第91章
岛上时间像是被刻意调慢。
午后阳光落下来是温吞的，晒在院子里那些新采摘的草药上，散发出一种烘焙过的植物气息。
海风也是温的，把晾衣绳上的纱布和衣服吹得微微鼓起又落下。
偶尔有两三只灰白海鸟落在屋檐，歪着头打量院内动静，待片刻又振翅掠向远处海面，不留一点声响。
一切都慢悠悠，但宁见洲知道这种日子不会持续太久。
老爷子自从知道晏秋中的是神经性毒素，只要晏秋清醒就常拉着他把脉，讨论药理。
他对这种毒的了解来自于文献和一些零星的记载，晏秋是他见过最完整的中毒样本，还是硬抗几年既没有精神失常也没有自暴自弃的罕见样本。
每次聊完出来老爷子都是一脸敬佩，外加遗憾。
眼下岛上没有稗菓与缓解剂，全靠老爷子针灸和亲自熬制的草药调和来压制毒素蔓延。
随着晏秋清醒时间变多，施针频次开始以小时为单位增加。
起初宁见洲还会守在一旁，帮老爷子递东西，和晏秋说说话。每回亲眼看见晏秋满身插着针，冷汗不断却一声不吭，心口像被狠狠碾轧，恨不能替他分担。
老爷子嫌他杵在那里碍眼，索性扎针前把他打发出去捣药烧水。
他知道老爷子是看他脸色太差，怕影响晏秋分神，所以也没有多留，只是隔一会在门口看一眼。
晏秋从不受疼痛左右，无论浑身穴位扎得密如刺猬，还是老爷子调配出比迪诺药方苦涩数倍的药汁，从不推拒，比之在归林劝他喝药，堪称非常配合。
两人心里都清楚，留给他们探寻解毒之法的时间少之又少。
知道他们待不了多久，老爷子暂时搁置钻研数年的其他药方，全副心力扑在晏秋身上。晏秋亦毫无保留，将迪诺耗费数年财力人力研究出来的最新药方赠给老爷子研究。
针对这类特异性毒素的配方本就千金难求，单是药方上罗列的珍稀药材，足以让老爷子肯定晏秋的身份远非寻常，不过他恪守医者分寸，从不多追问，一心攻克医学难题。
待晏秋身体稍稳，又主动提出抽取血样供老爷子做药理对照研究。老爷子如获至宝，自此昼夜埋首书房，每天固定的除了施针把脉，三餐全靠阿柚端进去，祖孙二人为此争执拌嘴的次数直线上涨。
宁见洲盼着老爷子能摸索救命的办法，夹在中间调和周旋，总算是把祖孙俩的关系维持在一个还能互相递碗的范围内。
倒是维拉那边，在确认晏秋的枪伤确实在好转之后，再也待不下去，搬去另一户人家借住，钱还是靠着老爷子脸面赊的，走的时候撂下一句会还的，就再也不见人影。
宁见洲看得出来他还没有放下，也不知道继续留下来怎么和晏秋相处。维拉留在这里，他嘴上不说，心里总是没底，担心这人脑子一抽到晏秋面前自爆干过的蠢事。
走了也好。
唯一让宁见洲觉得棘手的，是小孩。
小孩状态肉眼可见的差，坐在台阶上对着墙发呆，抱着碗吃饭也发呆，目光总不自觉飘向里屋的布帘。两道眉头拧成一团，也不说话，整日蔫头耷脑。
宁见洲担心船上发生的事给他留下心理阴影，等替晏秋换好外敷药膏，守着人睡熟，便牵起小孩的手，顺着院门外蜿蜒小路往海滩走。
其实论情理，安抚开导孩子本不该是他的事。这孩子十有八九是晏秋从今以后唯一的骨血，所有血脉、牵绊尽数系在晏秋身上。
反观宁见洲，无名无分，没有血缘羁绊，算不上真正的家人，没有立场去开导安抚晏秋的孩子。
可他实在看不得小孩郁郁寡欢，不哭不闹的模样更戳人心。
他生长在父母和睦顺遂的宁家，独子出身，从小到大被家里、周围人捧着长大，从未尝过需要时时揣测他人心意的滋味。
二来是爱屋及乌——这是晏秋留在世上的血脉延续，一想到往后若是他或晏秋身遭不测，这孩子都是彼此在世间最亲近的念想，便无论如何也无法放任不管。
出门前他特意问过晏秋对孩子日后的打算，晏秋语气如常，说孩子心性未定，没必要因为血脉被桎梏。
晏秋真心希望小孩远离瓦伦西亚，不必复刻自己曾经的路，能拥有一段无拘无束的寻常人生。
但宁见洲也知道，晏秋这个想法是不现实的，小孩与生俱来的血脉，从出生起就注定要被卷入某些事情，不是一味回避，视而不见就能彻底斩断。
他没有把这些话说出口，晏秋难得有这样一段安稳的日子，身体也在慢慢恢复，他不愿拿沉重的将来来扫兴。
更何况这份平静脆弱不堪，谁也不知道下一批来岛上的是谁的人，暗处的风波随时会席卷而来。
一路上小孩全程缄默，唯有死死攥紧自己衣角的小动作，泄露出心里的紧张不安。
阿柚家本就是临时落脚的地方，没有适合小孩子穿的尺码，一直穿着阿柚翻出来的旧衣服，袖口卷好几道还是长出一大截，走起路来空荡荡的，像一片还没来得及被风抹平的叶子。
小孩在海水里泡过，体内积了寒气，一直在喝药，身上的肉消下去一圈，下巴剑尖尖，脸色也偏白。
一日三餐，闻着难以忍受的药，端起来就乖乖喝完，不叫苦也不耍赖，听话又乖巧。
只是这份过分乖巧，宁见洲心里说不出的发堵。
这个年纪的小孩本该是淘气好动，该哭就哭该笑就笑，小孩身上那种规矩和小心像是从懂事起就被人磨圆了棱角，看着让人心疼。
街上人不多，路两边有卖手工编织品的小摊，晒干的芒果干和手工糖。海风吹过来，吹得人心情舒适。
宁见洲在一家小摊前停下买了一盒椰子糕，椰子糕是软的那种，咬开之后有一股淡淡的甜味。
他先自己试了一口，然后掰了一块递到小孩嘴边。小孩看了看他，又看了看他手里的糕点，张嘴咬住。
甜椰香在口腔化开，小孩鼓着腮帮子细细咀嚼，像只小仓鼠。
“好吃吗？”宁见洲问他。
小孩慢条斯理嚼完咽下，才轻轻点了点头，视线黏在他手中剩下大半的塑料盒上。
宁见洲问要不要再来一块，反倒把小孩难住，他分明在悄悄吞咽口水，目光几乎黏在糕点上，却还是轻轻摇头：“不用，我不想吃。”
“当真不想？”宁见洲抬手揉了揉他发顶，眼底藏着几分笑意。
“不想。”小孩语气笃定，小小年纪便学会了口是心非。
宁见洲故意晃了晃盒子，“既然你不想吃，我也没胃口，剩下的干脆丢掉算了。”
小孩双唇紧紧抿起，来回在他和糕点盒之间张望，小脸纠结得像是遇上天大难题，眉间拧起的委屈是他从未在晏秋脸上见过的鲜活情绪。
逗弄小孩的片刻，连日来的忧虑稍稍散开。
僵持片刻，小孩抬眼，澄澈的眸子认认真真望着他，小声开口：“能不能留下？爸爸还没有尝过。”
宁见洲心口猛地一软，单手将小孩整个人抱起来，把整盒椰子糕塞进他怀里：“当然可以，我们带回去给你爸爸尝尝。”
他暗自感慨，这么体贴懂事的孩子上哪儿去找。
他自己一路叛逆长大，不惹家人生气便算是乖巧，晏秋真该和小孩多多相处。
转念间，他轻声问，想摸清小孩心底真实想法：“是不喜欢这个味道？”
小孩抱紧糕点盒子，侧脸贴着他肩头，声音闷闷的：“维拉说越是喜欢偏爱的东西越不能表现出来，容易被坏人抓住软肋，会带来杀身之祸。”
宁见洲哑然失笑，维拉的话放在大家族那种步步杀机的环境里诚然没错，豪门继承人确实要懂得克制欲望，抵御外界层出不穷的诱惑。
可这话用来约束一个三岁孩童，未免太过苛刻。杀身之祸是什么，小孩都未必明白。
成年人都难时刻把控自身欲望，强求稚子压抑口腹之欲，实在强人所难。
他单手打开盒盖，清甜的椰香漫开，温声开导：“只是一盒椰子糕，成不了要挟你的软肋，想吃就吃。”
“那爸爸怎么办？”
“回来再买一盒，吃吧。”
小孩迟疑片刻，在他鼓励下取出一块放进嘴里，甜味漫开的瞬间，小脸总算透出一点孩童该有的鲜活气色。
出门前阿柚推荐过岛上几处热闹街巷，本打算只带小孩去海边散心，宁见洲脚步一转，朝着游客常逛的集市走去。
海岛出行全靠轮渡，往来游客并不多。
街边摆满琳琅手作，五彩贝壳串，竹编小虫，手工蜜糕与刚采摘的野花，烟火气十足。
同龄孩童路过，总会叽叽喳喳围在摊位前观望嬉闹，唯独小孩目不斜视，就算遇上明显感兴趣的小物件，也只是静静站在一旁看上片刻就走开。
摊主见他生得精致好看，主动递上玩具让他玩，他也只是礼貌摆手，轻声道谢后便退回宁见洲身侧。
宁见洲越发察觉小孩刻入骨子里的严苛规矩，也不强迫他调整，自己开始停在小摊前，看到觉得有意思的就买下来，也不问小孩喜不喜欢。
出门前他提前向老爷子借了一笔现金——他们现在全靠老爷子大方接济，但不妨碍宁总出手大方。
红塑料袋装了大半袋，什么都有，彩色贝壳串成的风铃，草编的蚂蚱，小狗木雕，甚至还有一束蓝白相间的野花。
小孩全程都很安静，宁见洲默默观察，凡是他多停留两秒的小玩意，一一买下，混在一堆花花绿绿的东西里，也不突兀。
成堆的小物件分装在塑料袋里，他让小孩拎着零食袋子，自己提着其余大包小件，牵着人回去。
路过三三两两结伴闲逛的游客，宁见洲计划晏秋身上恢复再稳些，带他一同来集市走走。
虽说枪伤尚未完全愈合，慢慢走倒也无妨，也不能落下小孩，父子间欠缺相处了解，宁见洲为消解两人之间的隔阂操碎了心。
正暗自思索回去得谈谈小孩的教育问题，小孩忽然无声抽噎起来。
起初细微的肩头颤动没被分心的宁见洲察觉，一位皮肤黝黑的本地大爷路过，停下问小孩怎么在哭。
宁见洲才猛然回神，低头一看，小孩整张小脸早已淌满泪水，肩膀不停抽动，不知独自委屈了多久。
他慌忙丢下手里的袋子，替小孩擦拭满脸泪痕，满是无措：“怎么哭了？是不是走路太久累了？来叔叔抱着你。”
小孩自觉被人发现落泪十分难堪，抬手捂住眼睛，另一只手依旧不肯松开装零食的塑料袋。
路过的本地人纷纷驻足张望，还有热心街坊上前搭话问询，宁见洲一时手足无措，连忙收拢所有袋子，抱起小孩拐进一条偏僻无人的小路，四周是荒芜的空地，没什么人往来。
“现在没人，能不能和我说说，究竟怎么了？”
宁见洲从来没在晏秋之外的人身上慌乱无措过，怀里这张和晏秋高度重合的小脸，安静地，无声地淌着眼泪，仿佛看到幼时的晏秋在自己面前掉眼泪，浓烈的爱屋及乌瞬间涌上心头。
“我……我会乖乖听话，不要赶我走好不好。”小孩压抑着哭腔，长长的眼睫挂满晶莹泪珠，湿漉漉地望着他。
宁见洲的心被他的眼泪泡的酸胀，抱着小孩坐在台阶上，手掌轻轻拍他后背，安抚道：“没人赶你离开，有我在，不会发生这种事。”
“我害怕，我会很乖的。”
小孩埋在他肩头，双手死死攥住他衣衫，连哭也不敢放声大哭，只是肩头一抽一抽地颤抖，不多时便浸湿宁见洲胸前大片衣料。
宁见洲一时不知如何宽慰，晏秋对小孩的态度短时间难以改变，小孩聪慧敏感不能轻易糊弄，只有一遍遍轻拍他后背，等他情绪平复下来。
小孩收拾情绪的速度远超常人，哭了片刻便止住泪水，只剩下断断续续的细微抽噎。
他抬手擦净小孩脸颊残余的泪痕，小孩顺势趴在他怀中，双臂牢牢环住他的腰，偶尔还会落下一两滴眼泪。
“宁叔叔，谢谢你。”小孩平复一会，认真道谢，宁见洲不知道他在谢什么，下一秒小孩就突然开始道歉。
“游轮上我骗了你，那时候我知道你不是爸爸派来寻我的人。我心底害怕才刻意隐瞒，爸爸不会派人来救我，他不想看到我，也不会喜欢我。”
当初游轮倾覆前夕，晏秋把选择权交到小孩手上，让他自行决定去留。
小孩义无反顾选择奔向晏秋，执意靠近这位从未养育自己的生父。
可再坚定的选择，也填不满经年累月积攒的惶恐不安。
自记事起，身边所有人都在潜移默化反复灌输同一件事：他是不受欢迎的孩子，父亲不喜欢他，甚至没人愿意给他取名。
旁人的流言，长久的忽视，维拉日复一日的苛责长年影响着他，早早在他心里打下随时会被抛弃的烙印。
根源终究还是晏秋三年来对小孩不闻不问，就算允许小孩跟着，两人也毫无交流。
在孩子的感受里，晏秋仍然没有真正接纳他，长久积累的不安几乎已经压垮小孩脆弱的防线。
宁见洲总算理清症结所在。
他私心不愿让小孩对晏秋生出隔阂与怨怼，更不想让他小小年纪就揣着不安长大，耐着性子解释：“不是爸爸不喜欢你。你爸爸这几年被许多事绊住，他生了一场很重的病，一直在修养。又怕自己照顾不好你，无法一直陪伴你长大，才没有把你接回来，并非不喜欢你。”
小孩静静听着，像是认真在消化话里的意思，“真的吗？”
宁见洲眼睛都不眨，“你亲眼见过爸爸身上扎满针，还要喝数不清的苦药，叔叔怎么会骗你。先前无暇顾及你，是他做得不对，等回去我好好说说他，好不好？”
小孩平日里不敢靠近里屋，宁见洲不止一次撞见他趁着晏秋针灸昏睡时，悄悄掀开布帘，渴望地望着床上的人。
相处下来，足够他了解小孩不是天生内敛沉默的性格，聪慧活泼才是他原本的模样。
估计是在维拉严苛管束下不敢展露，面对晏秋又时刻畏惧惹对方厌烦。
压抑的成长环境长久持续，迟早会让小孩内心留下难以修复的缺失与创伤，一辈子渴求他人认可。
晏秋有自己的身不由己，他不忍心责怪晏秋，却绝不允许小孩继续活在惶恐里。
宁见洲决心要一点点修复父子二人之间关系。
说到底，所有矛盾重担全是成年人造成，却让懵懂的孩童独自承受这些压力。
小孩眼底的惶恐稍稍褪去，抬眼再次确认：“爸爸真的不会再把我送走吗？我想留在爸爸身边保护他。”
“当然不会。”宁见洲指尖轻轻摩挲他泛红的小脸，坦诚道：“你爸爸这个人嘴硬心软，再加上身体不太好，许多坏人在他周围，不得不对外冷漠，和他一同生活会有些辛苦。”
“我不怕辛苦。”小孩声音沙哑，顿了顿又小心翼翼问，“宁叔叔，你也会留下来，和我一起照顾爸爸吗？”
这话问到宁见洲心坎上，他为难地捏了捏小孩脸颊，语气带点无奈的忧伤：“我当然想，可叔叔才拒绝了你爸爸的邀请。他要是再也不愿意主动邀请我去封地，叔叔也要抱着你爸爸大哭一场。”
早知道小孩的来龙去脉，他怎么会拒绝晏秋的邀请，说来说去都怪维拉，故意挑拨他和晏秋的感情！
小孩双臂环住他脖颈，小声开口：“我知道怎么进去，妈妈给我留了通行令。”
宁见洲眼睛一转，问他是不是偷偷去过，小孩不太好意思的点点头。
维拉常常喝的酩酊大醉，看到他情绪不稳定，总是骂他，小孩受不了跑出去，去过那片庄园，但只敢偷偷看，生怕被人发现，那样维拉会更加生气的处罚他。
宁见洲瞬间来了兴致，话题逐渐跑偏，一大一小就晏秋住所的位置和瓦伦西亚的饮食气候聊了起来。
小孩紧绷的情绪在他刻意引导下总算放松下来。一大一小都不好哄，宁见洲心里腹诽不愧是父子。