第38章 宫宴
宫宴至半酣，席间正是觥筹交错的热闹光景。
太子舍人们纷纷离席，代东宫与百官公卿们交往酬酢。
叶勉刚与恭庆郡王府的几位子弟喝了两杯，眼风一转，恰瞥见叶侍郎正在不远处与人叙话，眉眼间当即绽开毫不掩饰的欢喜，搁下酒盏小跑过去。
“爹～”
这几日，叶侍郎待小儿子跟活宝贝似的。父子间亲昵融洽，竟是这些年从未有过的光景，因而叶勉这声爹叫的格外甜润透亮。
叶侍郎把他拉到一旁，问他，“怎么没在太子身边奉命？”
“我们轮班下来用膳。”
叶勉笑嘻嘻问：“爹，我还想吃我娘亲手煮的三鲜银丝面，还有松茸煨飞龙汤！家里灶房上什么时候能做？我回去吃！”
那“飞龙”也叫花尾榛鸡，此番一北地的藩国进京朝贺，贡品里便有这稀罕物。
叶侍郎闻言眉毛一皱，“什么飞龙汤？那鸽子大小的东西一百五十两一只！哪能叫你成日吃？”
前段时日，叶勉要预备大典。他在府里时，家里上上下下都绷紧了弦，他和邱氏连大气儿都不敢喘，生怕哪里做得不周到，误了孩子的正事。
他还使了不少银钱从藩使那里买了几只花尾榛鸡贡余，只为给儿子改善伙食，提补精神。
如今册封大典都结束了，他和邱氏早已约好，明日休沐便携手去西山上采风赏景去，可得好生松快松快，谁还耐烦伺候他？
叶勉猝不及防，“上回不是您和儿子说‘想吃再言语’么？怎么转头就不认账了？”
叶侍郎眼睛一瞪：“没有！回家就是寻常饭菜！怪不得你哥要教训你，整日里就知道挑嘴！”
叶勉挠了挠脑袋，一脸郁闷：“那......那飞龙肉便不吃了，叫我娘给我煮碗面吃，总行了吧？”
“我夫人是府里下人不成？还得专程为你下厨操劳！”叶侍郎吹胡子。
叶勉也不高兴了，掐着腰道：“我娘亲手擀的面条比别人的筋道！我就是馋这口儿怎么啦！”
叶侍郎不耐地挥挥手，“东口大街上刘老婆子擀的面条也筋道得很......”说罢从荷包里掏了两张银票塞给他，“明儿个去摊子上自己买一碗吃去。”
叶勉：“？？？”
叶侍郎拿零花钱打发了儿子，转身便端起酒杯，朝人群里一个绯色官袍的官员大步走去。
“哎呀呀王大人！恭喜恭喜啊！令郎考评得了上等，不日就要外放实缺了吧？哈哈哈哈......今儿个大典上，您站前排了没有？可看清了储君的威仪？哎我站的远，只瞧见个影儿，您给说说，我儿子今日没出什么岔子吧？”
叶勉攥着银票气得在后头跳脚，“干什么啊？一早上还好好儿的！大典一过，我就不是你儿子啦？”
叶侍郎哪里还肯理他，叶勉看着他爹决绝的背影，心里直犯嘀咕......他上辈子投胎前，八成是在阎王殿里只买了半个月的父爱体验卡！
还没等他琢磨明白，袖子便是一紧，又被一王府世子拽进了另一圈热闹之中。
御阶之上，庄珝陪坐在太后身侧，目光却时时掠过下方喧闹的宴席。
眼见着叶勉跟个花蝴蝶似的在席中来回穿梭，被一群又一群的王孙公子们围着，酒盏几乎未空过，脸也在酒气熏染下泛起绯红，他赶紧吩咐近身内侍将人唤回来。
太后娘娘在一旁笑呵呵的，拍了拍庄珝的手背，“拘他回来作什么？让他痛快顽去。”
太后和叶勉一样，骨子里都极爱热闹，如今年岁大了不宜挪动，便最爱看年轻人在她眼前这般鲜活地嬉闹玩乐。
庄珝应道：“皇祖母，他是个人来疯的性子，再不唤回来，怕是要喝成个醉虾。”
叶勉就这样半挽着袖子，浑身热气腾腾地被提溜回来，路上还一直朝人拱手作歉。
“哎呀庞世子，对不住......今日确实未曾尽兴，下回我们喝个痛快......”
“谢大人！改日小弟在府里专程设宴，您务必赏脸呐......”
太后看着叶勉，乐呵呵地说道：“本宫年轻做姑娘那会儿，也是叶勉这般招人喜欢！满京城的闺阁贵女们都爱寻我去玩，大大小小的花宴诗会，若是缺了我呀，主家都觉得不成宴呢！”
庄珝亲昵道：“孙儿也听姑祖母提起过，说您闺阁时是京中最爽朗豁达的贵女，诗酒风流、结社赏花，只要听闻您会参宴，那帖子便能金贵上三分。”
太后追忆往昔，满脸皆是骄傲与光彩，抿着嘴直乐，围坐的众人纷纷逢迎恭维。
叶勉回来后就被庄珝拘在身旁，陪着太后说话。
不一会儿白谨、白翊也绕在一旁，御阶上太后身前笑声不断，一派融融之乐，十分热闹。
此时叶璟也正陪坐在御座下首，趁着康文帝在与另一边的魏丞相说话，朝叶勉招了招手唤到身前。
叶勉在他哥身前站定，叶璟给他整了整衣袖，又拉着他的手，温声问道：“方才在下头，可是又做了什么，惹得父亲不悦？”
叶璟虽一直陪奉御前，心下却惦记着胞弟，一直不错眼珠子的盯着他。因而，方才叶勉和父亲那番跳脚争执，被他瞧得清清楚楚。
康文帝恰好转过头来，闻言亦含笑问道：“哦？叶勉做了何事惹得你爹生气啊？”
叶勉这心宽的性子，本来都把方才的事给忘脑后了，此刻见天子垂问，当即来了精神，一状把他爹告到御前！
“......今早晨还‘儿啊儿啊’地唤得亲热，到了晚上就不待见臣了，翻起脸来比翻书还快......”
一席话，御座旁坐之人都笑了起来，太后也乐得合不拢嘴。
白翊凑趣儿道：“臣今年也经过这么一遭，春闱前半个月，家中事事都依着我，一应膳食补汤都是最上好的，可一等臣考完，便再没见过那盏凤吞燕窝汤了。”
众人又笑起来，太后笑得十分开怀，叹道：“你那时候只管埋头读书，哪里晓得你父亲母亲那颗心也跟着悬在半空，日夜熬煎？他们啊.....只怕比你自己更盼那春闱早日考完，好安生安生呢！”
叶勉依旧在他哥耳边絮絮叨叨，抱怨老头子翻脸无情。
叶璟温声教育了他两句，不许他挑嘴任性。
庄珝听到当即就不高兴了，把叶勉拉回身边坐下，冷哼一声：“不过是要吃点飞龙肉，又不是要你家上天去擒真龙，也值当叶大人搬出这一番圣贤道理来......你们家吃口肉，还犯天条不成？”
叶璟闻言脸色一沉，缓缓转过头，刚要与庄珝怼上，就听太后娘娘在一旁接了话头，语气里满是纵容。
太后笑道：“就是如此，这养孩子呀，在吃喝用度上可不能亏着，不然容易养出个小家子气，反倒上不得台面。祖母宫里还有不少北地藩国贡上的花尾榛鸡，你待会儿出宫，祖母叫宫人都给你装马车上带回府。”
叶璟：“......”
他能和荣南亲王争嘴，却不能对太后娘娘不敬，只得把话头咽了回去。
叶勉也是一怔，刚想缓和两句，便听左首太子宝座上，一直静观的邶云霁缓缓开口。
“祖母，孙儿怎地未曾尝过您宫里的飞龙肉？都是您的孙子，您可不能厚此薄彼......”
太后闻言差点炸毛，连声道：“有有有......怎么没有？都预备着呢！”
太后年轻时候偏宠闺女，没少惹得其他儿女私下嘀咕她偏心。如今长公主不在身边，她便爱屋及乌，最疼庄珝这个外孙，任宫中哪位皇子皇孙都比他不得。
因而，老太太十分心虚，最怕别人指责她偏心。
太子笑了笑，语气亲昵，状似调侃，“祖母如此说，孙儿便放心了，亏得孙儿方才还心里打鼓，生怕祖母将慈寿宫的好东西，悉数搬去荣南王府去了。”
太后险些一口气没背过去，她确实一得了好东西，就爱往娘家和长公主府里拾掇......
庄珝见状当即呛了回去，“便是悉数搬了，也是长辈的恩赏，总好过有人直接把手伸进长辈的私库内帑里！”
说罢又转头问叶璟，语带机锋，“方才因着两样吃食，叶大人就引经据典，说了好些个道理，就不知‘高堂尚在，为人子者擅动家财’，叶大人是何作评啊？”
叶璟看着庄珝挑眉道：“我竟不知是谁高堂尚在，就擅动长辈家财了。荣南亲王若是知晓......不如就在这里指名道姓地说上一说。”
又冷声道：“想来不是席上列位所为，我等皆是累世官宦、清流门第出身，倚朝廷俸禄为生，长辈家业自有定数，也不值当子女日日惦记。倒是荣南亲王......生父一族乃豪商巨贾，听闻驸马近日在金陵为扩建府邸，一掷便是万金，如此泼天豪奢，不仅王爷惦记，我们大理寺也惦记着呢。”
庄珝语带讥诮：“怎么？大理寺如此关切驸马家资，莫非是朝廷俸禄太薄，养不起你们这群清流门户了？”
太子接过话锋，冷笑道：“朝廷俸禄仰赖的是天下百姓赋税，百姓赋税，最忌的便是豪商巨贾贪得无厌、与民争利！荣南王府与江南庄家这般‘生财有道’，怎能不引得朝廷关切？”
庄珝丝毫不怵，“江南庄家行商，一应税赋不曾短缺半分，买卖往来皆有账册官凭为证，东宫与大理寺若有疑虑，尽管去查。”
他说至此，话锋倏然一转，一脸讥讽地看着邶云霁，幽幽道：“至于荣南王府，本王自是不屑与百姓争那三瓜两枣的微末之利。只不过，家有吾妻至爱，需金屋以养，自然得费心经营......若似别人那般，心有所爱却求而不得，整日心如死灰，了无生趣，本王自是提不起精神去理会什么钱帛了。这点子苦楚，想必太子殿下最能体谅。”
庄珝字字淬毒，句句诛心，邶云霁凤眸骤然一寒，转头就要发作。
康文帝见这几个孩子拌嘴，越说越不像话了，赶紧出声喝止。
“行了......都给朕好好说话！”
康文帝喝止三人后，又看向叶勉，示意他出声。
叶勉缓缓转过头去，当没看懂。
一个是给他发工资的顶头上司，一个是对他血脉压制的亲哥，还有一个是他家那口子，哪个单拎出来，他都惹不起……
这哥儿仨撕起来，叶勉是真不敢吱声，相比起来，还是圣上比较好得罪。
叶勉垂着脑袋，左抚平一下衣袖，右整理下腰间佩玉，眼睛瞟向御座的时候，不禁心有埋怨，下回再办宴，能不能把这三个分开了坐？
个个都是属炮仗的，沾点火星子就炸，又不是过年缺这声响儿，凑这么齐整干什么？
康文帝嗔了一眼“不中用”的叶勉，又看向太后。
老太太这辈子就没做过什么昧良心的亏心事，只“偏心眼”这一桩，还被孙子给抓了包......
康文帝见方才还笑得开怀的太后，此刻眉眼都蔫耷耷的。他不好在今天这日子斥责太子，只好暂且按下，亲自温言哄起老人家来。
“母后，今日宴上怎么没见白昭那孩子？朕上月听忠武将军提起来，白昭去岁随军督办粮秣辎重，很是得力。如此勤勉，正当激励，朕思量着，授他正五品‘上骑都尉’勋位，母后以为如何？”
太后一听，眼睛当即就亮了，喜笑颜开道：“来了来了，怎么没来？那孩子性子老实，惯不爱往咱们这处钻营。”
老太太边说边用目光在席间逡巡，语带嗔怪与着急：“眼下准是又猫在哪个角儿去了！快，去个人把白昭叫来，叫他给圣上谢恩！”
康文帝笑呵呵道：“母后莫急，待会儿旨意一齐宣了，叫他们一并上前谢恩便是，省得来回折腾。”
太后娘娘喜滋滋地应了，今日恩赏名单，本是没白昭那孩子的份儿，这是皇帝为哄她开心，现添上去的，不单独召见也无妨，实惠到手了就行！
老人家心里跟明镜似的，面上笑着夸了句“还是皇帝想得周到”。
叶勉和庄珝对视了一眼，知道这是马上要宣旨给各家恩赏了。庄珝扬了扬下巴，示意他回去储君身边。
叶勉无奈起身，他和庄珝分别都忙了一整日，今晚刚偷摸上两把小手儿.......