第649章 人的道路
请抛开那些对于教团的偏见与负面印象吧。
请来面对这样一个问题：神明正在开战，神秘侧的力量正在沸腾，那么，人类要如何求生？
从很久以前开始，人们就在那片黑暗之中匍匐、挣扎，寻觅火光、寻觅生机。他们必须找到一个解决办法。
当时，教团是这么做的：他们为人们寻到了最初之火，因而他们自己也成为了最初之人。他们利用火光照亮了世界，并且在火光的庇佑之下，人们得以生存与存续。
【最初之火】是一位愚钝、淡漠、良善的神。
这意思是，【最初之火】其实不在乎人们用祂的火去做什么，祂满心满眼只有燃烧、只要自己燃烧。这是一位纯粹的神明，纯粹到更像是自然界的一部分，而非人类定义的神明。
但也正因为这样，最初之人才要人们去崇敬最初之火，因为他们别无他法，只能祈求这团火焰继续燃烧——这是他们自以为的办法，但至少在当时是有效的。
这就是人们对于那恒初的四神的态度：他们敬畏、他们也敬奉。
要教团说的话，他们甚至还觉得自己十分冤枉呢。同样愚钝的最初的人类，他们可不知道人类社会的未来会发展成什么样子，更不知道后来的人们会为这份信仰所困扰。
有多少人能跳出自己所在的时代、预知遥远未来的消息呢？不会以为这世上果真有什么先知吗？
因而教团不过是因地制宜、因时而动，选择了对于当初的人类而言最合理的手段：别想那么多，先活下去再说。
既然向火光献祭生灵可以让火焰始终燃烧，那么就继续献祭；既然让部族的人类跪拜与敬献就可以让火焰始终燃烧，那么就继续匍匐。
不要冒险、不要思考、不要尝试！想活下去，就照着做！
由此，人与神的关系开始转变、原始崇拜逐渐转变为不容违逆的宗教信仰。
为了生存、为了对抗这世上的黑暗与疯狂，这世上的神明也越来越多，而那些神明也是距离黑暗最近的生灵——祂们也是与神秘侧相对应的真理侧，不是吗？
于是那些神明也逐渐变得疯狂，又沾染了人性的傲慢、愚钝、偏执、贪婪。祂们也妄图获得更多的力量，或是为了摆脱疯狂、或是为了挣扎求生、或是为了俯瞰万物。
从始至终，人们似乎只是信奉、只是敬仰。只是，从他们信仰的层域之中诞生的神，果真就有他们希冀的那样好吗？
神战打响了。
似乎在人类刚刚学会运用神明的力量、并且由此开始彼此争斗与对抗的时刻，神明的战争也在同一时间开始了。
好一场旷日持久、永无止境的战争！
神们不在乎人怎么样，甚至不在乎这个世界怎么样。想必祂们已经高于人类了吧，想必祂们已经高于世界了吧！
祂们倾轧、争夺、吞吃、蚕食。层域与层域、质料与质料，都成为了祂们的战利品，或是失败者本身。神明的战争是残酷的，而这场战争一日不曾停歇，那么人类的生活就一日不得安宁。
……为什么？
那当然是因为神明的层域与人类的生活息息相关。
譬如说，在死亡获得白昼的力量之前，大地也曾几日不曾收获光明、亡者也曾几日不能安心瞑目。
又譬如说，在梦境成为一把钥匙之前，人们也或许会在梦中遗失自己的灵魂，成为一具具空空荡荡的躯壳，成为真正的行尸走肉。
还有，新神与旧神的冲突也带来了信徒之间的冲突：信奉这个神、或是信奉那个神。理论上大家各信各的不好吗？实际上是“大家都要来信我这个神，不信我这个那你们就去死吧！”
——请注意，这个“去死”并非诅咒也并非情绪发泄，而是一种客观描述。因为在很多信徒的眼里，不信他们的这位神，那是真的会死的呀！
比如说，倘若不信奉【太阳】，那世上就再也不会出现光辉了啊！
总之，一切变得更乱了。
神的战争也带来了人的战争，以及，人与神之间的战争。
神明的概念最初诞生在人类的信仰之中，可是，在这个真正拥有着神秘侧力量的世界之中，神明也并非只是停留在人类信仰之中、随人类理念而一同变动的虚假之神，而是真正拥有自己的层域、拥有自己的灵魂的神秘侧生灵。
神明也拥有自己的想法，若是看人类不顺眼，那也会吞噬人的性命；若是需要特殊的层域与质料，那就创造一个试验场，让人类在其中为祂涂写！佞神不就是这么来的吗？
而人类呢？就没有有识之士，想要约束神明、想要控制神明，甚至于主动创造——对人类有益的——神明吗？
有啊，当然有啊。这不就是教团嘛！
教团想要约束神明、教团想要控制神明、教团甚至想要创造神明啊！
在神战之中，教团自然也是最早思索对策的人类。具体一点来说，就是当时那些人类国度的智者、祭司与统治者，乃至于从神明那里获得了神秘侧力量的，最初的神秘侧人士。
他们或许是这世上最接近神明的人。与人们想象中不太一样的是，他们未必有那么敬畏神明，也未必有那么信仰神明。否则希亚怎么能、又怎么敢篡夺【最初之火】的力量呢？
因而教团开始思索，人类要如何钳制神明的狂妄与强大。
求之于外已经失败了，甚至还给人们带来了同样强大与疯狂的敌人；那么，求之于内呢？
……别忘了，是最初之人带领人们走出北地的黑暗。
最初之火只是照亮了黑暗，但初火并不扩大、并不移动。是最初之人学会了使用火的力量，并且让一切欣欣向荣。
亦或者说，是首皇带领人们走出了黑暗，寻到了崭新的家园。即便雪山的眼泪让他的行动功亏一篑，但人们果真走出了黑暗，不是吗？
那是人类最初的领袖、统治者，也是人类最初的希望、捍卫者。
神的道路行不通了，那么人的道路呢？
那些在旧有的观念中高于人类、大于人类的东西，真的就如此高、如此大吗？
不论如何，教团开始了尝试。倘若神的战争是为了争夺神的力量、并且让自己变得更加强大，那么人的战争是否能争夺人的力量、并且让自己变得更加强大呢？
比如说，吞并其他的部族、占领所有的城市、聚合人类的力量、建立更庞大也更恢弘的国度？
“教团将那千年的光阴，称为崇高年代。”希尔芙德说，“对于他们来说，基于首皇的道路进行的一系列尝试，都是崇高的、光荣的举措。
“并且，他们最后也的确成功了——的确有一位帝皇，从一切逐鹿之人里头脱颖而出，建立了这世上最强盛也最繁荣的王朝。只是后来的事情……【白日梦】先生，想必您也已经知晓了。”
……崇高年代？
杜尔米总觉得这个词有点耳熟。在很久很久以前，他似乎在哪儿接触过这个名词。
他甚至动用了【记忆】的力量，才从他深藏的记忆之中挖掘出这种熟悉感的来源：他曾经在父亲的手稿上见到过这个词。在少数历史学者那里，他们似乎会将法涅斯王朝的时代，称为崇高年代。
与之相对的还有“荣光之许”这个说法：安德烈·法涅斯承认的后裔，都会拥有名唤为【荣光之许】的特殊力量。在当代，只有莫尔芙·法涅斯享有这份力量。
只是，本质上，“崇高年代”是教团对于神战、对于神历的统称，是因为教团在那个时代追逐着属于人的崇高、属于人的荣光，所以一切的尝试——不论成功还是失败——都成为了这“崇高”的一部分。
想到这里，杜尔米简直有些啼笑皆非了。
安德烈·法涅斯将教团视作仇敌、视作人类文明的绊脚石。可是到了最后，后人竟然还是将教团的命名放到了法涅斯王朝的身上，并且认为这些称呼恰如其分地描述了安德烈·法涅斯的功业……真是阴差阳错。
不过杜尔米也觉得这些词挺适合法涅斯王朝的。嗯嗯，【帝皇】您老人家见谅，至少挺好听的。
杜尔米一边回忆，一边说：“我听说过，安德烈·法涅斯最初是个对神秘侧一无所知的凡人，是在他第一次建立法涅斯王朝之后，有一位神秘人告诉他时光的繁复与历史的变换，所以他才会走上帝皇之路……”
“那位神秘人就是教团的成员，您应该已经意识到了。”希尔芙德便说，“除此之外，我还要补充的是，教团并不仅仅只是找到了安德烈·法涅斯……我的意思是，并不只有这一个安德烈·法涅斯，也不只有安德烈·法涅斯。”
还有别的时间线上的安德烈·法涅斯：未能统一谢兰的安德烈·法涅斯，或是尚未统一的，或是未曾走上这条征战之路的，或是拒绝接触神秘侧的……
还有别的“安德烈·法涅斯”：接近统一谢兰却功败垂成的帝皇、英年早逝遗憾退场的帝皇、遭遇意外或天灾人祸因而心灰意冷的帝皇、建立国度之后却变得昏聩无能的帝皇……
无数个安德烈·法涅斯，到最后才堆砌出法涅斯王朝的一百零二年光阴。最后成功的那一个，又究竟是哪一个呢？
而教团始终注视。
神的道路已经失败了，至少在教团看来是这样；那么他们就必须尝试人的道路。而人的道路似乎是成功了，但也出现了意外，诞生了【偃偶】这一位佞神。
教团的一部分人认为他们仍旧应该尝试，仍旧应该继续人的道路；而另外一部分人——比如最初的希尔芙德先知——则开始痛斥教团的傲慢与疯狂：眼高于顶、自视甚高，并非神，却以为自己能够创造神？
难道你们果真是在拯救这个世界，而不是更进一步扰乱了这个世界么？睁开眼睛看看吧！睁开眼睛看看这个世界。
在那些你们不曾看到的层域之中，人类仍旧簇拥在一起，并且仍旧挣扎求生！
于是希尔芙德带领一批教团成员离开了谢兰，去往了雾兰。最终，他们也的确在雾兰收获了一席之地，并且以神殿的名义抵挡着世界的呓语，起码将这世上的某一条道路的危险，隔绝于尘世之外。
而仍旧留在谢兰的教团成员，则继续着他们不曾终结的事业：这世上的最后一位神，同时也是这世界的新王。
某种意义上，人们的确认为这世界不能再有新的神明了。即便有，那也必定是最后一位，而不仅仅是新的一位。
新的神是用来终结旧的神的，新的王是用来杀死旧的神的。
……可是，为什么？
杜尔米大致理解了神战的情况、也理解了教团在神战之中的所作所为——简单来说，有一批人一直在暗中推动着人类国度之间的战争，而他们的最终目的是有一位超凡脱俗的帝皇能够成为最终的胜者，统一谢兰并且对抗神秘侧。
某种意义上，教团的确在试图让人类团结在一起，共同对抗黑暗；而他们令人类团结的办法就是……呃，制造战争？
杜尔米差点气笑了。
但他必须承认，无论教团的手段如何、理念如何、最终成效又如何，正如希尔芙德所说的那样，教团始终是站在人类的立场上的。
试图让人类的帝皇解决一切，而不是让神明来解决一切，甚至试图杀死旧有的神明，这也是教团理念的重大转变。
……只不过，他们终究在“制造”，终究在摆弄人类乃至这个世界的命运。这傲慢的、高高在上的态度，也同样被世界记录在案，并最终形成了【偃偶】。
从这个角度来说，教团又是极为可悲、荒唐透顶的。似乎他们一切的挣扎，最终都只是成全了更疯狂的力量。
杜尔米缓缓问：“我一直不清楚一个问题，安德烈·法涅斯一直在追杀教团……可他究竟是如何追杀的？”
很多教团成员甚至只是普通的微面者，估计很多年前就已经死了。杜尔米甚至接触过沉眠在克里斯琴的那位教团成员的亡魂，也就是说此人已经死了。
既然如此，安德烈·法涅斯究竟在追杀什么东西？
“……谢兰的那位帝皇么。”希尔芙德沉吟片刻，“……据我所知，他应当是在追踪教团留下的痕迹。”
“痕迹？”
“层域？按照谢兰的说法来说。”
杜尔米突然有些愧疚，因为他发觉，在与自己的对话之中，希尔芙德似乎尽力以杜尔米能听懂的说法来描述她知晓的那些事情。而对于一个雾兰人来说，这意味着必须遵从谢兰的观念和理解。
这其实是挺荒谬的一件事情，特别是在杜尔米了解了谢兰与雾兰的真正关系之后。可是，他又觉得这一切简直是一个死结，别说解开了，连线头都找不到。
不过希尔芙德似乎不怎么在乎这件事情——对她来说，这可能是待客之道；况且，雾兰的先知们似乎都是如此，他们并不怎么在乎雾兰矮谢兰一头的现状。
从真相来看，这一点也很好理解，因为雾兰本来就是谢兰。
希尔芙德继续说：“在崇高年代，教团其实是非常显赫的存在，他们与世俗国家的王公贵族有着紧密的联系，甚至有的教团成员本身就是贵族或者王族，因而掌控了世俗的权柄。
“他们也在神秘侧拥有一席之地，有的是强大的魔法师或者记录者，也有的是神明教会的成员。这一类教团成员死后也会留下自己的质料，并且将自己的理念传达给学徒或者门生。
“但是在法涅斯王朝之后，教团的名声就逐渐衰落了。我想这与谢兰的那位帝皇分不开关系。集权的统治、超凡的威望，还有他个人与教团的宿怨，或许都促成了这个结果。
“因而所谓‘追杀’……我想，也同样是铲除吧，不仅仅是教团成员本身，更是教团留下的种种痕迹，譬如那些计划的雏形、那些档案的流传、那些质料的留存，乃至于思想与理念的传达。
“只不过，按照您的说法，他仍是失败了，对吗？”
“是的。”杜尔米低声说，“若非如此，【帝皇】的宫殿也不会在克里斯琴坠落了。”
那是因为安德烈·法涅斯认为自己时限已到，不妨就此停手，将更多的自由与选择的权力交给后人。
“我不能确定具体发生了什么。但按照我对于教团的理解……”希尔芙德思考了一阵子，“或许是教团的后手发挥了作用。”
“后手？”杜尔米万分狐疑地问，“教团还有什么后手吗？”
“有。”希尔芙德言简意赅，“他们藏匿于世界教团之中。”
“……啊？”杜尔米震惊地说，“等等，世界教团？！”
“确切来说，【世界教团】。这是一片特殊的层域，是【世界】最后的遗骸，也是这世上最古老的神明的遗骸。而教团就假托了【世界教团】的名义，很多时候甚至会以【世界教团】的身份来行事。”
杜尔米愣愣地点了点头，心中有些茫然。
其实他接触世界教团可比教团更早。在罗伊岛的时候，在他被世界尽头的那只怪物吞吃之前，他就是听脑子先生讲起了世界教团——及其古老。
脑子先生说过，【世界教团】的人们并不信奉神明，若说他们是伪信徒，那他们反而会欣然接受。
这是因为【世界教团】认为信仰不是什么好东西，而他们仅仅只是将【世界】看作是这世上最古老的生物，而往后的人与神都不过是【世界】身上的小虱子罢了。
但人们的确尊敬【世界教团】，不是因为世界教团的力量，而是因为世界教团之古老。
脑子先生还说过，根据【塔】的魔法师的研究，【世界教团】的成员应该都已经过世了，【世界教团】本身应该已经成了一个空壳。
到了如今，只剩下一个不知道还算不算世界教团成员的亚恩先生——还承受了死亡的诅咒、转投了【死昼】的道路。
只不过，【世界教团】的成员虽说已经死了，但【世界教团】这片层域仍旧留存着。这就好像这世上就算再也没有人做梦了，【乡】也仍旧守候着人们过往一切的梦境。
【世界教团】是【世界】的层域，甚至于众知层域。神明即便陨落了，神明的层域也仍旧留存。
……为什么【世界】的众知层域会是一个教团啊？认真的吗？
算了，这世上甚至还有【虚无边境】呢。天晓得那“边境”究竟是什么。
后来杜尔米又听闻教团的存在的时候，有一段时间他还真的分不清教团与世界教团，他甚至觉得这两边的理念还挺像的，至少都挺排斥信仰的。
……但谁能想到，教团最初却为人们带来了信仰呢？
这样一来，杜尔米就能理解安德烈·法涅斯为什么无法追杀教团成员了。
或许安德烈·法涅斯铲除了教团对于这世界的绝大部分影响，但仍旧有一部分是他无法根除的。
这是因为【世界教团】如今即便成了一个空壳，那也是恒初的四神之一的众知层域。安德烈·法涅斯作为后来的常正的七神之一，恐怕很难直接对【世界教团】动手。
而教团藏身于【世界教团】之中，既是有了一个保护壳，也是有了一个古老的称号。
……【世界】对此没什么意见吗？
哦，【世界】已经因为雾兰的诞生而破碎了啊。那真是……
想到这里，杜尔米不可避免地产生了一种哭笑不得的感受。他以为这一切都过于荒谬了，荒谬到他都要觉得这世界其实已经没救了；而人类的一切挣扎，都不过是在死前做了一场白日梦。
……太好了，原来他就是这场【白日梦】啊。
此外，除却神秘侧意义上的难以根除，在真理侧，人们对于神明，或者说是人们对于难以理解之物的原始崇拜，也同样是教团存续多年的本质原因。
说白了，安德烈·法涅斯就算可以杀人，他难道可以杀死人的思想吗？
这世上的确有一批人赞同、认可教团的理念，要么是认为人理应信奉神、跪拜神、崇敬神，要么是认为人可以创造神、捏塑神、执掌神，同时也——傲慢地——认为自己拥有不择手段地推进这些计划的权力。
甚至连安德烈·法涅斯本身也是教团成功实践的一部分。他还能自己杀死自己不成？哦，他还真的自己杀了自己。
想到这里，杜尔米心中的那种哭笑不得简直要化作彻头彻尾的悲哀了。他也不知道自己在悲哀什么，为了人，还是为了神？
到最后，人不像人，神不像神。
希尔芙德歉意地说：“我知晓的事情就只有这么多了，请您见谅。”
“没什么。您已经告诉我很多消息了。”杜尔米真心实意地说，至少现在，他知道可以试着寻找【世界教团】的相关消息，以此来寻找教团。
而且，他还真的认识一位【世界教团】的成员哦？亚恩先生虽然可能不清楚太多内情，但至少知道一些线索。
杜尔米在心中盘算着这些问题。
最后他说：“我已经发现了，您其实也并不赞同教团的许多理念。对于雾兰神殿来说，这世上原本就是没有神明的，而教团的一切行动似乎都是基于神明而来的，无论是信仰还是创造。
“可是，即便如此，您还是认可了关于‘新王’的那一部分，甚至于其余的神明也认可了所谓的‘新王’。为什么非得一位新王才能解决这个世界的问题？靠人们自己不行吗？”
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第28章 提到过“崇高年代”