第192章 温饱
旁边传来一声轻嗤。
戏志才坐在他对面，手里拿着卷竹简，眼睛却瞟着荀衍脖子上那块红痕。“奉孝不太好安抚吧？”
荀衍放下手，拉了拉衣领，面不改色。“志才兄，你说我改良一下造纸术如何？”
戏志才手里的竹简啪地合上了。
他坐直了身子，整个人从刚才那副看热闹的懒散模样变得严肃起来。“造价几何？”
荀衍就知道这人会是这个反应。“比锦帛低上百倍。”
戏志才吐了一口气，盯着荀衍看了好几息。“世家捅了你马蜂窝了？”
荀衍不得不佩服戏志才的敏锐。
现在的纸，用的是麻头、破布、树皮这些原料，造出来的纸粗糙发黄，墨迹一沾就洇开，根本没法正经写字，所以书籍还是靠竹简和锦帛来记录，竹简笨重占地方，锦帛又贵得离谱，普通人家连摸都摸不着。
书籍垄断，是世家大族立足的根本，寒门子弟根本无书可读。一旦这种廉价纸张问世，知识的壁垒就会被打破。
这不仅是动世家的饭碗，这是在挖世家的根基。颍川那些老古董若是知道荀衍有这心思，怕是要联手将他逐出宗谱。
荀衍转头看向窗外。官道两旁，流民步履蹒跚，衣不蔽体。
“百姓太苦了。”荀衍声音低沉。
“公孙瓒为求自保，封死易京，城中百姓与牛马同食。袁术固守寿春，城内易子而食。他们根本无从选择，只能被各路诸侯裹挟着失去性命。要么被世家层层盘剥，要么死于战乱。很多人到死，都不明白自己为何而死。”
他想要打破这种愚昧，开启民智，让百姓知道自己为何而活。
戏志才沉默了一会儿。
“就算有了纸张，有了书籍，对现在的百姓来说，都没有比粮食更可靠。”
荀衍沉默。
他之前利用系统知识改良过粮种，收成确实有所提高。但连年战乱，壮劳力全被拉去打仗，百姓根本没有安稳种地的时间。
更何况，天下良田十之八九都在世家手中，佃农被盘剥之后，连糊口都难。
更致命的威胁还在后面。
荀衍搓了搓手腕。他发现今年的秋风比往年更加刺骨。气温降得太快了。
小冰河期。
魏晋南北朝的苦难，不仅是人祸，更是天灾。气温骤降会导致北方粮食大幅减产，游牧民族为了生存必定南下劫掠。中原大地将面临漫长的黑暗，人口十不存一。
解决温饱，确实比造纸更迫切。
荀衍在脑子里把高产作物过了一遍。
土豆，红薯，玉米。这三样是后世救荒的神器。
荀衍很快将它们排除。这些作物原产美洲，要在明朝中后期才会传入中国。距离现在还有一千多年。跨越汪洋大海去寻种，根本不切实际。
必须找本土的高产作物。
块茎类，耐寒，产量高，本土原有。
荀衍脑海中闪过诸多古籍记载，最终定格在两个字上。
芋头。
史记有载，岷山之下，沃野千里，下有蹲鸱，至死不饥。蹲鸱，便是芋头。这东西产量极高，既能当菜，又能当主食。且适应性强，不怕水涝，极易储存。只要推广开来，绝对能救活无数人。 “志才兄言之有理。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。造纸之事可以缓行，当务之急，是找粮。”
戏志才斜靠着车窗，“你有门路。”
荀衍转头看他，语气带着几分兴奋：“志才兄，你说让百姓种芋头怎么样？”
戏志才愣了一下，随即皱起眉。
“芋头？那东西不是早就有人种吗，能顶什么用。”
“那是没人正经推广。”荀衍越说越觉得这事靠谱。
“芋头不挑地，河边、沟边、屋后都能种，不用占良田，而且产量比粟米高得多，一亩地能收上千斤，遇到荒年，这就是救命的东西。”
戏志才放下竹简，认真想了想。
“你这么一说，倒是有几分道理，不过芋头这东西不好储存，挖出来放不了多久就烂了。”
“可以切片晒干。”
荀衍接话很快。
“晒成芋头干，能存一两年，吃的时候拿水泡开，煮粥也行，蒸着吃也行，味道是不如新鲜的好，但能填饱肚子。”
戏志才盯着荀衍看了好一会儿。
这人是颍川荀氏的嫡子，从小锦衣玉食，四书五经倒背如流，论出身论才学，妥妥的世家门阀顶尖那一拨，按理说这种人眼里不该有黔首黎庶。
可荀衍不一样。
他在战场上算计敌军的时候，手段狠辣，可转头就能为了百姓的口粮绞尽脑汁。
两人顺着芋头的话题往下聊，越谈越深。荀衍索性推开窗板，吩咐车夫放慢速度，向中军靠拢。不多时，曹操骑马行至车旁，荀衍探出头，将人请进马车。
曹操弯腰钻进车厢，拍去肩头灰土，“昭若叫我来，所为何事？”
荀衍倒了杯热茶递过去，“主公，方才我与志才兄谈及天时。入秋以来，北风寒凉远胜往年。若是长此以往，北方粮食必将大面积减产，不出三年，中原大地便会饿殍遍野。必须早做打算。”
曹操面色凝重，他常年领兵，对天候变化极为敏锐，自然知晓气候变冷意味着什么。
“昭若所言极是。”曹操拍板定音，“待回了许都，我便下令派人去南方寻那些高产作物，改良粮种，推行轮作之法。”
“光找良种不够。”荀衍敲了敲案几，“得把这些农耕之法写下来，印刷成册，发往各郡县。再由官府出面，派专人下到每个村落，趁着农闲时节，挨家挨户念给百姓听。”
戏志才猛地坐直身子，死死盯着荀衍，昭若知不知道自己在做什么？
派人去村里读农书？这哪里是教人种地，这分明是借着农事教百姓认字！
曹操长长吐出一口浊气，看向荀衍的目光多了几分异样。“私下里做便是，莫要大张旗鼓。”
荀衍见曹操答应，便不再多言。他靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海中唤出天机系统。既然要搞农业，光有芋头不够，主粮才是根本。他在系统面板输入指令，开始查询粟、黍、麦等粮食作物在不同州郡的生长状况。
天机系统在他脑海中铺开，密密麻麻的信息流涌进来。
他先查了粟米的亩产分布。
系统给出的数据很详细，冀州、兖州、豫州、徐州各地的粟米亩产高低不等，最高的地方在河内郡温县一带，亩产比最低的地方足足多了七成。
土壤、水利、气候的差异全标得明明白白。
荀衍越查越起劲。
他又查了黍米和小麦，把每个郡县的产量排了个序，顺手把那些高产地区的水利设施、播种方法、施肥习惯全都调出来看了一遍。
脑子里信息刷得太快，体力值嗖嗖往下掉。
荀衍没在意。
他发现有些地方的农民在播种前，会把种子用雪水泡一泡，出苗率比别处高三成，还有些地方用草木灰拌种，防虫效果特别好。
这些全是能推广的土办法。
荀衍恨不得拿支笔记下来，可惜手边没有纸笔，只能在脑子里反复过了几遍，生怕忘了。
马车又颠了一下，荀衍身子一歪，脑袋差点撞到车厢壁。
他稳住身子，忽然叹了口气。
“奉孝兄长要是在就好了。”
这话说得声音不大，但车里就那么大点地方，曹操和戏志才听得一清二楚。
曹操还没反应过来，戏志才先翻了个白眼。
“就这么离不得？平日见奉孝跟前跟后，当他是个粘人的，没成想你荀昭若也不比他差。”
荀衍面不改色。
“志才兄这是吃味了？你要是被人惦记着，也不会一个人坐在这儿翻白眼。”
戏志才嗤了一声。
“我可没那福气。”
曹操在旁边听得直乐，难得见戏志才被人噎得说不出话。
荀衍没再跟他斗嘴，脑子里还在转粮食的事。
光有主食不够，人还得吃油。
没有油水，干重活的人撑不住，一入冬就容易生病。
大豆倒是能榨油，可他不太懂具体的压榨工艺，脑子里只记得大概原理，真要弄出来，得找工匠慢慢试验。
但猪油他熟。
上次在迎仙楼写食谱的时候，他让掌柜的弄红烧肉，掌柜的当时一脸为难，说猪肉又骚又柴，没人吃，荀衍坚持要，掌柜的才找了头乳猪来。
那时候汉朝还没有酱油，他翻了半天厨房才找到大酱替代，勉强做出了红烧肉的味道。
现在想想，那时候光顾着折腾酱料了，倒没深究猪肉为什么不好吃。
猪肉骚，是因为猪没阉。
后世养猪，仔猪生下来就要去势，阉过的猪性情温顺，不打架，长肉快，肉还没有腥臊味。
荀衍抬头看向曹操。
“主公，还得解决油水的问题。”
曹操一愣。
“油水？”
“人不能光吃粮食，得有荤油顶着，我想着养猪。”
曹操更不明白了。
“猪肉又骚又柴，谁吃那玩意儿？”
“猪肉难吃，是因为养法不对。”荀衍一本正经地科普，“仔猪生下来，挑出不留种的，直接去势。去了势的猪，性情温和不乱跑，整日吃睡，只长膘。长成后肉质肥美，绝无半点腥臊异味。”