第231章 艾丽莎
七月中, 唐娜为新教教廷“编纂”的圣典送到了克里斯的书桌上。与此同时，戴纳以法术形式寄来了“盗火者”内部为新教神秘侧选定的法师统一制服设计稿。克里斯在仔细浏览过两份文件的内容后，大致批注修改了一部分他认为的确不适合出现在新教教廷内部的元素, 最终敲定了新教圣典和法师制服的正式版本。唐娜、戴纳分别开始了印刷圣典和生产法师制服的秘密工作。
拿到第一版圣典样书和红金配色的新圣袍后，克里斯按照他向唐娜描述的计划放慢脚程东行传教, 直到九月初才抵达菲尔德中尉的故乡加利斯堡。
这趟东行之旅不算顺利。由于克里斯和唐娜联手在民间传播不利于科弗迪亚当局统治的新教信仰, 地方上的新教信徒慢慢形成了规模, 一些听到风声的地方政客已经在联系军队抓捕克里斯最新捏造的身份，传闻中的“邪|教头目”雅尼克·施耐特了。好在克里斯懂得法术, 又在离开坎德利尔后的这段逃亡时光里锻炼出了一身隐匿行迹的本领, 那些抓捕雅尼克·施耐特的官吏、士兵根本摸不透克里斯的行踪，每每都是无功而返。
当然，除了自己的谨慎小心, 克里斯还应该感谢戴纳此前随口为他提供的乔装思路。自从戴纳建议克里斯尝试制造自己的法术道具，克里斯就日夜勤勉地跟着《布利闵笔记》补习制造法术道具的基础理论与实践要求。终于, 在离开哈奥纳州的当天，他成功将自己的圣袍外套改造成了一件能改变穿戴者年龄、体型的法术道具。在有传教需求的时候, 他选择以少年模样示人。由于他的科弗迪亚语口语又有所精进，已经很少有人能听出他的诺西亚口音了。因而, 绝大多数他以教会成员身份接触的科弗迪亚民众都把他当成一名土生土长的科弗迪亚北地少年。几乎没有人能把诺西亚来的“商人”阿凯提斯·德里克和本国“邪|教头目”雅尼克·施耐特联系到一起。
就这样，克里斯在九月四日敲响了菲尔德中尉父母的家门。
出乎克里斯的预料，开门者并非他想象中的老头老妇, 而是一位年轻的少女。
“你是？”少女的脸上点着零星的雀斑，一头漂亮的棕发被编成精巧的辫子, 软软垂于右肩。她的长相不算十分出众，但光洁、纤细的手腕和脖子实在令人印象深刻。
“您好，”克里斯取下帽子, 按照加利斯堡本地的风俗朝少女颔首低眉，“这里是瓦格纳家吗？”
少女迷惘了一瞬间，但还是习惯性点点头：“是的，你找谁？”
“菲尔德·瓦格纳托我给他的家里人捎封信回来。”克里斯从外套口袋里取出菲尔德的手写信。
少女恍然大悟似的“啊”了一声，在接过菲尔德的信后，态度明显变得热情了不少。克里斯听到她用夹杂了本地方言的科弗迪亚语朝屋里喊了句什么。由于地方口音过重，克里斯也没听懂她说的单词。很快，一位老头和一位老妇急匆匆赶到门口，用看待稀世珍宝的眼神郑重接过菲尔德的亲笔信。
“进来坐坐吧？”信件被交到了两位长者手里，给克里斯开门的少女重新抱起手臂，一边上下打量克里斯，一边向克里斯发出邀请。
克里斯没有拒绝。很快，在菲尔德中尉家里人的簇拥下，他坐到了他们的餐桌上。屋里唯一的少女大概是注意到了克里斯的愣神，抱歉地向克里斯解释：“舅父舅母的经济条件有限，平时也很少有客人拜访。家里没有留出单独会客的桌子。”
原来这位雀斑少女是菲尔德中尉的表妹。克里斯点点头：“没关系的。”
“我叫艾丽莎·阿诺德，”见克里斯并没有真正对瓦格纳家的环境表现出嫌弃，雀斑少女微不可察地松了口气，“你呢？”
“阿凯提斯·德里克，叫我阿凯提斯就行。”
艾丽莎皱皱眉，非常不淑女地将右手的胳膊肘撑在桌面上：“德里克？看您的样子，我还以为您大概会姓霍夫曼、舒尔茨，或是迈耶尔……总而言之，您看起来并不像什么出身低下的平民。”
“这就是以貌取人的弊端了，”克里斯微笑，“您永远不应该仅凭外表和穿着去断定一个人的职业、出身。”
“说的也是。”艾丽莎点点头，没太拿这点小插曲当一回事。倒是菲尔德中尉的父母拉着克里斯询问了半天，又是担心菲尔德在前线吃不好穿不暖，又是担心他被流弹击中，被炮火炸伤的。克里斯向他们解释了半天，他们才相信他们的儿子还好端端在部队里活着，没把自己饿死、冻死，也没被敌人的枪炮杀死。
眼见菲尔德的父母走远，艾丽莎捧着茶杯看向克里斯：“您是怎么认识表哥的？听您的口音，您不像是科弗迪亚本国人。”
“我的确不是科弗迪亚人，”刻意显露出自己的诺西亚口音以将阿凯提斯·德里克这一身份和雅尼克·施耐特彻底区别开的克里斯微微一笑，“诺西亚对外宣战之前，我在科弗迪亚北地的前线战区偶遇了菲尔德中尉。菲尔德中尉帮了我一个忙，作为交换，我答应来加利斯堡帮他送信。”
“原来是这样，”艾丽莎点点头，“表哥总是不太相信本国的邮局，总认为军方会拦截他们这些军官的信件。”
对于菲尔德中尉看待科弗迪亚军方的偏见，克里斯没有发表评价。瓦格纳家的两位长辈忽然又用方言喊了一声什么，艾丽莎连忙应声，又急匆匆赶过去帮忙。
等到三位土著都干完了手里的活，坐上餐桌，克里斯才有时间好好打量菲尔德中尉的这一对父母。奇怪的是菲尔德还没到三十岁，他的父母却仿佛已经年逾六十。克里斯没有把不合礼仪的话问出口，但艾丽莎主动为他解答了疑惑。菲尔德是瓦格纳家的老来子，两位长辈非常疼爱他。当初如果不是伊特林州的州政府强制要求本地成年男性服兵役，菲尔德的父母根本就不会允许菲尔德参军。
在克里斯将菲尔德的家庭情况了解得差不多了之后，话题被艾丽莎不动声色地拨到了克里斯身上。克里斯假装没有发现艾丽莎的试探，将此前应付菲尔德的说辞又在三人面前重复了一遍。
“这个世界上怎么会有这么狠心的哥哥！”艾丽莎没有怀疑克里斯半真半假的悲情小故事，甚至义愤填膺地挥了挥拳，“那您接下来有什么打算呢德里克先生。”
克里斯顺势流露出些许“脆弱无助”的情绪：“我不知道。或许……想办法弄份出境许可，出海去苏门洲混混看。”
“这段时间你在哪里落脚？”克里斯的神情极大地唤起了艾丽莎的同情心。
“还没确定呢。”克里斯叹气。
艾丽莎双手交握，抿了抿唇：“我家里还有一间空房间，或许我可以说服我的父母，将它低价短租给你，只要你有齐全的身份证明和科弗迪亚官方下发的入境许可。”
“真的吗？”克里斯没想到还能遭遇这样的惊喜，“那真是太感谢您了。我过来之前已经打探过消息了，本地的旅馆，不仅价格比其他地方高了好几倍，还总是爆满。进门前我都还在为找不到合适的住处而发愁呢。”
“这有什么，你既然是表哥的朋友，就也是我的朋友，”艾丽莎向克里斯投来友善的眼神，“从前表哥还没去参军的时候，就经常帮我们家修理电路、搬运木料。现在表哥去前线打仗了，我帮着照顾他的家人朋友，不是理所当然的吗？”
克里斯在艾丽莎的带领下告别了菲尔德中尉年迈的父母。艾丽莎贴心地帮瓦格纳夫妇关好门，便跟克里斯并肩来到了加利斯堡城区的街道上。加利斯堡的旅游业异常发达，即使当前是战争年代，西境的战火还没来得及侵蚀这个地处科弗迪亚东南海滨的城镇，仍有不少各国各地的富商政要花大价钱来到这里度假。为了保留本地原汁原味的特色风情，加利斯堡地方政府没有在城区的街道上铺设电力路灯。放眼望去，一排排老旧的房屋和临街的海景就是加利斯堡的全部了。
“你说你来自诺西亚的索菲亚三角洲，索菲亚三角洲是什么样的？”由于诺西亚的伦特伊斯省也是闻名世界的旅游胜地兼商业中心，艾丽莎不自觉就拿索菲亚三角洲和朗洛海湾西岸的伊特林州做起了比较。
看出了艾丽莎想法的克里斯笑笑：“我的家乡和加利斯堡当然是不一样的。索菲亚三角洲的旅游业没有加利斯堡这么发达，之所以出名……还是因为救赎教会的一个神话传说。”
“什么传说？”艾丽莎似乎对此很感兴趣，“可以麻烦您给我讲讲吗？我很喜欢诺西亚的文化，但总是缺乏途径深入了解。”
“当然可以。”克里斯敛眸，示意艾丽莎往自己的方向靠一靠。一直盯着克里斯的艾丽莎没明白他这一举动的用意，但还是顺着他的意思靠了过去。下一秒，一辆暗红色的汽车从她刚刚站立的位置飞驰而过。
艾丽莎的脸色白了白。
克里斯将艾丽莎让到道路内侧：“索菲亚三角洲得名于一位救赎教会圣徒圣希尔顿的妻子。据说在法师主宰大陆的年代，圣希尔顿带着她的妻子索菲亚，顺着彼时的圣希尔顿河秘密救助遭受强权者迫害的普通民众。这使得圣希尔顿被当时的一位法师领主记恨，并残忍杀害于彼时圣希尔顿河的下三角洲。他的妻子索菲亚不顾当权者的通缉，前去为圣希尔顿收敛尸体。那位残忍的法师领主发现了她，强迫她喝下以圣希尔顿的胫骨熬成的骨汤。索菲亚不堪受辱，自刎殉情。索菲亚死去的第七天，受过圣希尔顿恩惠的民众梦到了圣希尔顿和索菲亚的灵魂化作天使、被主召入天堂的场景。于是在新的国度建立以后，为了纪念他们，人们在伦特伊斯省省会的中心大教堂外为圣希尔顿和索菲亚塑了像，并将当地教堂更名为圣希尔顿大教堂。圣希尔顿河和索菲亚三角洲的名称，也是来源于这对神话中的夫妻。”