第36章
离开南书房去往慈宁宫的路上, 裴时钰一直没作声。
他手上捻着一朵不知从哪儿偷偷摘下的菊花，时不时阖眼，放在鼻尖轻嗅着。
马顺提着灯笼跟在楚王身后，见自家殿下进宫时一副满肚子坏水的狐狸样, 在南书房门口碰到沈大人后, 却像倏然中了春-药一般, 铁面具都遮掩不住他嘴角的春-情。
马顺忍了一路，实在没忍住, 低声提醒道：“殿下，那花要被您揉碎了。”
裴时钰脚步一顿，低头看了看指间那朵菊花，花瓣确实被他揉得蔫头耷脑, 边缘都泛了黄, 毫不如在枝头绽放时鲜活漂亮。
他“啧”了声, 嫌弃地将其往路边一丢, 又掏出帕子慢条斯理地擦着手指。
“马顺，”他忽然开口，语调悠悠地，“你说, 沈大人对本王, 是不是比上回冷淡一些？”
马顺心道：人家对您几时热过？
嘴上却不敢这么说, 只含糊道：“以属下看，沈大人好像对谁都那样。”
“不对。”裴时钰将帕子塞回袖中, 负手走在宫道上, 正午的日光将他的影子拉得又长又斜，“他对我皇兄就不是那样，瞧他说得——‘要不要等万岁召见, 是下官的事情’。呵，好一副任劳任怨、忠心不二的模样！像是甘愿在南书房外跪一整天，就只为见我皇兄一面。”
裴时钰用右脚狠狠踢开一颗石子，哼道：“真叫人不痛快。”
马顺不敢接话，只在心里腹诽：人家沈大人求见圣上为的是正经朝事，怎么从您嘴里说出来，成了小媳妇等情郎……
裴时钰道：“我现在真想折返回去，看看他面圣的时候，是不是也是这副高高在上的冷模样。”
马顺道：“殿下您千万别折腾了！咱们不是还要去慈宁宫请安么！”
他语气激动，裴时钰不由回头瞥了他一眼，目光随即落在他手中的灯笼上。
见到沈青羽后，他本已将皇帝赐灯笼的事抛在脑后，此刻倏然又想起来，他望着那盏灯笼，面色当即沉下去。
凭什么从小到大，皇兄得到的东西永远比我多？裴时钰的目光放在灯笼上，目光沉沉地想：不管是先生的夸奖还是父皇的赞誉，就连那位沈大人，宁愿心甘情愿地饿着肚子侯在南书房门口，也不愿接受我带他去吃饭的好意。
“把这破灯笼再举高点，本王瞧瞧。”他皮笑肉不笑地道。
马顺硬着头皮将灯笼高举。他早就觉得这灯笼眼熟，原以为殿下或许忘了与此相关的旧事，如今看来，他分明记得一清二楚。
裴时钰冷笑一声：“看这笔锋，好像还是我皇兄亲手画的呢。”
马顺哪敢随便开口。
“应该是六岁那年的中秋节吧，”裴时钰自顾自说了下去，明明是诉说与已有关的回忆，他的语气却十分冷漠，“母后带我出王府去逛灯会，我那皇兄打小就心机深重，知道如何能讨父皇和夫子欢心。”
马顺心道：……其实万岁……只是从小就很勤勉，和您这贪玩的性子大不相同。
裴时钰说：“他以在府中温书为由，未与我们同去。本王一片好心，回府时还特地给他带了一盏灯笼回来，当夜，教我们读书的顾先生看见了，顾先生怜惜他过节还能勤奋向学，便亲自在灯面上作了一幅游龙戏珠的画。”
这些事情，其实从小伴在裴时钰身边的马顺都晓得，可他仍然耐心地在听，他明白，殿下的情绪正需要一个宣泄的出口。
裴时钰双眸漆黑，声音里忽然多了一丝极淡的、只有他自己才察觉得到的涩意：“第二日我瞧见以后，央着顾先生给我的灯笼也画一副——谁知他不仅没帮我画，还转头告到了父皇那里。”
他扯唇道：“父皇斥我品性顽劣、不事尊长，成日只会折腾些不务正业的荒唐事，当场便命顾先生打了我一百手板。””
马顺抬眸，望向自家殿下，眼中忽然泛起几丝心疼，他轻声道：“是，属下都记得……属下还记得，后来万岁趁顾先生没有注意，偷偷把自己的灯笼送到了您院子里。”
“所以呢？”裴时钰不以为意，铁面具牢牢地覆盖在他的脸上，只露出一张线条分明的薄唇，他唇角噙着冰冷的笑容，“一百手板加一顿臭骂，就换来这么一盏灯笼。他如今再把这灯笼拿到我面前，还是他亲手画的，他是想提醒本王，我在父皇心中有多不堪？还是想告诫我，应该日日对他感激涕零，铭记这份恩德？”
马顺小心翼翼地道：“也许……也许都不是呢？”
“属下方才在南书房外时，跟得喜公公聊起。得喜公公说，中秋那天，万岁在永安公主手上见到这盏灯笼，回来后他便令人赶在入夜前做了盏新灯，还亲自在上面做了画，就等着送给殿下您，”他轻声道，“也许万岁只是在过节时偶然想起了殿下，并无……您以为的那许多深意。”
裴时钰倏然回眸，居高临下地睨着他，浑然冷笑道：“马顺？！你是谁的人？”
马顺伺候了自家殿下将近三十年，是很了解楚王的性子的——别看这位祖宗平日里比谁都活泼爱笑，实则他心思极重，心眼还不如针眼大，小气得紧。
尤其他对万岁一向有芥蒂，从来听不得身边人说半句万岁的好话。今日若不是看殿下对此灯笼耿耿于怀，他绝不会开这个口。
马顺赶忙垂首，恭谨地道：“属下不是替万岁说话，只是不忍看殿下伤心。”
“伤心？”裴时钰听着这话，只觉越发的烦躁，他冷哼一声，目光扫过那盏灯笼，嗤道，“本王凭什么伤心？先打我一棒子，再随手扔颗甜枣。我若是为这份虚伪的帝王心术伤心，那才是当真可笑。”
听殿下出口即是诛心之言，马顺大惊，连忙往左右看了看，确认四周无人后，方小声道：“殿下慎言，慎言！”
裴时钰斜睨他眼：“慎什么言？我已是一闲散王爷，再获罪还能坏到哪儿去？”
“我偏要说，我倒要看他能奈我何。”他顿了顿，又恢复了那副懒洋洋的语调，“反正他最拿手的不就是‘兄友弟恭’么。”
马顺吓得脸色煞白，再不敢搭话。
两人沿着宫道走了一阵，不远处缓缓迎来一副精致的软轿，轿撵两侧簇拥着宫女内侍，一看便是宫中某位后妃。
裴时钰侧目瞥了眼，吩咐道：“你过去看看，来者是谁。”
马顺很快折返：“殿下，属下瞧了眼，前头是贵妃规格的仪仗。属下记得宫里的贵妃之位尚且空悬，属下斗胆猜测，来人应当是目前后宫中位份最高的黄淑妃。”
“淑妃——”裴时钰兴味儿地勾起唇。
黄淑妃是已故中宫皇后的亲妹妹，皇后薨逝后，太后怜惜太子无人照料，加之皇帝久久不立新后，太后便作主，将承恩侯家幼女选进了宫。
裴时钰笑道：“来得正好。”
黄淑妃的轿撵在几步外停下。
她今日显然精心打扮过的，耳戴金累丝灯笼耳坠，穿着身大红色穿珠点缀的圆领袍，下身是件绯色的马面裙，这身崭新的秋装，端得人比花娇。
黄淑妃与楚王相互见了礼。
裴时钰在她那张画得极为精致的脸上随意一掠，目光便转向随侍宫女手中拎着的精美食盒，唇角当即一弯：“淑妃娘娘如此贤惠，皇兄真是好福气。”
黄淑妃稍欠身，温婉地道：“殿下说笑，不过是些润肺的羹点，实在不值一提。”
“我才从南书房来，皇兄最近操劳国事，委实辛苦，的确需要好生滋补，淑妃娘娘的这份心意，来得正是时候，只不过——”他故意顿了顿，意味深长地道，“皇兄的午膳应当用得很是餍足，眼下恐怕无心再多饱餐一顿，娘娘的一番用心，没准要付之流水了。”
裴时钰多精的一人啊，用词处处留有余地——什么“应当”、“恐怕”、“没准”，故意说得模棱两可，却让黄淑妃唇角的笑意陡然僵了僵。
裴时钰仿佛没有察觉，他将声音放得更轻：“本王曾听母后提及，皇兄许久不踏足后宫了。淑妃娘娘就没有好奇过，这其中缘由？”
话一出口他便猛地顿住，像是方才意识到自己失言，退后一步，连声叹道，“唉，本王失言了，娘娘万万别往心里去，就当未曾听过。”
黄淑妃面上仍挂着得体的笑容，可某颗怀疑的种子已经落了地，生了根，还在疯长。
她轻声说了句：“殿下不必多言，本宫全都明白”，便重新上了轿撵，依旧往南书房的方向去。
裴时钰望着远去的轿撵，眼底掠过一抹兴味盎然的寒光。
马顺惶急地凑上前：“殿下，淑妃娘娘怕是将您的话当真了，万一冲撞了陛下——”
“本王的话？我可什么都没说。”裴时钰淡淡瞥了他一眼，哼笑道，“再者，皇兄若是行事光明磊落，就不怕任何人打扰。若是他此刻正在——”
他弯身从花圃里扯下一朵菊花，漠然道：“那就别怪我。”
马顺不敢再问，一手提着御赐的游龙灯笼，跟在主子身后默默走着。
裴时钰正将刚摘下的菊花夹在指间。
花茎被掐断处渗出一点白浆，湿漉漉地沾在他的指腹上，被他用拇指碾开，他随即将这些粘稠的液体抹在漂亮且脆弱的花瓣上。
如愿以偿地见这象征着傲寒的菊花被某种浊液弄脏，他方慢悠悠地道：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
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南书房里。
得喜正在殿内躬身回禀：“陛下要奴婢转达的话，奴婢一一转达了，只沈少卿听后，依然侯在殿外不肯走，奴婢问他用过是否用过午膳，沈少卿也没回奴婢。不过奴婢看他还穿着朝服，想来没去过别的地方，恐怕是参加完御门听政，直接就往南书房这儿来了。”
听得喜这么讲，裴时钰方才那几句“心都要凉透了”、“比女人还漂亮，心性也必然柔软”的话，倏地在嘉禾帝脑海中浮现。
他攥紧腰间香囊，笑自己这弟弟根本没看透过沈云停。
——明明他的心又硬又冷，是一方怎么也捂不热的顽石，世间哪有女子会是这副样子？
心里这样反驳，嘉禾帝又一边忍不住想：若他真是女子就好了。
可他偏偏不是。
他从来不是。
他……为什么不是？
一念至此，嘉禾帝焦躁地闭紧了眼。
郭松见皇帝这幅样子，开口道：“万岁，沈少卿性子狷介，不在您这儿讨个答案，只怕今日不会罢休。”
皇帝饮了口茶，沉默片刻，淡淡道：“身子还没好全，如今午膳也不用，就这么在外头站着，你说他是何居心？”
郭松岂敢答这话，总不能回万岁您心疼就说。
他只能强笑着道：“沈大人还年轻，饿一两顿应当不碍事——要不，奴婢亲自出去和他说说？”
皇帝冷静地道：“不必。”
又沉默了一会儿，他望着杯盏里浮起的茶叶，开口：“去告诉他，朕命令他回府去养伤，不要在此枯等。”
得喜轻声应“是”。
这次，得喜才往外走了几步，就又被唤住。
楚王不在，皇帝的语气已不像方才那般冷硬果决，他说：“沈云停走后，让御膳房准备份膳食，赐到济宁侯府，你亲自去送，就说……朕赏的，当作嘉奖沈云停为官清正。”
得喜马上明白了——万岁不见沈大人，却不希望沈大人错以为是他失了圣心，惹皇上厌弃。
相反，万岁要通过赐膳这种行为，昭告所有明里暗里盯着沈大人动向的人，他仍然简在帝心。
得喜脚步匆匆地往外走去。
过了一会儿，得喜再次进殿。
这次，这位八面玲珑的小太监脸上难得挂起难色，他犹豫着说：“陛下，奴婢办事不力，沈少卿非但不肯走，还……还在门口跪了下来，这……倪统领请奴婢代问陛下，是否要按例驱赶。”
听到“驱赶”二字，郭松眉心一跳，下意识地望向皇上。果然见到皇帝一脸不善，眉宇间隐隐有股凝重。
郭松忙主动递上台阶：“万岁，看这天色，午时要过了。沈少卿今早匆匆忙忙地从府上赶到奉天门来，奴婢估摸，他的早膳也是囫囵着用的，不知眼下到底饿了多久。万岁不如就传他进来，您的午膳也没用多少，奴婢这就传令御膳房，加紧重新做几道菜，万岁正好与沈大人一道用。”
“有什么事儿，陛下与沈少卿好好的说，沈大人是最知道好歹的人，定不会当面顶撞您。”郭松苦口婆心地劝解道。
皇帝的手指在桌岸上轻轻叩了两下，这是他思考时的惯性动作。
郭松见此，给得喜打了个眼色，得喜旋即退出殿内，往御膳房的方向去——反正不管见不见沈大人，皇上肯定都不会坐视沈大人饿着肚子跪在南书房门口。
皇帝闭了闭眼，他语声淡淡的，有丝无奈和怅然：“朕若见他，必会心软。他那么聪明的人，见到朕心软，马上会顺势求情，让朕答应他前往浙江，这是害他，也是害朕。”
郭松沉默少顷，他躬身道：“奴婢这就亲自去劝沈少卿。”
皇帝哂道：“他连朕的话都不听，岂会听你们的劝？”
“这样的臣子，朕到底该拿他怎么办才好。”皇帝揉着眉心，最后，所有愁肠皆化作一句，“宣他进来吧。”
作者有话说：
嘿嘿写这章的时候，我被某人变态的行为爽到了你们吃懂没有！放假快乐，端午大家都开心呀～今天发个红包庆祝一下过节吧