第253章 加封魏公
次日清晨，曹昂带着礼物，敲开了荀衍的营帐。
“先生。”
荀衍正在看公文，闻声抬头，“大公子有事？”
曹昂有些局促，踌躇半晌才道：“父亲的意思……我明白。我对孙家女郎也有意，只是不知如何开口，还请昭若先生教我。”
荀衍放下手中笔，心中了然。
曹操这是也动了联姻的心思。孙策与周瑜之事已成定局，不好再插手。孙权新丧妻，不宜再娶。唯有这个尚未婚配的孙尚香，是最好的选择。
荀衍提点道，“听闻孙家女郎不好诗文，不好女红，唯独痴迷武艺。你若想得她青眼，便要投其所好。”
曹昂眼睛一亮。“我看她武器是鞭子。要不就命工匠给她制一根上好的长鞭。”
荀衍看着曹昂高兴的面容，继续道：“你将鞭子送去时，她若不收，或表示对你无意，你切不可纠缠。大公子身份不同，稍有强迫，便成了以势压人。”
曹昂正色作揖：“先生教诲，昂谨记。若孙家女郎无意，昂绝不强求，世家那边的动静，我也会派人盯着。”
曹昂前脚刚走，后脚一道身影就从帐内的屏风后转了出来。郭嘉手上把玩着一卷竹简，正是方才曹昂带来的见面礼。
“大公子哪里还需要人教？知道你喜欢这些前朝孤本，便拿来投其所好。”
荀衍接过孤本，“他自然要向我请教。因为我有全天下最好的夫君。”
“昭若说的不对。”郭嘉低头，亲了他一下，“我的夫君，才是全天下最好的。”
两人呼吸交错。荀衍的指尖划过郭嘉手腕。那里有一道浅淡的红痕，是几日前郭嘉拿银链锁自己留下的印记。
他不禁想到曹昂要送的长鞭，日后这鞭子，说不准就要招呼到他自己身上去。
不过，曹昂似乎也甘之如饴。
也好。荀衍心想。未来大魏若能有一位尚武的皇后，或许能打破女子的世俗枷锁，提高女性地位。
没想到截胡了刘备，竟还有这等意外之喜。
两日后，曹昂带着亲手挑选材料、监督工匠打造的长鞭，拜访了孙氏营帐。
孙尚香看着锦盒里的长鞭，沉默良久。
她以为自己逃过了刘备，终究还是要沦为政治联姻的筹码。但曹昂的举动，出乎她的意料。
“听闻女郎善用鞭法，此物赠你。”
孙尚香抬起头，打量着眼前的青年。
经历过生死变故，孙尚香已经不再是那个只知在后院练剑的娇纵女郎。她清楚自己肩负着孙氏一族的未来。
孙尚香拿起长鞭，手腕发力，长鞭在空中甩出一声脆响。
“好鞭。”她声音清亮，眉宇间英气勃发。
相比于远嫁益州，嫁给曹氏继承人，对孙家而言，无疑是最好的结局。
“多谢大公子。”
曹昂松了一口气，耳根隐隐泛红。
随着孙尚香的点头，孙曹两家的婚约正式定下。江东孙氏在投降后，地位并未一落千丈，反而摇身一变，于曹操成了亲家。
江东的乱局，以一种出人意料的平稳方式落幕。
大军凯旋，许都的百姓倾城而出，争相目睹平定江东的英雄之师。
刚从益州回来的刘晔风尘仆仆，立于议事堂内侃侃而谈。
“主公此前下令调拨的十万石粮草与大批军械，已尽数送达刘璋与张鲁处。有了这些辎重，张鲁自北面汉中挥师南下，直逼葭萌关；刘璋自西面出兵，截断了益州腹地。加上张郃、高览二位将军屯兵白帝城，封锁了东面的水陆通道。”
“刘玄德如今三面受敌，拿下指日可待。”
荀衍看着刘晔，心中暗自评价，这人不仅能改良图纸造出发石车，管好百工营，自从开发了外交技能后，曹操是愈发器重于他。汉末这批顶尖名士，真是一个赛一个的全能。
曹操赞道：“好！关羽张飞纵有万夫不当之勇，徐庶法正再能谋善断，也插翅难飞。”
议事结束，众臣散去。荀衍返回府邸，不多时，门房通报，董昭求见。
董昭迈步入内，见郭嘉也在，先是见礼，随后在客座落座。
寒暄几句后，董昭切入正题。
“丞相扫平北方，收服江东，如今又将刘备困于益州。天下大定为期不远。丞相文治武功，前后百年，无人能出其右。昭以为，当今朝廷的规制，已不足以彰显丞相之功。”
他小心翼翼地观察着荀衍的神色。
“公仁的意思是？”荀衍明知故问。
董昭见状，只得继续往下说：“昭欲联络朝中百官，上表天子。请封丞相为魏公，加九锡，建魏国。以冀州十郡为封国，定都邺城。不知昭若先生意下如何？”
自从荀彧远赴并州，荀氏一族在朝中的代表便落在了荀攸与荀衍肩上。荀攸向来明哲保身，董昭摸不准荀氏的态度，自然先来探荀衍的口风。荀衍看向董昭：“主公功盖寰宇，进封魏公乃众望所归。我并无异议。”
董昭松了一口气，继续试探：“魏国初建，百废待兴，尚书令一职十分紧要。昭若先生才智卓绝，这魏国尚书令之位……”
荀衍摇了摇头：“公仁好意，衍心领了。只是我这身体，你也清楚。平日里处理些军机谋算，已是勉力支撑。尚书令事务繁杂，我实在不能胜任，还请董公另举贤能。”
董昭一愣，显然没料到有人会拒绝尚书令的位置，他转头看向一旁的郭嘉。
“奉孝先生智计卓绝，不知……”
“我？”郭嘉指了指自己，笑出声来，“公仁莫不是在开玩笑。我这人生性散漫，行事无忌。若是坐了尚书令那个位置，弹劾奏疏能把主公的书案压塌。我还是做个闲散军师自在，受不得那些规矩约束。”
董昭碰了两个软钉子，却也得到了想要的答案。这两人不反对封公，只是不想管繁杂政务。他起身行礼：“两位先生的心意，昭明白了。昭这便去联络朝中同僚，准备上书。”
目的既已达到，董昭不再多言，起身告辞。
书房门关上。
郭嘉从软榻上起身，走到荀衍身旁坐下，“昭若这是准备功成身退了？”
“嗯。”荀衍靠在他怀里，看着天边的流云，“天下大势已定。待主公拿下益州，平定凉州，这乱世便算是结束了。到了那时，朝堂之上自有能人治理，我留着也没什么用处。不如辞官隐居，落得个清闲。”
他偏过头，眼底带着笑意。
“或许，可以和奉孝兄长一起，去看看这天下的名山大川。”
“求之不得。”
数日后，朝堂之上，气氛肃穆，百官垂首。
董昭手持笏板，自列中走出，“启奏陛下。丞相兴义兵以扫残暴，拥王师以安天下。北定袁绍，南收江东，西困刘备，四海之内，仰其威德。然至今官不过丞相，爵不过武平侯。古之明君，赏功必厚。臣以为，当今朝廷规制，已不足以彰显丞相盖世之功。臣请奏，封丞相为魏公，加九锡，建魏国，以彰殊勋！”
话音落下，大殿内一片歌功颂德之声。
荀衍有意无意地瞥向那些素来以汉室忠臣自居的老臣。然而，那些人或眼观鼻，或鼻观心，竟无一人出列反对。
衣带诏事发后，保皇党元气大伤。如今曹操挟平定天下之威，大势已成，再无人敢撄其锋芒。
御座上的汉献帝，面色苍白，手心全是冷汗。他看向阶下的曹操。
曹操坐在上位，看着下方群臣。“此事不妥。臣本汉臣，匡扶汉室乃是本分，岂敢僭越？”
“丞相功盖寰宇，若不进爵，何以赏将士？何以安天下？”董昭再次下拜。
群臣再请，三辞三让，走完流程。
半个时辰后，曹操受魏公之封，定都邺城。上朝归来，荀衍坐在书案前。窗外风吹竹叶，沙沙作响。
案上铺着一张空白宣纸。他提着笔，悬在半空，迟迟没有落下。
宣纸顶端，只有“兄长，阔别经时，常怀遥念。”几个字。
朝堂上的事，今日便会传开。荀彧远在并州，早晚会得到消息。
荀衍很清楚荀彧的心结。那位兄长虽然答应去并州经略边防，不再纠结汉室存亡。可汉室毕竟是他半生信仰。
这种酸楚，这就好比旧日定下的娃娃亲，女方另嫁他人，新郎却不是自己。纵然早就退了婚，纵然早就各自安好，听到喜讯的那一刻，心里总归会泛起酸楚。
得提前写封信告知，顺便开导一番。可这信，又该如何写？笔尖悬在半空，却迟迟无法落下。
“在想文若兄？”一道含笑的声音自身后传来，郭嘉不知何时走了进来。
他目光落在“兄长”二个字上，了然于心。
“你若不知道怎么说，不如交给我。”郭嘉主动揽下差事。
荀衍转头看着他，面带迟疑。
这人和兄长，这两人每次碰面，三句话内必起争执，他总有办法把端方如玉的兄长气得破功。
“奉孝兄长。”荀衍按住郭嘉的手腕，“主公封魏公，兄长心中定然不好受。你写信可以，但言辞方面要注意些，尽量温和，莫要再刺激他。”
郭嘉拿起案上的笔，在指尖转了一圈。“昭若，你这就错了。”
“错在何处？”
“我若言辞温和，文若收到信，怕是要以为我被换了芯子了。”郭嘉蘸了蘸墨，“他那种人，心思重。你顺着他，安慰他，他反而会把委屈憋在心里，翻来覆去地琢磨，最后抑郁成疾。”
荀衍没有反驳。荀彧确实是这种性格。
郭嘉继续道：“对付他，就得反着来。我平时怎么气他，现在就加倍气他。他一看信，火冒三丈，哪里还有心思去悼念汉室？”
“他若是气不过呢？”
“气不过好啊。气不过，就找匈奴出气。并州外头那么多异族，够他杀个痛快。”
荀衍觉得自家奉孝兄长一如既往的说话很有道理。
“行，你写。”荀衍让出位置。
郭嘉毫不客气地坐下，拿起荀衍方才用过的笔，饱蘸浓墨，几乎没有思索，笔走龙蛇，一气呵成。
荀衍站在一旁看去，只见信上言辞锋利，又带着几分戏谑。
“文若兄：许都事毕，主公已受魏公之封。加九锡，建魏国，定都邺城。百官拜贺，盛况空前。”
“算算时日，此信送达并州，魏公府邸只怕都已封顶。木已成舟，生米煮成熟饭。你若要反对，大可上疏。不过想来奏疏送到许都，也于事无补。”
“大势不可逆。你与其在并州对月伤怀，为那旧朝流眼泪，不如躺平接受。若实在气不过，并州以北，匈奴鲜卑数量繁多。找几个罪孽深重者，杀到王庭，也许能够一解心中烦闷。弟奉孝拜上。”
“你这般激他，若是气出病来如何是好？”荀衍嘴上责怪，手却很诚实地将宣纸折起，装入信封。
“昭若放心，文若的承受能力，比你想象的强得多。”郭嘉将信件递给门外的亲兵，吩咐即刻送往并州。
并州，刺史府。
冷风卷着黄沙，拍打着窗户。边关苦寒，远不及许都繁华。
荀彧案头堆满了公文。张辽走入书房，带进一股寒气，“刺史，许都急件。”
荀彧放下笔，接过信封。看到上面郭嘉的字迹，他眉头微动，展开书信。
张辽站在一旁，看着荀彧的脸色。从最初的面色平静。接着呼吸加重了些，显然是动了气。最后，拿着信的手背上，青筋暴起。
眼角余光瞥见荀彧抬手，张辽迅速将荀彧手边的软垫塞到他掌下，顺势将装满墨的砚台一把抄走。
动作一气呵成，快得带出残影。
“砰！”
一声闷响。
荀彧一掌拍下，只击中了柔软的垫子。
抬眼看去，目光正对上抱着砚台一脸无辜的张辽。
荀彧收回手，指着那个软垫，“文远，这是何意？”
张辽从怀里摸出一张两指宽的字条，“昭若先生随信附了一张纸条，交代末将务必看着点先生，千万别气坏了身子，也别砸东西伤了自己。””
荀彧看着纸条上荀衍熟悉的字迹，“他若真有关心我，就不会让郭奉孝代笔！”
荀彧将郭嘉那封信翻过去，扣在桌面上，眼不见心不烦。
张辽接到了邸报，主公进爵魏公，建国定都邺城，这是天大的喜事。只是不知道郭祭酒在信里写了什么大逆不道的话，能把向来端方的文若先生气成这样。
他不敢接话，只能赔着笑脸，“先生若心里不痛快，末将去点兵。”
“点兵作甚？”
“去挑几个匈奴部落，给先生出出气。前几日派去草原打探的斥候回来了。往北三百里，有个呼延部的分支。找附近的汉人百姓核实过，前年秋收，他们越界抢过两个村子，杀了一百多人。”
自打荀彧和张辽到了并州，刺史府第一道政令便是让边境百姓自诉冤屈。凡是有名有姓、查实过曾入关劫掠的外族部落，张辽便领着并州狼骑，照着名单一家一家地打过去。
从去年冬月算起，由近及远。边境线外的异族营帐，已经被并州军翻来覆去犁了一遍。
如今，这本旧账已经翻到了前年。
荀彧闭上眼，深吸一口气，果然是荀昭若交代过了。
就在这时，书房外传来脚步声。
“夫君。”荀彧之妻唐氏走了进来。
“这是昭若和奉孝从江南派人送来的东西。”唐氏示意身后的侍女将木匣打开。
匣中是光洁如玉的青瓷，细密柔软的绸布，还有几包用油纸裹好的香料。
“昭若在信里说，这些东西在并州稀罕，可以拿去跟外族换些好马和皮毛。”
唐氏又打开另一个小匣，里面是几瓶蜡封的鱼油和几袋柑橘制成的果干。
“他还说，并州苦寒，饮食粗粝，这鱼油每日服用一勺，对身体好。夫君你公务繁忙，更要保重。”
一封信，两种光景。
荀彧看着那些精致的器物，再想想郭奉孝那封让人火冒三丈的信，心头五味杂陈。
“他给你写信，甚至给文远传字条，安排得面面俱到。轮到我，就让郭奉孝来气我。”
唐氏听出丈夫话里的酸意。她看了一眼张辽怀里抱着的砚台，又看了一眼书案上的软垫，心中明了。
“奉孝如今也是弟弟嘛，一家人，谁写不是一样。”唐氏温言劝道。
“这个弟弟，我不是很想要。”荀彧哼了一声。
唐氏转头看向站在一旁的张辽，“文远将军方才说，要去打哪个部落？”
“呼延部。”张辽答道。
唐氏点头，走到荀彧身后，双手搭在他的肩膀上，轻轻将他从座位上推起来。
“夫人？”荀彧不解。
“去吧。”唐氏推着他往门外走，“既然心里有气，就跟着文远将军去草原上转转，免得憋在心里闷出好歹来。”
“我乃并州刺史，岂能随意离城……”
“ 一天不在，出不了事，你又不是第一次出城。”唐氏招手，让侍女拿来荀彧的披风，不由分说地给他系上。
张辽见状，立刻抱拳，“末将这就去点齐两千精骑。先生放心，车马都铺了厚垫，绝不颠簸。后方送来的新式连弩也都装备齐整，保管让那些胡人付出代价。”
荀彧被妻子推到门槛边，看着台阶下等候的张辽，又回头看了看案头堆积的公文。
他提了一口气，整理了一下衣冠，“拿堪舆图来。”
看着荀彧与张辽率领的两千精骑驶出城门，唐氏露出了久违的安心笑容。
作为枕边人，她比谁都清楚，自家夫君在许都时，看似位极人臣，深得主公信任，实则眉宇间总萦绕着一股化不开的郁结。
现在到了这黄沙漫天的并州，生活远不如许都精致，夫君却像是换了个人。
每日处理的虽是边境杂务，却格外充实。刺史府外，百姓们自发堆放的馈赠从未断过。有自家地里新收的菜，有从山里猎来的野物，甚至还有匈奴人的耳朵。
荀彧派人去问，百姓们便挺着胸膛回答，是匈奴人想来劫掠，被他们组织起来反杀了。如今的边民，骨子里带着一股悍勇之气。
荀彧在此地开办互市，鼓励民间商队参与。唐氏便是第一个响应的。她利用江南送来的那些精美货物，换取了大量的良马与皮毛，生意越做越大。如今，即便不依靠夫君的刺史身份，她唐氏在并州商道上，亦是举足轻重的人物。
这种靠自己双手打拼出来的实在感，让唐氏对现在的生活满意至极。
魏公府的议事堂内，曹操心情颇佳。
“并州送来的军报，诸位都看过了吧。文若与文远配合默契，短短数月，竟将匈奴打得北撤三百里，不敢南顾。边境安稳，民心大振。”
郭嘉道：“想来是文若兄听闻主公进爵魏公，心中欢喜，特意用这种方式，为主公献上贺礼。”
此言一出，堂内众将纷纷附和，气氛热烈。
曹操哈哈大笑。他怎会不知荀彧的心结。但这一次，荀彧没有送来任何劝谏的奏疏，甚至连私信都没有。对他而言，这便是巨大的进步。
笑声稍歇，曹操的目光转向了荀衍，“魏国初建，百官待序。昭若，尚书令一职，你当真不愿接？”
曹昂站在曹操右后方，心头猛地一惊。
父亲示意董昭试探还不够，今日竟亲自开口询问。
荀衍从席上起身，对着曹操深深一揖。
“主公，非是衍矫情推脱。尚书令总揽庶务，责任重大，衍实不敢因一己之私，耽误魏国大政。”
他顿了顿，抬起头，坦然地迎上曹操审视的目光。
“况且，衍对官位权柄，确实无甚兴趣。”
“衍甚至早已想好，待主公扫平天下，还大汉十三州一个朗朗乾坤，衍便与奉孝兄长一同辞官，去游历这万里山河，看遍盛世风光。”
曹昂后背已经出了一层薄汗。
父亲曾对他说过，荀衍与郭嘉之才，足以在他百年之后，架空自己。为此，甚至提到了“殉葬”二字。
曹昂当时只觉不寒而栗，他敬重两位先生，不忍他们落得凄凉下场。如果今日，荀衍流露出半点对权力的渴望，接下尚书令，那么“殉葬”之言，或许会变成现实。
幸好，他们是真的没有揽权的心思。
曹操站起身，亲手将荀衍扶起，“既如此，孤便不强求了。待天下大定，孤亲手为你二人备下车马，赠万金，让你们游遍这大好河山！”
“谢主公！”荀衍与郭嘉齐齐下拜。