第35章
听到皇兄这番关于中秋节的问话, 裴时钰的面上适时地露出点茫然无措。
“皇兄何出此言？中秋那晚臣弟哪儿都没去，正在家自省。”他的眼珠又黑又亮，看起来真诚无害，“臣弟不比皇兄, 皇兄从小有父皇亲自教导。臣弟自知礼仪有亏, 唯恐大好的日子又说错话, 或者做错什么事，惹皇兄生气, 是以不敢进宫。”
说完，他垂下眼帘，睫毛轻轻颤了颤。
听楚王这么说，郭松的心几乎提到了嗓子眼, 根本不敢去瞧君王的具体神情。
好在嘉禾帝的涵养极佳, 或者说他的忍气功夫远比郭松想得还要高深。他手中捏着杯温度正好的茶盏, 面上是一派古井无波。
片刻静默后, 嘉禾帝缓缓开口：“倒是朕疏忽了。”
他将茶盏搁下，语气十分平静：“你既自知礼仪有亏，朕这做兄长的，自当负起教导之责, 郭松——”
郭松忙躬身：“奴婢在。”
“去翰林院传朕的口谕, 请一位精通礼制的侍讲学士, 明日到楚王府上为楚王讲习《仪礼》。就从《士相见礼》讲起，每日两个时辰, 为期一月。”皇帝的目光落在胞弟那弧度逐渐僵硬的唇角上, 他不紧不慢地道，“如此潜心向学后，想必二弟能够明白, 什么话该说，什么事能做，什么人你能够招惹。”
听着这番冠冕堂皇的训诫，裴时钰险些笑出声来——呵，说来说去，皇兄你果然还是为了“他”罚我啊！弟弟还以为你有多好的涵养，原来你也会生气？竟如此轻易就被我试出深浅，这可不符合你老谋深算的作风！
可惜落花有意，流水无情，你对我吃飞醋有何用？沈大人那张花灯上的愿望跟你半分关系都没有！真该找个时机当面透给你知道，让你也尝尝求而不得的滋味，我倒要看你这张万年不变的冷脸还能不能端得住。
裴时钰垂下眼帘，将满肚子暗火压进唇边酒窝里，他挤出个乖巧的笑容：“臣弟谢皇兄恩典。”
嘉禾帝端起茶盏，浅啜一口，仿佛刚才那道口谕只是一桩再严肃不过的公事，他问：“今日你来做什么？”
裴时钰唇角牵起笑意，答得坦然：“臣弟听闻今日有人敲响了午门的登闻鼓，朝野现在都传遍了。上次登闻鼓响时，臣弟恰好不在京里，今日难得臣弟在，自然也想来瞧瞧热闹。”
皇帝端着茶盏，指尖碰着冰冷的茶壁，目光淡淡看向他：“你是想瞧事儿的热闹，还是人的热闹？”
裴时钰故作疑惑地问：“这两者有区别吗？臣弟实不懂也。”
皇帝凝眸，视线沉沉地锁住他，先掠过他那一身青色锦袍，再落在他腰间油润通透的玉佩上，最后停留在他打理得一丝不苟、精心护养过的乌发处。
嘉禾帝捏着茶盖的力道稳如磐石，语声却透出一丝冷凝：“无论是哪个热闹，你今日都瞧不见，早朝已散去多时。”
裴时钰真情实感地摇了摇头，一副怅然的样子：“那着实可惜。”
“可惜？”
嘉禾帝见弟弟这副看热闹不嫌事大的样子，倏然气不打一处来，声音也沉厉几分：“登闻鼓响，朝廷必有命案要案发生。事关百姓民生，不是来给你瞧热闹用。”
出乎意料得是，被兄长这样一呵斥，裴时钰竟没有半分辩驳，马上低头认错道：“皇兄教训得是。”
他将姿态放得很低，声音里那股轻浮劲儿也收敛了，倒像个被师长训话的学生：“只是臣弟粗野无知，又久不在京城，眼界狭隘，难免对什么都好奇。”
纵然知道胞弟这套说辞不是出于真心，甚至很可能是在卖弄可怜，嘉禾帝的容色还是略略缓和了几分，他抿口茶，将话题转开：“你说朝野都传遍了，传的都是些什么内容？”
见皇兄似乎十分好奇，裴时钰铁面具下的唇角微微弯起，他以毫不藏私的语气道：“听说大理寺的一位寺正带着苦主去午门鸣冤，还敲响了登闻鼓，案情牵涉浙江定海。臣弟还听说——”
他有意顿了顿，片刻不错地盯着皇帝的双眼说：“沈少卿主动请缨赶赴浙江，皇兄却并未应允。”
裴时钰说话时，嘉禾帝也在看他，好像在透过目光，分辨他这话的真假：“你这‘听说 ’的源头很是神通广大，才在早朝上发生的事，你竟事无巨细都知道。”
“朕看你的耳目，”皇帝慢慢道，“比猎犬还灵。”
面对帝王的审视与敲打，裴时钰依旧是副笑模样，他从容地道：“皇兄说笑了，非是臣弟耳目聪慧，而是早朝上人多口杂。今日风波突起，大臣侍卫们口耳相传，难免不露几句风声出来，臣弟进宫时偶然听到几句闲话罢了。”
“听过就到此为止，”皇帝的口吻里暗含警告，“休要再人云亦云的闲传。”
裴时钰忙躬身拱手，语气诚恳得过分：“此乃朝政大事，臣弟岂敢乱传。”
“不过，臣弟有一事实在好奇，”他抬起眼睛，一双眼坦荡无畏，直直地撞向皇兄深沉的目光，他一字字笑问，“沈少卿明明是赴浙再合适不过的人选，皇兄为何不允呢？”
裴时钰问出这句话后，殿中安静了一瞬，只听得檐外秋风掠过窗棂，落得几声风卷落叶的轻响。
嘉禾帝的语气平淡，问：“此事跟你有关系？”
“与臣弟无关，”裴时钰眼也不眨地答，他语声轻快，“臣弟不过是心疼沈少卿，想替他求个恩典罢了。”
嘉禾帝手中的茶大概早已凉了，他却还是浑然不觉地饮了口。搁下茶盏时，杯底与桌案发出了声沉闷的响，落在寂静的南书房中格外清晰，像一记无声的闷雷。
他注视着胞弟的神情，一字一顿地开口：“你与他是什么关系，倒叫你来求这个恩典。”
裴时钰闻言，眼底掠过丝不可察的笑意，好像什么奸计得逞一般，但这抹笑转瞬即逝。他微微躬身，姿态恭谨却半点不谦卑，朗声回说：“皇兄有言在先，臣弟岂敢和沈少卿攀上关系。”
“臣弟是觉得，如沈少卿这样一心为公的臣子实在难得。”裴时钰的语调像是在劝慰一个很难搞定的长辈，“臣弟怕皇兄此举会伤沈少卿的心。”
说罢，他望着皇帝的眼睛，有意叹了口气，很有些情真意切地惋惜道：“尤其沈大人生得比女人还漂亮，心性必然也柔软，这样的人，最受不得委屈。”
嘉禾帝没有立刻接话，他慢慢摸向腰间的羊脂白玉佩，冰凉的触感贴着掌心，有效遏制住了他心头翻涌的烦乱。
他淡漠地开口：“沈云停长得漂不漂亮，他是伤心也好，开心也罢，都不是你该操心的范畴。”
“自然。”裴时钰立即应声，他极有分寸地道，“沈少卿是皇兄的臣子，臣弟岂敢逾矩。”
一旁侍立的大太监郭松，心里不由暗自犯嘀咕。
他分明听出，楚王殿下故意咬重了“臣子”两字的音，与其说他是在替自己分辨，不如说是在借着这话提醒万岁什么。
郭松泛起不安，只觉这位祖宗定然是从哪里听到了不该听的风声，因而有意跑到南书房来，往万岁心里捅刀。
裴时钰这样的小把戏如何瞒得过久经权术的皇帝，可皇帝的神色始终淡淡地，既没有过分愠怒，也没有特别伤怀。
他只是沉声吐出一句：“你有自知之明方好。”
或许是因为如愿给皇帝老哥添上了堵，所以裴时钰这次听到这样的话，竟无一点怨怼之色，反而笑着说：“皇兄教诲，臣弟时时铭记在心。”
他歪着头道：“臣弟忽然想跟皇兄手谈一局，不知皇兄眼下可有空？”
沉默片刻，嘉禾帝出声说：“朕陪你下一盘就是。”
裴时钰咧嘴笑了笑，看起来似乎分外开心：“那就多谢皇兄赏脸了。”
郭松见楚王殿下就这么大喇喇地在殿内坐了下来，不由有些忧心地瞥向殿外——楚王在这里，待会儿沈少卿来了，万岁是见还是不见呐。
头疼。
郭松一边摆棋，一边发着愁。
嘉禾帝面不改色，从郭松手中接过温热的湿帕子擦手：“你从小就喜欢执黑子，这次也照旧。”
裴时钰眨着眼睛说：“那臣弟岂不是胜之不武。”
嘉禾帝将帕子搁回托盘，口吻淡淡，却是一副胸有成竹的模样：“从小到大，你几时赢过朕？”
裴时钰提出下棋，本是为了在此拖延时间，好不让他的好皇兄能及时召见沈大人，眼下忽然被皇帝的话激起几分斗志。
他以两指夹起一颗黑子，边把玩边笑道：“臣弟若胜了皇兄又如何？”他将棋子落下，在棋盘上发出了一声碰撞的脆响。
嘉禾帝执白落子，手上力道很稳：“你先胜了朕再说。”
裴时钰那双总是笑盈盈的眼睛倏地露出几许锋芒，罕见地认真起来：“那臣弟可就不客气了。”
嘉禾帝没有见怪，反而觉得这样的胞弟比平常假模假样的他看着更熟悉亲切，平静地道：“你有多少本事，尽管使出来让朕好生见识。”
裴时钰笑了声，笑里的含义意味深长。
兄弟二人你来我往地下了好一会儿，棋局形势十分激烈。
嘉禾帝落子依旧沉稳，裴时钰却一改轻挑之态，显出几分咄咄逼人的作风。黑子如狂风骤雨般步步紧逼，将白子的几条退路都堵得严严实实。
嘉禾帝不慌不忙地解围。
不知不觉，半个时辰过去，郭松在一旁看得心惊肉跳——万岁的棋艺他是知道的，便是翰林院的侍讲学士也未必能讨到便宜，可今日这局，楚王殿下分明和万岁呈势均力敌之态。
裴时钰在又一次落子时，冷不丁道了句：“臣弟近日偶然读了一句诗，不解其意，可否请皇兄为我解惑。”
嘉禾帝的目光落在棋盘上，他有条不紊地将白子落在棋盘上：“你说。”
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”裴时钰脸颊上漾出酒窝，他无比好奇地问，“皇兄可知这诗的意思？”
“此乃白乐天为悼念元微之所作，”嘉禾帝语气平淡道，“元稹离世九年后，白乐天偶然入梦与故人相逢，醒来痛难自己，便作下此诗。前一句是指故人长眠泉下，经年黄土侵蚀，尸骨渐消；‘我寄人间雪满头’则是说逝者早已入土，唯有我一人孤独行在世间，熬得双鬓都白如雪。”
他落子的手收回袖中，抬眼看向对面的弟弟：“你读的什么书，竟读到这句诗。”
裴时钰笑得无辜：“是臣弟中秋时在一个花灯上看到的，当时觉得句子漂亮，便记下了。”
皇帝落子的手微顿。
裴时钰仿佛没看到兄长这片刻的迟疑，脸上的笑容愈加浓，他道：“臣弟读书少，不解其中深意，臣弟其实想问——这诗里的‘人间雪满头’是何意？皇兄以为，一个人对另一个人怀有怎样的情分，才值得他用余生去白头？”
嘉禾帝拈棋的手这回停了更长时间。
殿内龙涎香袅袅，像一层薄雾笼在两人之间。
嘉禾帝的拇指在棋子上摩挲了一瞬，似乎在权衡什么，又似乎根本没有在看棋盘。
终于，他落下手中白子。
落子处却微微偏了半格，并未落在关隘之处，而是落在西南角一处无关紧要的空档。
那位置既不守势，也不攻敌，像是一步随手落下的废棋。
裴时钰嘴角勾起一抹笑容，在棋盘中放置最后一颗黑子。
棋盘上，黑子终成合围之势，白子巨龙被困在中央。
这时，小内侍得喜悄悄地偷摸进殿来，嘉禾帝第一时间从棋局中抬眼，望过去。
见陛下和楚王在下棋，得喜不敢作声，伏地请安后，偷偷向师父郭松使了个隐晦的眼色。
郭松暗叫不好：沈少卿怎这时候来了！
他暗地里向得喜打了个手势，意思是千万把沈少卿留住，万岁忙完必会见他。
得喜点头，正要退出殿外，却听楚王这时笑道：“皇兄，臣弟侥幸赢了。”
郭松心里咯噔一下——楚王殿下怎可能赢！他将大半身子探前望去，跟着楚王一起数了数棋子，越数越是心惊。
裴时钰捡起棋盘上一颗黑子，笑得一脸舒畅：“臣弟赢了皇兄一颗子。”
殿内倏然静了一瞬。
郭松不敢抬头，也不敢说话，还未退出殿内的得喜更是不敢有丝毫动作。
嘉禾帝眸光淡淡，嗓音听来不含一丝情绪：“许久没人陪朕下棋，朕的技艺生疏不少，二弟的技艺反倒日益精进，朕输得不冤。”
裴时钰笑得像只偷了鸡的狐狸：“皇兄不是输在技艺生疏，是输在心有旁骛。”
嘉禾帝碾着棋子，不语。
裴时钰道：“既然臣弟赢了，皇兄可否答应臣弟一件事？”
“你想要朕应你什么？”嘉禾帝问。
作为赢家的裴时钰此事却不着急了，他“唔”一声，将那枚赢来的黑子在指尖转了几转，方才慢悠悠道：“臣弟没有想好，干脆皇兄先欠着罢，待臣弟想好了再找皇兄兑现。”
嘉禾帝道：“提前说好，你的要求不可逾礼，不可涉及朕看重的人身上，不可牵扯军国大事，否则朕眼下就否了你。”
裴时钰嘴角挂着疏懒的笑容，他似笑非笑道：“皇兄以为臣弟的条件是什么？臣弟再不懂事，也不敢拿江山社稷开玩笑。”
嘉禾帝没有再说什么，只淡淡道：“朕相信你知道轻重。”
裴时钰的目光越过皇帝，落在一动不动的得喜身上，嘴角的笑容愈发扩大。
他道：“得喜小公公方才就进殿来了，好像是有要事找皇兄呢，皇兄不打算过问一二么？”
嘉禾帝不紧不慢地将棋盘上的白子一颗颗捡进棋盒中，连眼皮都没抬，只淡淡说：“何事？”
殿中所有人其实都很明白皇帝问这话的意思是什么——他知道得喜进殿是为了什么，也知道此刻殿外求见的是谁。
裴时钰端着茶盏，嘴角的笑意几乎要压不住，那副幸灾乐祸的模样，连郭松看了都想替万岁踹他一脚。
得喜战战兢兢地道：“回万岁，沈少卿在殿外求见万岁。”
嘉禾帝没有说话。
裴时钰在旁大惊小怪地开了口：“皇兄竟不见沈大人？”
他看了眼外头的天色：“瞧瞧，都这个点了，沈大人恐怕还没用午膳吧，真是个小可怜。”他用种极度温柔又怜惜的口吻说，每个字都像裹在刀尖上的蜜。
嘉禾帝终于抬眼，眼风凌厉地盯了孪生弟弟眼。
裴时钰当即从善如流地住了嘴，他把玩着那颗赢来的棋，懒懒地靠回椅背上，仿佛方才故作惊怪的人不是他。
嘉禾帝的声腔冷硬：“不见。”
他顿了顿，又补了句：“告诉他，关于钦差人选，明日早朝自有分晓，在此之前，朕不会私下召见他。”
裴时钰一听这话便露出个不动声色的笑——这是怕沈大人在外头饿着肚子空等，我的好皇兄，明明才受了刺激，还能这般用心良苦，这份深情，倒叫我刮目相看啊。
他对皇帝的用意心知肚明，却故意在旁长长叹了口气，他将棋子丢进棋盘中，慢悠悠地道：“皇兄可真无情。臣弟若是沈大人，听到这番冷冰冰的话，只怕心都要凉透了。”
嘉禾帝掀起眼皮，声音冷了几分：“你说够没有？”
裴时钰笑起来，他整了整自己头上的玉冠，又理了理衣襟，施施然道：“既然皇兄觉得臣弟多话，臣弟还要去慈宁宫向母后请罪问安，这便告退了。”
他此时说要告退，第一个感到松口气的人是郭松——还好还好，惹事精的楚王走了，以万岁的性子，他自当会召见沈大人。
嘉禾帝对着他挥了挥手。
在裴时钰临出殿前，皇帝像是想起什么，冷不丁道：“你前日送的月饼，味道不错，朕也备了一份回礼。”
裴时钰脚下一顿，回过身刚想客套几句，却见郭松亲自捧着一盏灯笼走过来。
见到灯笼的一刹那，裴时钰的身形倏然顿住。
嘉禾帝只当没见到弟弟的失态，他语气平淡如常：“应当是在中秋节就该给你，偏你那日没进宫，害朕的回礼也送迟了。”
从来在兄长的连番敲打下，都能面不改色、笑颜以对的裴时钰，此刻收到皇兄给的礼物，却少见的面色沉凝起来。
他那张习惯性上扬的那双红唇抿得紧紧地，成了条凌厉的直线。
郭松提着灯笼走到楚王身边，笑着打圆场说：“殿下看来是很喜欢万岁赐的这份节礼，一时连谢恩都忘了。”
裴时钰的目光死死地盯在那盏灯笼上。
那灯笼是再普通不过的宫灯样式，若要说与市面上卖得有何不同，那就是它的细节更为细致，透光性更佳。
灯笼纸面上是一副墨画，墨色浓淡相宜，笔触端方细腻。画中一条游龙身姿矫健，正追着一颗隐在云中的红珠。
透过微黯的灯火，这条游龙仿佛活了过来，隔着十几年的光阴，冷冷地与他对视。
郭松见楚王迟迟没有伸手接，只好又笑着往前递了递：“殿下若是喜爱，不妨先接下，回府之后再慢慢赏玩便是。”
裴时钰神思复杂地望向嘉禾帝，见他那位皇帝哥哥的面庞波澜不起，周身依然是淡漠凛然的气场。仿佛这盏灯笼只是随手赏给臣下的一件小玩意儿。
他只觉此人可恶至极！
先是用仪礼课罚他，又用这盏灯笼戳他心。打一巴掌给一颗甜枣，偏偏这颗甜枣上裹了十几年的糖霜，苦得他咽不下去。
他随手扯过灯笼，掀唇道：“臣弟告退。”
南书房门口，一剪修长的身影立在那里十分打眼。沈青羽仍穿着朝会时那身绯红官袍，站得笔直。她已经在此等了一盏茶时间，面上却不见半分焦躁。
裴时钰提着灯笼，大跨步走过去，慢条斯理地唤了声：“沈大人。”
沈青羽后退一步，对他拱手行礼，动作周全得无可挑剔，但并未开口。
见她从十分恭顺的等候，忽然变成一副冷冷淡淡的姿态，裴时钰越发心痒，好像被羽毛挠了下般。
他将手中灯笼交给身后的马顺，往前又走了几步，做出十分温和的样子：“沈大人何必在此苦等？本王刚才在殿中亲耳听到皇兄说，绝不会见你。那无情的模样，连本王都替沈少卿伤心。”
他说着，将皇帝方才的话模仿了遍——尤其是帝王那冷漠的口风，简直如出一辙。
沈青羽听后，神色却没有太大波动，甚至睫毛都没有颤一下。
她平静地道：“殿下的好意，下官心领。只是见不见下官是万岁的事情，要不要等万岁召见，是下官的事情。”
好，还真是一个愿打一个愿挨啊。
裴时钰看她的目光愈发灼人，仿佛盯上了一个不肯乖乖就范的猎物。
他叹了口气，将声音放得越发柔和，像在哄孩子：“可本王看沈大人这样，心里实在不好受。你身上本就带伤，想必眼下还未用午膳。”
说着，他忽然凑得极近。
瞬间，一股浓郁的花香从沈青羽的鼻尖萦绕上来，甜丝丝的，像极了她爱吃的桂花糕的味道。
她下意识蹙起眉，却也被那股甜香勾起馋虫，本能地咽了下口水。这个细微的动作当然逃不过裴时钰的眼睛。
裴时钰就着这个姿势，一手直接拧上了她洁白的腕子，他笑说：“走，本王带你去云客楼，咱们填饱肚子才是正理。皇兄不心疼你，我可心疼。”
他骨节分明的大手一贴上皮肤，沈青羽倏地侧眸，猛然甩开他的手。
她字字清晰冷厉：“殿下，下官上回就提醒过你，下官不喜欢被人碰。你若一再无礼，就休怪我以下犯上。”
“沈少卿怎这样说话？本王只是担忧你的身子，何曾有一丝冒犯之意！”裴时钰的语气无辜至极，仿佛方才那番动手动脚真是出于关怀。
“有没有冒犯，是无心冒犯还是有意冒犯，下官知，王爷自己也该知。”沈青羽未看他一眼，她面庞雪白，口吻冷淡地道，“现在请王爷让开，你挡着下官的光了。”
裴时钰眯起眼睛，认真地打量她。
午后的日光从她背后照过来，将她整个人笼在一层淡金色的光晕里。她站在那里，明明只是个再普通不过的四品文臣，明明比他矮大半个头，却像比他这个亲王高出一截。
铁面具下，谁也没看到一向爱笑的楚王究竟露出了什么样的神情。半晌，他退了半步，侧首让开，做了个“请”的手势。
沈青羽径直走回廊下，依旧是那副不卑不亢、清清淡淡的样子。
裴时钰立在原地，看着她的背影被廊柱的阴影吞没，方才那一瞬间的恼怒已经沉下去，取而代之的是一种有些黏稠的、又有些说不清道不明的情绪。
他忽然后悔今日没有更早地进宫来。
这人，冷淡起来都这样迷人。
在奉天殿里，每每跪在丹陛下，俯身叩首，露出臣服或者乞求的姿态时，又会是怎样的光景？
——我要是皇兄，当恨不得日日把他摁在龙椅上，掐住他的细腰，逼他张开腿……
让这张永远镇定自若的脸，露出除了清冷之外的神情。
哪怕是恼怒，或者恨，最好是痛哭流涕。
日光下，裴时钰望着那道清瘦的身影，舔了舔发干的嘴唇。
作者有话说：
别看我双更更得爽，我存稿卡三天没往下写了