第223章 铁索连环
“奉孝，昭若，说说你们的计策。”曹操命人端来醒神汤。
郭嘉将“铁索连环”与“张邈真降、张超火攻”的连环计和盘托出。程昱沉声问：“张超若不在乎家眷，临阵反水，如何应对？”
荀衍沉吟片刻：“我们只需安排几名死士混在张邈的降兵中，伺机发难即可。”
荀攸点头：“田畴那边，需派能言善辩之人前往游说。”
“此事交由我去办。”董昭主动请缨，“我早年曾在袁本初帐下，对冀州地形人脉颇为熟悉。田畴重义，只需向他陈明利害，说明袁本初称帝之心已昭然若揭，若他称帝，刘和性命堪忧，唯有借助主公之手击溃袁绍，刘和方有一线生机。”
曹操定下基调：“好！便依此计行事。公仁，告诉田畴，只要他促成连环船之事，我曹孟德保刘和一世富贵。”
他看向郭嘉与荀衍，目光中透着赞赏，却又夹杂着几分无奈。
“计是好计。只是下次，二位若是夜半有了灵感，不妨先记在纸上，明日早议再说。我这把老骨头，实在经不起熬夜。”
郭嘉笑嘻嘻地拱手：“主公正是春秋鼎盛，何出此言？嘉与昭若也是忧心国事，夜不能寐啊。”
贾诩瞥了郭嘉一眼，慢吞吞地开口：“军师祭酒新婚燕尔，夜不能寐，也是人之常情。只是苦了昭若先生，身子本就单薄，还要连夜操劳军务。”
“文和先生费心了。”郭嘉嘴角噙着笑，眼底却无半分笑意，“只要无人建议我家昭若做些他不擅长之事，我自会把他照顾得妥帖。倒是文和先生，劳心费神，还需多注意身体才是。”
贾诩眼皮一跳。他当然听得出，郭嘉指的是之前自己提议让荀衍去查抄保皇党、充当执刀人的事。都说贾文和睚眦必报，这郭奉孝记起仇来，比他更胜一筹。
偏偏帐中，荀攸自然不可能帮着外人说话。
程昱沉着脸整理袖口，对这边的交锋置若罔闻。
董昭则低头研究着案几上的纹路，一副事不关己的模样。
满帐谋臣，竟无一人出言转圜。
贾诩心中暗叹。他这个半道降将，在曹营的根基终究太浅。对上颍川派系，根本讨不到好。
“祭酒说得是。”贾诩微微拱手，干脆利落地认了怂，“诩年纪大了，确实比不得年轻人。”
曹操权当没听见这几个核心谋臣的暗中交锋，挥手下令：“依计行事，各自准备。”
程昱雷厉风行，当夜便回许都着手安排张邈之事，下令撤去张邈府邸外大半的守卫，用的理由是增兵官渡。
张超得知能有重振家族的机会，毫不犹豫地答应配合。张邈被软禁多时，本就心如死灰，察觉到看管松懈，立刻抓住机会，将一封亲笔密信交由弟弟张超，辗转送往黄河以北。
董昭则轻车简从，星夜兼程北上。
收到信的陈宫良久无言。
当年他游说张邈反叛曹操，兵败之后，自己随刘备逃脱，张邈却被曹操软禁在许都，受尽屈辱。陈宫对他终究是存着一份愧疚。
如今张邈有了脱身之机，他断不能袖手旁观。
袁绍听了陈宫的禀报，对此并不十分在意。
一个败军之将，在许都又能知道多少机密。不过他帐下与许都有暗中往来的人不少，多一个张邈不多，少一个也不少。
至于接应，张邈信中说会自行准备小船，不劳费心。袁绍便挥了挥手，算是可有可无地受降了。
另一边，田畴的突然到来，让袁绍有些意外。
袁绍看着站在堂下，身姿笔挺、神色冷硬的田畴，心中闪过一丝不悦，却又不得不按捺下来。
刘虞在幽州素有威望，田畴作为刘虞旧部，在北方士人中颇具声名。袁绍强立刘虞之子刘和为帝，本就名不正言不顺，面对田畴，自然有些心虚。
“子泰不在幽州辅佐陛下，来此何干？”袁绍明知故问。
田畴直视袁绍：“我来看看，大将军这仗，胜算几何。”
袁绍脸色一沉：“子泰此言何意？”
“大将军若胜，陛下得不到半分好处。”田畴语气生硬，毫不留情，“可大将军若败，陛下这僭越称帝的罪名一旦坐实，必是死路一条。”
袁绍被戳中痛处，猛地站起身。
“我拥兵数十万，跨州连郡，岂会败给曹阿瞒！”袁绍怒极反笑，“子泰既然来了，便睁大眼睛看着，我如何踏平许都！”
田畴不为所动：“大将军准备如何渡河？”
袁绍冷哼一声，将渡河计划和盘托出：“我已征集千余艘战船。届时，集中精锐步卒与弓弩手，分乘战船抢渡黄河。只要拿下南岸滩头，后续大军便可源源不断压上。”
田畴听完，发出一声短促的冷笑。
“大将军的精锐，可是指河北的步卒与铁骑？”
“自然。”
“那大将军可曾想过，这些常年生活在北方的士卒，有几人坐过船？黄河水流湍急，风浪颇大。战船颠簸之下，北地士卒必会晕眩呕吐，战力十不存一。战马更是受惊难控。届时，大将军的精锐，不知能否阻挡曹军铁骑！”
袁绍愣住了。
他久居高位，未曾想过士卒晕船这种细节。
“来人！”袁绍厉声喝道，“传淳于琼！”
不多时，淳于琼大步走入帐内，“主公召见，有何军令？”
袁绍问：“军中士卒，晕船者几何？”
淳于琼一愣，显然没料到袁绍会问这个。他挠了挠头，如实答道：“回主公，末将正为此事发愁。昨日试船，不少士卒上船不到一炷香便呕吐不止，战马更是焦躁不安，不过无妨。”
袁绍追问：“你有何对策？”
淳于琼一副胸有成竹的模样：“末将已安排妥当。我准备将不晕船的士卒挑出来，让他们先行抵挡。那些晕船的，留在后头，待下船之后再适应。”
袁绍闻言，竟觉得此法甚是稳妥，抚掌道：“好，便依你所言！”
听完淳于琼的话，田畴发出一声冷笑。
“淳于将军此计，是以折损数万精锐为代价。我有一计，可令战船平稳如履平地，士卒不再晕眩，战马亦可驰骋其上。”
袁绍大感兴趣：“子泰有何良策？讲来听听。”
田畴负手而立，神色自若：“黄河水流湍急，单船自然颠簸。大将军只需命工匠打造粗壮铁索，将战船首尾相连，铺上宽大木板。如此一来，船阵稳如泰山。北地士卒在上面走动，绝不会因为晃动而晕船。”
他停顿片刻，继续补充：“至于战马，只需用厚布蒙上眼睛，牵引上船。待战船靠岸，解开眼罩即可。”
袁绍听完，连连点头。但他向来自矜，凡事总要让帐下谋士廷议一番，以显明主之风。
“来人，速召诸位先生议事！”
不多时，郭图、沮授、荀谌等人齐聚大帐。
袁绍将田畴的“铁索连环”之计复述了一遍，“诸位以为如何？”
郭图与刘和一系素来不和，见田畴献计，自然要打压。
“主公，此计不妥。我军征集的船只大小不一，高低错落。若强行用铁索全部锁在一起，风浪一打，小船必被大船掀翻。此计断不可行。” 田畴冷眼看着郭图，根本不屑争辩。
“郭公则言之有理。我本就是一介山野之人，随口一言罢了。采不采纳是大将军的事，大不了你们就多派些士卒去抢河滩，与我何干？告辞。”
这种可有可无、甚至带着几分傲慢的态度，反而让袁绍觉得田畴是真正的高人。有本事的人，脾气总是大些的，却忘了他是怎么评价田丰刚而犯上。
大抵是得不到的永远在躁动，得到的弃之如敝屣。
“子泰留步！”袁绍赶紧出声挽留，转头瞪了郭图一眼，“公则多虑了。船只大小不一，那便将大小相近的连在一起，分作数个连环船阵即可，何须全部锁死？”
郭图讪讪退下。
一直沉默的沮授，此刻却皱起了眉。他总觉得此计策透着一股不安。
“主公，若曹军用火攻，船只相连，岂非一烧一片，无处可逃？”
田畴转过身，打量了沮授几眼，嗤笑出声。
“都说沮公与文韬武略，今日一见，我看也不尽然。”田畴语气讥讽，“我们是在黄河之上，脚下便是滔滔河水。曹军若放火箭，士卒直接取水浇灭便是。难道船在水上，还能被火烧个精光？”
沮授被田丰多年的暴脾气磨砺过，倒也不生气。他甚至觉得田畴这耿直怼人的模样，与狱中的田丰有几分神似。
一直沉默的荀谌，此时却抬起了头。
这种看似天衣无缝，却在某个不起眼的角落里藏着杀机的计策，非常像他那个幼弟的手笔。
他定了定神，出列进言：“公与先生的担忧并非多余。若是寻常走水，自然易灭。可若有人处心积虑，故意纵火呢？防人之心不可无，还需多加防备。”
田畴闻言，阴阳怪气地开口：“原来大将军麾下并非铁板一块？大战在即，内部竟还会有人故意纵火？”
袁绍本就对内部的派系倾轧感到厌烦。如今被一个外人当面点破，他更觉得颜面无光。
“够了！”袁绍怒视着帐内谋士，“陈公台说，曹孟德麾下谋士，有人提出计策，众人便争相完善，群策群力。你们呢？互相攻讦，吹毛求疵！我意已决！传令下去，命工匠连夜打造铁索，将战船相连！谁若再敢阻挠，军法处置！”
荀谌低头，不再言语。他尽了人臣的本分，既然主公听不进去，多说无益。
田畴立在堂中，面无表情，宽大袖袍下的手却微微握紧。董昭交代的事情，成了。
官渡传回密信，只有四个字：铁索已连。
程昱看完，将其丢入火盆，“通知张超，明夜动手。”
程昱收到的这封密信，正是出自荀衍之手，他消耗了一定数值的体力，查阅了官渡及黄河两岸未来几日的气象数据。
面板上的数据清晰明了。明日起，气温回暖，盘踞多日的西北风将彻底转向，变为强劲的东南风。荀衍退出系统，胸中一块大石落地。万事俱备，只欠东风。
如今，东风已在路上。
“昭若也在观星？”
郭嘉的声音自身后传来，他披着一件外氅，走到荀衍身边，顺着他的目光望向夜空。“月离于毕，俾滂沱矣。你看箕宿，星光闪烁不定，周遭星气翻涌。《周易》言，巽为风，其象在天。明日必有东南大风。”
荀衍顺着他的指尖看去。他早年随司马徽学过星占。司马徽教导，观彗星轨迹、察月食之期、看五星分野，以此断言国运更迭、战事胜负。但他志不在此，预测全靠系统开挂，星占一门实际上学得很糙。
荀衍看着他被星光勾勒出的分明轮廓，心中一动。
“我发觉，每日都能看到奉孝兄长更有魅力的地方，让我更为心折。”郭嘉本就有意显摆。心上人这般捧场，那骄傲的小尾巴几乎要翘到天上去。
“昭若可还记得。”郭嘉转过身，凑近半寸，目光灼灼，“我们上次一起看星星，是何时？”
完了，送命题。
荀衍的大脑飞速运转，试图从记忆的角落里扒拉出相关片段。然而，两人独处的浪漫时刻太多，他实在记不清哪一次是“上一次”。
他试图蒙混过关：“我们上一次一起看星星……还是在上次。”
郭嘉眯起眼睛。“当初我们从诗词歌赋谈到人生哲学，昭若全忘了？”
荀衍有那么一刻，怀疑眼前的郭嘉被什么奇怪的灵魂附体了。这种台词，实在不该出现在东汉末年。
没等荀衍想出对策，郭嘉自己揭晓了答案。
“也难怪。昭若那天喝了不少酒。那还是你提前加冠的日子。” 经他这么一提醒，一些模糊的片段涌入荀衍脑海。
“你当时醉卧在我怀中，”郭嘉的声音轻得如同梦呓，“而你头顶，便是那轮皎月。我当时便在想，若能揽月入怀，此生无憾。”
荀衍立刻接招。论说情话，他这个现代人绝不能输给古人。
“月亮本无光华，借日光以为明。奉孝兄长在我心中，便如那恒星，光芒万丈，遥遥照彻尘寰。”
郭嘉心花怒放，嘴角压都压不住，整个人都快飘起来了。
“昭若也别妄自菲薄。所谓百星之明，不如一月之光。何况……”
他话锋一转，促狭地眨了眨眼：“昭若不是说还能借东风么？这可是仙人手段，我等凡人望尘莫及。”
“借东风？”
一道突兀的声音从暗处传来。
曹操背着手，从两座营帐之间的阴影里走出来。
荀衍和郭嘉立刻收敛神色，站直身体。
“主公怎么在此？”荀衍问。
曹操脸色复杂，视线在两人身上来回扫视。“秋冬时节多刮西北风。我担心火攻之计难以施展，特来找你们商议。谁知刚走近，就听到你们二人在此互相赞美。”
曹操把吹捧二字咽回肚里，硬生生换了个稍微好听些的词。
他清了清嗓子，将话题拉回正轨，目光灼灼地盯住荀衍：“昭若，你方才所说的‘借东风’，究竟是何意？”
郭嘉替荀衍答道，“主公，天道有常。秋冬虽多西北风，但节气交替之际，必有异象。臣与昭若夜观天象，明日气温回暖，必刮东南风。”
曹操追问，“果真如此？”
郭嘉点头，“千真万确。主公若不信，明晚看营旗飘向便知。”
曹操负手踱步，良久，转头看向荀衍，“那刚才说的借东风，又是怎么回事？”
荀衍淡淡答道，“不过是我们私下说着玩罢了。向天借东风，火烧逆臣，听着顺耳些。”
曹操摸了摸短须，眼底闪过莫名的光亮。
“说着玩？”曹操若有所思，“我看不尽然。”
他走近两步，“昭若，我给你连夜搭一座七星坛。你登坛作法，给我‘借’来这东南风，如何？”
荀衍一怔。
曹操规划道：“此战若胜，天下人皆知。袁本初逆天而行，连上天都降下大风助我破敌。”
荀衍立刻明白了曹操的意图。
造势。
四百年前，汉高祖刘邦斩白蛇起义，赤帝子斩白帝子的传说传颂至今。如今汉室式微，上天降下反常的东南风，助曹操火烧袁绍大军。
这是天命。
曹操是要借这场东风，向全天下宣告，他才是天命所归。这也是为他日后更进一步、甚至取代汉室做铺垫。
荀衍在心里叹气。这本该是诸葛亮在赤壁之战时的高光时刻。七星坛上，披发仗剑，借来三天三夜东南大风，自己本就用了火烧赤壁的计策，现在还要代替他登坛做法，实在非他所愿。
荀衍尚未开口，郭嘉已上前一步，挡在了他与曹操之间。
“主公，嘉认为不可。”
曹操的笑意淡了下去，语气中带着一丝不解：“为何不可？”
“主公可知孝武皇帝时的巫蛊之祸？”郭嘉不答反问。
曹操的瞳孔微微一缩。
巫蛊之祸，太子据死，皇后卫子夫自尽，牵连者数以万计，长安城血流成河。自那以后，历代帝王对神鬼巫术皆讳莫如深。
郭嘉继续道：“昭若之能，在于出谋划策。此乃谋士之智，而非方士之术。主公若为他设坛作法，便是将他推到了方士的位置上。”
荀衍侧头看向郭嘉。这个人总是能在最关键的时刻，敏锐地察觉到潜藏的政治风险，并毫不犹豫地将他护在身后。
郭嘉说的没错。造神容易，送神难。一旦被贴上“妖道”的标签，后患无穷。
曹操沉默片刻，“那依奉孝之见，该当如何？”曹操问。
郭嘉嘴角勾起笑意，“借风而已，何须旁人代劳？主公乃天命之人，自当亲自求助上天。”
曹操挑眉，“我亲自去？”
“正是。主公亲自登台，焚香祷告，言明袁绍倒行逆施。恳请上苍降下东风，助主公讨伐逆贼。待到东南风起，三军将士亲眼所见，上天感念主公忠义，降下东南风。”
“好。”曹操最终吐出一个字，算是同意了郭嘉的建议。
“谢主公体恤。”荀衍躬身行礼。
转眼到了第二日，许都城东，张邈府邸。
这座宅子自张邈兵败被擒后，便被曹操软禁于此。
入夜，府邸后院。
几块青砖被顶开，张超灰头土脸地钻了出来。他拍了拍身上的土，直奔张邈的卧房。
门被推开。张邈坐在榻上，他头发花白，身形干瘦，听到动静，短剑直接横在胸前。
“兄长，是我！”张超压低声音。
张邈看清来人，放下短剑，“你怎么进来的？”
“挖了地道。”张超上前拉住张邈的胳膊，“快走，曹孟德带兵去了官渡，许都防卫空虚。我安排了船只，接你去河北投奔袁本初！”
张邈眼神动了动，没有废话，将短剑收入怀中，跟着张超钻进地道。
两人一前一后，爬了半个时辰，终于在城外一处荒废的土屋钻出地面。
屋外站着几个黑影。
张邈停住脚步，手按在怀中剑柄上：“你说安排好了船只，就你我二人去袁绍大营？这些人是谁？”
张超指着那几个黑影：“还有几个部曲，兄长都见过，路上好有个照应。”
张邈借着星光扫了一眼。当先两人确实是张超府上的家将，面容熟悉。他紧绷的肩膀稍微松弛了些。
但他没注意到，队伍最后面站着的四个壮汉，身形魁梧，呼吸绵长，始终低着头，整张脸藏在夜行衣的兜帽里。这是程昱安排的曹营死士。
一行人牵出藏在林中的马匹，翻身上马，朝着黄河方向疾驰。
奔出三十里，张邈勒住缰绳，回头看向许都方向，“太顺利了。”
张超跟着停下，抹了一把脸上的汗：“兄长何意？”
“从挖地道到出城，连个盘查的暗哨都没遇到。”张邈盯着张超，“曹孟德治军极严，许都防卫更是铁桶一般。就算他去了前线，也不该如此松懈。”
张超早有准备，“我为了今天谋划已久。曹孟德不在，整个许都全靠荀文若一人调度。前线粮草、后方政务，他哪能面面俱到？稍微疏忽一下，便被我抓到了机会。”
“荀文若能被你钻了空子？”张邈的语气里带着明显的不信，“你怕不是对自己有什么误解？”
张超的身形一顿，心中涌起一股怒气。
自家兄长，到了这般田地，还是看不起自己。