第131章
这日快到酉时, 马车停在蜀王府正门。
常恩擦了擦额头上的汗珠，他上午刚去拜见了三司官员，此时是一日里日头最毒的时候，又正值酷暑时节, 蜀地的夏日本就四下无风, 他穿着厚重的官袍, 稍一动弹, 身上便出了一身汗，衣服黏在身上，闷得人有些喘不过气。理了理官服上的折痕，他这才从容下车。
因是已经提前投了拜帖，一下车自有下人在前面带路。一路领至正殿西侧的暖阁内, 下人泡上茶水，常恩便在此等候。
常恩打量着这处暖阁, 柏木的桌椅素净无雕, 墙上悬挂着一幅墨竹画，看落款乃是蜀王亲笔所画，阁中并无任何奢华摆设, 器物看着都是寻常实用之物, 这里处处透着朴素。
再看往来伺候的宫人，步履轻缓，言行规矩，想来王府规矩严苛，不比宫里松快，也不知生父在此地过得如何。
闻着桌上那盏热茶飘出淡淡茶香，他一路行来，汗湿衣衫, 正好有些渴了，便端起茶盏，准备喝一口。
只那茶盏刚送到嘴边，常恩便听得外面越来越清晰的脚步声，他抬眼看向门外，便见蜀王步履从容的走了进来。
他便放下茶盏，从容站了起来。常恩一眼便瞧见在他身后跟着的生父，此时只有他一人随行，其余下人尽数留在暖阁外候着。
他瞧着生父看过来的目光满是焦灼，他的视线略过常恩便落在了他身侧案上的茶盏上，眼底是藏不住的慌乱。
常恩不动声色地压下心中的惊骇，快步上前半步，躬身行礼道，“下官李常恩，参见蜀王殿下。”
蜀王没有说话，只定定的看向李常恩，沉默片刻后，才开口道，“免礼。”他的声音平淡，听不出什么情绪。
待常恩落座，蜀王便道，“还未恭贺李大人高升。如此年轻便官拜四品，算是光宗耀祖了。”
他将“光宗耀祖”四字咬得极重，常恩听出对方似乎话中有话，面上还是不动声色地谦逊道，“殿下过誉了，下官寸功未立，实在愧不敢当，往后在蜀地履职，还望殿下多多指点。”
“不知李大人籍贯哪里？”
常恩如实道，“下官是青州府益都县永宁镇人。”
蜀王指尖轻叩桌案，眼角扫过身侧侍立的忠心，似是不经意地道，“青州是个好地方啊，民风醇厚。孤身旁这位忠伴伴，也是益都县出身，算来与李大人乃是同乡。不知你二人可有亲缘？”一旁的忠心听了，为常恩捏了一把汗，本来就低着的头，又矮下去几分。
此时殿内只有他们三人。常恩看着蜀王眼底流露出一丝戏谑，又望向生父弯下去的脊背，联想到刚刚那些阴阳怪气的话语，他此刻还有什么不明白的，他们的父子关系在蜀王这儿已经暴露了。
以前他怕他的出身会连累弟弟们考科举。如今常安已经入朝为官，小弟常宁也已得了秀才功名。压在心头多年的巨石总算落地。往后不必再因自己的出身，拖累几位弟弟科举仕途。
想到这里他抬眸直视蜀王，眼底褪去了为臣子的恭顺，又望向那道佝偻的背影，声音坦荡道，“爹，蜀王问咱们是什么关系，咱们当然是血脉里的父子关系。”
忠心听得此言，浑身猛地一颤，瞬间红了眼眶。
这些年，他无数次幻想过私下独处时，他会唤他一声爹，可独独没想到，就当着殿下的面，常恩竟那么坦然的唤了他，丁点儿没因他的身份而羞于启齿。
一旁的蜀王面上也有些出乎意料，他以为他会慌忙辩解他们二人并无干系，甚至可能会跪地求饶，独独没想到他竟然半点不分辩，泰然自若地公开了他们的关系。
想到他一直在皇上身旁做事，蜀王面上阴沉，语气不善地道，“不知你们父子是不是同时押注，不管哪方败落，你们都有胜算。”
话音刚落，忠心扑通一声跪倒在地，慌忙又急切地辩解道，“殿下，我们二人绝无这般心思。常恩随侍皇上乃受先帝之令，他自己也做不得主。老奴伺候殿下十数载，若说存有私心，当初不过是想多攒些银钱，留给儿子傍身用。”
常恩见生父跪下，搭在桌上的手紧握成拳，手背上根根青筋毕露。
他冷声道，“爹，你莫要向他下跪，我们父子对得起他。”
他抬眼直视蜀王，一字一句道，“你当宁妃如何提前知晓姬家的灭门祸事？那银票又是何人暗中递与姬家？”
目光扫过蜀王一身亲王藩服，他继续道：“还有一事，殿下就不好奇，圣上为何突然下旨，将你分封蜀地远藩？”
见蜀王眼中闪露诧异，他嘴角微抿，语气不带半分柔和道，“不过你也不用谢我，我做这一切可不是为了你，只是为了护我爹周全。谁让他追随的主子，命途飘摇，他便也跟着朝夕难保。
至于你口中所谓的押注，”常恩嗤笑一声，睥睨道，“我若当真要两边投机钻营，又何必冒风险，帮已成为败寇的人就藩？
再说，男儿凭本事立身，这般左右押注的算计，我李常恩可不屑为之。”
说着他便起身，径直走到生父身旁，伸手稳稳将人扶起，轻轻拍去他衣袍上的尘土，“我们不欠他分毫，为何要跪。”
蜀王听到此处，心中已然信了八九分。因为当初姬家那祸事，他听母妃说过确实是忠伴伴线人递的线索，后头银钱也是经由他之手送给姬家。至于他赴蜀地就藩一事，他一直觉得这事透着蹊跷，凭他对皇上的了解，对方绝不会轻易让他离京脱离掌控。如今看来，他果然猜对了，是有人帮他暗中运作。只没想到那人竟是皇上身边的红人李常恩。
蜀王此刻定定的看着李常恩，从前见他，只觉得此人恭谨守礼，如今卸下所有顾忌，一身锋芒尽数展露，这气场竟莫名让他想起了父皇，同样也是这般气势凛然，他一时被对方的气势镇住了。
殿内陷入一片诡异的安静，蜀王虽然年轻，但到底宫中长大，心性不似同龄人，很快便消化了常恩的话，心绪平复了不少。
他神色缓和几分，开口赞道，“李大人，本王佩服你好胆量，易地而处，本王也不一定能做到你这般，为生父赴汤蹈火。只你所说的事，本王还要一一核查，确定真伪。这些都需要时间。”
说着他不禁好奇道，“还有，你今日当着本王的面坦然相认，就不怕本王将此事禀报圣上？”
常恩神色不变，只平静地道，“殿下自然可以上奏。只是此事一旦传至陛下耳中，陛下只会疑惑，藩王为何会打探起朝廷四品官员的身世旧事。到那时，殿下是想说，您拿下官生父作为把柄，要挟朝廷派来的臣子吗？”
他微微向前半步，继续道，“此事一旦揭开，于下官是祸，于殿下，也未必是福。”
蜀王瞳孔微缩，万万没料到这李常恩早把利害权衡得清清楚楚。确实，他本来就深受皇上忌惮，若是此事捅到御前，非但扳不倒李常恩，反倒会让皇上更加疑心自己居心叵测。
“好手段。”蜀王低声长叹。“论揣摩人心权衡利弊，本王远不及你。你敢直言相认，便是算准了本王不敢将此事上报。”
常恩郑重拱手道，“殿下，下官并没有想拿捏谁，既然殿下发现了我们父子关系，隐瞒已是徒劳。只是殿下揣测我们父子脚踏两条船，我们是不认的。因为我们非但没有那样做，还有功于殿下。
既然今日把话说开了。下官斗胆恳请殿下，允家父离开王府。我们父子分离二十余年，人生短短几十载，下官也想尽尽为人子的孝道。”
蜀王听后，一时面色有些发白，他死死盯着常恩放在忠伴伴衣袖上的手，不假思索地道，“忠伴伴是母妃留给本王的，他许诺过此生不会离开本王。伴伴你说是不是？”
忠心听后一时面露难色。
他是看着殿下长大，两人虽是主仆，早已情同血脉亲人，可身侧站着的，又是他亏欠了二十余年，日思夜想的亲生儿子。
他眼眶泛红，看看面色煞白的蜀王，又望向眼神带着期盼的常恩，嘴唇有些颤抖。
哪一头他都不忍心辜负，也怕选择跟常恩走，殿下以后会为难常恩。说到底，藩王品级更高，常恩初到蜀地立足未稳，根基尚浅，万万经不起一点打压。
最后，他狠了狠心道，“老奴……已然许诺，要侍奉殿下至终。常恩，是我对不住你。”
常恩听后先是心口一滞，一股无名的酸楚瞬间蔓延到四肢百骸，只当这血脉亲情，终究抵不过他们主仆间十几年的长久相伴。
心知今日是不可能带走生父了，他压下心头翻涌的失落，“既如此，是我强求了。”对着蜀王缓缓躬身一礼，“下官先行告退。”
说完，常恩转身，迈着沉重的步子走出了这间暖阁。
作者有话说：
无