第657章 眼泪
空气安静了一瞬。
边缘破损的门帘再次被掀开, 艾丽莎的脸孔出现在外厅。和昨天相比，此刻她的打扮要更为成熟，几乎可以说是刻意凸显外形上的女性特质。完全脱离克里斯记忆中那个朴素女孩的形象——但却是这条巷子里的姑娘们生存的必需。
她有些沉默, 但还是前迈两步进入房间。艳丽的裙摆随着她的动作晃荡一秒，最终在离克里斯几西尺远的距离停下。
“我没想到你还会再来。”她说。倒是没再假装不认识克里斯。
克里斯并不意外。早在艾丽莎进门的时候他就已经察觉了外厅的异动。艾丽莎在门帘后停留了整整三分钟。他最后和黑发女孩说的话, 她大概全都听得清楚。
克里斯对面的黑发女孩“啊”了一声, 像是刻意跟克里斯撇清关系一样倏然站起、快步走到艾丽莎面前：“这位先生说他认识你, 我就带他进来等你了。既然你回来了，那我先出去, 你们聊吧？”
克里斯冲女孩颔首示意。艾丽莎却反射性抓住她。
女孩拍拍艾丽莎的手背, 轻柔却不容拒绝地拿开她的手：“没事的，好好说。”刚刚那十几分钟的短暂交流让她觉得克里斯还算是个不错的接触对象。比那位少校不错。
艾丽莎迟疑着看向克里斯，黑发女孩趁这个空档退了出去。门帘被她撞动, 在艾丽莎背后轻轻摇摆起来。
“咔哒”一声，房门落锁。屋子里只剩下克里斯和艾丽莎两个人。
克里斯并不起身, 也不第一时间抬眼打量艾丽莎。他谨记之前苏门大陆那家伙给出的回答，艾丽莎或许会对两人现在的身份差异有所介怀, 哪怕他并不介怀。这时候他应该尽量维护女孩儿的自尊心。
于是他以尽量平淡的语气开口：“不过来坐下吗？”
艾丽莎犹豫片刻，走到克里斯对面的椅子上坐下。
虽然刚刚已经承认了自己的身份, 但她其实还没想好要以什么样的姿态面对克里斯。让一个曾经的朋友了解自己在双方分别后的悲惨遭遇，还怪难堪的。哪怕他们实际也才分别一年左右而已。
“去年分别后，我去了苏门大陆。期间一直跟艾利克斯保持通信。一段时间以前, 他告诉我他要跟你分手。我不清楚他做出这样的决定是出于少年人的冲动，还是有什么别的原因, 所以也没好开口阻止他。最后你们是怎么聊的？”
从门缝里透进来的新鲜空气将那束即将枯萎的野花的味道带到艾丽莎鼻腔里。她为克里斯抛出的开场话题松了口气。问的不是她这一年的遭遇，而是她和艾利克斯无疾而终的恋情，她还勉强能打起精神陪他聊下去。但她依然垂着眼睛不看克里斯：“我们没聊。他再没来见过我。有段时间我听别人说他回来了, 传闻有人在某些地方官员举办的酒会上看到了他的身影，但我没有见到他。那封分手信之后，我再次收到他的消息，就是连同菲尔德表兄的讣告一起送来的……他的死讯。”
“我很遗憾。他说他很对不起你。在这个世界上，他最对不起的人就是你。”
“对不起？”艾丽莎并不想听到这样的回答，“对不起是这个世界上最难听的话。一句对不起就可以将从前的誓言全部抹除，还要物尽其用到，人都死了也不忘记折磨我。这算什么？一句对不起，就可以抵消他带给我的所有伤痛吗？”
克里斯沉默。
显然无法抵消。这一点他们都知道。
艾丽莎盯住克里斯的眼睛，片刻后又觉得自己这样迁怒无关的人也挺没意思的。她从座椅上站起来，开始收拾桌面上的杂物：“您是代表他来的吗？我不知道您会这么早回到索德里新洲，我以为他死的时候您并不在他身边。还有菲尔德表兄，我记得您跟菲尔德表兄也有交情，当初您来加利斯堡就是为了帮表兄送信。”
克里斯从沉默中回神，轻轻“嗯”了一声：“那时候我的确不在科弗迪亚。我是事后回来，路过前线，偶然遇到了菲尔德先生从前的下级士兵。菲尔德先生临终前把艾利克斯的遗书给了他们，他们又转交给我。”
艾丽莎搭在桌缘上的右手微微一顿：“真遗憾。我是说，关于生命的逝去。”
克里斯不应声，只是盯着她胡乱忙活的背影看。半晌，她从桌面左侧挪到右侧，克里斯沉沉开口：“桌子已经很干净了。”
这一声提醒让艾丽莎攥在手里的布巾闷声坠地。她指尖一抖，怔了好一会才弯腰去捡。但克里斯已经先她一步将其捡起，体贴地递到她右手边。
艾丽莎没接，只是沉默。
有那么一瞬间，透窗的微弱光线晃花了她的眼睛。她想揉眼睛，又觉得这样的动作看起来太过柔弱，不适合现在的自己。克里斯的语气、神色和动作，没有一处让她觉得不舒服，但她根本没法舒服地面对克里斯。作为艾利克斯的教父，克里斯的出现本身就足以让她痛苦。
她忽然觉得忍无可忍，便伸手把克里斯推开：“昨天您已经走了，为什么还要回来呢？就像他明明都已经抛弃了我，却还是要在生命的最后关头想起我，自以为是地寄给我一堆什么意义都没有的遗物。我已经完全不再是你们记忆中的艾丽莎了，我以为我可以做一个崭新的人。可你们还是要回来找我。戏弄我是一件很有趣的事情吗？”
克里斯被她推得侧倒，摔在地上发出“咚”的一声。但意外的没有还手。艾丽莎早知道他不会还手。
“我并没有要戏弄你的意思，”他说，“我回加利斯堡的确有一部分原因是艾利克斯的遗愿，但伤害你并不是我们的本意。让你痛苦，我很抱歉。”
又是抱歉。
“抱歉和对不起有什么区别呢？都只是很难听的话，让人厌恶的话。”
艾丽莎根本就不想听抱歉。她只想让做过承诺的人信守承诺，她只想过得幸福，得到她本来应得的一切。
克里斯敛眸，一时又说不出话。艾利克斯离开加利斯堡这件事，归根结底，有他的手笔。所以艾丽莎当前的遭遇从某种程度上来讲，也可以说是他给她带来的。他深切觉得自己该说点什么，为艾丽莎做点什么，哪怕他能做的一切在艾丽莎的视角看来都很无力：“让你成为这件事中的无辜受害者，我很抱歉。也许我不应该来到加利斯堡，不应该带走艾利克斯。这样的话，你的人生或许也不会受到影响。如果憎恨我可以让你好受一点的话，那么憎恨我吧。”
“憎恨你？”这措辞让艾丽莎笑了一声，但笑声中并不带什么情绪，“可那没什么用。憎恨你并不能让艾利克斯回来，也并不能让我的人生回到正轨。而且……我知道我不应该迁怒你。你又有什么错呢？我早知道我和艾利克斯的恋情不会有什么好结果，即使你从未出现在加利斯堡，事情也不会有任何不同。就像菲尔德表哥在前线总会有战死的一天。我从来、从来就没有奢望过和他结婚。分手形式是什么样都没区别。”
说到最后一句话时，她本能地放轻了声音。克里斯拧眉看她，想开口安慰，却找不出措辞。
直到一颗晶莹剔透的泪珠从艾丽莎眼角滑落。
艾丽莎哭了。
克里斯僵住。他从前没见过艾丽莎哭。这姑娘从他们在瓦格纳家见面的第一天起就浑身洋溢着蓬勃、坚韧的气息，不像那些贵族小姐似的精致，脱离一切可能往娇弱发展的气质。就像路边生长的小雏菊一样朴素且明媚。
而此时她居然哭了，就在对他发完脾气的下一秒。不给人半点反应的余地。
好半晌克里斯才勉强找回自己的声音。他这次是真的不知道该作出什么反应，只能凭本能开口：“我想我是有错的吧。艾利克斯把遗物寄到了你这里，所以你所受到的不公待遇，或许并不仅仅来源于那位军官对你个人的爱而不得。如果我没有来到加利斯堡，没有带走艾利克斯，至少艾利克斯就不会去调查他父兄的产业。他和菲尔德不会受到波及丧生，你也不会……被逼到这种地方来。我影响了你的人生，我让你变得如此不幸。这是我的过错。很抱歉，艾丽莎。”
这些事他原本不该向艾丽莎透露，但内心深处有一股声音告诉他，向艾丽莎隐瞒她一切不幸的来源是不公平的。而且，他不应该以保护神秘侧信息事由为借口逃脱罪责。
艾丽莎簌簌掉落的眼泪在她衣领边缘汇集成深色的斑点。出人意料的是，她似乎早就知道这一切的根由。克里斯坦白时，她没有一丝一毫的意外。
“选择留下他的遗物的人是我，选择与他们对抗的人也是我。是我亲手毁掉了我自己的人生，把艾丽莎·阿诺德变成现在这副样子。这副自甘堕落的样子。我自己做出的选择，也能算是你的错吗？”
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作者有话说：我不中了怎么每天都卡手。