第538章 巫女的夜宴
克里斯从来没有遇到过这么不靠谱的法术组织成员, 以至于都不想审她了。他反手解除对艾玛的束缚，睨着艾玛压低眉毛：“但凡我脾气差一点，你早就成尸体了。派你来的人跟你有仇吧？”
禁锢法术撤除的一瞬间, 艾玛膝弯一软，险些摔进泥里。还好克里斯上前一步拉住她, 她才胡乱踩了几脚地面, 靠着树干站定：“我们对你没有恶意。”
“我知道, ”见艾玛站稳了，克里斯便收手退后两步, 在距她两西尺的位置立住, “如果察觉到你有恶意的话，我早在城内就当着莫妮卡的面拆穿你了。说说看吧，你为什么要装成莫妮卡的女仆, 莫妮卡原先的女仆去哪了？‘瓦普吉斯之夜’又为什么要派你来跟着我？”
艾玛踩了踩树根底下的野草，试图用它们粘掉鞋底的泥巴。想到“瓦普吉斯之夜”的上级也没有要求她对克里斯隐瞒她们的目的, 她清清嗓子：“好吧，其实是因为……那天从车上跳下来以后, 我当场就对你的身份产生了怀疑。但你说你不是官方法术组织的成员，我又打消了这种怀疑。鉴于我的行李物品和任务信件都在那趟已经开走的列车上, 我只能折返威特拉夫向我的上级求助。”
“这跟你装成莫妮卡的女仆有什么关系？”
“你别着急嘛，听我慢慢说，”大概是从克里斯的言行举止中得出了他这个人脾气还不错的判断, 艾玛并没有因刚刚的审问对他产生畏惧心理，甚至大着胆子驳了他一句, “我回到威特拉夫之后，才确认了你就是我的任务对象。但当时你已经入境拉隆纳多，‘瓦普吉斯之夜’也不清楚你的准确位置, 我只能听从上级的建议来比特兰看能不能碰到你。结果我刚到比特兰，比特兰就封城了，刚打听到你的消息，你就要出城了。正巧当时我们的一名成员探听到，你要和杰拉德家的莫妮卡小姐一起走。所以，我就绑架了莫妮卡小姐的女仆，装成她混进了你的队伍。”
克里斯眯眸：“那位女仆小姐现在在？”
“在我们的集会地点！很安全！”艾玛投降似的举起双手，“我现在就传讯给我的姐妹们，让她们把她放出来。我们对女性还是很友好的，她绝不可能在‘瓦普吉斯之夜’的地盘上受到虐待！”
克里斯“噢”了一声：“所以你跟踪我的目的是什么呢？我是个男人，‘瓦普吉斯之夜’应该不会想要招揽我。我记得你们只接收女性成员。”
这个问题让艾玛顿了一下。但或许是克里斯的眼神太有压迫性，她挠了挠头，终于还是选择坦言：“是因为X女士的事。我们对你的确没有恶意，只是你对X女士的调查惊动了我们的高层。”
“X女士？”克里斯微微一愣，又很快反应过来，“你是说黛西女士？”
艾玛点头：“高层担心你的调查会给X女士带来危险，也担心你会干扰‘瓦普吉斯之夜’在北苏门洲的正常活动，所以派我来看着你。呃……不过你放心，只要你不出手妨碍我们，我们绝不会主动对付你！我跟着你真的就只是看看情况，绝没有其他的意思！”
“这样啊，”克里斯略微拖长语调，“你执行任务的经验应该不丰富吧？她们怎么偏偏就派了你来监视我？”这无疑是个蠢主意。以艾玛的行事风格，就算被监视的人不是他，她不暴露的概率也很低。
艾玛露出为难的表情。
克里斯挑眉：“如果你乖乖坦白，或许我还能给‘瓦普吉斯之夜’一个面子，配合你的任务，让你光明正大地跟在我身边。”
艾玛泄气：“好吧，其实是一位前辈推荐我来的。这项任务风险未知，收益不高，高层还特地叮嘱我们，不到万不得已千万不能跟你发生冲突，有点能力的前辈都不愿意来。”
克里斯懂了：“所以就轮到了你这个新人？”
“推荐我来的前辈说你不会杀我的，”艾玛掀起眼皮偷偷觑他，“原本我们的高层不清楚你对‘瓦普吉斯之夜’的态度……有人觉得你毕竟是个男人，应该直接派人来暗杀你，也是那位前辈说她对你有一定的了解，你不会干扰‘瓦普吉斯之夜’要做的事，才强势驳回了这一提案。”
克里斯虽然不知道“自己是个男人”这回事和“应该直接派人来暗杀”到底有什么必然关联，但还是为艾玛提到的那位前辈皱了眉。敛眸思索片刻后，他忽然有了个大胆的猜测：“你们那位前辈人在诺西亚？”
艾玛瞪大眼睛：“你怎么知道！”
“噢，关德琳·佩雷斯。”
果然如此。
猜测得到了证实，克里斯也没有什么惊喜的感觉。他随手一撩上衣下摆，在艾玛手边的石头上坐下：“我也很久没跟她联系过了。向她传讯，我倒想知道她又在打什么主意。”
艾玛“啊”了一声。
“我说的是拉隆纳多话，很难理解吗？”克里斯拍了拍衣袖，抬眼瞥她，“还是说，难道你更希望由我来向她传讯？”
艾玛连忙应了两声“不是”，便慌手慌脚地摸索起仪式材料来。克里斯就端坐在一旁的石头上，看她十分不熟练地扔出一地玻璃瓶和小布袋。数分钟后，艾玛的通讯仪式终于成功，关德琳的声音从虚空中传来：“怎么了我亲爱的小蝴蝶？现在的拉隆纳多应该还处在凌晨，你怎么在这个时间向我传讯？”
克里斯看向艾玛。
艾玛低声解释了句“‘蝴蝶’是我的代号”，尔后便转向关德琳：“那个……前辈，我暴露了。”
“噢，不出所料，”通讯那头的关德琳轻笑一声，“所以他现在在你身边吗？克里斯，我们的小蝴蝶可不可爱？”艾玛暴露身份的事似乎并没有在她心底掀起什么波澜，她的口吻一如既往的轻松。
被关德琳主动叫出名字，克里斯也不再继续保持沉默。他调整了一个更舒服的坐姿，微微前倾身体凑近艾玛脚边的法阵：“早知道她会暴露，为什么还要派她来呢？你这是在拿她的性命赌我的仁慈？关德琳，这样利用仰慕你的后辈可不好。”
艾玛微微一僵，默然低下头去。然而关德琳话音中的笑意没有丝毫减损：“与其说我是在赌你的仁慈，倒不如说，我确信你不会伤害她。上次的交锋之后，我认真研究了你的生平。克里斯，你和外界传言的‘克里斯六世’很不相同，你是个心慈手软，近乎同情心泛滥的人。”
“所以你就拿艾玛来试探我？”
“不是试探，是示好，”关德琳对他的措词做出了一种很微妙的修改，“我想让你看见‘瓦普吉斯之夜’建立的初衷。克里斯，上次的确是我不对，这次我端正了谈判的态度。我不求你把‘盗火者’和新教的势力交到我手里，我只求一个合作的机会。我们想做的事有共通之处。”
克里斯哼笑一声：“有意思的说法。所以‘瓦普吉斯之夜’建立的初衷和我有什么关系？”
“我从‘盗火者’和新教的教旨中看到了你的理念，”关德琳加快了语速，“不管你想要达成的最终目的是什么，你都不会介意追随你的人在帮你做事的过程中顺便争取一些……并不与伦理道德相违背的利益。科弗迪亚那位塞西尔大主教的存在就能证明这一点。我们‘瓦普吉斯之夜’的愿望并不卑劣，我们只是想好好地、堂堂正正地，像与其他任何人都平等的‘人’一样活下去。这不会与你的原则发生冲突。”
克里斯放缓语速“噢”了声，略微偏移视线：“这是你的想法。但站在我的角度，跟你们合作并没有什么好处。而且，‘瓦普吉斯之夜’的其他人还不知道你的打算吧？”
“她们还不知道，但我会说服她们的，”关德琳语速极快，“至于你想要的好处，坦白来说，我手里那些资源，甚至是整个‘瓦普吉斯之夜’所掌握的资源，全部加起来也比不上圣山拜礼会能给你的十分之一。对于现在的你而言，那些东西大概已经不再有吸引力了。我唯一能承诺你的，是来自‘瓦普吉斯之夜’的友谊。”
“真是诚实，”克里斯毫不客气地笑出声来，“可我要你们的友谊有什么用呢？”
关德琳顿了一下，旋即沉声：“你要去南苏门洲对吗？圣山拜礼会在南苏门洲没什么影响力，但我们有。”
“成交！”克里斯当即拍板，仿佛早就在等待这个答复似的，“但我有附加条件——‘菲拉德林’和你们结盟了对吗？不管用什么样的办法，我要你们说服他们，让他们和你们一起站到我身边。”
“他们和我们……”
“做不到的话，我们也没得谈，”克里斯并不给关德琳讨价还价的机会，“‘瓦普吉斯之夜’到底想要什么，你心里比我更清楚。算来算去，你提的这场合作，终归还是我吃亏了。”
通讯那头的关德琳沉默下来。
良久，林间的法阵光芒闪烁了两下。那道清亮的女声陡然一沉：“好，我去说服他们。”
克里斯满意地站起身来，这才注意到艾玛还半跪在原地不敢动弹。他伸手拉起艾玛，又打了个响指，维持通讯链接的法阵迅速黯淡下去：“那我就等关德琳女士的好消息了。等您说服了‘瓦普吉斯之夜’的高层和‘菲拉德林’，我会向坎德利尔的‘盗火者’总部去信。届时具体的合作事宜，您去找戴纳谈。”
维系法阵的最后一丝力量湮灭，关德琳的声音被时空的界限阻绝。克里斯放开艾玛的小臂，抬步往树林外走。艾玛“哎”了一声，看看他的背影，又看看留在原地的法阵遗迹，果断伸脚在地上乱划一气：“你去哪，你等等我！”
看样子这两个人是谈拢了，虽然不知道是怎么谈拢的。知道克里斯不会再计较自己冒名顶替的事，艾玛的胆子彻底大了起来。她几乎小跑着追上克里斯：“你早就认识我们那位前辈？”
“勉强算认识，”克里斯步履不停，“小点声，莫妮卡小姐还在睡觉。另外说句很不动听的，艾玛小姐，您真的很不适合参与这种需要智谋的任务。”
艾玛眸光一滞：“你是在骂我蠢吗？”
克里斯顿步，瞥她，欲言又止，又重新动步：“我还没对您使用任何审讯手段，您就什么都告诉我了。而且在我们对话的整个过程中，我没有从您身上感觉到应有的戒心。”
“这有——”艾玛下意识就提高了音量，又在瞥见树林边缘的莫妮卡后猝然沉声，“这有什么问题吗？前辈说过，你不会杀我的。”
克里斯真是被她的单纯逗笑了：“她说我不会杀你你就相信？你也不怕她是故意骗你来我这里送死的？而且就算我不杀你，我也可以从你嘴里套取和‘瓦普吉斯之夜’有关的情报，进而借助那些情报去对付‘瓦普吉斯之夜’。”
艾玛停下脚步：“前辈不会骗我，向你坦白那些事她是同意的。来之前她就告诉我，比起和你发生冲突，泄露一些和组织有关的信息不算什么。”
克里斯回到原先的位置坐下。为了不打扰莫妮卡休息，他没再接艾玛的话，只是偏过脸靠着树干阖眸。艾玛也接收到他结束话题的示意，默然靠在莫妮卡旁边睡下了。
知道哈罗德在附近，克里斯并没有委屈自己熬夜。数个小时的深眠过后，他呵欠着起身。莫妮卡和艾玛已经醒了。或许是野外的住宿条件太差——克里斯习惯了用法术驱赶野兽，不爱搭建帐篷——两名女孩儿看起来都睡得不好。
艾玛已经恢复了先前的伪装，但克里斯还是能透过那道幻术看清她眼下浓重的乌青。当然，莫妮卡的情况也并不比她好多少。
发现克里斯醒了，莫妮卡直起身体微笑摆手：“早上好啊卢卡斯！”
“早上好，”莫妮卡和艾玛的憔悴形容让克里斯反思了一下自己的行程安排，“昨晚还是应该在那个村子里留宿的，又或者，我应该给你们搭个帐篷。之前的旅伴都是一些身体素质远超常人的资深法师，我还没有这种带细皮嫩肉的小姑娘一起赶路的经验，露宿习惯了。”
莫妮卡善解人意地摇摇头：“没关系啊，你们可以忍受的环境，我也可以。”
“我觉得你不可以，”克里斯微微弯腰，向她递出一份提前准备的干粮，“一次两次也就算了，时间长了，你们的身体会受不了的。今天我们加快脚程，争取在天黑之前抵达最近的城镇。”
莫妮卡乖乖接过干粮，但对于克里斯“你不可以”的论断，她表示很不服气：“我怎么受不了？你可不要小瞧我，我不比你们这种长期锻炼的男人差的！”
克里斯和艾玛同时把目光转向她。原本只是想表达“身体健康比一时逞强要重要”的克里斯失笑：“虽然我很欣赏你这种不服输的精神，但就事论事，你现在的身体素质的确不如我这个长期锻炼的男人。”
莫妮卡微微撇嘴，扭过头不说话了。
克里斯不得不哄她：“但我相信，只要你日复一日地锻炼，等你长到我这么大的时候，你的身体素质一定能超过我。”
莫妮卡侧过一只眼睛：“真的吗？”
“真的。”
莫妮卡又重新高兴起来，将手里的干粮一掰两半，一半塞给艾玛，一半自己吃了。
吃过早饭后，克里斯再次带着莫妮卡和艾玛启程。吸取了第一天的教训，克里斯没再让莫妮卡和艾玛跟自己露宿野外，而是重新规划了行程。就这样，三人顺利来到了坎因教的早期圣地安德蒙德。
克里斯在通往安德蒙德的小路上停下马车，远眺安德蒙德的神庙屋顶：“好奇怪的力量气息，禁忌之力？”
“什么？”莫妮卡跳下马车，模仿着克里斯的姿势往安德蒙德那头望，“这里有什么问题吗？”
克里斯眯了眯眸，摇头。没等他组织出语言，哈罗德毫无征兆地现身了：“大人，镇上似乎有‘神殿’的人。”
两个女孩被突然闪出来的哈罗德吓了一跳。莫妮卡“啊”一声抓住克里斯，直到看清哈罗德的眼睛才勉强回神。然而她听不懂诺西亚话，并不知道哈罗德跟克里斯说了什么：“卢、卢卡斯，你们认识？”
“认识，”克里斯随口回答了莫妮卡，又换成诺西亚语应哈罗德的话，“此前西里尔平原的弗恩就告诉我，他们已经跟安德蒙德分会的人断联很久了。但正常情况下，即使安德蒙德的官方法师全部死光，相邻地区的行修们过来查看情况也要不了多久。快的话，两天就够了。所以问题并不出在本地的法师们身上，而是出在……”
出在这座小镇本身。
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作者有话说：来不及了，今天上班字数没摸够。国庆还没有假期的倒霉蛋……