第18章
从议事厅到家的距离不算远, 但弥诃斯花费了平时的两倍时间。
越到门口，他的翅膀越沉重, 羽毛像浸在泥浆里，每拍打一次都举步维艰，他被迫落在地上，用双脚行走。
街灯明亮，将他的影子拉得老长，石柱上缠绕的植被里传来昆虫的嗡鸣，他沿路而上，在一个路口停下。
这条路他不怎么走, 一般来说，他更习惯从穹顶开阔的空井飞进家里, 而不是走正门，但他记得路，转过这个路口，就能望见自己家的木门。
门旁有一盆吊兰, 是几年前一只被他救助过的幼鸟送他的礼物, 每到春季就会发枝，绿茸茸一片。
弥诃斯想着毫无边际的事, 脚步越来越慢，慢吞吞地从矮墙后走出, 目光不由自主地往家门口探去，仓促而急迫，像是在寻找什么。
可惜，家门口空旷一片，只有吊兰的绿影在琉璃灯的照耀下轻晃。
“……”
弥诃斯呼吸一窒，捆住他腿脚和翅膀的无形枷锁陡然消失, 宛如卸下了某种令他提心吊胆的负担，但紧随而来的，是一种莫名无端的庆幸与怅然。
他早该想到的。
这个时间已经很晚了，不会有鸟傻傻蹲守在他的家门口，只为了在他家地毯上借住一晚。
也好。
弥诃斯想。
至少他不必思考用什么借口拒绝对方，今晚也能睡个整觉，不用继续在房顶望天数星星了，尤其是最近，他很需要不被打扰的睡眠。
他加快脚步，走进家门，跺了跺地板，琉璃灯亮起。
弥诃斯在家踱了一圈，书架上所有的书摆放得整整齐齐，包括许潮看过的几本，都规规矩矩地放回了原位。
家里的陈设与以往没有区别，根本看不出昨晚和今天曾有鸟逗留。
唯一失窃的东西，是他挂在架子上的毛氅。
那毛氅说贵不贵，但有纪念意义，弥诃斯攒了三年自己换下来的鸟羽，送给最好的衣匠制成了毛氅，保暖、防风，是他衣柜里最喜欢的一件。
他或许该找许潮要回自己的毛氅，毕竟他一共就两件，一件在雀鹰领地交给许潮后，于战斗中丢失了，他不能再失去另一件。
但堂堂首领，去找受了伤的小辈要东西，会不会显得太斤斤计较？
不然，还是带着礼物去。
……
可和好的礼物昨天被吃掉了，他得再去猎一只，不，两只鹰吧，显得有诚意。
做事一向力求滴水不漏的弥诃斯站在原地，打定主意，来到窗边，起飞前，不由自主地向下一瞥。
从他的房间向下望，正好能看到许潮的窗口，这是在他选择住处时为了方便保护对方所特意安排的，此刻却发挥了额外的功效。
游隼的目力很好，这使他毫不费劲地捕捉到了琉璃灯下的身影，对方坐在窗边，正披着他那件‘丢失’的毛氅，懒散地翻着桌上的书。
精致的灯盏托举着火光，在对方的银发上圈出一道光晕，向下，是比平时更明显的下颌线，他手上的石膏重新打过，绷带也换了新的，一切都恰到好处。
如果现在是白天的求偶会，一定会有求爱的胆大雌鸟飞到他窗口，给他抛去坠着小浆果的树枝。
弥诃斯仔细地看着他，漆黑的瞳孔里满是对方的倒影，没过一会，许潮福至心灵，忽然打了个呵欠，抬头看了过来。
弥诃斯一愣，下意识压低身体，心虚地将自己藏进夜色里。
他不确定雀鹰的目力能不能看到他，毕竟，任谁得知自己大半夜正被一只可疑的鸟盯梢都不会心情美妙，他不想再让事情变糟——毕竟他还得想办法取得许潮的信任，从对方嘴里撬出信息来。
“……”
风过枝蔓，发出沙沙的声音，远处有小鸟细碎的叫声，像是睡前给彼此唱摇篮曲，透过林叶的缝隙，弥诃斯看见许潮蹙了下眉。
微风吹动他手里的书页，左手细长的手指压在上面，折出一点明显的弧度，他的金瞳和火光一起跳跃，在黑夜中徘徊了一会，不解地下垂。
好像是没发现。
还没等弥诃斯松一口气，就见许潮手往窗框上一摸，干脆利索地拉下了用来遮光的藤蔓。
被迫中止偷窥的弥诃斯：“……”
好吧。
不给看，小气鸟。
——
第二天一早，许潮被珀尔托的歌声叫醒。
他从毛氅里探出头，唱歌并不好听的珀尔托站在他家起降平台上，正卖力施展歌喉。
鸟类建筑通常依树而建，中庭穹顶凿空的设计独特，通风优良，高大茂密的树冠如同伞盖，能遮挡大部分雨水，只要别下大暴雨，就没问题。
“珀尔托，别唱了，你还不如楼下的合唱团。”
许潮的嗓音懒洋洋，带着一点困倦。
“不瞒你说，我在选择成为医鸟之前，理想职业就是合唱团，但声乐老师说我没天赋，劝我转行。”
“所以你弃音从医了？”许潮调侃。
珀尔托扒着房梁，鸟脑袋伸出来，棕眼珠像巧克力球，鸟脸上有着清晰的人类情感，那是一种骄傲：“是的，医鸟数量很少，大家都嫌苦，不愿意当，但首领说我适合做医鸟！”
“……”
怕是领地里医鸟太缺了，弥诃斯才变着法拐鸟去当吧。
好在珀尔托好骗，弥诃斯也是只心思单纯的鸟，要是换上别人，珀尔托还不知道要被卖到哪去。
许潮低笑一声，“……劝鸟学医呵。”
“什么学医？”珀尔托咕咕一声。
“没事。”
许潮起床，套好皮铠，由于今天要去鱼田里做苦力叉小田鼠，最好穿便装，他将毛氅搁在衣架上。
“珀尔托，我只剩一条胳膊，能行吗？”
“没关系，大不了我把你那份一起干了，叉小田鼠还是比较轻松的。”珀尔托胸有成竹道。
许潮：“！”
珀尔托真是只乐于助残疾人的鸟。
吃过早饭，许潮坐在珀尔托的鸟爪上前往目的地，鱼田分布在西边聚居地外，与出事的香料场在同一片区域，一条阿拉河从山上流下，香料场在上游，鱼田在中下游。
整齐排列的块状水田如拼图般镶嵌在大地上，蜿蜒的河流上架着水渠与水泵站，引河水入田，又就着地势流出，鱼田里种着水生稻和水性植被，下方有鱼蟹，田间有原态化的翠鸟、苍鹭、鸬鹚在劳作，他们正在卖力整理稻苗，准备新一年的春种，田地里一派欣欣向荣。
今日阳光很好，田水里波光粼粼，许潮向下望去，刚想赞叹，就见一只鸬鹚在水中踱步，见四下无鸟，闪电般将喙埋进水里，叼住一条游鱼，一吞，幸福地眯起眼。
许潮：“……”
他扯了扯珀尔托的鸟腿毛：“这里的工鸟还能连吃带拿？”
珀尔托瞥了眼，见怪不怪：“当然能呀，这个工作包午餐的。”
“那我们也能吃？”许潮又问。
“哦，那不能。”珀尔托道：“我们不是水鸟，没有这个待遇，但我们可以吃小田鼠，等我给你抓几只来。”
许潮：“……”
其实比起小田鼠，他更能接受吃鱼来着。
——
上午，身为黑鸢的珀尔托不愧是最擅长抓小田鼠的鸟类之一，许潮像个土财主派来的督工，大摇大摆坐在田垄上晒太阳，注视着珀尔托拍着翅膀，起飞、俯冲，像过山车一样在田里乱窜。
到后来，看着自己身边堆成小丘的小田鼠尸体，听着身边叽叽喳喳满是惊叹和崇拜的水鸟联欢，深刻怀疑派珀尔托来这边帮忙是弥诃斯的奸计，因为最近春祭，许多鸟都去布置场地、排练节目了，田间的劳动力大大减少。
快到中午时，珀尔托满头大汗地停了下来，他落在许潮身边，把头埋进翅膀里，开始梳理羽毛，顺便发出很舒服的叽叽叽叫。
早已把火升起来、串了好几串小田鼠、就等对方回来开饭的许潮翻动着食物，没过一会，身边就聚集了一堆肉食小鸟。
“他捉了很多，一起来吃吧。”许潮坐在田垄上，毫不吝啬地招呼他们过来。
一旁的珀尔托：“……叽叽，快来。”
原态化的鸟儿们围过来，变成人类形态，顷刻坐满了田垄。
“你们是新来的鸟吗？以前没见过。”一只喜鹊好奇地问，“你捉小田鼠真厉害，能不能以后一直在这？”
珀尔托吞咽着肉，含糊道：“我们是被罚来帮工的，只做一周，我是医鸟。”
“医鸟？但医鸟很宝贵呀，要好好呵护……”喜鹊抖着尾巴：“怎么被罚来这，你们干了什么？”
许潮趁机接过话，微微一笑：“惹首领不开心了。”
珀尔托：“？”
他们是因为这个被罚的吗？好像有点不对……
“天呐，首领也会生气吗。”喜鹊立刻板起脸：“那一定是你们做了很过分的事，该罚。”
许潮：“……”
珀尔托纠正：“没有啦，我们只是当众说了先统的坏……额，实话。”
“哦哦。”喜鹊嘟哝着：“那罚的好像有点重了。”
许潮啃着小田鼠骨头，调侃：“你这态度转变也太快了。”
“首领是首领，先统是先统。”喜鹊趾高气昂地啾啾一声，跟身边一只白尾鸢嘀咕道：“那这样的话，下午还是不要叫他们了……”
“叫我们什么？”许潮挑眉，立刻问。
“呀，他一只黑鸢几乎把整片地的小田鼠都抓完了，导致下午异常空闲，我们本来以为你们也是来赚功勋的，想带你们去赚外快，但这样的话……”喜鹊欲言又止。
珀尔托听见外快眼睛都亮了，“说说，什么外快？”
他虽然不需要功勋，但许潮需要呀，对方一只外来鸟刚到领地，好不容易接了一份工还是个圈套，总不能身无分文天天靠救济金和冲弥诃斯乞讨过日子，这时候能小赚一笔，非常划算了。
“也不是什么好生意，就是去河里捡石头。”喜鹊压低了声音，“你们大概不知道，从两个月前开始，这条河上游的河床里总是有晶晶亮的石头碎屑，应该是从山里冲下来的，我们闲着就去捡，要是捡到形状好的，卖给那群乌鸦，能赚不少功勋。”
珀尔托：“不少是多少？”
许潮倒兴致缺缺，他不太想到河里去，会弄湿裤子，但还是随口问道：“石头？什么样的。”
“一块能有个二三十吧，要看出价，前段时间有鸟捡到大的，卖出去好几百呢。”喜鹊从兜里摸出了一个小小的碎屑，递给许潮。
“就这种，不知道什么材质，但漂亮得很。”
“去吧，莱斯？”
珀尔托拍了板，他偏头，担心许潮不想去，正要劝一劝，只见对方神色变了。
许潮原本悠闲的模样一扫而空，凝视着手里的碎屑，就像捕捉到猎物踪迹的猛禽，金瞳前所未有的亮。
他用指腹捻了捻碎屑，露出一个发自内心的、愉悦的笑，回道：
“当然。”
【作者有话说：】
救命真是没想到入v第二天就食言，不要呀我的信誉度不要流走呜呜orz，评论区掉落20个小红包～感谢Mimoo的手榴弹；感谢晚来天欲雪^v^、奶酪焗虾青桔烤银鱼、东风刀客、阡陌夕語、Mimoo、惊羽（太太今天加更了的地雷。