第404章 深秋34 “所以……
随着第一批草料被收割晒干入库，尼托海姆附近的农田也即将迎来黑麦收割期。
有去年的经验，今年兰斯在第一次春巡时就要求各地庄园的管理者时刻关注田地里麦子的状态，一旦出现麦穗变黑的情况就赶在第一时间摘掉。
作为农夫的女儿，贝尔碧娜自从听说“麦角有可能会在第二年复发”后就对此格外关注。
自从时间来到飞鹿之月（6月），黑麦的扬花期开始后她就一直待在附近的田地里，直到完全天黑后才会返回城堡。
她这种时刻紧绷的状态自然影响了冉娜。按哈特的话说，她们两个最近简直比田野里的蜜蜂都勤快，检查的时候还一株麦穗一株麦穗地查看，生怕错过一点。
“……我是觉得那样实在太浪费时间了。尼托海姆附近的庄园那么多地，那样筛选要什么时候是个头啊？”
夜幕降临后的西塔楼，哈特忍不住控诉道：“我就说了一句她们的速度实在太慢了，这样还不如直接去盯着小麦田，至少那边收割的日子会晚一点，黑麦这边估计她们还没筛查完就收割完了……结果贝尔碧娜就生气了！还追着我打！”
“你自己不认真还挑我们！打你不是活该吗？！”另一边，叉着腰的少女魂魄分毫不让道，“谁不知道小麦大多都要上交给领主，农民们吃的最多的是黑麦？反正贵族老爷和教士们不会因为想要节约吃那些‘黑角’！而且菲丽丝也说了，比起小麦和大麦，黑麦更容易出那种‘黑角’，那我们就该更关心黑麦田啊！”
“可你那么认真也没多大用啊……”
哈特身形往后瑟缩了下，明显有些怂了，却还是坚持开口反驳道：“就在你挨个检查过的麦田里，我今天还看到一株麦子上有麦粒变黑了呢……”
此话一出，不光是贝尔碧娜和冉娜愣住了，一直在旁边默默喝粥的菲丽丝也忍不住抬起头。
“你说真的？”她放下碗惊讶道，“具体在哪……”
“不可能！我明明每一株都检查过！”
贝尔碧娜率先打断所有声音，直接以一种肉眼难以捕捉的速度抓住青年的手臂：“你带我去看！到底是在哪块地上——”
随着声音远去，两只幽灵已经瞬间消失在西塔楼内。
菲丽丝看着他们远去的方向眨眨眼，再次端起碗喝了口粥，这才看向身侧没有一起跟过去的好友。
“你不跟过去看看吗？”见冉娜似乎正在皱着眉思考着什么，菲丽丝有些诧异道，“还是说你想到了什么？”
“…………”
“……嗯……我之前一直跟着贝尔姐姐在地里检查，确定没有遗漏，但我觉得哈特先生也不会在这种事上说谎……”少女的幽灵犹豫片刻，缓缓开口道，“所以我在想……会不会那是在我们检查过后‘新长出来’的？比如你之前不是说过，蜜蜂会在花蕊间采集花粉酿蜜，顺便就能给花授粉、让它们结果……那如果一株麦穗上感染了‘毒’，会不会也能随着蜜蜂传染到另一株麦穗上？或者它们是不是会有一个转变的过程？之前我有看到一些麦粒明显要比普通的麦粒大，歪歪扭扭地突出来，但因为它们并不是黑的所以我之前就没太在意……”
对于这种稍微专业点的问题，菲丽丝一向没有给出准确答案的信心。
毕竟她上次接触跟植物学相关的生物课还是在十年级，这么多年过去，能记住的东西着实不剩多少了。之所以能记住一些跟中世纪相关的知识还是因为猝死前正在做的游戏项目，不然她估计连“麦角”是什么都不会知道。
“其实我之前就想问了，你一直挂在嘴边的‘游戏’……到底是什么东西？”
听她再次提到那个关键词，冉娜不由好奇追问道：“斗鸡？抛骰子？还是下棋？到底是什么样的游戏才能让你知道那么多跟疾病相关的知识？”
“嗯……如果一定要比喻，类似城堡里的孩子玩的‘骑士游戏’吧？”
“你要扮演成一个故事里的角色，然后按照故事里那个时代的规则行事……”
菲丽丝思索片刻，终于想到一个合适的比喻：“就比如你变成了一个生活在一千年前的雷慕商人，你刚刚继承了父亲的遗产，现在你需要动用你的智慧用这笔遗产赚更多的钱。也许你会成为一个大富翁，获得更高的社会地位，也可能会因为一些不确定的因素破产，饿死在街头……本质上就相当于一个制作者为玩家编撰的多结局故事，只是你最终会得到什么样的结局，是根据你之前做出的各种选择决定的。”
“这听上去比骑士游戏好玩多了！”冉娜听得十分激动，“所以你还记得里面的其他内容吗？你做的那个游戏也是扮演一个我们现在这个时代的商人？”
菲丽丝：“……不，是扮演一个中世纪的农民。”
冉娜：…………？
“有简单、普通、困难和噩梦四个难度，分别对应自由民、富有佃农、欠债佃农和农奴四个身份。只有自由民能在开局时卖田进城开启其他身份，其他几个难度里玩家都必须先操控角色或角色的孩子取得自由民身份才能做别的……”
见好友的眼睛越瞪越大，菲丽丝沉默片刻，还是为自己工作的项目挽了一下尊：“不过游戏里的种田要素也很齐全，能触发的剧情不比其他职业少，想一直种地也是可以的。”
“……可谁会想一直做农民啊！！”冉娜不可置信道，“是游戏里的地很容易种吗？”
“不容易，我玩测试版的时候除了简单模式，没有一次活到过第二年。”菲丽丝同样用无法理解的语气回道，“所以在发布demo前我觉得这个游戏估计是赚不了多少钱，结果没想到后来反响还不错。好多人都说最喜欢挑战种地，还催促我们再多丰富一下种地相关的内容……”
回忆起往昔种种，菲丽丝觉得自己久违地又开始头疼了。
其实按照当时的热度，她觉得自己很有希望在游戏发布正式版后靠分成一次性还完剩下的助学贷款，甚至还能多出一笔去旧大陆度假的钱……但命运就是这么无情，如果她知道自己会在死后来到这么一个鬼地方，她宁可让安东尼哭晕在自己脚边也不会那么拼命地赶稿……
这么想着，再看看摆在粥碗旁的书稿，菲丽丝只觉得更加命苦。
同时，内心深处的另一道声音也变得强烈起来。
人还是需要犒劳自己——她如此想道——在抄完这本书后，她一定要正式筹备起南下“朝圣”的计划。
可想是这么想，就是日子一天天过去，之前听说在天树之月（5月）就从罗拿城出发的教皇冕下就像是失联了一样，之后一整个夏天菲丽丝再也没能听到关于这位教皇的半点消息。
直到今年的秋收终于结束，之前一直紧张盯着田地的幽灵们也有空去城里闲逛后，这才从南边来的商人口中得知了“教皇已在王冠之月（10月）到达雷慕城”的确切消息。
不管雷慕城内外势力的真实想法是什么，单论此时此刻，所有人都展现出欢迎教皇回归的姿态。
同时，赶在入冬前通过卜尼山口的尼托商人们也带回了一个在此时显得有些敏感的消息——他们在山口附近偶然遇到过一队打着波曼家族旗帜的队伍。听周围酒馆里的人说，似乎是皇帝陛下打算在明年去雷慕城面见教皇，现在正派人联系沿途的修道院和领主，以便皇帝陛下出行顺畅。
对菲丽丝来说，这算是个千载难逢的好机会。
虽然此时的雷慕城及其附近可能依然充满危险的雇佣兵，但皇帝和教皇齐聚雷慕之时，各方势力总要给这两位一个面子。再退一步，皇帝陛下出这种远门必然要有不少兵马随行，足够暂时震慑住那些蠢蠢欲动的匪徒。
更重要的一点是，这具身体今年已经二十七岁了，明年就要到二十八岁，再过两年身体机能将会不可避免地开始下降。
如果一定要出一趟远门，菲丽丝觉得还是赶在身体处于巅峰期的时候出行更安全。要是为了环境安全一拖再拖，让时间将胸口的那股冲劲消耗干净，她可能就永远走不出这座城堡了。
手指拂过已经完成的书稿，她深吸一口气，难得一早就召集了身边的四只幽灵，正式说出自己思考已久的计划。
“您、您要走了？！”
哈特最先发出一声惊呼。
出声后发现好像只有自己在惊讶，又不由放低声音：“那、那您……还会回来吗？”
“当然。只要路上不出意外，从这里到阿斯卡再到雷慕城后返回，步行的朝圣者可能需要走一年，但如果跟随商队或骑马大概只需要七八个月。”菲丽丝指着自己根据老教授口述画出的简易地图，笔尖在代表银山的位置点了点，“穿过银山山脉，来到意图恩诺半岛后的路派勒乌索教授都很熟悉。有他帮忙探路，至少到阿斯卡为止都不会有什么大问题。”
“到了阿斯卡，就距离雷慕近了。我可以尽量赶在皇帝进入雷慕城的前后一同进入，然后跟着他的队伍一起出来，再一路向北通过卜尼山口返回……顺利的话，应该能在当年年末返回尼托。”
再次抬起头，与几双眼睛以此对视后，她不由露出一个笑：“不过这次出门我也不能保证百分百安全回来。所以目前也只有派勒乌索教授确定会与我同行，你们要是不放心可以留在城堡。”
“…………”
“这些……你还没跟兰斯少爷说过吧？”沉默半晌，贝尔碧娜小声开口道，“要出这么远的门，是不是还是跟他商量一下比较好？至少是从尼托海姆到卜尼山口这段路他能帮你找点护送的人……”
“这不是总要先跟你们说一声，之后才好再通知他吗？”菲丽丝笑着看向她，“还要劳烦你们找时间跟他商量一下，这件事还是在我搬回主楼那边前跟他说比较好。”
贝尔碧娜对上她的视线后愣了下，一开始似是想说些什么，最后却只留下一句“我现在就去”就恍惚着飘出了房间门。
冉娜是其中最晚回过神的，直到贝尔碧娜离开才慢慢从震惊中缓过来。
“……你是认真的？”
她看上去像是想笑，但又像是快哭了：“你、你真的……你想好了吗？真的要离开……外面也许很危险……”
“再危险，这条路上每天也有不少商队在走。只要想要走就总有办法。”
对上好友亮起的眼眸，菲丽丝笑着朝她伸出手：“所以……你愿意跟我一起吗？”
“这是当……”
————叩叩叩！
一阵急促的敲门声突然打断了二人的对话。
菲丽丝皱眉站起身，心说尼托伯爵就算是听到消息跑过来也太快了点……结果打开通往走廊的外门门闩后，映入眼帘的却是一张意料之外的脸。
“日安，菲拉薇娅女士。希望没能打扰您休息……”盖伊朝她深行一礼，“卡尔先生让我来通知您，主楼那边的抄写员人手有些不够，请您来帮个忙。”
似乎是也觉得自己这话实在模糊到让人生疑，城堡总管的副手在短暂的停顿后又压低声音补充道：“新的染料已经备好，我们想要‘印刷’一批通缉令试一试，还需要您的帮助……”