第123章 夫妻
“陛下, 今日您需御奉天殿，临轩策士, 朝臣们已恭候圣驾多时。”怀恩躬身提醒。
“嗯，更衣。”朱见深语气顿了顿。
“皇后与朕同往。”
万贞儿柳眉轻蹙，皇帝生气了，这是担心她擅作主张，去上朝还必须将她带在身边。
面对皇帝可怜憔悴的病容，她只剩下满心的疼惜，压根发不起火来。
无奈换上凤袍, 与皇帝去奉天殿里临轩策士, 此次科举，是皇帝登基之后第一次开科取士, 皇帝亲自出题坐镇，场面极为肃穆。
龙椅后的软榻仍在, 万贞儿喜欢吃的点心零嘴, 琳琅满目，皇帝竟还细心让人准备了万贞儿最喜欢喝的蜜煎汤饮。
蜜煎过的金橙青梅与桂花, 蜜渍橙丁, 以玫瑰泼卤, 滚水冲开, 果肉在盏中浮沉，蜜香与水汽一同蒸上来, 香气扑鼻。
万贞儿欢喜呷一口，入口甘香甜而不腻。
陈准垂首从屏风前绕过来, 嘿嘿笑道：“娘娘，这蜜煎汤饮里头的蜜渍橙丁与玫瑰泼卤，是陛下亲自准备的, 陛下命奴婢来问一嘴，味道可香醇甘甜？若酸，今年做得甜些。”
万贞儿正将为皇帝准备的药茶沏好，亲自尝过一口，这才将茶盏递给陈准：“告诉陛下，本宫甚为喜爱，将这药茶给陛下，润润嗓。”
陈准诶一声，垂首接过茶盏，冷不丁瞧见茶盏边沿一抹浓红口脂印，下意识想擦干净，却见站在娘娘身后的段英对他摇头。
陈准霎时回过味来，忙不迭捧着药茶，绕到屏风前的龙椅边。
“今届策问御题，问：朕惟古昔帝王之为治也，其道亦多端矣，再问朕嗣承大统，夙夜倦倦，果何行而可。”
屏风后，万贞儿听得有些懵，段英挤开距离皇后娘娘最近的小太监汪直，细心解释。
“娘娘，陛下的策问御题，问的是帝王治道之纲目，汉唐宋之优劣，以及本朝祖宗之法，有新君即位后，急于求治的殷切。”
万贞儿笑而不语，朝汪直招招手。
汪直垂首回到皇后身边伺候，万贞儿从戗金盒中捻起一块丝窝虎眼糖递给汪直。
“想吃什么，自去戗金盒拿。”
段英都看红眼了，那可是专供御前的点心。
丝窝虎眼糖是甜食房的得意之作，其造法与器具皆由内臣经手，绝不令人见之，是御用的点心之一，外廷视之为珍味。
甜食房专办此糖与裁松饼、减煠等甜食，盛于戗金盒中进安御前，皇帝亦常以金盒黄封赐大臣，颇为矜贵。
汪直这瑶奴才六岁，竟得皇后如此器重，段英转脸看向站在门边的爱徒何鼎，若要让何鼎崭露头角，汪直是最大的阻碍。
正思虑间，一转脸，眼前赫然出现一块丝窝虎眼糖，段英受宠若惊，忙不迭双手接过。
再看荀葇与钱能梁芳，都得了赏赐。
“都尝尝，若喜欢，回头金盒黄封赐一盒，坤宁宫人人有份，本宫吃什么，你们也跟着吃什么。”
万贞儿不擅长什么权谋御下之术。
她只知道若要让人对她忠心耿耿，就必需与他们荣辱与共。
“娘娘，汪直年幼，还需多淬炼一番，奴婢愿毛遂自荐，当汪直的师傅。”段英小心翼翼开口。
万贞儿凝眸看一眼段英，摇头：“汪直懵懂，本宫闲来无事，要亲自教导汪直。”
奴婢们有奴婢的圈层，万贞儿也是奴婢出身，自是能理解段英的想法，段英想要插手下一代皇权身边大珰的权斗。
汪直是她留给未来太子的利刃，必须由她来亲自教导..不，只是她来教导还不全面！
汪直还需在皇帝身边学习权谋之术，还需去最擅长诡道兵法的英国公身边学习调兵遣将。
更需到内阁近前，学习那些权臣是如何长袖善舞的。
当务之急，是让汪直到紫禁城里最阴暗的安乐堂历练，安乐堂都是内廷斗争失败之人聚集之地，他必须先学会失败，才知如何成功。
待从安乐堂归来，再让汪直去令人闻风丧胆的锦衣卫诏狱历练一番，夯实基础，再谈文治武功。
奉天殿内，朱见深随手接过奴婢捧来的茶盏，靠近就嗅到难闻的药茶苦涩，忍不住蹙眉，正要将茶盏退回去给奴婢，倏尔见茶盏边沿一枚浓红唇印。
心微动，朱见深嘴角噙笑，印上唇印，慢悠悠饮药茶。
距离皇帝陛下最近的崇王与姐夫英国公张懋，早将茶盏红唇尽收眼底，阁臣们也心思活络起来，纷纷将平日里必定会被皇帝陛下驳回的奏疏重新提及。
皇帝陛下今日着实是龙颜大悦，无不允准。
此后，但凡皇后娘娘在龙椅屏风后伴驾，朝臣们总会抓住机会谏言，总能收获颇丰。
屏风后，坤宁宫主仆其乐融融。
屏风前，君臣亦是和睦相处，一派祥和。
今日诸事大吉，皇帝陛下竟毫无征兆颁布立储诏书，中宫所出的嫡长子朱祐祯，毋庸置疑，问鼎东宫。
朝臣们鸦雀无声，还能说什么？
皇长子又嫡又长，册立为太子，本就合情合理。
即便皇长子非嫡出，万氏不正位坤宁宫，储君之位，也只会花落万氏所出的皇子，何必再去得罪未来唯一的皇太后。
帝后在奉天殿坐朝，此时后宫亦是日暖花明。
如今东西六宫空置，帝王罢黜后宫，专宠坤宁宫。
从前三月初三上巳佳节，后妃齐聚，簪花戴柳踏青游乐，再寻一处曲水，置杯其上，任其漂流，停在谁面前谁便饮酒赋诗，把酒言欢，好不热闹。
而如今，偌大的后宫只有一位皇后，两位太后，周太后尚在病中，钱太后挑起大梁，与命妇们踏青祓禊。
钱太后许久不曾被显贵女眷们簇拥，此时竟有些恍惚。
“太后娘娘，仔细脚下。”一雍容华贵的妇人躬身搀扶太后。
钱太后侧目，愣怔一瞬，朝那妇人微颔首：“彭城伯夫人，许久未见，府上老夫人身子骨可还健朗？”
彭城伯夫人金氏不卑不亢应声：“托陛下与太后的福，老夫人身子骨健朗得很。”
今日权贵命妇们齐聚，怀宁侯孙镗的夫人看向金氏，笑而不语。
金氏垂首，退到成山伯夫人身后。
如今的彭城伯张瑾，是仁宗张皇后大哥张昶的孙子，永城张氏起家早根基深，是外戚中的望族，却克己守礼，几乎隐形于朝堂。
张皇后以太皇太后身份摄政，可她对自己娘家的约束，严苛到不近人情的地步。
永城张家在张皇后的压制下，没有暴兴暴落，而是以一种近乎静默的姿态，在权力的巅峰主动勒马，换来家族数代平稳地延续着。
“庆云伯夫人与长宁伯夫人去哪了？方才还在这赏花。”钱太后明知故问。
比起钱氏一族人丁凋零，新帝一登基，便封了两个舅舅为庆云伯与长宁伯。一门二伯，子弟并授指挥，千百户，何其风光。
周怀芳的娘家兄弟周寿封庆云伯，周彧封长宁伯，一门二伯，位极人臣，却贪横无忌，怨丛一身。
那二人还能去哪，定是瞧不上仁寿宫举办的花朝宴，去清宁宫了。
说话间，只听当啷一声脆响，从彭城伯夫人弓袋袖掉落一只镶宝石的长命锁。
“太后息怒，今日人逢喜事，臣妇入内廷赴宴已是大喜事，偏有双喜临门，臣妇娘家远房堂妹在昨日诞下女儿，臣妇原想先将贺礼带上，待离宫，顺道去送礼庆贺。”
“那堂妹也是个好福气的，远嫁河间府兴济县张家，夫君是兴济一个秀才出身的太学生，以乡贡入太学，为人敦厚重信义。”
“夫妇二人在京城无依无靠，央着臣妇给孩子取名，臣妇胸无点墨，着实为难..”
彭城伯夫人倏尔眼前一亮：“太后娘娘博览群书，若能为那孩子赐福赐名，是那孩子天大的福份与造化。”
钱太后随手捻起一朵粉红娇艳，花大盈碟的牡丹名品，名曰玉楼春，递给彭城伯夫人。
彭城伯夫人恭敬却步，不曾领赏：“这玉楼春专供大内，臣妇岂敢承恩。”
“无妨，哀家的仁寿宫里别的不多，唯独牡丹与芍药花开满园，分一枝，方能花繁叶茂，春色永驻，你去选几朵。”
众人顺着钱太后目光，望见一片姹紫嫣红的花海，不乏御用贡品御衣黄、叠翠芯珠、金玉交辉、忍济红、萍实红，姚黄、魏紫，玉楼春这些牡丹名品。
“既如此，臣妇却之不恭。”彭城伯夫人信步踏入花海中，再转身之时，花香满衣，一朵御衣黄与姚黄牡丹，恭敬捧在掌心。
钱太后杏眸黯了黯，取下随身携带的绣帕，递给彭城伯夫人，那帕子叠成方胜形，四角朝里，巾心向外，极为素净。
彭城伯夫人躬身，用帕子包住牡丹。
钱太后忽然开口：“今日是花朝节，传闻花神娘娘名曰张嫣，字孟媖，小字淑君，哀家就借花神芳名一用，赐给张氏。”
“臣妇替那孩子敬谢太后赐名。”
“举手之劳。”
有彭城伯夫人起头，又有几个命妇为自家的女儿求小字恩典，钱太后今日心情不错，一一赐名。
仁寿宫里的动静，没到午膳就传入乾清宫，万贞儿与皇帝正分别抱着两个孩子用膳。
八个多月的孩子着实难伺候，坐在怀里闹腾起来抓都抓不住，气死了，一闪神，肉糜粥就撒得万贞儿一身。
万贞儿气得将顽皮的猪油糖丢给荀葇，再看皇帝，板着脸端坐着喂太子。
皇帝怀里的太子小小一团，竟也小古板似的做得板正，吃得慢条斯理。
万贞儿瞪大眼睛，再看看猪油糖，与小顽皮大眼瞪小眼。
“你就是欠收拾，让你父皇治你！”万贞儿气哼哼将小泼猴丢给皇帝。
猪油糖瞬间乖顺了，坐在父皇怀里，乖乖张嘴吃粥。
此时段英垂首，汇报钱太后给一个太学生的女儿赐名，那贡生的妻子金氏与彭城伯夫人金氏早已出五服，八杆子打不着边的亲戚关系。
啪嗒一声，万贞儿手里银箸应声落地。
万贞儿满眼不可置信：“你方才说钱太后给谁赐名？”
“是河间府兴济县张峦之女，张峦以乡贡入太学，为人敦厚重信义，只可惜屡试不第，并无功名在身。”
万贞儿难以置信，怎么会是张峦的女儿？河间府兴济县张峦的女儿，是明孝宗的皇后张氏。
历史上张皇后该出生在成化六年才对，万贞儿头疼欲裂，张皇后为何会与仁宗张皇后的娘家彭城伯府扯上关系？
两家虽都姓张，却绝无任何瓜葛，为何会扯上关系？尚在襁褓里的张氏，与钱太后又有何瓜葛？
万贞儿一头雾水，忽而想起紫禁城里关于张太后与孙太后婆媳之间的恩怨。
她忐忑看向皇帝：“濬郎，仁宗张太后崩于正统七年十月，正是钱后被册立为皇后的同一年，张太后在操持完先帝初婚大典后，五个月便崩逝，钱后是张太后亲自甄选的皇后，这二人是不是暗中有何勾连？”
朱见深将吃饱的幼子交给奴婢，将贞儿抱在怀里，屏退了奴婢。
“曾祖母张氏，并不喜皇祖母，她看中的是胡废后，皇祖母极为幸运，她身后站着皇祖父，皇祖父执意为祖母废后，甚至倾尽所有，扶持祖母坐稳中宫宝座。”
“你猜的没错，钱后，是曾祖母为父皇精心栽培的国母，就如祖母亲自栽培王氏为朕的皇后。”
“曾祖母崩逝之前，将她的势力绕过祖母，直接交给了钱后，祖母记恨曾祖母，也一并厌恶钱后，可钱后得到曾祖母扶持，祖母无法杀死钱后。”
“曾祖母从洪武二十八年被册封为燕王世子妃，正式嫁入皇家，到正统七年崩逝，前后共计四十八年，跨越五朝。”
“她在前朝与后宫浸淫多年，势力盘根错节，不容小觑，祖母被曾祖母压制多年毫无反击之力，直到曾祖母崩逝，才勉强能安。”
“贞儿，别去招惹钱氏，我来应付她即可。”
万贞儿咋舌，孙妖后与钱太后已是宫斗妖孽，没想到这二人都没斗过张太后。
幸亏张太后早已作古，否则万贞儿遇上张太后，早就粉身碎骨。
“彭城伯府为何让钱后为一个小秀才之女赐名？”万贞儿不敢明说，小秀才之女张氏，未来将是皇帝的儿媳。
朱见深轻蔑冷笑：“帝位要传承，后党的势力，自是也要传承不息，彭城伯府已失了对朕的后宫掌控，自是妄想继续当凤巢之家，未雨绸缪培植下一任皇后势力。”
万贞儿讶异，皇帝竟一清二楚，却为何毫不在乎？
朱见深舀起一勺汤羹送到贞儿唇边，温声安抚：“不必担心，今后让太子纳张氏女为妾即可，后党势力自是要在紫禁城里继续传承，方能金瓯永固。”
“曾祖母与皇祖母培植的女子，的确适合正位中宫，母仪天下，太子需要与他相得益彰的贤内助。”
万贞儿默然不语，心里知道自己并非是当皇后的料子，是皇帝一意孤行将她推上皇后宝座。
如今后宫里一个御嫔都没有，即便她想宫斗都找不到人斗。
“是贤内助，并非贤妻。”朱见深小声补一句，怕她多想。
“濬郎，那我们什么都不做吗？”万贞儿仍是有些担心，怕未来的儿媳张氏太厉害，她斗不过。
心愉在怀，朱见深已情迷意乱，忍不住将大掌伸向贞儿衣襟内，覆揉。
“做..”
万贞儿正沉浸在阴谋诡计里，冷不丁感觉到皇帝的手掌在身上胡乱游走，此时听到皇帝哑声回应：做。
她登时会意，羞得从他怀里逃开，嘶一声裂帛轻响，衣衫都被他扯破了。
眼看皇帝王眸色愈发灼人，万贞儿心如擂鼓，忙不迭捂紧衣衫。
“荀..荀葇，小皇子们若还没睡下，抱来玩耍。”
正躲在幔帐后听动静的荀葇与段英，赶忙将刚睡着的小皇子们摇醒，塞到面颊尽染薄红欲色的皇帝陛下怀里。
朱见深懊恼至极，却只能憋屈的让人将积压的奏疏全都搬来，逼自己忙碌起来，才无暇顾及欢情之事。
万贞儿将两个孩子哄睡，安静坐在皇帝身边绣招文袋，皇帝日常都会佩戴，随身悬于腰间玉带。
万贞儿给他缝的招文袋里，总要塞一枚她亲手打的同心结，还有一枚小小香囊，香囊里装着安神辟秽的草药。
每年给他换一只新的，换下来的旧香囊他不扔，不知收到哪去了。
今年的香囊与招文袋，她还没来得及做，自从离宫后，他身上那只便再没换过。草药早已失了香气，绸缎也磨得起毛边，他仍贴身戴着。
今日才发现招文袋与香囊都磨破了，药末从针脚的缝隙里漏出来，那些针脚粗糙，歪歪扭扭，竟是皇帝自己拿针去缝的，针脚粗笨极了。
她认得皇帝的针脚，从前有一回，皇帝扯破她最喜欢的珠衣轻纱，她嗔怒逼他亲自缝补。
那时他急得满头汗，捏着绣花针缝了好几日，针脚丑得不成样子，那件珠衣她舍不得扔，藏在匣子里珍藏了。
她不在的这些时日，他定日日佩戴破烂的招文袋出现在臣子面前，雀蓝缎面上还有斑驳血迹，万贞儿鼻子发酸，怎么回事，他已近在身边，她却忽然很想抱抱他。
汹涌的爱意不受控制，万贞儿忍泪抬眸，一抬眸，恰好撞进皇帝含情墨眸中。
“濬郎...”万贞儿呜咽，扑进皇帝怀里，搂紧他孱瘦的腰。
“我在，贞儿，谁欺负你了？告诉我！”
皇帝炙热的吻不断落在腮边，万贞儿从他怀中仰脸，含泪看他。
“哎...别哭，许你送满都海，许你去，贞儿，贞儿你别哭了..”
朱见深手足无措，她一掉泪，他就方寸大乱，束手无策，她想要什么都可以。
听到皇帝委屈的妥协，万贞儿哭的更凶了，忍不住想吻他，倏尔身后传来一声焦急惊呼。
“娘娘，陛下龙体尚需静养，请您克制些...”荀葇不敢抬头，闭着眼睛高声提醒。
万贞儿红着脸从皇帝怀里逃开，与皇帝隔开三尺距离，慌乱抓起针线，不敢再去看皇帝。
长夜伊始，却无法缱绻浓情，荀葇瑟瑟发抖，端来绣墩，恨不能坐在皇帝陛下与皇后中间。
眼瞧着陛下与皇后又开始眉目传情，荀葇壮着胆子咳嗽一声，二人藏在矮几下的手依旧难舍难分。
荀葇再咳嗽一声，万贞儿红着脸掰开皇帝的手掌，全神贯注为皇帝编宫绦。
从西内冷宫到乾清宫，她几乎经手过他贴身的每一件衣裳，每一条绦带。
绣好招文袋，万贞儿闲来无事，又开始绣荷包，荷包是男子最寻常也最私密的物件，男子将荷包系于袍内腰带，或贴身处，并不露在外面。
万贞儿的审美是清雅一路，荷包上绣的是几竿修竹与瘦石，针脚细密，配色沉静。
“娘娘，夏日里用的汗巾子也该换新了。”荀葇小声提醒。
万贞儿点头：“去库房取苎麻来，还有叠雪细葛布。”
眼下已三月中旬，再过两个月就该入夏，正好给皇帝和两个孩子做吸湿透气的夏装。
葛布质地挺括轻薄，吸湿透气，苎麻则是上品，轻如蝉翼，薄如宣纸，用来做汗巾子正好，夏日里皇帝可擦汗拭面，系在袖中或腰间。
亦可一角缀玉环金钩，挂香茶盒、耳挖、钥匙等细物，是皇帝夏日随身不离的物件。
他贵为天子，衣用之物天下珍奇任取，可他贴身穿的寝衣鞋袜或者荷包腰带，越是贴身之物，他越是只认她亲手做的。
此时听见贞儿在嘟囔为何汗巾方帕都破了，朱见深耳尖发烫，垂首奋笔疾书。
贞儿离开他的这些时日，贞儿留下的衣衫，便替她盛着那些无处可去的疯狂念想，日日贴着皮肉，被他狂情的磨破了，轮换着使，薄了破了，仍不肯丢...
万贞儿在荀葇的协助下，用裁剪剩下的碎布锁了边，缝制几条皇帝贴身的方帕，一尺见方，折几叠，夏日里皇帝揣在怀中拭汗，或垫在领口吸汗用。
她必须让自己忙起来，并不是只有皇帝情难自控，她也一样。
可为了皇帝的龙体安康，她必须陪着皇帝清心寡欲百日。
荀葇千叮咛万嘱咐，皇帝在百日内，不可以行.房，连用别的法子纾解都不准。
帝后二人在乾清宫里甜蜜煎熬，仁寿宫里也水深火热的煎熬着，钱太后急火攻心，吐血了。
她还没咽气，彭城伯府就急着来收回权柄了。
自永乐皇爷之后，大明后妃便极少出自权贵。
宣宗皇爷的胡皇后，父亲不过是个锦衣卫百户，孙太后的父亲只是永城县的主簿，芝麻大的官，她的父亲以军功积升至都指挥佥事，也只是武职，算不得显贵。
《皇明祖训》刻在宫中红牌上，烙在选秀制度里，选秀女只看品貌，不问家世，必须从民间良家女子中挑选，不许接受大臣贵女，以防权臣与后宫勾结。
大明的后妃出自民间，大多是清贫之家的女儿，门第低微，便无势可仗，父兄平庸，便无政可干，入宫之后，能倚仗的只有皇帝一人，便只能安分守己地做妻做妾。
大明的外戚封爵不过伯侯，食禄而不预政，不如前头几个朝代。
大明的外戚家族只可能出一位皇后皇妃，压根无法成为后妃频出的凤巢之家，不过是在浅滩上扑腾的鱼，掀不起大浪。
太祖皇爷要的是后妃无势可仗，便只能依附于皇帝，外戚无法坐大，他也许始料未及，这条铁律祖训，竟会生出毒瘤。
彭城伯府张家与怀宁侯府孙家，这些年通过无孔不入的手段，暗中干预选秀，将自己的势力源源不断送入后宫，再续后族荣光。
后宫不断倾轧恶斗，无休无止。
皇帝尚在春秋鼎盛之年，他们竟贪婪地想谋夺下一任新帝的中宫之位！
作者有话说：
无