第123章 秦大人的午宴
小厮侧身让了让：“这便是花厅所在了，公子请。”
等刘霁瑾走到那唯一的建筑跟前，门口便有一个管家打扮的人迎了上来，替他掀起了厅前的竹帘：“刘童生到。”
帘子一掀，刘霁瑾瞬间便感觉到一股寒气便扑面而来，他顿了顿，才跨步进入了厅中。
一进门便见着厅内正中间摆着一口巨大的冰鉴，丝丝凉意，正从其中散了开来。
刘霁瑾不过看了一瞬便移开了视线，悄悄抬首朝里望去，便见着了坐在上首的秦牧清。
他今日并未穿着官服，而是穿了一身藏蓝色的锦袍，正与其中一个少年说着话，听见响动，转头看了过来。
霎时间，厅内其他人的视线也望了过来。
刘霁瑾则是格外淡定地又往前走了几步，待到了近前，才站定冲着他躬身行了一礼：“学生刘霁瑾，见过秦大人。”
秦牧清放下手中的茶杯，微微虚扶了一把：“不必多礼，今日不过家常小聚，随意便可。”说着，便指了指左边的位子，“那边还有空位，且去坐着吧。”
之前一直垂首站在一旁的管家，这才走上前来，将他引到了左侧的一张桌案前。
刘霁瑾入座后，才不动声色地打量起厅内已经坐下的七八个少年人来，其中不乏还有几个熟人。
正在他观察他人之际，耳边突然传来一个熟悉的声音。
“师兄，好久不见。”
刘霁瑾转眸看了一眼，微微点头：“嗯。”
也是恰巧，他旁边桌案旁坐着的，正好便是陈阳秋。
陈阳秋有些腼腆地笑了笑：“师兄，之前书院的事，多谢你了。”
听见这话，刘霁瑾有些疑惑地看了他一眼：“何事？”
记忆中，他在书院除了和老师说过几句话，便没有再做过什么其它了。
陈阳秋见着他的神色，便知他并未在意过书院发生的事。
本不想提及，但想到那几位与他朝夕相处了几年的“师兄”，他又忍不住开了口：“多谢师兄，将书院中有学子私下散播流言的事，告知了赵先生。”
若非后来赵伯无意间提及，他都不知院中众人皆以为他名落孙山，就要退学归家了。
幸而刘霁瑾提前将他考中的消息告知了他。
否则他实在不敢想象，若是赵先生安排了其他师兄弟或是下人来给自己递的消息，那将会是个什么结果……
刘霁瑾沉默一瞬，颇觉得有些微妙，没想到老师县试时，随口之言，竟成了真。
不过还是摇了摇头：“举手之劳罢了，况且我也见不得他人如此败坏老师书院的声誉。”
“嗯。”陈阳秋苦笑了一下，忍不住吐露心声：“我直到后来才得知，其实院中的两位师兄早就知晓我被偷走钱财的消息，他二人……回来后传这消息……”
说到这里，他顿了顿，“不提也罢，若不是师兄，我可能就真如他们所说的那样与科举无缘了，我以茶代酒敬你一杯。”
刘霁瑾端起茶杯轻啜一口，思考了片刻，安慰道：“陈师弟，世上之事本就是时也命也，好在你熬了过来，也算是苦尽甘来。”
陈阳秋脸上的神情缓和了些：“多谢师兄教诲。”说罢，便转身又朝他作了一揖，以示感激。
刘霁瑾微微侧身避开：“陈师弟，不必如此。”
“师兄……”陈阳秋正要再说些什么，外面又传来了通报声：“张童生到。”
满厅的人又是齐齐朝厅外看去。
见着走进来的张正奇，刘霁瑾直接便收回了目光，不再理会。
不过，没一会儿功夫，张正奇便被引至了他下手的位置。
见着刘霁瑾，却像是个没事人似的，朝着他打起了招呼：“祈安兄，近来可好？”
刘霁瑾神色格外冷淡：“尚可，多谢挂念。”说罢，便不再言语。
见他这副模样，张正奇摸了摸鼻子，有些尴尬，讪讪道：“那便好。”
之后又是几声通报，陆续进来了几个童生，皆是匆匆行礼后落座。
直至最后一位入了座，秦牧清才挥了挥手：“既然人已到齐，这是小宴，便开始吧。”
话罢，便有丫鬟鱼贯而入，奉上酒菜，不过是一些时令瓜果，几道家常肉菜，与那厅间摆放着的冰鉴相比，倒显得颇为寒酸了些。
等菜肴上完，秦牧清便举杯站起了身：“今日小宴，略备薄酒，以贺在座学子，正式踏上科举之路，望能蟾宫折桂，光耀门楣。”
随后又说了几句套话，众学子也纷纷应和着，席间霎时便热闹了起来。
一时间有人闹着行酒令，有人凑着趣，也有人专注埋头吃菜。
刘霁瑾则是后后者，期间也有人试图与他搭话，但都被他礼貌又不失疏离的拦了回去。
一行人吃酒吃菜过了约莫个把时辰，秦牧清便放下筷子，推说还有公务要处理，便起身先走了。
见他离开，满厅的人顿时一松，连说话的声音都高了起来。
又吃了一会儿，众人陆续便散了。
刘霁瑾也放下了筷子，起身准备离开。
一旁的陈阳秋见状，连忙跟着站了起来：“师兄，不若我们一道回去？”
刘霁瑾不置可否，只淡淡应了声，便踏步往外走去。
见此，陈阳秋心中一喜，忙跟了上去。
他二人刚走到花厅的门口，那管家便忽然从廊柱旁闪了出来。
俯身站在了刘霁瑾的身旁，声音压得极低：“刘公子，老爷在后院书房等您呢，请您过去一趟。”
刘霁瑾微微顿了顿，才将视线挪向了一旁的陈阳秋：“陈师弟，秦大人寻我有些事情。”
陈阳秋理解的点了点头：“师兄，你先去忙吧，我便先回去了。”
刘霁瑾点了点头，这才跟着管家离开。
然而他一走，周边几人立即便向陈阳秋围了过来。
纷纷问道：“陈公子，不知那位刘公子是干什么去？”
“是啊，听说你们是师兄弟，可有什么内部消息？”
“大家都是同乡，可别藏私啊。”
陈阳秋见着他们，只觉得一个头比两个大，微微皱了皱眉：“诸位，我并不知师兄是干了什么去了，不过之前师兄便进过官府，想必是和以前的事有关，也不一定。”
听他这么说，众人顿时便失去了兴趣。
“还以为有什么院试的消息之类的呢。”
“是啊，白高兴一场。”