第44章
非是常恩不想读书, 他比谁都清楚，这世道万般皆下品，唯有读书方能真正改换门庭、出人头地。可是他若去学堂了，家里谁来赚钱？
而白日去学堂, 下了学钻营木工也不现实。凭借前世记忆构思新式木玩, 反复推敲形制、亲手雕琢打磨、一次次试验改良, 这些都需要大量的时间。
别看这次分了五十两, 他还要更加努力，不敢有丝毫松懈。读书是极耗费银子的，初时还好，越往后花钱的地方越多。他看得通透，眼下这个阶段, 他最重要的事情就是努力赚钱。
若是哪一日攒够银钱，便不必这般辛苦奔波, 可以放下营生, 认真备考科举了。只盼着那一日早点到来……
亥时，永宁镇街巷空寂。家家户户已经关门谢户，只剩于府门房立在门口张望, 满心纳闷, 都这个时辰了，老爷怎么还没回来啊！往日早就到家了。
正琢磨着，忽听长街尽头传来哒哒哒的马蹄声，一辆马车由远及近驶来，他细细瞧去，可不就是他们老爷的马车嘛！待那马车一停下，门房赶紧上前扶着老爷下车。
待于兴昌回到后院，一进屋还没开口呢, 夫人李氏就秀眉微皱，立时拿起锦帕掩住口鼻，嗔怪道，“你是把自己当根参，泡到酒坛子里去了？恁大的酒味也不怕熏着淼淼！”
这时候李氏身后露出一个看上去总角之年的小女孩，她梳着双丫髻系素色绸带，双眼灵动，琼鼻小巧，朱唇不点而红，模样精致又讨喜。她也学着母亲的动作，用帕子遮住口鼻，皱眉道，“熏死了”，那模样娇憨极了。
于兴昌一见着闺女就笑得跟个弥勒佛一样，“淼淼，怎还没睡啊！是在等爹爹吗？”
“是呀！”一听是为了等自己，于兴昌高兴的心里比吃了蜜还甜。他只得这一个宝贝女儿，自幼百般娇养，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。只要看着闺女，一日的累乏都能消解了。
只没想到后面闺女接着道，“爹爹，常恩哥哥又做出新木玩来了吗？你有没有带回来？”得，不是想他，是惦记常恩做的小玩意了！
“没有，不过我今几个去他家看了，他在做的那个快完工了。最多再等两日，爹就给你带回来一个让你玩。”
“这回是什么呀？”淼淼托腮，满眼都是好奇的问道。
“是……”于兴昌眼珠子一转，打算卖个关子，“是时辰不早了，你若乖乖跟着吴嬷嬷去休息，明日一早爹就告诉你，如何？”
“哼，不如何。”淼淼那小嘴撅得似能挂个油瓶了。见爹不妥协，最后只能不情不愿的跟着吴嬷嬷回侧卧休息了。
见闺女回房了，于兴昌这才把京城销路打开的好消息告诉李氏。若非有这样的好消息，他今日也不会贪杯。
说到今日他特地去常恩家里将这个好消息当面告知他。提到这个，他就忍不住对妻子赞赏起常恩来。
“你不知道，那孩子跟咱家淼淼看着一般大，父丧母弱，家里还有两个还不到这般高的弟弟，人家竟把家给撑起来了。”他敲了敲身旁的方桌。
“我去的时候，他正督促着弟弟们读书，手里也不闲着，在忙着做木工。后院里还养着三只猪，十几只鸡，听他弟弟们说，猪草都是哥哥打的，日日天不亮就上山。”
李氏听了，想起自己娇养的女儿，一时也是感慨不已，“小小年纪便要扛起诸多活计，真是穷人的孩子早当家呀！”
“是啊，夫人你不知道，他设计的木玩心思巧妙至极，任我跟这木头打了半辈子交道，想破头，都琢磨不出来的巧思。”
“我如何不知，淼淼日日抱着，跟宝贝一般，还邀我跟她一同耍呢！”李氏想起来就有些好笑，本是应付着跟女儿玩，可玩着玩着就得了趣，还玩得不亦乐乎呢，她都多大人了，倒还似个孩童一般了。
“夫人，我活到这个岁数，这般年纪又惊才绝艳的人这是我见到的第二个。你且看着吧，此子将来必非池中之物！”于兴昌笃定的说道。
“那第一个是谁啊？”李氏有些好奇，以前从没听夫君提起什么敬佩的人物。
于兴昌似是想起了什么，眼神有些悠远，“是我同窗，昌和二年的进士，如今人家已经是承平府知府了。咱们这些升斗小民可是高攀不上喽！”语气颇为自嘲。
说同窗也算自取其辱，他们只是幼时在同一私塾求学，后来人家平步青云，他呢榆木脑袋，于科举上就是开不了窍，只能回家承袭了家业，一家小棺材铺。虽然生意不错，但跟人家比，那就是云泥之别，他们今生应该再不可能有什么交集了……
李家河村虽不大，说闲话的人却不少。这不，因为前几日于家的马车停在了常恩家被人瞧见了，这才几日功夫，村里就流传开了，说他不知道怎么搭上了城里的富贵人，发财了云云。
刘氏懂得人言可畏，再说如今家里有了进项，总不能一直省着不花吧，总得有个说法。所以她适时的透出口风，直说那是她死去相公的前东家。至于人家为什么要来，还不是因为常恩出息，他本就从小耳濡目染，又去学了手艺，做出来的物件奇巧的很，如今就在于东家那做工。
这回东家催得急，这不，几天没去送，人家亲自上门来取了。
众人这才恍然，原来是常恩出师了，不仅出师了，还得了那东家的赏识。这才多大的孩子啊，就能撑起整个家了，再回头瞅瞅自家那混小子，整日里只知爬树掏鸟、玩猫遛狗，不学无术，当真是烂泥扶不上墙！
于是从这天起，李家河村一入夜，便再也不得安宁，隔几天就有一户人家传来鬼哭狼嚎的声音。
这让常恩一下子成为李家河村家长们眼中“别人家的孩子”，也让他成为那些游手好闲儿郎里的“眼中钉”。几个少年气不过，私下合计，打算暗中教训常恩一顿，让他也尝尝竹笋炒肉的滋味。
只他们没想到，这李常恩不知从哪里学了一身本事，没等他们近身，便被常恩打得哭爹喊娘。
家去了还不敢告知父母，若是让爹娘知道他们去揍常恩这个没爹的，还是他们打常恩在先，爹娘不仅不去找常恩算账，还会再来个混合双打。
揍完人，常恩也没声张。只经了这事，他开始让弟弟们日日早起，从扎马步开始，教他们习武防身。他能防住偷袭，但是弟弟们皆是他的软肋。
他们总不能日日被护佑在他的羽翼之下，总有振翅高飞的一天。
再说，想走好科举之路，也必得强身健体。十年寒窗耗费心神，日后离家千里，长途赶考，对体力的考验也不小。秋闱九天六夜囚于斗室，横死号舍亦大有人在。
所以无论弟弟们如何软磨硬泡，常恩就是铁了心了，日日雷打不动的提前半刻钟叫弟弟们起床，若是不起，他就将他们从床上“请”下去练武。挣扎了几次，发现没什么用，常安常宁这才放弃抵抗，乖乖照做。
……
落叶归根，新枝吐绿，转眼就到了春天。在连续锻炼了几个月的身体后，常恩这日带着两个弟弟去孙夫子家拜师。
犹记得那年他拜师的时候正赶上下雨，地上都是黄泥，爹爹就一路背着他去了孙夫子家，往事历历，恍如昨日……
他长吐一口气，这样的好日子，不能让两个弟弟发现他的难过。于是调整心情，背着束脩六礼，一左一右牵着两个弟弟，大步向孙夫子家走去。
待到了夫子家，等弟弟们向孔子牌位行三拜礼后，再向夫子行三拜大礼，他学着爹的样，将束脩礼交到孙夫子手中，夫子收下束脩，便算是收下两个弟子，礼便算成了。
“常恩，你真的不来读书吗？你若来，束脩就免了。”孙夫子忍不住问道，望向常恩的眼里满是希冀。虽然只教了常恩两个月，他对常恩印象深刻，这世上聪明的人很多，刻苦的人也不少，敏而好学，沉心向学的人却是少数。常恩就是这种人。他相信若是常恩读书，假以时日必有所成。只没想到后头他父亲出了事。那时他想的是常恩还有两个弟弟，即便免了束脩，常恩应该也不会来。真是可惜了。
只没想到没过两年，常恩竟又来了，可令他失望的是，他这次并不是为自己来的，而是为两个弟弟。既然能送两个弟弟来读书，那家里的经济应该是好转了，所以对于自己的得意弟子，孙夫子不介意免束脩，只要他来学堂。
“先生，以前多谢您的教导，这回又要辜负您的心意了，我现在只想先赚够钱，让两个弟弟能有书读。至于我，科举上还没有打算。”孙夫子听完并没有意外，显然也是猜到了，既然能让两个弟弟来读书，必然自己要撑起养家的重担。
他让常恩先等他一下，他去书房一趟。等孙夫子再过来的时候，手上已经捧了厚厚的一摞书。他将书推到常恩面前，“这是我用过的书，你若得空就翻翻。若是有不明白的地方可以来找我。”
常恩一看，这不是夫子教学用的书吗？随便翻开，页页写满批注心得与延伸知识，他忙推辞道，“万万不敢收下先生的典籍。”
“并不白让你读，过两年我那孙儿就能用了，这书上都是我往年的治学批注，你以后帮我对照着弟弟们的笔记查漏补缺，看看有什么需要补充的。”常恩心知这是夫子的委婉托词，意在鞭策自己莫荒废学业。
从夫子家出来，低头看着捧在怀里的书，常恩觉得重似千斤，里面饱含着夫子的一片良苦用心。
他将书往怀里拢了拢，眼神渐渐坚定，往后的日子无论多忙，这书，定要日日捧读，不负夫子，也不负自己……
作者有话说：
无