第188章 清理门户
五具尸体横七竖八躺在阵前。关羽单骑立于场中央，青龙偃月刀斜指地面，刀刃滴血未沾。
袁军士气大跌，前排士卒不由自主地往后退缩。
“全军掩杀！”纪灵见斗将连败，深知不能再拖，挥剑下令大军冲锋。
刘备见状，拔出双股剑，“放箭！”
荆州兵虽然近战不行，但弓弩齐备。一阵箭雨覆盖而下。袁军士气本就受挫，遭到箭雨阻击，攻势顿时一滞。
徐庶在阵后挥动令旗，鸣金收兵。刘备大军井然有序地退回新野城中，坚守不出。
纪灵大军在城外叫骂半日，无计可施，只得安营扎寨。
十里外的江东军营地，周瑜拿着刚刚送达的战报，快速扫阅。
“刘备在新野大胜纪灵。羽阵前斗将，连斩袁军五员大将。纪灵大败而归。”
孙策眼中战意涌动。“世人都知道虎牢关前三英战吕布。也都知道关羽曾独战吕布被重伤。这天下人，包括袁公路和纪灵，都对关羽的战力有错误的预估。”
孙策握紧拳头，骨节咔咔作响。“他们总拿吕布做参照。觉得关羽张飞联手都打不过吕布，就以为他们不过尔尔。可他们忘了，吕布那是天下第一。关张二人虽不敌吕布，但杀那些普通将领，简直如杀鸡屠狗。”
周瑜点头赞同，“刘备这次得了高人指点。扬长避短，用斗将避开了大军混战的劣势。此人眼光毒辣，深谙兵法。伯符遇上，定要小心。”
“他刘玄德有谋主又如何？”孙策看向对面的人，“我江东有公瑾，便抵过千军万马。”
周瑜正低头翻着文书，闻言抬手拿了一卷轻轻敲了下孙策的胳膊。“你也不怕风大闪了舌头，这话传出去，世人还道我周公瑾狂妄自大。”
“我说的是实话。”孙策往周瑜身边凑了凑，膝盖抵着对方的膝头，“公瑾与我平定江东，智计百出，在我看来，你就是最好的。”
周瑜摇头：“我不敢夸下海口。天外有天。远的不说，那荀昭若和郭奉孝，当年在长安，让我们吃了不少亏，也占了好处。我们在他们手里，好似被玩弄于股掌之上。这天下智者，不可小觑。”
孙策正端着水囊咕嘟咕嘟喝水，没听全前因后果，“噗——”
孙策一口水喷在地上，水渍溅湿了周瑜的衣摆。
他瞪大眼睛看着周瑜。
“荀昭若和郭奉孝要玩弄谁？大敌当前，袁术都称帝了，他们玩什么玩？几年不见，他们这般骄奢淫逸了？曹孟德也不管管？”
周瑜拿过布巾，擦拭衣摆上的水渍。
“你想什么呢。”周瑜语气无奈，“我是说他们俩人在一起相得益彰，智谋互补。骄奢淫逸？他们谁敢动点歪心思，对方立即就能察觉，谁也不敢背叛谁。”
孙策摸了摸下巴。
“我没有公瑾聪明。”孙策盯着周瑜，“公瑾如果动点歪心思，我必然不能察觉。”
周瑜斜眼看他。
“所以呢？”
孙策站起身，走到周瑜身侧，拍了拍他的肩膀。
“所以我只能加倍地对公瑾好，让你不要背叛我。”
周瑜翻阅竹简的手停顿。他抬眼看着孙策那张坦荡的脸。
“我如果要江东呢？”周瑜问。
“我的就是你的，给你便是。”孙策答得毫不犹豫。
营帐内安静下来。
周瑜垂下视线，看着竹简上的字迹。他心底涌起暖意，面上却不显露分毫。
“言归正传。有刘关张的荆州军，并不是那么好暗算的。之前断了一次粮草，伪装给山贼之事，不能再做。”
孙策拉过胡床，凑到地图前。
“为何？他们不是没发现吗？”
“我估计那次抢粮，刘备还未得到这个谋主。不然以这谋主今日破纪灵的手段，早就来信质问，或者直接在沿途设伏了。”
周瑜顿了顿。“如果这位谋主知道了却引而不发，那就更不能再做。”
“为什么？”孙策问。
“他知道却引而不发，要么是等我们再去，自投罗网；要么是顾全大局，不想在讨伐袁术前先起内讧。不管哪一种，都不适合再给荆州军使绊子了。”
孙策点头。“听公瑾的。那我们接下来怎么打？”
周瑜手指点在案几的扬州地图上，顺着长江划过一道线。
“我们无需太过主动进攻。重点当放在稳固后方，清除袁公路在江东的内应。”
“袁胤仗着袁氏的名头，将你舅舅吴景赶走，占据了丹阳。”周瑜指尖停在丹阳郡的位置，“先派徐琨领兵，去把丹阳郡夺回来。而后封锁江面，切断南北联系，蚕食扬州南部。以会稽、吴郡、丹阳三地为根基，稳扎稳打，慢慢将整个江东握在手中。”
孙策脑海中贯通了近几日的军令。“难怪。你让我在袁术称帝的消息刚传来时，就立刻动手抓了袁术原本安插在江东的人马，又雷厉风行控制了几个摇摆不定的世家。我还纳闷，为何要第一个发檄文讨伐袁术。合着早就算到这一步了。”
周瑜勾唇一笑：“我们还要感谢袁公路。若不是他利令智昏僭越称帝，我们哪来这名正言顺脱离他掌控的机会。”
孙策大笑，一把揽住周瑜的肩膀，“行，就按你说的办。”
江东这边忙着划拉地盘，许都的朝廷也没闲着。
天子的回复诏书连同曹操的密信，由侍中丁冲和董承带着，一路快马加鞭送到了冀州邺城。
董承手捧明黄诏书，声音在大堂内回荡：“……袁术竖子，僭越称帝，罪不容诛。袁氏累世受恩，今出此逆贼，实乃管教无方。责令大将军袁绍，重选族长，将袁术逐出宗谱，以正视听。钦此。”
董承念完，将诏书合拢，递向前方。
“大将军，陛下在许都等您的答复。”董承语气生硬。
袁绍盯着那卷明黄色的诏书，胸膛起伏。他刚接了朝廷的大将军印，封了邺侯，正是风光的时候，袁公路这不省心的弟弟就突然来这么一出。
若是认同袁术，他这大将军就成了笑话，以后还要向袁术俯首称臣。他不认同，这诏书上的质问又实在让他下不来台。
堂内文武分列两侧，无人出声。田丰站在前排，几次想开口，被沮授死死拽住衣袖。
袁绍权衡利弊。
剥夺袁术的宗主之位，将他逐出袁氏。这个诱惑太大了。他庶出的身份压了他半辈子，若是能借此机会名正言顺地成为袁氏族长，这点委屈倒也算不得什么。
袁绍站起身，走下台阶，伸手接过诏书，“臣管教无方，致使家族出此逆贼，臣当向陛下请罪。”
一直站在董承身侧默不作声的丁冲，突然跨步而出。
“何至于此！大将军何至于此啊！”丁冲上前扶住袁绍的手臂，“朝廷怎会不知大将军的忠心。陛下在许都常说，大将军乃是国之栋梁。司空更是多次向陛下担保，说大将军掌管天下兵马，劳苦功高。若不是幽州战事未平，大将军不方便抽身，必然会亲自带兵去清理门户！”
袁绍脸色缓和下来。
“丁侍中所言极是。我确有此心，只是幽州公孙瓒未灭，实在无法亲自前去。”袁绍叹气，做出一副痛心疾首的模样，“袁公路大逆不道，我身为袁氏子弟，绝不姑息。我这就开祠堂，将其逐出族谱，剥夺其宗主之位！”
丁冲见袁绍答应将袁术逐出宗谱，当即顺着话头往上递。
“大将军大义，天下皆知。只是各路诸侯愚钝，多在观望。大将军虽不能亲自带兵平叛，可否拨少许兵马远赴寿春？只需打出大将军的旗号，天下人便有了主心骨。那些首鼠两端之辈，见大将军出兵，定然不敢再附逆。”
“这有何难。”袁绍语气随意，“我拨三千精甲予你，随你南下。总不能让那些鼠辈摇摆不定，堕了朝廷的威势。”
三千人对坐拥四州的袁绍而言九牛一毛。田丰盘算着幽州公孙瓒的战局，觉得三千兵力不值一提，便闭口不言。
丁冲谢恩。袁绍当即下令，这三千兵马交由丁冲全权调度。
董承一路黑着脸，刚进许都城，连家都没回，就直奔行宫找刘协和杨彪告状，说丁冲越过他私下和袁绍往来密切。
丁冲站在殿外，听得真切。董承这脑子，教他女儿在后宫争宠或许还行，拿到朝堂上真是不够看。若是告发他与曹司空交往过密，杨彪和天子定然忌惮。可告发他与袁绍过密？朝堂诸公巴不得他能拉拢外援制衡曹司空。
杨彪开口定调，“丁侍中出使有功，不仅让袁绍大义灭亲，还带回兵马，这是大功一件。董将军多虑了。朝廷正值用人之际，不可寒了功臣的心。”
如今许都城内，一兵一卒皆仰仗曹操。天子手中毫无兵权。这三千人虽少，却是袁绍的兵马。曹操定然有所顾忌，不敢轻举妄动。
没过多久，内侍出来传旨，说丁冲办事得力，升任尚书仆射。
丁冲接了旨，进宫谢恩，“陛下，这三千人毕竟是以平叛名义带回来的。若不去战场走一遭，堵不住悠悠众口。臣恳请带他们去寿春转一圈，走个过场，便立刻带回许都，充作禁卫，日夜护卫陛下安危。”