第702章 传递
斐瑞。
大王子恍惚了几秒。如果没有克里斯提醒, 他大概还不能在这种时刻想起这个人。哪怕他此生最落魄的时候，斐瑞是少有的没有背弃他的人之一，哪怕在他重病卧床后, 拉隆纳多的政治决策大都是经斐瑞之手发出去的。他曾经也跟斐瑞有过关系很好的时候，但现在想起来, 竟然觉得仿佛已经过了一个世纪那么久。
归根结底, 他是瞧不起斐瑞的。
西里尔平原人尊崇艺术, 但政治永远凌驾于人文之上。他从来只觉得背叛自己的人有罪，但没转换角度想过坚定支持自己的人有多可贵。
“那天在火场里, 我看见了, ”大王子用心声回复克里斯，“他的眼神。他把我当朋友。”
好在是心声，不会泄露他古怪的语气。
斐瑞居然把他当朋友。如果是从前的他, 大概会对此不屑一顾，甚至暗生轻蔑。出身高贵的人大都如此, 骄傲是灌入人骨血的传统。教养使他摆出平易近人的架势，使他客客气气礼礼貌貌地对身份低于自己的人说出关切的话, 但那只是社交场合的行为模式。上流人士都这样做。
实际上，他一直都是骄傲的。他吝于承认什么人是自己的朋友, 充其量算作忠心的下属。
斐瑞那时居然把他当朋友。
克里斯掀起眼皮看他，眸光闪动仿佛海面上的波纹：“现在不了。但你不要恨他，是我鼓励他窜取王权的。你们家族后继无人了。”
拉隆纳多王室并不像贡德王室那样混乱, 前国王在位时身体不好，只生了大王子和二王子两个儿子。克里斯真的不想插手他国内政, 但也做不到眼睁睁地看着拉隆纳多因为自己陷入混乱。
“我并不恨他。”
大王子轻声叹气。这段时间孤零零地躺在宫殿里，时而清醒时而疯魔，他反倒释怀了很多。
人刻入骨髓的观念没法一夜之间转圜, 他不想浪费时间跟克里斯辩论，便避开平等论的相关话题，只是道：“你说我很快就会死，那死后我的灵魂会去往何方？会像我了解到的诅咒内情一样，被邪恶的神明回收吗？”
这是他唯一关心的事。
此前他挣扎煎熬着，用尽一切手段去对抗那个所谓的诅咒，意图摆脱家族血脉代表的宿命。那时候斐瑞带来的法师就预言，说越是试图对抗命运的人，就越会早早步入命运写定的终局。他不相信，他觉得这个世界上不会有无法更改的宿命。结果事情还是朝着他们预言的方向发展了。
但他不甘心。
他不甘心啊……为什么他生来就需要承担这一切，为什么他拼尽全力还要被命运嘲弄？
克里斯因为他的问话停顿了一秒，然而神情并未有一丝一毫的动摇。大王子勉力转动眼珠，只觉得克里斯的眼神里写满了可怜，对他这个人的可怜：“这个问题我们之前就已经讨论过了，殿下。我曾经也像您一样憎恨宿命论，但后来我明白了一件事，我们所拥有的比缺失的更多。您如果过于执念这些，死后是会不得安息的。”
北苏门洲人很在意这些。安息。哪怕是不虔信坎因教的无信者，或是暗中皈依了其他教会的异教徒，在地域文化氛围的熏陶下，也觉得“安息”是个极其重要的事。大王子不回话了。
他觉得克里斯或许是在捉弄他，用这么忌讳的说法打岔他的话题。
“我不是在开玩笑，”克里斯微微偏头，“有时候麻木不仁、别无所求的人，会比满心执念的人活得更快乐。他们死后也会更快消散。这听起来是个可怕的事，但用北苏门洲人的话来讲，亡灵消散不就是安息吗？您将灵魂贩卖给邪神，邪神可不会让您安息。如果死后还要受折磨，那麻木一点会比较好。这是善意的规劝。”
大王子怔然仰视克里斯的眼睛，却看到克里斯刻意避开视线，从床沿上站了起来。
像是对他回避重点的话术有所不满。
克里斯已经直白挑明了来意，但他出于某些孤独惶惑的私心，故意装聋作哑，回避了那条来意。他想让克里斯陪他多待一会。
“克里斯！”
赶在克里斯迈步之前，他拼尽蓄积已久的力气从床沿上翻了下去。异化的四肢已经彻底失去控制，他根本撑不起身体，只能趴伏在地上抓住克里斯的脚踝。祈求地张嘴呼吸：“你别走、你别走……再陪我一会，我很快就会死了。你想知道什么我都告诉你，好不好？”
作为拉隆纳多的大王子，他还从没求过人。
克里斯的脚步显而易见地顿住。长长的浅色衣摆垂坠在靴面上，搔动他失去知觉的手背。他听到一声无奈的叹息：“我没打算走，只是觉得窗帘拉得太严实了。你需要一点阳光。”
像是为了印证这句话，靠东的窗帘自动打开了。是法术力量的作用。
大王子努力仰头，但脖子硬得仿佛金属管。直到克里斯再次蹲下，扶着他重新躺倒。他靠着枕头盯视克里斯，有那么一刻竟然觉得，对方是来接应自己离开人间的度厄天使。
他刚刚那点小心思被照得卑劣无比。
“我没想过杀死自己的父亲……”蓄积已久的痛苦终于压抑不住。他感到视线模糊，眼泪夺眶而出。异化怪物居然也会落泪——这是他仅剩的想法。他开始语无伦次：“可他想杀我，我不得不反击而已。北方各个较有实力的国家，其王室都在秘密探寻解决血脉诅咒的办法。就连圣山拜礼会都从未放弃相关研究。他不知道从哪听信了谗言，想献祭我给他自己续命。”
“猜到了，”克里斯语气平静，“看得出来。”
他指的是大王子没想杀前国王的事。
大王子停顿片刻，呜咽：“‘尸瘟’不是最后的终点，大陆局势已经乱起来了对吗？我在梦里听到那些混乱的声音说灾祸起于冥河之水，但冥河的水不是水，而是长燃不熄的灵魂之火。那些得了‘尸瘟’的人承载了已逝者的灵魂之火。他们将成为灾祸起源。点火的人无法阻止火势蔓延。”
自那场刺杀后，他的人生便成了一场漫长的噩梦。他出卖灵魂，献祭自身，最后连自己的意志都丢失了。只剩下被神灌输的痛苦无比清晰。
但他也拥有了别人不曾拥有的知识。
“是的，”克里斯平静按住他，“你都知道，那我也不用作多余的解释了。”
大王子发出破碎而微弱的抽泣声。好一会才接克里斯的话：“他们说世界早该毁灭的，但那时候的法师们从创世神手里盗取了一样东西，延续了世界的命数。这说法太过于神话了，我其实是不相信的。但如果它不是神话，我猜你想知道的就是这个。传说有的邪恶自世界中孕育，有的邪恶来自世界之外。人们将它们定义为邪恶，但它们实则也只是在遵从命运的安排、执行自己命定的使命。除了生命自身，没有东西会认为生命是可贵的。世界是冰冷的法则产物。”
“确实有这样的说法。”
“‘禁忌’也只是在执行自己的使命。”
克里斯默然片刻，挑眉看向大王子。
大王子的气息已经变得微弱，与他父亲病入膏肓时的模样一般无二：“普通法术和禁忌法术所驱使的，是两种不同性质的力量。噩梦里的声音告诉我，黑与白、明与暗，正与反。我们生活在由白建立起来的世界，所以我们将其定义为正义的。但事物总是相对，站在暗面力量营造的一切的角度来说，我们的世界才是邪恶的。禁忌与白面的力量互为悖反，所以两者相抵湮灭。这只是世界规则的必然趋势。事实上湮灭世界的并不是禁忌，而是世界本身的混乱。我在梦中看到神的虚影互相攻击，看到昔日的种族混战，世界往往在那样的大战后陨灭，陷入死寂。”
“确实如此。”克里斯点头。
“那道声音说，是人们自己在破坏世界。世界是脆弱的泡影，一旦戳破，外面的东西就会涌进来，将它彻底摧毁。然后情况越来越糟……我们已经是越来越糟这个阶段了。外面的东西早在法师时代末期就已经涌进来了。”
克里斯沉默了几秒，又点头：“是。”
但这些他早已经知道了。
大王子安静下来，像是彻底失去了意识。但他并没有真的失去意识，几分钟后，他又忽然抬起头来，目光灼灼似的：“祂将我们的灵魂交易去，投入冥河。祂在养祂的‘门’。‘门’是世界最小单位的载体，救赎之道或在其中。”
这是句有点莫名其妙、上下不接的话。克里斯顿住，好一会才压眉凝眸，轻轻“嗯”了声。大王子终于松快地瘫软下去，手臂下垂。
生命力悄然从他身上流走。
克里斯在床边静立良久，直到大王子的呼吸彻底归寂，才轻轻叹气，做了个坎因教的祝祷手势。这对他来说不算逾越，他在圣山拜礼会有正式的身份，今天来皇宫穿的也是圣山行修服。
“愿你安息。”虽然这家伙大概率不能安息。
他离开比特兰皇宫，依然是以潜行的方式。同行的哈罗德仍在之前的位置等他。午后阳光正好，世界在阳光明媚中走向萧条。大王子的尸身逐渐怪物化，最终，垂落手臂上的血肉片片剥落坠地，干枯如病变的树皮。
克里斯回头眺望皇宫方向，神情莫名。
“不处理他的尸体吗？”哈罗德问。
克里斯摇头：“以普通人的体质，尸体很难直接异变出古智慧物种的衍生怪物。但受异化的尸身可能被野外的走兽虫豸啃食，导致那些走兽虫豸发生传递性异变。那样养出来的怪物虽然不如法师异变而来的魔物强悍，但胜在数量多。”
“可这样不是更该处理他的尸体？”
“圣山拜礼会会处理的，”克里斯敛眸，“现在对我来说最紧要的，是把他提供的信息传回诺西亚，让该了解的人了解到。”
他抬手——被宽大袖袍笼罩住的右手掌心里静躺着一只表面模糊的水晶球。他和大王子的对话全程，都被他用法术录刻在其中。