第143章 松弛感
马车行驶了三天，离开了京畿之地，越是向北走，越是景色萧条，不再有繁华歌舞，掀开车帘，一望无际的，是大片大片抛荒的田野。
世界悄无声息，唯独偶尔的虫鸣鸟叫，路过的村庄空无一人，房屋破败倒塌，只剩下断井颓垣，路边偶尔还有几具散落的白骨。
别说是两个年龄五岁的奶娃，从小在江南长大的姜漓，也从未见过这等凄凉败落的场景。
怕是只有舅舅等驻守边关的将领，才对此等景象数见不鲜。
平日里较为闹腾的韫哥儿也不闹了，乖乖巧巧坐在马车里，担忧道：“爹爹，我们要去哪里？”
“说不定是去荒郊野岭把你给卖了哦~”陈清宴做了个鬼脸恐吓弟弟。
陈秉见状道：“爹爹被皇帝贬谪去边关当苦力，你们两个孩子，将来一个捡垃圾，一个挖煤。”
姜漓：“？？？？”
可怜的漓哥儿，总是因为参与不了父子之间的谈话，而显得格格不入。
“秉爹，就你这手无缚鸡之力的样子，你怎么当苦力？皇帝让你修长城吗？”
陈秉理所应当道：“答对了，爹就是去主持修长城。”
两个小崽子惊呆：“！”
姜漓抬了抬手，有些后悔自己知道的太多，又后悔自己知道的太少，总之不知道该如何自处。
他原本想摆一摆作为父母的架子，瞪一眼自家夫君不要随口忽悠孩子，后来想想他自己趁着孩子睡觉，在马车上撒娇了半天，哪还有脸端什么架子。
——打不过就加入。
“咱们家以后没饭吃啦，今天就吃野菜窝窝头吧，等会儿漓爹爹找找水源，给你们抓鱼吃！”说到野炊抓鱼，姜漓来了精神，好呀你们这群大小臭崽子说没饭吃，那咱们就吃窝窝头，还在野外烤鱼。
车马队来到一处河流停下，姜漓带着孩子们抓鱼，陈秉则找到了当地的驿丞，询问本地情况，“此处为何如此荒凉？”
“大人有所不知啊，去年北虏打进来了，一路烧杀抢掠，跑了三成人，剩下的交了赋税，今年哪还有指望种地？这会已经多久没下雨了，如若今年春天再不下雨，怕是又要饿死人。”
又旱又遭抢，普通平民百姓自觉没有活路，只能逃散，逃不掉的，则是自古驻边的军户军屯，和各种流放的罪臣。
其他活得滋润的，则是本地的官员和富商，侵吞钱财，侵占土地，控制买卖，奴役百姓……
也就是富的富死，穷的穷死。
“夫君，鱼烤好了，吃吧！”
陈秉走过去吃鱼，发现自家老婆当真适应性极强，还特别热爱野营野炊，不仅抓到了鱼，还抓到了一只野兔子，带着两个娃说要烤兔子。
陈秉咬一口酥脆的烤鱼：“假若举办荒野求生大赛，我们家漓儿能活到最后一集。”
姜漓被他这声“漓儿”喊得有几分脸红，以前都是漓哥哥长漓哥哥短，这会儿仿佛变成了平辈，甚至于他还小了一点，像是对方在叫晚辈。
私底下两个人这么叫也就算了，现在当着孩子的面……
两个娃烤着兔子，忙着玩火儿，哪能顾及亲爹的小心思。
韫哥儿兴奋：“爹，以后咱们每天都自己上山找吃的吗？”
这岂不是不用读书了？
陈秉捂额，心想自己养的是什么娃儿，尤其是韫哥儿这一脸“期待炸学校”的学渣样，实在难相信这是自己亲生的。
“你还是听你哥哥的话，早上起来读读书。”
“哦——”小学渣特别怨种的叹了一口气，命苦哦，谁曾想，还是要读书。
陈秉将这只小学渣抱起来，脑子里天人交战，不知道该怎么教育孩子，说是放任，但有时候总觉得，这个娃还有点抢救的必要。
陈秉自小从父母那里，得到的是有条件的爱，他要变得优秀，给父母长脸，按照父母的规划去走一条光鲜亮丽的精英之路，过程中一旦偏离轨道，平日里慈眉善目的父母就会立刻变脸，说他辜负父母的期待与栽培，说白养这么个儿子，说他是个养不熟的白眼狼……
这也导致了陈秉在感情上的冷漠和疏离，因为他清楚的知道父母给予的感情是有条件的爱，需要付出代价，才能换取这种感情，并且还要遭受到一定的情感绑架，受人控制，是一种极大的痛苦。
但是想想别人的父母却也不是这样的，一个班上，总有几个吊尾车的孩子，考了倒数第一名，为什么这样的孩子照样生龙活虎，在学校里调皮快乐，他们照样也拥有父母的宠爱，仿佛比他这种考第一的孩子更加快乐。
那是曾经陈秉所触碰不到的另一个世界发生的事情，他的亲朋好友和父母同事，都对孩子学习成绩有一种几乎偏执的追求，所有人都在这种攀比的旋涡里挣扎。
小时候看哆啦A梦，里面野比大雄成天考试不及格，甚至是考零分，他父母也没说要掐死这么个儿子。
但是陈秉自我带入一回，他若是考零分？别说是考零分，考不进全校前十，父母一定会想掐死他，或者巴不得没生出这么个儿子，或者另外开小号。
“喜欢读书吗？”陈秉问自家小学渣，小渣儿长得特别像姜漓，软乎乎的，眉目如画，就像是挂画里面的福娃，眉间还有一颗鲜艳的红痣。
这样的小家伙，哪怕他学习成绩不好，又怎么能不得爹爹喜欢宠爱呢？
自己爱人给他生的娃，哪怕是一坨猫粑粑，也照样喜欢的紧。
这一世，没当上学渣废物，倒是能体验当小学渣家长的感觉。
“爹，我能说谎吗？”
陈秉眨眨眼：“渣儿，你诚实一点。”
“不喜欢，秉爹，我可以不读书吗？”
陈秉：“不能。”
小学渣又是老气横秋的叹了一口气，小脸鼓起来，像个老爷爷一样兜着手。
陈秉笑着拧了他一把脸，把这小东西放下地，姜漓好奇地黏过来，“你们说什么父子悄悄话？”
“韫哥儿说不想读书。”
姜漓：“那怎么可以！”
陈秉：“从韫哥儿身上便可以看出，我若是逼你读书，不用七年，咱们必成怨偶。”
姜漓：“……我有那么糟糕吗？”
“话又说回来，我年纪大是没得救了，可夫君你都考上状元了，还不能教好一个四五岁小哥儿？”
陈秉：“不要压力一个小白脸。”
姜漓：==
臭男人，动不动就小白脸威胁。
不过在孩子教育上，确实令家长感到烦忧，又想要孩子能健康快乐成长，可若是真放任其成为学渣，又实在说不过去。
子不教，父之过，道理也在于此。
陈秉坐在火堆旁，思考着这件事，想着想着入了神，而刘一手和沈万良瞥见他的背影，更不由得深深地感动了起来。
尤其是刘一手，他的双眼通红，感人肺腑：“大人一定在为北地的百姓忧心重重，是老百姓的父母官。”
沈万良瞥瞥陈秉的背影，又看看眼前的刘一手，嘴角抽了抽，“官可不是这么当的。”
“一个一心为百姓着想的官，却不会是一个好官，云中的情形更加复杂——”
说着，沈万良对此次云中之行充满了期待，燕云情况与东南情况南辕北辙，沈万良不信陈秉那一套，能在北地玩转开。
东南即便倭寇时常侵扰，但东南依旧是繁华富庶地方，朝廷更是在意这片纳税之地，其中待遇，是重中之重。
朝廷在意的，是东南的赋税。
类似云中这样的边关情况则不一样了，云中这个地方，周围全是天堑，都是些易守难攻的天然防御屏障，除了云中，在这一片屏障中，他是唯一的“易攻难守”之地。
也就是入关的“北大门”，漠北三部从这一条大门进来，便可畅通无阻，因此云中的重要性，不言而喻。
朝廷在意的，则是让云中当“守门员”，抵挡草原北虏南下，不求他上交赋税，也就不管他是否民不聊生。
只要每年能抵挡住草原诸部即可，属于一次性耗材。
作为“易攻难守”之地，云中需要驻扎五到十万的兵马防守这片区域，但养活十万兵马是什么概念？
陈秉从沈万良那里抄了八十万两白银，是一场暴富发财，而八十万两白银，用来养十万人兵马——呵呵，顶多养不过两年。
朝廷也觉得每年花几十万两银子养这些兵马来应对北虏，是一种“大怨种”行为。
养得太好，兵强马壮，怕当地拥兵自重，威胁朝廷。
养得太差，抵抗不住北虏，影响京城安全。
所以朝廷采取的办法便是——在养得最差的情况下，勉强能抵御住每年的北虏入侵就行了。
也曾经有不信邪的将军，来到云中当总兵，意图训练兵马，强大一方，抵抗北虏，而惨淡的现实是朝廷给他邦邦两拳。
你想训练兵马？
那好，我不给你发军饷，我偏要打击你士气。
因为朝廷不需要兵强马壮的边军，一支强大的边军，不仅威胁草原，更威胁京师，朝廷只需要边军一边穷得讨饭吃，一边还能抵抗住北虏入侵。
东南富裕，能养得起少部分军队，北地贫瘠，拿什么养活十万将士？
太祖倒是计划的好，靠军户屯田，自给自足，可军户田地，都被地方富户侵占了去，导致军户根本供养不了军队，军户拼死逃离，十不存一。
这就是一块“烂摊子”。
再有雄心壮志的将军，得到了这么一手烂摊子，都只有“无能为力”四个字可走。
于是云中的总兵总督等人，以及底下的参将，认清现实之后，都换成了另一种做法，那便是敛财自保。
朝廷让他们一边讨饭一边守边，行，完成基础任务后，其他的啥都不管，就地敛财。
登记十万兵马，朝廷永远只给半数多一点的军饷，那就吃空饷呗！
军队日常也不训练，反而去帮富贵人家修房子，或是充当打手，赚取“外快”。
朝廷发下来的军械，与其用来与北虏战斗，还不如直接卖给草原部落发大财。
甚至很多云中官员富商，都会塞钱给漠北三部，用银子买他们不要南下劫掠，互相都能交差混过去，混过一年是一年。
……
“就这样的烂摊子，我实在想不到陈大人会有什么办法解决，北地军队，连江湖草莽都不如，闻战生怯，陈大人再是如何用兵如神，也是巧妇难为无米之炊……”
刘一手怒火瞪他：“陈大人一定有办法！”
沈万良得意笑道：“那咱们就等着瞧吧。”
沈万良预料陈秉到了云中后，必定会处处受限制，到时候，他的机会便来了。
倘若能看到陈秉吃瘪，沈万良怕是做梦都能笑出声：“哈哈哈——”
笑完了之后，一抬头，沈万良发现陈秉正盯着他看。
他心头一抖，连忙道：“陈大人，属下想着大人即将在北地建功立业，一时兴奋，所以才——”
陈秉默然听着他说话，周围这么多人，唯独听见沈万良说话，他感到最轻松，因为他身上没有任何感情方面的绑架，有的全是言不由衷的虚伪。
压迫这么一个坏人，实在令人感到愉悦。
他心道：奖励你当挖煤小队长。
“沈万良，到了云中后，我定会重用你。”
沈万良不可置信的睁大了眼睛，内心突然有一种“受宠若惊”的狂喜，和些许心虚。
等到陈秉走后，沈万良望着一片空山，内心纠结不已。
“这陈秉当真是信任我？”
“为何我会感到内疚呢？”
……
*
半个月后，陈秉一行人路过雁门关，守军见到陈秉的仪仗，连忙打开城门迎接，陈秉策马登楼，只见关外黄沙漫天，草木稀疏，只在天际的一处角落，才隐约可见稍许青色的影子，那是草原的边缘。
赶着骆驼的商旅正在排队过关，人数并不多。
“边市每日多少行商？”
“每日？”守关的参将愣了一瞬，“也是大人来得巧，如今一个月也就两三波人出关，偏是今日被大人赶上了。”
“自从去年北虏打了进来，来往商人越发稀少，本月就来了眼前这一队人。
陈秉点点头，心想还真是赶上了，莫非这就是小锦漓的运气？
两孩子开开心心骑了骆驼，姜漓挑了好几匹喜欢的马儿，在这里休息两日后，又过了一些时日，抵达云中。
云中城墙倒是建得巍峨，算是沿途以来所见的大城，但这城墙照样破败不堪，远看勉强像样，近看墙皮剥落，石砖残缺，露出底下的夯土层。
这里倒还算得上“人多热闹”，进城时，城门口排着长队，有挑着担子进城的农民，有赶着羊群的牧民，守城门的士兵懒洋洋的靠在墙上，基本不检查，扫一眼便让过去。
当真是“摸鱼人”的好工作。
刘一手蹙眉：“陈大人，此处守城将士实在太松懈！如何能确保大人安全？”
沈万良心头一喜，看向陈秉，心想：快快快，快来重用我吧。
陈秉抱着小学渣儿子：“我算是来对了地方？”
刘一手：“？？？？”
沈万良：“？？？”
得知陈秉这位总督大驾光临后，云中知府带着一队人马前来迎接，“下官云中知府罗文昊，恭迎总督大人。”
他穿着绯色官袍，养着八字两撇的胡子，四十岁上下的年纪，后面同样跟着大大小小官员，见到陈秉，全都跪倒在地。
陈秉让他们起来，倒没有别的话要说，他知道云中是个烂摊子，急也急不来，不如先摆烂，学一学松弛感。
他是来当土皇帝的，可不是来当孙子的，希望这群人能认清现实。
与此同时，罗文昊等人，也盼着新来的总督大人能够认清现实，少生事端。
罗文昊恭维客套了几句话之后，提点陈秉：“总督大人，您来几日后，得先去拜见镇守太监刘福涛。”
云中属于边关重地，又有十万驻军，这里的行政管辖与其他地方不同，分别由文官总督，武将总兵，以及镇守太监，三个方面互相制衡。
而在此之前，云中等地一直都是镇守太监做大。
因为镇守太监“无后”，且直接效忠皇帝，就相当于身上镶嵌了一块“永远不会拥兵造反”的免死金牌。
而总督总兵就不一样了，容易被扣“通敌卖国”的帽子，动不动就掉脑袋。
于是总督和总兵都要讨好镇守太监，免得被对方扣通敌卖国的帽子，而镇守太监在地方实权不如总督总兵，却可以借此生财。
不给他行贿，就告你一个“通敌卖国”之罪。
也因此，在云中的惯例，新来的大小官员，无论是总督还是总兵，都要先去拜见镇守太监，且还要给一笔不低的孝敬费用。
“大人，您这样的身份，按惯例，要给一千两银。”
陈秉：“我？要给一千两孝敬？”
沈万良在旁边听着他们的对话，明白这知府在教新任上司《边关官场生存手册》，目的是要让陈秉认清现实，和光同尘。
他心头登时猖狂大笑，我亲爱的陈大人，知道边关生存的恶劣了吧！！
而再仔细一听，这镇守太监公然收礼，总兵见一次需要孝敬一千两，参将五百两，百户五十两……倘若不送礼，轻则罢官降职，重则诬陷通敌叛国。
——这钱也太好赚了吧？
听得沈万良都想挥刀自宫当太监了，想他幸幸苦苦在金银岛经营二十年，也就攒下了八十万两的积蓄。
“这刘太监在边关经营多年，应该能有百万家财？”陈秉听了知府的话，倒是没被对方暗示“某一任总兵因为不给刘太监送礼，第二年被诬告通敌叛国下狱处死”给吓到。
而是想着，这又来了一条“发财计”。
知府犹豫：“这……下官也不清楚。”
“那你说本官这个总督杀了刘太监，再给朝廷上交百万两银子，你说朝廷会怪罪我吗？”
知府瞪大眼睛：“？？？？？”
知府罗文昊没反应过来，他是想来劝陈秉和光同尘，大家一起在边境同流合污，你好我好大家好，带领陈秉愉快融入官场。
可可可可……可这些大逆不道的话，罗文昊慌得心肝乱颤，“陈大人，属下什么都没听见？”
陈秉笑了：“没听见？本官再说大声点——本官这个总督杀了刘太监……”
沈万良在旁边听得人都傻了。
他这么一个预谋着当毒士的人，都想不出这么一条毒计。
不过，仔细想想，居然当真可行。