一定是“混乱”。
他以为凡人的人生庸碌、无用、蠢笨、盲目，即便在这世上存在也没什么意义；况且，他也并非不让他们存在，而只是不存在于人们所知的这个时空而已——他只是拿那些凡人堆砌起来的无穷无尽的可能性，去赌一个未来。
因而他对许多事情都乐见其成，即便那里头包括了他自身力量的减损，乃至于他自己的死亡。
倘若时光死了、倘若历史死了，亦或是节日与奇迹都死了——这世界又会变成什么样子？
伊斯想到这些问题，但他知道，即便是【时历】也不可能知晓这个问题的答案。况且，倘若【时历】先死了，那他就无论如何都没有机会知晓这个问题的答案了。
“……他着急了。”伊斯慢慢说，“他失败了。”
“安德烈·法涅斯无法对抗教团。”
“他自己都可以算作是教团的一员，无论是安德烈·法涅斯，还是埃默森。他竟以为自己真的能够杀死教团吗？”
莱拉女士无可奈何地叹了一口气，目光近乎哀伤地望着那些——关于法涅斯王朝的梦境。
伊斯又说：“他这会儿倒是想起来对付我了，要用他自己的死亡斩断我的锚点……”他轻轻一笑，“他大可以试试，我也想知道这事儿如果真的发生了，我的层域与界碑会不会转瞬崩碎。”
莱拉女士沉默不语。
“但我以为不会。”伊斯冷笑，“他不必将自己看得太重，即便那是他注定的坠落。三百年过去了，法涅斯王朝又算什么？他压根没能抵达这个时代，却要用过去斩断我的如今吗？
“……况且，我们如今身处这个治世——而这个治世迟早会结束的！”
“你果真只是将这个治世看作是一次尝试吗？”
“不，我只是想省点事。”
莱拉女士稍微吃了一惊：“省什么事？”
“那孩子这会儿本该在雾兰的！”伊斯不耐烦地回答，“若不是换了一个治世，他哪儿能那么快返回谢兰？他从雾兰乘船返回谢兰需要一年时光，而治世的变更只是一眨眼的功夫！
“——【海镜】可真是个麻烦精，雾兰明明只是谢兰的镜中倒影，祂却还顺便倒映了半个森罗海，只是为了让一切显得更加对称、更加完美……但这让谢兰与雾兰之间的距离变得太遥远了！”
莱拉女士：“……”
就算她再如何清楚这群同僚、这群神明的真面目，她此刻都免不了叹为观止了。
因而她一字一顿地确认：“你是说，你同意这场治世的变更、呈现两条截然不同的道路与命运、影响了无数人的故事——只是为了让杜尔米快一点回到谢兰？！”
“不是快一点。”伊斯纠正，“是立刻。”
莱拉女士控制不住地抽了抽唇角。要不是她自己也是这群神之中的一员，她简直恨不得大骂：你们这群神——！
她匪夷所思地说：“你都已经守候了这个世界千万年的时光，你竟然等不了这一年？”
“可是那孩子那会儿就是准备回谢兰！我帮他一把还不行吗？”伊斯更是匪夷所思，“再说了，现在这个治世将一切都更加清楚明了地呈现在他的面前，这要还是前头那个，他可没那么容易找到真相，更没那么容易接触到教团！”
莱拉女士忍无可忍地说：“重要的是这个世界！这个治世！这些命运与故事！你已经堆叠了太多的历史，而现在竟然还是这样做！你果真将一切看作是……”
“本来就是如此！”伊斯迫切地说，“本来就是如此，难道我们不应该在一切终结之前，找到一个真正的……”
“可即便那只是一场梦，我也会收藏这场梦。”莱拉女士轻声叹息，终究还是打断了伊斯的话，“可即便那只是一场白日梦，我也会在那个明亮却虚幻的白昼之中——沉眠于这场梦。”
那表盘上漂浮着的男人的幻影，突然飘散了。
莱拉女士静静地望着这一幕，并不意外、也并不惋惜。
她想，过一会儿，就会有一个新的【时历】的幻影漂浮出来——那是那位神明从过往无数的故事之中截取出的一条片段；这世上仅有那位神明自己清楚，那究竟是谁的故事。
但是过了片刻之后，却仍是那个温文尔雅的男性的面孔漂浮了出来。他沮丧地沉默着，表情很是悲伤。
这倒是让莱拉女士稍微吃了一惊。看起来，【时历】果真十分喜欢这个“伊斯”的故事。
又过了一会儿，伊斯终于说：“照你这么说，这个治世也能算是一场白日梦——一场美梦。”
“……哦？”莱拉女士怔了一下，“这倒是稀奇了，你给了人们一些机会、一些容错空间吗？”
这世上的许多坏事、许多厄运，其实也不过是少了一些容错空间。
比如说，一个年轻人因为早晨起床的时候不小心磕到了脚，痛得龇牙咧嘴，所以就要离开这座城市、去追逐另外一条命运；可要是他能迎来一个安宁祥和的清晨，那么他指不定就会顺路拐进警局，要守卫这座城市遥远的将来。
再比如说，一个虔诚的信徒或许只是得到了一次梦寐以求的机会，以为神明果真回应了她的愿望，那就会依照自己一贯坚持并且坚信的信念，继续行走在捍卫众生、对抗邪恶的道路之上，而不可能成为一名人人喊打的佞神信徒。
又比如说，一个本该葬身于狂烈的大火、葬身于父亲的疯狂之中的女孩，也可以因为那一时的恻隐之心，而逃往一座遥远的城市、并且收获了自己平平静静的二十年光阴……
这世上的许多事情就是如此。人的命运如此脆弱，稍微一点儿波折就可能让他们死无葬身之地；但也只需要稍微一点儿转机，就能让他们找到活下去的可能。
伊斯回答：“他们的确得到了一个机会。”
“什么机会？”
“有人愿意献上一切，挽回一桩悲剧。”
莱拉女士怔了一下。她其实并不是很了解【时历】的力量的运作方式，毕竟对于她来说，世界、时光、故事，都是混杂在一切梦境之中的、一些模糊与离奇的画面。
可她隐约从伊斯的语气之中听出了一种微妙的情绪的波动。
“……哦。”于是她感叹了起来，“那个人……让你对人类有了改观么？”
伊斯似乎是想了片刻，最后他还是说：“或许有，或许没有……这个治世终究只是无根之木，不可能持续太久。”
他们都知道。
他们都非常清楚这一点。
为什么？
因为……这世上不可能有任何一个国度，放着克里斯琴不要，却去拥抱另外一座城市；更遑论是奥古斯王国这样全然继承了法涅斯王朝的荣光的地方。
这只是那位治世者的执念、强求、生搬硬套。
现在，二十年过去了。
……有时候，莱拉女士也不禁想，安德烈·法涅斯选择在这个时候坠落，真的不是为了惩罚那些背弃了他的子民吗？
奥古斯王国的王室继承了法涅斯家族的血脉，莫尔芙·法涅斯甚至继承了【荣光之许】的力量——而奥古斯王国却抛弃了克里斯琴！日日夜夜，【帝皇】的宫殿仍旧飘荡在克里斯琴之上，从未向其他城市投去目光。
而那些贵族、那些商人，他们领受了安德烈·法涅斯的庇佑，借由克里斯琴攫取了权势、地位与金钱，却在自己赚得盆满钵满之后，同样遗弃了克里斯琴，放任克里斯琴在如今的光阴之中堕落……
若是没了克里斯琴的庇佑、若是没了安德烈·法涅斯的庇佑，人们真的以为自己能够心安理得、安然无恙地享受眼下这一切的平静与祥和吗？
人们真的以为，神秘侧——譬如那些佞神、譬如那些混沌的组织——从来没有对凡俗世界虎视眈眈、垂涎欲滴吗？
人们可能已经忘了，帝皇之路究竟是怎样的一种力量……法涅斯王朝究竟是如何建立起来、又究竟是凭什么才持续了那辉煌昌盛的一百零二年。
直到覆灭之前的几年里，这个王朝也仍旧欣欣向荣，至少看起来是这样。
……人们可能已经忘了，帝皇之路的尽头——起码是他们看得到的尽头——只有安德烈·法涅斯。
于是伊斯笑了起来，他说：“是啊、是啊！而这就是安德烈·法涅斯的决定！他决定要陨落在这个治世、这个时代，让人们铭记这个时刻——世界背离了法涅斯、法涅斯也遗弃了世界的这个时刻！”
祂会为他敲响【盛大钟声】的。
在法涅斯王朝覆灭的时刻，祂未曾敲响【盛大钟声】；这是因为法涅死了，而安德烈·法涅斯还没死。
可祂将为他敲响两次【盛大钟声】，其一为帝皇加冕、其二为帝皇陨落。
自此之后，这世上不会再出现第二个安德烈·法涅斯。
——如他所愿。