第187章 徐庶
夜深人静。
荀衍靠在床榻内侧，单衣松垮。郭嘉侧躺在外，手臂环过荀衍的腰，指腹贴着温热的皮肤。
荀衍翻了个身，面对郭嘉：“袁氏两兄弟占着北方南方偌大地盘，不拆散了，日后总是麻烦。”
郭嘉来了兴致，撑着半抬起身：“昭若有何想法？”
“请陛下下旨。”荀衍抬眼，烛火落在他眼底，“斥责袁氏管教无方，出了袁公路这等逆贼，还是袁氏族长。明发诏书质问袁本初及袁氏上下，是否认同伪帝。责令袁本初重选族长并将袁公路逐出宗谱。”
郭嘉低声笑起来。
这招妙极。袁绍若是不从，便是与伪帝同流合污，朝廷大义便可直接压下。袁绍若是从了，将袁术逐出族谱，袁氏内部必生嫌隙。
“袁本初刚接了大将军印，封了邺侯，都督四州军事，正是春风得意之时。他这个庶子压了袁公路这个嫡子半辈子，若认可袁公路的仲氏皇帝，就等于是向他俯首称臣，下半辈子及子女都要屈居于其下。按照袁本初的性子，绝不可能认同这帝位。”
荀衍不甘心地道：“若非袁本初与袁公路地盘不接壤，高低要逼他出兵。”
“倒也不是不行。”郭嘉轻笑，“主公即将出兵扬州，若不牵制住袁本初，日后必生后患。我们可以请陛下下旨，令袁本初出兵讨逆，但只派兵，不派将领。兵权交由朝廷统一指挥。以此来检验他的忠诚。”
荀衍眼底浮现笑意，“朝廷里那帮公卿，平日里连兵权的边都摸不到。这等好事，他们定会极力促成。”
两人凑在一处，把诏书措辞、兵力部署、各路联络的细节一一捋顺，烛火燃到灯座底部时，才和衣躺下歇了半个时辰。
次日，司空府。
曹操看着案几上两人递交的文书。他看了看左边的荀衍，又看了看右边的郭嘉，郭嘉只觉得主公看他的眼神中带着淡淡的嫌弃。
“你们俩……大半夜不睡觉，就琢磨出这么个损招？幸好你们是自家的。要是落在别人手里，我睡觉都得睁着一只眼。”
戏志才闻言接话，“主公这话错了，他俩坑自己人也狠。”
众人商议已定，曹操当即下令点兵。
讨伐伪帝，乃是名正言顺的大义。曹操亲自挂帅，率领大军出征。
“夏侯惇、于禁听令。”曹操抽出令箭。
两员大将跨步而出，“末将在。”
“命你二人为先锋，率军正面进攻袁术守将桥蕤。乐进、李典率军从侧翼协同作战。务必首战告捷。”
“领命。”
曹操转头看向荀彧。
“传令徐州，命陈登、黄忠、徐晃从东面夹击寿春。再派使者前往荆州，传朝廷旨意，令荆州牧刘表即刻出兵讨逆。”
刘表本就与袁术不睦，接到诏书，当即点了两万兵马集结待发。
刘备这时候刚带着残部进入襄阳，听说刘表要讨袁术，立刻求见，主动请命当先锋，要靠战功洗刷污名。
刘表本来就担心刘备留在荆州会拉拢本地世家，干脆顺水推舟，把那两万荆州兵交给刘备统领，命他即刻出发。
江东方向，孙策接到诏书，当天就点了两万江东兵马出发，攻城拔寨冲在最前面，比曹军的推进速度还快。
行军路上，孙策见旁边官道上走的是荆州军的队伍，凑到周瑜身边，拿胳膊肘碰了碰他。“公瑾，你看荆州兵这防备，松松垮垮的。不如我们顺手把刘表的营寨端了。”
周瑜策马上前，按住孙策持枪的手臂，“不可。”
孙策垮了肩，伸手拽周瑜的衣袖晃了晃。
周瑜抬眼，见他神色，语气松了些，“现在不行。等灭了袁公路，你想打襄阳都可，但现在顶多给他们使点绊子。粮道、向导、水源。能做手脚的地方很多，不要落把柄。”
孙策当即转了神色，转头就吩咐亲兵，摸去荆州军的粮道边上，弄点小动静出来，留个山匪的记号，别让人查到头上。
荆州边界，新野小城。刘备在此安营扎寨。
他巡视完营防，走回中军大帐。他得刘表拨付的兵马，终于有了喘息之机。
关羽迎上前。
“大哥，这两万兵马名为精兵，实则军纪散漫，战力平平。真要对上袁公路的主力，胜算不大。”
刘备叹气。
“云长，我们如今寄人篱下，能有兵马已是不易。只能在实战中慢慢操练了。”
刘备走在新野街头，心事重重。
前方酒肆外，坐着一个落魄文士。那人穿着灰布长衫，腰间挂着个酒葫芦，手里拿着根竹筷，敲击着破旧的瓷碗。
“天地反覆兮，火欲殂。大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主。明主求贤兮，却不知吾。”
歌声苍凉，透着狂气。
刘备停下脚步。他敏锐地察觉到这人不简单。
他走上前，拱手行礼。“先生高歌，备听得入神。不知先生高姓大名？”
文士抬起头，打量了刘备几眼。“你就是刘玄德？”
刘备面不改色。“正是刘备。让先生见笑了。”
文士站起身，拍了拍身上的灰土。“我乃徐庶，字元直。听闻刘公欲讨袁术，特来相见。”
刘备心头狂跳。他半生漂泊，苦求贤才而不得。如今在这偏僻小城，竟有人主动投奔。
“元直先生！”刘备双手握住徐庶的手，“备愚钝，正需先生这等大才指点迷津！”
刘备将徐庶迎入中军大帐，命人设宴。
徐庶落座，“玄德公可知，眼下局势，荆州军已成众矢之的？”
刘备执壶，亲自为徐庶斟酒。“备愚钝。曹司空、孙伯符皆发兵讨逆，袁公路首尾不能相顾，我军为何最危？”
徐庶用竹筷敲击酒案。“三路大军压境。袁公路急需一场大胜来稳固军心。曹军兵锋极盛，孙策江东猛虎。唯独主公率领的这两万荆州兵，未经战阵，军纪松散。柿子要捡软的捏。袁公路必然命大将纪灵，率主力直扑新野。”
刘备面色凝重。“两万新兵，对阵纪灵百战精锐，胜算渺茫。”
徐庶笑出声。“玄德公何必妄自菲薄。您麾下有关、张两位万人敌。荆州军战阵不熟，便不与他结阵厮杀。斗将即可。”
关羽抚须，丹凤眼微眯，“纪灵若敢出阵，关某定斩其首级。”
刘备摇头。“纪灵乃宿将，深谙兵法。他若知我军虚实，定会坚壁清野，或以大军直接掩杀，怎会轻易答应斗将？”徐庶朗声大笑，“这有何难。庶这就写一篇檄文，叫那纪灵避无可避。”
刘备命人拿来锦帛，徐庶手腕翻转，笔走龙蛇。不多时，一篇洋洋洒洒的檄文跃然帛上。
刘备凑近看去，只见帛书上字迹狂放：
“汉室不幸，皇纲失统。袁术竖子，累世受恩，不思报效朝廷，反生篡逆之狂悖。窃弄神器，状若猕猴戴冠；僭号仲家，实乃蚍蜉撼树。其德不足以服众，其智不足以谋身，冢中枯骨，妄称天命！尔纪灵，本为汉臣，今从逆贼，助纣为虐。汝主乃无信无义之徒，汝等皆土鸡瓦犬之辈。若有胆气，阵前决死；若惧我军威，早降为奴，免遭屠戮！”
“主忧臣劳，主辱臣死。纪灵哪怕再不赞同袁术僭越称帝，他也吃着袁氏的俸禄。他绝不能任由袁术被我们这般辱骂。只要檄文送到阵前，他若不派将领出战挽回颜面，其军心必散。”徐庶将帛书递给刘备。
两日后，新野城外三十里。
纪灵率领三万大军浩浩荡荡压境。
百多支绑着檄文的箭矢飞进袁军大营，巡营的士兵捡了，送到纪灵帐中。纪灵看了不过三行，额头青筋就暴起来。
他跟着袁术南征北战十余年，什么阵仗没见过，可这么直白戳着脊梁骨骂的，还是头一回。他本就不赞同袁术称帝，之前多次苦劝都被驳回，如今被这檄文一骂，倒像是他真成了助纣为虐的乱臣贼子。
“刘玄德这织席贩履之徒，安敢如此辱我主公！”纪灵将帛书撕得粉碎，拔出腰间佩剑，“谁敢出阵，替我斩了刘备这厮！”
副将荀正纵马而出，手提大刀，“末将愿往！”
荀正策马冲至两军阵前，大声叫骂，“刘玄德，背主忘恩之徒，可敢与我一战！”
刘备阵中，关羽丹凤眼猛然睁开。他倒拖青龙偃月刀，双腿一夹马腹，直冲阵前。
荀正见来将气势惊人，心头大骇，举刀欲迎。
关羽手起。刀落。
荀正连人带兵器被劈成两半，鲜血喷涌而出。
袁军阵中鸦雀无声。
关羽勒住缰绳，立马横刀，目光睥睨，“还有谁来送死。”
纪灵大怒，“再上！”
两员偏将齐齐冲出，左右夹击。
关羽冷哼一声，青龙偃月刀横扫而出。那刀势沉猛至极，带着破空之声。左边那将连人带马被掀翻在地，右边那将刚举起长枪，便被刀锋抹过咽喉。
不过三个回合，再斩两将。
纪灵双目赤红，接连又派两名骁将出马。
无一例外，皆是不过数合，便被关羽斩于马下。