第659章 一线希望
教团。教团啊教团。
教团可真是一个神秘的组织。杜尔米总是会在心里抱怨。找也找不到，但又好像所有事情都跟教团有关。
连本杰明·诺普都一直在寻找教团的踪迹、连安德烈·法涅斯都一直在追杀教团。可是，在巨面者的追逐之下，教团似乎仍旧在凡俗世界如鱼得水，从未彻底销声匿迹。
或许可以说，真理侧的坚实也恰恰是教团得以存续的根基。一切思考人与神的关系的人们，他们都会不自知地成为教团的一员，不自知地继承或是对抗教团的遗志。因而他们也就让教团一直一直地存在下去。
在人类刚刚知晓神明存在的时刻，人们就不得不思考教团的存在价值了。
到了现在，杜尔米勉强可以理出一条教团存在的真实轨迹。
起初的教团，就是带领人们走出北地的最初之人，甚至连首皇都可以算作是教团的一员。不过稍微具体一点说的话，教团就是当时的祭司们，即部族神圣事务的负责人。
往后，这样的神圣事务始终延续，祭司们也始终把控着关于神明、关于神秘侧的一切事务。如今克莱门特家族是亚玛利埃唯一一个研究神秘学的家族，就很好地证明了这一点。
从一开始，神圣事务就并非属于所有人的，而是少数人的探索与钻研。
以雾兰神殿的理论来分析，就是神圣事务属于精神、属于灵魂，而世俗事务属于躯壳、属于肉身；前者高尚而后者卑劣、前者神秘而后者平庸。
……但杜尔米怀疑，雾兰神殿之所以会形成这样的理论，本质上是因为神圣事务的危险性。先知们用这种理念来拒绝凡人们的窥探，以此隔绝神秘侧的侵蚀。
这其中或许也有权势的考量，但杜尔米实在想象不出那群神殿先知争权夺利的模样。要是想争权夺利，不妨直接从事世俗事务。
不过在谢兰，教团的发展仍旧遵循着一条更加世俗的道路。这可能是因为雾兰神殿从一开始就是希尔芙德先知追寻神秘侧、追寻【力量】的产物，而谢兰的教团则延续着起初人类国度的权力架构，固守着人的国度的秩序。
因此，在崇高年代的千百年间，一部分教团成员仍旧守候着神秘侧的力量，但也有一部分选择前往不同的人类国度，并且深度参与了这场神战，最终造就了安德烈·法涅斯的帝皇之路。
从这个时候开始，教团也拥有了真理侧与神秘侧的不同立场：前者则认为后者疯狂，难以认清这世界的真实模样，不可能脚踏实地、认清现实；而后者看不起前者的不纯，认为他们摒弃了神圣事务的神圣，而选择了世俗事务的世俗。
……杜尔米以为，曾经的奈特家族应该也是教团的一员、是最初之人的一员。
但是，奈特家族选择了凡俗世界，选择了成为塔拉纳这个国度的幕后掌控者，后来更是成为了【海镜】的附庸。
到了如今，奈特家族已经与教团没什么关联了，成为了一个尽管与神秘侧相关、但无论表象还是实质都更接近凡俗世界的古老家族。奈特家族在神秘侧的话事人，甚至都变成森罗协会的高层了！
同样毫无疑问的是，留在亚玛利埃并且继续钻研神秘学的克莱门特家族，就是选择了神秘侧。
但即便是这样，那位老主祭也选择在关键时刻指引安德烈·法涅斯踏上神秘侧的道路。从这个角度来说，教团成员也会在部分议题上达成一致、携手共进，并且相较于神明，教团一定是站在人类的立场上的。
但遗憾的是，法涅斯王朝的故事反而是进一步加深了教团的分裂。帝皇之路究竟算是成功了还是失败，无论是基于真理侧还是基于神秘侧，每一个人都会给出一个截然不同的答案。
同时，也正是从这个时候开始，安德烈·法涅斯开始清洗教团给人类社会留下的痕迹。
不论最初之人起先如何带领人类求生、也不论教团在不同的领域探索真理的努力，在神战期间，教团的确暗中推动了人类国度之间的战争，并且以此捏塑一位帝皇的诞生。这造成了巨大的灾难，也给这世界带来了一位佞神。
教团追寻神的道路，于是神明掀起战争；教团探索人的道路，于是人类掀起战争。
他们的思想的确引领了世界，可世界回以混乱、纷争、苦痛。恐怕无论是谁都会认为，教团是时候退场了，起码不必这样暗中掌控——或是尝试掌控——这个世界了。
连古老的雪山都知晓放祂的孩子们自己去生活，教团却仍旧以为人类文明是千万年前、需要他们小心翼翼呵护与塑造的无知而幼小的孩童。这已经不合时宜了。
安德烈·法涅斯或许没能彻底根除教团的影响，但也在大体上消弭了教团在凡俗世界的权柄、也改写了教团在神秘侧的话语权。到了永世雾墙崩塌之后的第三百年，人们已经很少听闻教团的存在了。
然而正是那最后的一点儿影响，让人万分头疼：教团躲藏进了【世界教团】的层域。
【世界教团】为【世界】的众知层域，而【世界】是那恒初的四神之一，连安德烈·法涅斯都对这个地方无能为力。
曾经人们对于【世界】的崇拜与敬畏，恰恰给了教团可趁之机：【世界】的追随者们不认为【世界】是一位神，他们认为【世界】就是活着的世界，是这世上最古老也最庞大的生物。
这是毫无疑问的原始崇拜，也是任何一个生灵所理应具有的最纯粹的敬畏与信念。
因为这世上的一切生灵与非生灵，都是这世界的一部分，也都是【世界教团】的一部分。他们不自知地组成了【世界】，即便名为【世界】的神明已经死去。
……如果更深入一点说，那么任何一个人的存活，哪怕是一只蚂蚁的存活，都是对于神明的挑衅。
因为这样的存活证明了，生灵并不需要神明的许可才能生存下去。难道神明要跳出来说“倘若我不同意，那你无法存续”吗？那这样的神果真还值得敬畏吗？
因而【世界】的信徒甚至认为信仰是一种有毒的东西。他们并非伪信，而根本就是无信。
这样的想法与教团不谋而合，因为教团妄图清除这世上所有的神明，乃至于神秘侧。在教团看来，神的道路已经失败了，而人的道路尚且有一线生机。
……杜尔米盘算了一下，总觉得这世上的麻烦多到令他头大。
每一位神都有这位神自己的麻烦。
【太阳】仍在焚烧、因而才能熠熠生辉。祂将世上的万事万物都看做自己的薪柴，却尤为喜爱燃烧人类的躯壳与灵魂！如今已有一个疯狂的人类为了自己故土而不惜改写整个治世，可【太阳】仍在燃烧、从不停歇。
【时历】对这世上一切的时光与历史冷眼旁观，却又推波助澜。祂仍旧没能找寻到心仪的答案与道路，因此固执己见地继续翻阅、审视、甚至丢弃那些本应存在的历史。而人类甚至与祂同流合污！
【海镜】在世界的背面汇聚成为万象湖，并且在万象湖中丢弃着自己不要的幻影，成就了这世上最大的一片废墟——甚至是压缩得十分紧实的废墟！亚玛利埃如今是人类的第一道防线，可这道防线也快要撑不住了。
【星群】编织着神秘学知识，并且决意要将真理侧与神秘侧编织在一起，弥合这世界的两端之间的缝隙。这乍一听还算是正常，但掌握着这些神秘学知识的魔法师们风评又如何呢？那些随意散布的神秘侧的秘密，轻易就能让人发疯！
【梦钥】兀自沉眠，可所有人甚至所有神都告诉杜尔米，梦境的沉眠是为了守候一个秘密、是为了锁住一个秘密！他必须知晓这个秘密，才能理解这个世界的真相；可他从哪儿能够得知这个秘密，还得在不吵醒【梦钥】的情况下？
【死昼】早已经在亡者的呓语之中陷入了永无止境的疯狂，只是雾兰神殿的先知们为谢兰与雾兰撑起了一道屏障。但是在谢兰与雾兰的战争和对立之中，这些同样疯狂的先知又能支撑多久？这些先知却预示着死亡啊！
【帝皇】如今已是陨落，可【偃偶】仍在、帝皇之路仍在。安德烈·法涅斯的故事给这世界带来的影响从未终止，甚至可以说他的陨落也同样给人们带来了麻烦。就不说克里斯琴何去何从了，政务署要怎么安排呢？这简直就是托孤了！
而这还仅仅只是那常正的七神。这世上还有副神、还有佞神、还有其他的巨面者，甚至连那恒初的四神的沉眠，也不见得就是安安静静地睡着了——神明死了，可神明的层域仍在！
人死了，骨灰还能安安稳稳埋进地里；神死了，连质料都在不为人知的地方偷偷发光发热！要不要这么污染世界啊？
总之，杜尔米飞快地略过了神的这一部分。
然后他望向了人的这一部分。然后他忍不住惆怅地、郁闷地叹了一口气。
因为人类这边也有人类自己的麻烦。
比如说，奥古斯王国与诺斯王国将要开战，杜尔米还接受了【无人知晓】女士的请求，要去阻止这场战争呢！他都不知道从何下手，这时候找祖父祖母求援还来得及吗？
再比如说，教团想要对付【时历】，结果他们的行动首先把维赛德斯——一座人类的城池——丢进了历史的长河之中。这都什么事啊！杜尔米还得先去时光长河之中打捞这座城市！
此外，谢兰与雾兰的明争暗斗仍在持续，再过几个月，来自雾兰的使团就要抵达利文斯通了。杜尔米难以想象，在奥古斯与诺斯都快开战的时刻，这个雾兰使团的抵达会带来怎样的影响。这根本就是火上浇油！
还有一个不幸的消息是，这世上不仅仅有人与神，还有教团，还有【虚无边境】、【墟】，乃至于政务署、太阳教廷、森罗协会、【塔】、【乡】、【记录者】这样与人与神都有关的、立场各异的组织。
这些组织有的姑且算是友方，有的基本保持中立，但也有的根本就是站在人类的对立面啊！比如【虚无边境】这样的地方，果真能放任他们继续肆无忌惮地搅乱一切吗？他们甚至想唤醒【梦钥】！
想到这里，杜尔米简直是欲哭无泪了。
他真正欲哭无泪的是，也不知道从什么时候开始，所有人甚至所有神好像都默认了，这些麻烦要交给【白日梦】先生来处理、而他也一定能处理好。
他是新王、也是新神。因而他注定会成为终结一切也拯救一切的那场白日梦。
……怎么，他欠了这个世界的？他才中学毕业呢！他连大学都没上过，哪有这个能耐解决这么多麻烦啊？亲爱的爸爸妈妈，你们的小杜尔米可真是出息了哦！
他在心里嘟嘟囔囔抱怨了一通，最后还是决定从近在眼前的危机开始解决。
他找这位克莱门特长老询问关于教团的事情，本质上只是为了打捞维赛德斯而提前收集信息。
因此杜尔米特地补充了一句：“最近教团在北地做了一些事情。我知道你一直以来的关注重心都在亚玛利埃，不过，同为教团的一员，你应该也有所耳闻吧？”
“……北地？”克莱门特有些怔愣，“维赛德斯的事情吗？”
“咦？”杜尔米有些惊异，“你还真的知道啊？原来你们教团内部的信息都会互通有无的啊？”
克莱门特却是露出了近乎震怒的表情：“他们要去对付【时历】的界碑，还过来问我要不要顺便改写亚玛利埃的历史，说不定就能解决亚玛利埃的危机……开什么玩笑！他们才是疯了吧，这种做法与【时历】有什么区别？”
杜尔米：“……”
真是误会你们教团了，果然还是内部分歧严重啊。
教团这个建议真的不是在挑衅克莱门特吗？要是亚玛利埃人想要放弃自己的历史与过往，那他们早就离开沙漠了。
还有，这个解决方案听起来怎么这么耳熟……等等，这不就是之前【时历】提的方案吗？教团跟【时历】还真是心有灵犀啊！也不知道他们想不想要这样的默契。
克莱门特是对的，这样的做法确实跟【时历】没什么区别。因为【时历】也想这么做。
这听起来像是一个冷笑话，也确实把杜尔米逗笑了。
“哦，抱歉抱歉。”杜尔米憋着笑，一边说，“我并不是认可教团的行为，更不是想驳斥您的想法。我只是觉得，这一切实在是——太好笑了！哈哈哈哈哈哈，您不觉得吗？”
这一团乱麻的世界很好笑，人与神各自的行动与意图也很好笑。
而他们的做法与彼此发生的碰撞、以及由此而来的种种荒谬的阴差阳错与矛盾对立，都十足的好笑啊！
杜尔米简直乐不可支了。
而克莱门特大概是以为这位【白日梦】先生疯了，所以才会在这样一个寂静的深夜、这样高而冷的高塔之上，只是因为教团的行动与亚玛利埃的故事，而陷入祂自己都永远无法醒来的一场梦——一场可笑的梦。
过了一会儿，杜尔米终于不笑了，他若无其事一般问：“所以，你知道教团究竟是怎么对维赛德斯动手的吗？”
“我不确定具体做法，不过我知道这事儿跟教团的一位成员有关，他的名字是尼古拉斯·福开森。如果我没记错的话，他就是维赛德斯的统治者。”
“……啊？”
“福开森的寿命可能比维赛德斯的城市历史还要漫长。他是【时历】的信徒，从很多年前就已经活着了。我之所以认识他，也是因为他认识我的一位先祖。”
杜尔米的语气有些古怪：“这位福开森先生，就是他建立了维赛德斯？”
“是的。”克莱门特点了点头，不过又戏谑地、近乎恶意地说，“但是，也是他彻底摧毁了维赛德斯的往日。”
事实上，在杜尔米听闻维赛德斯拥有一位手段铁血、性格暴戾的统治者的时候，他就应该有所察觉的。
在阿尔弗雷德治世，神秘侧更加张扬与显露，任何统治者都会知晓甚至运用神秘侧的力量。以维赛德斯的这位统治者的性格，他就更不可能坐视自己领地的陷落。
但倘若他就是一切变故的罪魁祸首……也难怪维赛德斯会在悄无声息之间就彻底失联。
杜尔米不禁问：“如果我没理解错的话，福开森自己的层域与质料，也已经与维赛德斯紧密相关了吧？如果维赛德斯彻底失落在历史之中，那岂不是福开森也会一同陨落？”
这有点像是塞西莉亚与奥古斯王国的关系。时至今日，塞西莉亚能够继续存续，以人类的身份露面、并且兴高采烈地享受着平凡人的生活，就是因为奥古斯王国支撑了她的层域与往日。
从这个角度来说，无论福开森拥有多少时光的质料，维赛德斯都已经成为了他最近几百年的锚点。
维赛德斯出事了，福开森自己也不会好过。
“的确如此，但教团——哦，也包括我——就是这样的疯子。”克莱门特甚至笑了起来，“我怀疑福开森是用自杀的方式摧毁了维赛德斯，也就等于是摧毁了他自己的质料与层域，以及【时历】在北地的层域。”
……杜尔米有点无言以对。
当然、当然，他向来很能体会神秘侧人士的疯狂。他自个儿就疯疯癫癫！只不过他早就学会了当一个乖巧活泼的杜尔米·奈特。
但维赛德斯发生的事情还是太超乎他的想象了。
什么叫维赛德斯的统治者就是【时历】的信徒，而现在这位信徒想要杀死他信奉的神明，因而决定首先杀死自己？
杜尔米想了一秒钟就觉得自己的脑袋快要爆炸了。
他不禁想起【时历】不惜损毁自身也要建立永世雾墙的举动、还有当初【奇迹】在克里斯琴要杀死祂力量的来源与创造者的事情——你们【时历】道路不会就是这么自相残杀吧？
还有，这意思是，假如杜尔米想要从历史之中打捞维赛德斯，他还得先去拯救这一切的罪魁祸首？
开什么玩笑！
尼古拉斯·福开森建立维赛德斯的意图不好说，可他已经毫不留情地、毫不犹豫地摧毁了维赛德斯，完全没有考虑过维赛德斯的任何住民。而到了最后，维赛德斯的存续却仍旧有赖于这位残暴的统治者吗？
杜尔米简直有些抓狂了。他在心里怀疑那些神——尤其是埃默森！——一定知道维赛德斯这件事情的始末，可祂们就是不说，就等着杜尔米自己发现真相！
说不定祂们这会儿就在偷偷摸摸欣赏杜尔米抓狂的表情呢！
“嘻嘻，你终于知道啦？”
杜尔米：“……”
他觉得自己还没被这世界的混乱局面气死，就先被这群神气死了！
也没见祂们给他提供多少有用的消息，幸灾乐祸的时候倒是一个比一个快，这世上哪有这样的神！
杜尔米深深地吸了一口气，但最后说话的语气还是带着一点儿气呼呼的意思：“那我可真是开了眼了。不过，我对于教团做出这样的事情并不惊讶。”
克莱门特耸了耸肩——不过在杜尔米眼里，她还是一块冷冰冰的脑子——她随口说：“这是因为您也见识了我在亚玛利埃做的事情，不是吗？要我说，他们还没我疯狂呢。”
杜尔米：“……”
不是，你又在骄傲什么啊？
杜尔米觉得这个世界多半是疯了，这还是头一回，他在外域都觉得自己应该算是个正常人。
克莱门特又说：“原来您是好奇北地发生的事情？不过，【白日梦】先生，据我所知，他们在北地的图谋并不只有维赛德斯，下一个目标应该就是另外一座稍微古老一点儿的城池。”
……罢了，不管疯不疯，起码克莱门特正在给他提供消息。这比那些神秘主义的神明好多了。
至于克莱门特的罪孽，自有亚玛利埃人来进行审判。
杜尔米勉强拿这个理由说服了自己，然后他问：“哪一座城市？”
“维普斯特，您知道吗？”克莱门特说，“维普斯特与维赛德斯是差不多时间建立的，维普斯特要稍早一些，在当时的人们看来，这几乎可以说是双子城，只是后来维赛德斯发展得更繁荣一些。”
杜尔米听完了，心中不禁产生了一个非常不妙的预感：“维普斯特不会也是教团建立的吧？”
“这倒不是。”
杜尔米松了一口气。
“维普斯特是雪皇维利卡·列昂尼德的后人建立的城市，确切来说应该是他们重建了一座曾经毁于战争的城市。”克莱门特想了想，最后说，“不过现在的统治者应该是教团的成员，具体是谁我并不清楚。”
……很好。杜尔米镇定地想。只要维普斯特现在还没失联，那就有一线希望！
就算失联了也有希望！别着急！