第254章 劳动节
曹操目光扫过堂下众人，“孤虽不强求昭若，但这尚书令之位，不可久悬。公达，你随孤多年，劳苦功高。现召你回邺城，任我魏国尚书令。至于你留下的空缺，由华歆接任。”
明面上，荀攸从朝廷尚书令，变成了魏国尚书令，似乎是平调，甚至有些降级的意味。但在场谁不明白，汉廷已是空壳，这魏国的尚书令，才是未来天下的权力中枢。
这也是对荀氏一族的倚重。
荀攸出列，躬身下拜，“臣，领命。”
五月初一，邺城南郊的祭坛已经修缮完毕，这本是袁绍昔日为扶立刘和称帝所建，当时袁绍还打算日后也可在此称帝祭告天地，如今稍加修缮，正好做了曹操受封的礼台。
魏国文武百官、汉廷使节，按品级列于坛下。
御史大夫郗虑手持天子符节，一步步登上高坛。他面容肃穆，展开明黄色的册书，高声宣读。
“汉丞相、武平侯曹操，明略最优，匡济艰难……”
曹操身着汉丞相朝服，头戴进贤冠，伏于坛下，北面拜受诏策。
荀衍立于文臣前列，仰望高坛。东汉的余晖正在彻底消散，一个新的时代，正式拉开帷幕。
大典礼成。曹操起身，转身俯视群臣。
“臣等拜见魏公！”
典礼之后，便是盛大的宴席。
酒过三巡，曹操兴致正高，看向身侧的荀衍：“今日魏国初建，当与民同乐。昭若，你向来有奇思妙想，这恩赏之事，你以为如何？”
荀衍道：“主公，金银布匹之赏，虽能惠及一时，却难普施天下。衍有一议。”
“讲。”
“今日乃五月初一，魏国建国之喜。衍请主公下令，凡主公治下，包括官员、百姓、佃农、百工，乃至卖身主家的奴仆，以后每年五月初一，皆放假五日。休沐期间，若主家仍需用工，须发三倍月钱；若是佃农，则免去当月租金。”
话音刚落，席间不少世家出身的官员便皱起了眉头。
给官员放假乃是常理，给奴仆和佃农放假？还要发三倍工钱？
陈群持反对意见：“魏公，此例一开，恐生乱象。奴仆乃主家私产，契约在身，岂有朝廷强令放假的道理？”
荀衍仿佛未见那些人的脸色，继续道：“长文兄此言差矣。魏公新建立国，恩泽若只停留在士大夫，底层百姓如何感知主公仁德？恩赏天下，自当一视同仁。”
曹操看着荀衍，他知道，这看似简单的提议背后，绝不只是“与民同乐”这么简单。
“若有阳奉阴违者，又当如何？”曹操追问。
“百姓若有告发，查证属实。强令奴仆劳作者，官府当即收回其卖身契，还其自由身。强令佃农耕作者，免其全年租税。”
世家官员听罢“百姓告发”四个字，心中不以为意。
在他们看来，这不过是荀衍揣摩上意，博一个仁善的好名声。底层黔首，世世代代依附主家生存，户籍、生计皆在世家手中。借他们十个胆子，谁敢去官衙击鼓？这道政令，高高挂起，看着仁德，实则毫无威慑。
陈群拱手退回原位：“昭若先生思虑周全，臣无异议。”
百官齐声附和。
曹操抬手拍板：“准了。着尚书台拟旨，颁行魏国境内。”
荀衍今日所为，并非指望这五日之内，天下便能大同。
农历五月初一，权当是给这个时代提前几千年过个劳动节。现阶段直接废除奴籍不现实，但可以通过这种方式，给百姓开一个小小的口子。等日后高产作物全面普及，生产力跟上了，劳动人民能够自己养活自己，卖身为奴的现象自然会减少，纯粹的雇佣关系将成为主流。
也许就有人可以以主家不遵守法度为由，向官府告发，只要官府真的收回了一张卖身契，免了一家佃农的租税。
其他人便会知道，世家并非不可战胜。
休沐政令下达的第一天，城中景象大异往常。
城外有田地的自耕农，依旧下地翻土。世家大族的佃户们境遇各异，有些胆小的家主怕被告发，或多或少面了几天租金；胆大的家主对政令置若罔闻，照旧催促佃户上工。
世家府邸内的仆役，多多少少领了些赏钱。
而商户们最先尝到了甜头。
清晨开铺时，掌柜们捏着钱袋，给伙计发下三倍日薪，个个心疼得很。日上三竿，街上人流如织。休沐的百姓、领了赏钱的家仆全涌上街头。
不到午后，各家商铺的米面、布匹、零嘴售罄。
掌柜们拨弄算盘，算出的进项远超平日十倍。街头巷尾，商贾与百姓交口称赞，魏公仁德之名传遍邺城。
曹操翻阅着校事府呈递的歌功颂德之词，抚须大笑，“昭若一策，不仅让孤收获了民心，连府库的税收也能有所增长，实在是意外之喜。以后每年的现在都放假五日。”
劳动节假期就此定下。
曹操心情舒畅，目光扫过堪舆图，落在了西南一隅。“这益州战况如何了？”
荀攸出列，“臣正要禀报。白帝城方向，张郃、高览二位将军，已与刘备军僵持三月有余。战线未推进一步。”
曹操皱眉。“十万石粮草，大批军械，早已送达刘璋、张鲁手中。三面合围之势，为何还打成这般模样？”
荀攸答道：“臣派人去前线查问。张、高二将言称，刘备军中有关羽、张飞猛将，又有徐庶出谋划策，白帝城久攻不下。二位将军此前不敢上报，是怕损了魏国初建的锐气。”
降将的心思，曹操心知肚明。怕被指责无能，只能硬扛。
就在众人思索之际，荀衍道：“主公，臣以为，问题或许不出在张、高二位将军身上。”
曹操看向他，“哦？昭若有何高见？”
荀衍心中飞速调出天机系统的信息，面上却是一片平静的分析之色。“刘备兵不过数万，若刘璋、张鲁真如军报所言，全力进逼，他需三面分兵抵御。如此一来，白帝城守军必然空虚，张、高二位将军破城应如探囊取物。”
“可如今战况焦灼，只能说明刘璋与张鲁，根本没有尽力。他们名为助战，实则消极怠工，甚至可能……”
他没有把话说完，但那未尽之言所指的“更坏的可能”，让堂内众人心头一凛。
“甚至可能被刘玄德说服，打起了假仗。”郭嘉接话，他虽无系统，但凭对局势的敏锐嗅觉，已与荀衍得出相同结论。
曹操怒道：“他们竟敢骗孤的军需。”
“臣不敢断言。”荀衍道，“军情大事，需得亲眼所见。衍请命，和奉孝兄长一起前往白帝城一行，查明实情。”
曹操点头：“准。若张郃、高览有贻误战机之罪，准你们便宜行事。”
十日后。白帝城外，曹军大营。
荀衍与郭嘉并肩而立，站在营地前方的高台之上。
高台用圆木搭建，高数丈，可俯瞰江面与对面敌营。观察了两个时辰，郭嘉就发现了不对劲，“昭若，看出什么门道没？”
荀衍视线扫过城墙上移动的火把。“巡逻队很密。从戌时到现在，两个时辰不到，换了三拨人。”
张郃派人盯了一个晚上，汇报说，“一晚上不间断巡逻。人很精神，步伐稳健，没有疲态。”
荀衍分析道：“若城中兵力空虚，守将绝不敢排这么密的班次，只会让士兵多加休息，保存体力。刘玄德手底下的兵，比明面上多出不止一倍。”
郭嘉冷笑道：“刘璋和张鲁，压根就没动真格。”
“拿了主公的钱粮，转头就和刘备唱双簧。”荀衍对张郃和高览道，“明日探探他们的底。”
次日，天色微明。
张郃接到军令，率本部兵马对白帝城发起试探性进攻。战至午时，鸣金收兵。
未及申时，高览领着另一支生力军，再度擂鼓攻城。
日落时分，二将步入中军大帐，脸色很是不好看。
“郭祭酒，城头守军换了一批。”张郃的声音压抑着怒火，“午时前与下午时后的守军，无论旗号还是装备，皆不相同。粗略估算，今日守城的兵力，已与我军投入的兵力相当。”
高览更是愤懑不平，“这说明刘备的主力，根本就在白帝城！我等竟被他蒙骗至此，还以为他当真分兵三路！”
被敌军耍得团团转，还被主公派人来督战，这对张郃和高览而言，是莫大的羞辱。
郭嘉评价道：“益州这出大戏，唱得可真精彩。”
消息快马加鞭送回邺城。
曹操将战报摔在案头，怒极反笑：“好！好得很！刘季玉，张公祺！竟敢阳奉阴违！”
堂下文武噤若寒蝉。
曹操沉声道：“传令！调拨兵马，孤要亲自去益州。”
“主公息怒。”荀攸带来了另一个更坏的消息，“益州路远，地势险要，大军劳师远征，粮草转运是个难题。况且，眼下还有更棘手之事。”
他从袖中取出一封密信，双手呈上。“这是夏侯妙才从长安送来的急件。”
曹操接过拆开，扫了两眼，脸色愈发阴沉。
荀攸到：“妙才信中说，凉州兵马调动频繁。马腾与韩遂近来招兵买马，借口防备羌人，实则囤积粮草，大有东进之意。若主公此时大举用兵益州，凉州军恐会趁虚而入，直逼长安。”
益州是心腹之患，凉州却是肘腋之忧。
“公达，你有何良策？”
荀攸思考片刻，道：“主公，马腾、韩遂狼子野心，不得不防。然其是否真有反意，尚需试探。臣以为，可下一道诏令，召马腾入京为官。”
他顿了顿，补充道：“名义嘛，就说表彰他当年在长安护驾有功。”
此言一出，议事堂内气氛有些微妙起来。
谋士们都在偷瞄坐在一边半阖着眼打瞌睡的贾诩。
长安护驾之功？
贾诩在心里翻了个白眼。这都是哪百年的陈芝麻烂谷子了？现在拿出来论功行赏？
当年董卓死后，王允掌权。李傕、郭汜本想遣散军队逃命，是谁劝他们杀回长安的？是他贾文和。
荀公达这老狐狸，提这茬，项庄舞剑意在沛公啊。
“文和先生。”荀攸笑意不达眼底，“我提及长安旧事，并非针对你。”
贾诩心中不以为然，面上却不露分毫：“尚书令言重，诩惶恐。”
荀攸继续道：“当年文和先生献计，令李傕、郭汜杀回长安，虽间接致使长安生灵涂炭，朝纲崩坏，但毕竟各为其主。先生当时在李郭军中，为其谋划，也是在其位谋其政。主公宽宏，自然不会计较这些前尘往事。”
好一个阴阳怪气。好一个不计较。
贾诩低着头，荀氏一族，从荀彧到荀攸，再到那个邪门得紧的荀衍，一个个都看他不顺眼。
原因无他。当年他那一计，长安百姓因此流离失所，十室九空，也间接让荀衍和郭嘉在战乱中吃了些苦头。这笔账，荀家人一直记在心里。
只要有机会，总得把他拉出来敲打一番。
“尚书令所言极是。”贾诩姿态放得极低，“诩当年不过是为了保命，才出此下策。如今能追随主公，乃是诩三生有幸。当年李傕、郭汜在长安作乱，诩虽身在营中，人微言轻，却也与马将军有过合作。”
落子无悔，他贾文和也不在意旁人如何评说，虽说当时是被荀昭若威胁，但也实打实地为救出百姓出过力。
荀攸听罢，顺水推舟道：“原来如此。既然文和先生与马将军有共保百姓的旧交，那这出使凉州、召马将军入京就职的重任，非先生莫属了。”
贾诩眼睛微微睁大。
他本意是为自己辩解，没想到对方顺杆往上爬，直接把出使的差事安到了他头上。
贾诩果断转头，看向站在一旁的刘晔：“出使之事，向来是子扬负责。诩不善言辞，恐误了主公大事。”
刘晔正看戏看得津津有味，冷不防火烧到了自己身上。他立刻往后退了半步，连连摆手。
“文和先生此言差矣。什么时候出使就默认是我去了？再者说，此一时彼一时，我与马将军素昧平生，连面都没见过。哪有先生这过命的交情好办事？”
贾诩用眼神质问荀攸：你不是向来不待见我？
荀攸回以眼神：一码归一码，不待见你不影响我欣赏你的能力。
曹操坐在上位，将这几个谋士的眉眼官司尽收眼底。他抚须道：“公达言之有理。此事，便拜托文和了。”
主公发话，贾诩避无可避，只得领命：“诺。”
半月后，贾诩带着使团，车马劳顿，终于抵达马腾驻地。
亲兵引着贾诩一路入内。马腾身形魁梧，面容粗犷，较几年前，苍老了不少。
贾诩拱手行礼：“马将军，别来无恙。”
马腾上下打量贾诩，“文和先生来凉州，有何指教？”贾诩仿佛未曾察觉话语中的疏离与警惕，“诩此番前来，可是给将军道喜的。”
“喜从何来？”
“说来话长。前些日子，诩与主公在邺城视察农桑偶遇了几位从长安逃难至此的百姓。他们竟还认得我，说起当年若非我与将军设法周旋，他们一家老小便要丧命于乱军之手。”
马腾一愣。当年长安大乱，他确实做过些保护百姓之事，但那都是顺手为之，根本没指望有人记到今日。
贾诩继续道：“主公听闻此事，大为感慨。主公说，当年将军起兵勤王，护驾有功；又保全百姓，仁义无双。朝廷有功必赏，绝不能寒了功臣的心。若任由将军这般英雄埋没边陲，日后谁还肯为天下正义出头？”
马腾神色稍缓，但戒心未除：“魏公当真如此说？”
“千真万确。”贾诩从袖中取出诏书，“主公已上表天子，为将军请功。天子听闻，也终于想起了将军当年的救驾之功。特下明诏，封将军为卫尉，召入京城赴任。”
马腾身后的将领们面面相觑。卫尉乃九卿之一，位高权重，可一旦去了许都，凉州这片基业就得拱手让人。
“文和先生。”马腾没有伸手接诏，“我马氏世代镇守西凉，防备羌胡。若我贸然入京，这十几万西凉子弟群龙无首，边疆必生大乱。天子厚恩，腾心领了，还请先生代为转圜。”
贾诩面色不变，“将军顾虑，主公早有预料。主公知将军心系旧部。故而，已上表天子，拜令郎马超为偏将军。”
“令郎将接管将军麾下所有旧部，留驻关中，继续镇守西陲，建功立业。将军此去许都，享九卿之尊，家族富贵绵长，岂不两全其美。”
将兵权交给孟起？这听起来似乎不是最坏的结果。
贾诩看着马腾眼中闪过的思量，继续道：“主公为表诚意，已下令。自凉州至邺城，沿途郡县，皆要为将军筑造行宫，备足钱粮。凡两千石大员，必须出城三十里恭迎。此等荣耀，朝野上下，唯将军一人。”
“主公诚意至此。将军若是一再推辞，落在有心人眼里，只怕会生出些不该有的揣测。主公刚受魏公之封，正是立威之时，将军莫要让主公难做。”
话说到这个份上，若是再推辞，就太不识抬举了。
马腾权衡利弊。他本就无意谋反，曹操给的条件也足够丰厚。再僵持下去，吃亏的只会是自己。
“魏公厚恩，腾敢不从命。”马腾接过诏书，“劳烦文和先生回禀魏公，腾整顿行装，即日起行。”
贾诩满意地笑道：“将军英明。”
待马腾的队伍向许都而去，曹操终于腾出手来，准备亲自解决益州的问题。
“传令各部，整顿军马、筹备粮草。孤要亲自去会会刘玄德。”
话音未落，门外的亲兵快步入内，呈上一封加急信件。
曹操转身接过信件，拆开封泥。他一目十行地扫过信纸，脸上的神情从严肃转为错愕，最后又变成了掩饰不住的笑意。
“这两人……”曹操摇着头，将信纸递给荀攸，“公达，你看看。”荀攸接过信，看清上面的内容后，也愣住了。
刘璋和张鲁的士兵，用的是曹操提供的辎重军械，衣甲制式与曹军本身的颇为相似。
荀衍便令曹军部分士兵，换上刘璋旗号，绕道葭萌关，猛攻刘备军队。
刘备军不明所以，只当益州军背信弃义，双方你来我往慢慢打出了真火。
曹操的嘴角抽了抽。冒充友军去打敌人？亏他们想得出来。
解决完刘璋，还有张鲁这边。
荀衍调查得知，与刘备定下假战之约的，是张鲁的弟弟张卫。张鲁本人长居汉中，并不知晓前线细节。
荀衍派了使者，带着厚礼去了汉中。
张鲁对曹操本来就颇具好感，对曹军使者自然也礼遇有加，“昭若先生派你来，所为何事？”
使者不卑不亢，朗声道：“我家昭若先生言，五斗米教立教之本，在于诚信。不听欺妄，要求忠孝、守本分。张太守身为师君，教化一方，令人钦佩。”
张鲁抚须点头，对这番吹捧颇为受用。
使者话锋一转：“然，令弟张卫将军，在前线私通刘备，定下假战之约。拿了魏公的军械粮草，却不肯出力。此等欺妄之举，完全违背了五斗米教的道义。”
张鲁脸色大变，“休要胡言！我弟张卫，岂会做此等违背道义之事！”
使者毫不畏惧：“师君，教众或许有胆量欺骗魏公，但绝无胆量欺骗师君。师君若心存疑虑，不如找前线的人回来问问。”
张鲁也觉得有理，“来人，去把张卫的心腹杨昂叫来！”
不过半个时辰，杨昂被带入堂内。他刚从前线返回汉中，还没弄清状况，便见张鲁怒容满面地道，“我问你。前线战况究竟如何？张卫是否私通刘备，定下假战之约？”
杨昂额头渗出冷汗，支支吾吾，“师君，将军他……”
张鲁还有什么不明白地，他怒喝道：“说实话！”
杨昂扛不住张鲁的威，竹筒倒豆子般将事情全盘托出。从张卫如何与刘备的使者接触，如何定下假战之约，如何拿着魏公送来的军械粮草演戏，一件件，一桩桩，说得清清楚楚。
张鲁感觉眼前阵阵发黑，他自诩教化汉中，最重信义，如今自家亲弟弟做出这等背信弃义之事，让他如何向曹操交代。
使者见状立即道：“师君不必过分自责。昭若先生来时交代过，五斗米教罪罚制度宽和。小过不必下狱，修路百步，罪即可消。魏公与昭若先生，皆十分尊重五斗米教的教义。”