第274章 命契
“轰隆”一声, 随着苏珊娜的话音落地，一道闪电自弥漫的雾气上空震颤而下。克里斯的衣衫被忽而兴起的狂风吹得猎猎作响，这让他本能抬了下手。
缠绕着诡异气息的“洋流”之力旋即从海面之下升腾而上。从前经常接触救赎审判廷的正统法师们, 克里斯对法术气息的细微变化十分敏感，他十分清晰地意识到, 苏珊娜所驭使的那股力量并不来源于正统的水系法术。
那股阴冷可怖的气息, 其源头或许就名为……
冲天的水柱在风暴中拔地而起, 即使有雾气的遮掩，克里斯依旧能根据狂乱的洋流和呼啸的浪声、风声判断出场上的异变。
他握了握拳, 强自镇定下激荡的神思, 在心里默念：
“幽暗之渊底。”
对于伊利亚身上的秘密，苏珊娜似乎只是随口提起，见克里斯反应平淡便没了后续。显然, 这场祭神仪式才是她目前最关心的事：“我需要你的血。”
克里斯隔着薄雾瞥了一眼静立不动的塞西莉娅，从容拔出腰间的匕首, 迅速划破左手掌心。
迸出伤口的血液并没有按照自然规律向下流去，滴落在地, 随着苏珊娜的念诵，它化作一汪莓果大小的血珠, 在法术光芒的裹挟下飞向了雾气中的苏珊娜。
克里斯听到她用一种古老的、常人难以理解的语言虔诚吟唱：“爱与美的化身，万流之域的领主，伟大的‘谎言’女神, 戈尔贡的统御者……”
这大概就是“谎言”信徒对祂的颂词了。克里斯敏锐地注意到，克拉克家族供奉的邪神竟然的确就是“葬歌”四神之一的“谎言”厄伦克尔, 而没有掺杂什么其他的神秘因素。这跟他此前的判断不太相符。此外，苏珊娜·克拉克是以“唱”的形式将这段赞颂表述出来的——而非“念”的形式。这或许跟海妖族群的某些捕猎天性有关。
海上的雾气越发浓重，就连近在咫尺的塞西莉娅, 克里斯都看不清她的脸了。
而苏珊娜的吟唱还在继续。
“一柄洞穿爱人心脏的利刃、一捆象征至死不渝之结合的绳索，我将拖着他的遗体向您复命……您看见了吗，他那写满了恐惧的爱慕的眼睛；您听见了吗，他那充斥着虚伪的欲望的耳语……我为您带回了甘甜的血酿和鲜美的肥鱼……祈求您向我敞开那至高的圣堂之门。”
与其说这是一段对神灵的赞颂，倒不如说这是一段来自远古的异族歌谣。但令人诧异的是，它竟然真的在这场诡异的风暴中生了效。克里斯看不清苏珊娜在甲板上摆弄了什么，只闻到一股奇特的香味，混杂着淡淡的血腥气息。随着那股洋流之力的汇聚，甲板上突然亮起了一道十分繁复的大型法阵。这使得克里斯的视线终于得以穿过雾气的阻隔，落到苏珊娜和塞西莉娅身上。
苏珊娜的裙摆在风中飘扬，细看之下，克里斯发现她的手臂、脚踝以及侧脸上已经爆出了细细密密的透明色鳞片。她的双腿在克里斯的注视下渐渐融合，化为一条既像鱼又像蛇的尾巴。
“砰”的一声，船舱方向发出了一道如同气泡破裂般的炸响。据克里斯判断，那应该是苏珊娜提前预设用来约束舱中乘客们的法术禁制被撤去，船舱外的空气陡然灌入舱中所引发的动静。
那些乘客多半已经认识到了自己当下的处境，但海上的风暴又使他们逃脱无门。动荡的海水灌入船舱，很快便引发了一阵惨叫哭嚎。
克里斯没有动作，只是安静而怜悯地注视着这一切。
“甘甜的血酿和鲜美的肥鱼”，这些被克拉克家族骗上船的乘客，就是苏珊娜·克拉克口中象征“肥鱼”的活祭品。
“伊利亚·艾德里安呢？”没等克里斯回神，苏珊娜已然回过头来，伸手示意他配合。虽然她极力压抑着，但克里斯还是注意到了她眼底深藏的急不可耐。
在法阵光芒的映照下，克里斯看到无数以水化形的“侍者”从海面下爬上甲板，围绕着苏珊娜。它们没有生命、没有面容，没有独立意识，显然是苏珊娜最忠实的仆人。难怪苏珊娜敢于独自一人面对他和塞西莉娅，甚至不需要第二个人的帮助就能开启祭祀仪式。
因为苏珊娜已经提前交代过他仪式的相关流程了，克里斯也不用再开口询问她每一步该怎么做。《布利闵笔记》落入手中后，他立即以心念和时间之力撬动书页上的咒文。一根根分明的光织丝线从克里斯指尖涌出，很快便聚拢成伊利亚·艾德里安的模样。
“‘洋流’……”看清伊利亚面容的那一刻，苏珊娜的眼底飞快闪过一丝隐秘的贪婪。
克里斯小心抬起伊利亚的手腕，将他无名指尖端的皮肤刺破。按照提前规划好的流程，苏珊娜也刺破了自己的无名指。
“接下来，”像是生怕克里斯遗忘了她交代的注意事项似的，苏珊娜忽然又出声提醒，“用你的方式在我和他之间建立联系，我会为他分担一半的诅咒。但相应的，他需要向我付出他所获得的部分神息。很公平的交易。”
克里斯无声抬了下眼，顺着苏珊娜的意思祭出自己的法术烙印。
雾气稍淡了些，不知道是仪式的缘故，还是这片海域内的气候本身就如此善变，没等克里斯将伊利亚那滴血珠牵引到苏珊娜的血珠旁边，昨夜未竟的雨势又卷土重来。苏珊娜冷冷朝天上看了一眼，似乎不太乐见这样的天气变化。好在一点小雨并不足以干扰这场“神圣”的仪式，她的目的很快就要达成了。
伊利亚·艾德里安的血，有着已灭绝的海怪维尔利亚同等作用的血脉……
苏珊娜微微眯眸，甚至屏住了呼吸。
——那两颗血珠已经近在咫尺了。
“克拉克夫人，我突然想起一件事。”忽地，克里斯停下了动作。
苏珊娜强忍下不耐烦的心情，故作平静地开口：“什么事？”
“其实啊……”克里斯的指尖微微一顿，转瞬间便将《布利闵笔记》上另一道预设的咒语触发，“我早就已经知道法师‘晋升’的本质了，您这些虚伪的话术，在我眼里真的很可笑。”
“轰”的一声，苏珊娜的脑子骤然一空。磅礴的时间之力奔涌而来，以人类所无法理解的方式颠倒了时空。她眼前一花，只觉得天旋地转。感官回落后，眼前的一切都进入了倒逆的状态。
“你想用类似于海妖族群中婚姻关系的契约绑定你和伊利亚，”那位来自诺西亚的前暴君，克里斯·卡斯蒂利亚轻描淡写地将她的谋算点破，“这样的话，你就可以顺理成章地‘吃’掉他，通过吞噬的猎取法则来获得力量，继承他所拥有的一切，包括他的位阶和他所蒙受的神之恩眷……我说得对吗，已经因为胡佛·克拉克的死而在法术意义上恢复了单身状态的苏珊娜女士？”
苏珊娜没有回答，只是猛地凝聚起法术力量向克里斯扑去。由于她对水系法术的精通，那两颗原本受克里斯控制的血珠立刻便挣脱了束缚，顺从她的意志合二为一。
“你明明猜到了我的阴谋，却还要坚持陪我演到这一步，”被克里斯躲开一击的苏珊娜冷笑，“我知道你在想什么——你始终还是不肯放弃一个有可能唤醒伊利亚·艾德里安的机会。贪心是要付出代价的，克里斯殿下，我们的仪式已经近乎完备了。你没有机会逆转局面了！”
“是吗？”眼看着伊利亚的血珠和苏珊娜的合二为一，克里斯一派轻松地笑了声。
“你……”克里斯镇定自若的神情忽然让苏珊娜没了底气。
苏珊娜盯着克里斯的眸子停顿了好一会，猛地皱了皱眉，向后退却两步。
镇定点，他现在只是在装腔作势，其实他心里比谁都慌。现在只需要以秘术蚕食掉伊利亚·艾德里安的命运，再靠这场仪式打开圣所的大门，获取主的恩眷，将伊利亚·艾德里安的神力残余化归己用，我就将成为大陆上最为强大的洋流法师，没有之一！
苏珊娜这样告诉自己。
“没用的，”她冷冷地抬起左手，将无名指上残存的鲜血滴入那个不知道从哪弄来的小型祭坛，“是你自己把他推到这个境地的，男人们总喜欢冒险，以为只要承担一点小小的风险，就能获得巨大的收益。轻狂、无知，愚蠢且好骗！过于傲慢、轻视敌人的人，下场总是不太好。”
海面上那些化作人形的法术造物在苏珊娜的力量被抽离后立时化成了船舷下的浪花。随着苏珊娜将血液滴入祭坛，一种莫名的恐怖笼罩住了整片天地。就连始终站在栏杆边缘一言不发的塞西莉娅，脸上都蔓延着难以言喻的死寂灰白。
那道庞大的维尔利亚虚影在雾中以不合常理的方式变得清晰可见了。它扭曲着，像云一样翻滚，崩裂，重组，最后渐渐露出如传说中的戈尔贡族类一般的诡异形容。蛇发蛇身，同克里斯曾在梦中见过的堕落化的海妖一般无二。
与此同时，牠睁开那双栩栩如生的眼睛，漠然地向航行在这片天地间的，渺小如沙砾一般的航船俯视。
这样的变化让苏珊娜的脸上涌现出一种狂乱的欣喜。自认受到了神的眷顾的她险些就要手舞足蹈起来——在克里斯看来，这是不正常的。她的精神状态似乎受到了这场邪祭仪式的影响。
这片被克里斯以法术之力扭曲过的天地寂静得只余风声、雨声，但苏珊娜却笑得开怀。她甚至有些疯癫地瞪大了眼睛：“听到了吗，祂在呼唤我！呼唤我的名字，苏珊娜·克拉克！祂是、祂是……不、不对！你做了什么！”
神之气息的抽离让苏珊娜从那种狂喜的状态中回过神来。她有些慌乱地看了看自己的双手，尔后便恶狠狠地扑向克里斯：“你做了什么！”
“你没发现吗？”克里斯抬手具现出常用武器，回身挡掉苏珊娜的攻击，“这里已经不再是原先的风暴中心了，准确来说，这里是真实世界的反面映射。您应该多了解了解时法师的特性，多准备点对付我的手段。过于傲慢、轻视敌人的人，下场总是不太好，原话奉还给您，克拉克夫人。可惜我没有序法师逆反自然秩序的能力，否则的话，我现在就能让伊利亚身上的诅咒反过来感染您。”
“你！”
“您完全没有准备应急的方案吗？”苏珊娜的反应让克里斯有点失望，“我还以为掌握着海妖族群传承的克拉克家族，至少能比诺西亚那些中看不中用的贵族们高明点儿。但您的反应却完全不像个经得起事的法师，很难想象胡佛·克拉克是被您这样的人算计死的。克拉克家族的掌权者，以及罗克珊公主的亲信——居然这么愚蠢？”
苏珊娜的蓝眸猛然一闪，像是被克里斯踩中了什么痛点似的。
克里斯说出这段话，原先只是为了嘲讽苏珊娜·克拉克，动摇她的心智，但此刻苏珊娜的反应又让他有了别的考量：“您的表情告诉我，您还隐瞒了什么秘密。难道您不是苏珊娜·克拉克本人？”
不，这不可能。克拉克家族为了这次的祭神仪式兴师动众，苏珊娜·克拉克怎么都不会把获得邪神恩眷的机会拱手让给其他人的。
还是说苏珊娜此刻的慌乱是装出来的？
克里斯在心里摇了摇头。也不太像。
“不重要了，”克里斯觉得自己没必要纠结那些无意义的细枝末节，“我想要的，始终只是解除伊利亚身上的诅咒。克拉克夫人，我不会允许伊利亚成为开启‘谎言’圣所的血祭品的，所以，现在就只能委屈您了。”
灼烫的枪尖划破浓雾，直直刺向站立不稳的苏珊娜·克拉克的咽喉。苏珊娜下意识向后倒去，却在克里斯杀招抵达的一瞬间碰到了栏杆。
……糟了。
“噗通”一声，裙摆飘扬间，苏珊娜落进了海里。
这艘船仍承受着风浪的侵袭，甚至于显得摇摇欲坠。克里斯垂下枪尖，望着苏珊娜落水的地方顿了顿。下一秒，一块冰冷而坚硬的东西抵上了他的后腰。
“别动，”塞西莉娅说，“我不能保证我会不会一个不小心扣下扳机，也不能保证这把受过潮的手|枪会不会走火。”