第34章
散朝之后, 帝王的銮驾直接去了外廷清净的南书房。
今日的御门听政因为突然生了登闻鼓这出热闹，下朝的时辰比往日都要晚，一转眼，要近午时了。
嘉禾帝还是在四更天左右用的朝食, 不过一碗清简的粳米粥。
郭松早先见朝堂上势头不对, 便提前吩咐御膳房预备好午膳, 一碟碟装在食盒里送到南书房来，为的就是帝王能在下朝后, 第一时间用上热饭热菜。
“万岁，”郭松亲手捧着碗清炖山药百合的汤上前，“许院使早便叮嘱过奴婢，陛下若是饥久未食, 当先喝热汤来养胃。这汤清润不油, 您多少用一些。”
嘉禾帝却没有拿起汤勺, 而是开口问：“人在哪？”
郭松心里明白, 面上不曾露分毫，他恭恭敬敬地答道：“不出陛下所料。朝会一散，沈少卿就私下向奴婢打听，问御驾是回养心殿还是驾临南书房, 奴婢如实回禀了。只是陛下起驾时, 奴婢瞧见济宁侯叫住了沈大人, 估摸他们父子二人另有私话要说。”
“以他的心性，稍后一定会来求见朕。”嘉禾帝说着, 不禁轻轻揉捏了下自己的眉心, 似乎觉得此事颇为棘手。
郭松察言观色，试探地问：“奴婢要不要再传令御膳房，让他们加紧备上几道沈少卿爱吃的菜？”
嘉禾帝斜眸淡淡瞥了郭松眼, 终于拿起汤勺，送了口清汤到嘴里。
温润的汤水入喉，皇帝方察觉到腹内确实饥饿已久，他淡道：“朕有心留他，怕是他无心用膳。”
郭松讨好地笑说：“陛下忘了，上次沈少卿和陛下一起用膳时，可是足足用了两大碗饭！沈大人自己都说，好久没有过这么好的胃口了。”
“今时不同往日，”嘉禾帝轻描淡写地道，“朕才当众拒了他的恳请，他心生郁结，跟朕闹脾气也正常。”
郭松注意到，天子用的词是“闹脾气”。这三个字可不是应当用在臣子身上的。他眼观鼻鼻观心，不敢马上接话。
嘉禾帝又浅饮了几口羹汤，便将碗放置一旁。不知是不是腹中空乏太久，满桌精致佳肴摆在眼前，他反倒没生起多少食欲，只夹了几样素菜入口。
郭松郭太监生就一颗七窍玲珑心，布菜伺候的时候，他见皇上吃得最多的，赫然是那道得过沈少卿夸奖的“蟹粉炖萝卜”，便小心翼翼地道：“奴婢这就派人去打听一番，看沈大人是跟着侯爷回了府，还是叙完话后往南书房这边来了。”
“不必。”嘉禾帝抬手拦下他。
皇帝道：“即便他此刻真来求见朕，朕也不会见他。”
郭松愣了愣，腹诽道：那您搁这儿睹物思人又是什么情况……
嘉禾帝放下筷子，午时的阳光从窗棂间斜照进来，一瞬间，他的视线有些恍惚，像是穿过光影望向了别处。
皇帝语声低沉：“他的性子太倔，骨子里又极为刚强。浙江那潭浑水，明眼人都晓得不该轻易踏入，你看徐英，多聪明一人，他就知道明哲保身。”
皇帝的口吻淡淡地，郭松一时拿不准皇上这到底是夸徐大人，还是在讽他。
皇帝蹙着眉，像是自语，又像是倾诉：“偏他一身傲骨，不识进退，执意要蹚这趟浑水，情愿做孤臣、做诤臣。”
“孤臣”和“诤臣”——郭松心里一凛，这可都是对臣子极高的评价啊！他马上明白了，方才那句“明哲保身”不是什么好话，皇上这是明褒暗贬、欲扬先抑呢。
千穿万穿马屁不穿，郭松笑一笑，麻利地接嘴道：“万岁是明君，所以才能引得沈少卿这样的忠良之臣尽心辅佐。此真乃朝廷之幸、社稷之福！”
“社稷之福，非朕之福。”皇帝的眉宇轮廓被笼罩在浓郁的金光中，神色一时看不分明，他轻声说，“朕倒希望他听话一些、安分一些，性子不要那样刚烈执拗。”
郭松偷眼瞥了瞥天子，低喃道：“若真如此，那就不是沈少卿了。”
嘉禾帝身形微顿。
须臾，他深深地叹了口气，从唇齿间吐出句话：“你说得对。”
这句话落下后，皇帝迟疑了会儿，似乎还有未尽之言，话到嘴边了，却又被他咽下。他只是望向窗外那棵枝繁叶茂的银杏树，目光在那融融暖金的颜色上停留了片刻。
“你说，”皇帝忽然开口，他凝眉道，“朕若执意不许他去浙江，他会不会怨朕？”
郭松一怔，继而忙道：“万岁多心了！沈少卿一向忠心，素来体察圣意，何况他身为万岁的臣子，岂敢对您心生怨怼！”
“是不敢，不是不会。”嘉禾帝微微牵唇，嘴角的弧度十分清浅，不知是自嘲还是无奈，“他那个性子，朕很清楚，但凡认定的事，想方设法也要做到。说不定这会儿正在绞尽脑汁地思考，该如何求朕答应他。”
郭松听得真切，皇上的语气，比刚在朝上那会儿，已有明显的松动。且他口口声声地说着不想见沈大人，却字字不离此人，分明还是盼望着沈大人快点儿来嘛！
郭松于是识趣儿地说：“沈少卿如此想去浙江，也是想替陛下分忧，想为卢大人讨还公道。常人都畏难避祸，独独沈大人敢行旁人不敢行之事，不愧是万岁最钟爱的臣子。”
听到郭松明目张胆地将沈青羽归类到“最钟爱”里面，皇帝的面上十分平和，并未反驳，他只淡淡说：“他想去浙江，可不单单是为了卢明昌一案。”
话音稍顿，天子的双眸多了份凛冽：“自从知道红莲教的‘佛子’藏身宁波一带，他便始终记挂在心，一心想要赶赴浙江，亲自抓住‘佛子’，为周思檀报仇。”
郭松多少知道些周思檀和沈大人的过往渊源，更知道此人曾一度是皇上的心病，偏偏这人还因为救沈少卿而死，于是这根刺在帝王的心里深深扎根，拔不出亦化不掉。
眼下听皇上主动提及此人，郭松只垂手立在一旁，完全不敢接话。
皇帝自顾自往下说，语气渐添几分沉冷：“宁波定海乃海防重地。倭寇、海盗俱盘旋于此，局势凶险莫测。”
“何况红莲教早已将他视为眼中钉，去年京郊的暗杀不成，必然还会有下次。他就不曾想过，此番南下，前路荆棘，多少人根本没想让他活着回来。”
“他全然不顾自己安危，也半点不顾及朕的心意吗？”皇帝的面色沉静，平淡的语气中却不自觉透出股森寒，如同埋在冰川下的火种。
郭松连忙劝解道：“或许是万岁忧思太过。沈少卿一心为公，赤胆忠诚，是极为难得的良臣！万岁如果放心不下，不如多派些精锐护卫，一路随行护佑沈大人周全。”
“护卫，”皇帝的嗓音低沉，他一字一顿道，“论本领手段，论稳妥可靠，莫过于锦衣卫。”
“但是段臣纲——”皇帝说到这里，骤然停住了。他沉吟不语，侧脸线条显出一丝冷峻，他摇头说，“此人不可同去。”
郭松多精的人啊，哪怕皇上语焉不详，他也瞬间揣摩出圣意——恐怕段同知对沈少卿，起过什么不可言说的心思，正好还被陛下发现了。
难怪皇上那日把调查周思檀过往的事情交给了南镇抚司的人。
郭松果断地不再提这茬，从善如流道：“如此看来，沈少卿的确不是赴浙查案的合适人选。与案情比起来，自然还是沈大人的安危更为要紧。”
“只怕他不这样想。”说着，皇帝又拿起筷子，草草吃了几口菜，他的瞳眸如沉夜漆黑，“罢了，离明日早朝尚有一日光景，朕再好好思量斟酌。”
郭松一边勤恳地布菜，一边偷偷地打量着帝王的神色。
见皇上的神色中显出几分犹疑，郭松心里暗暗惊诧，他伺候皇帝多年，见到的大多是帝王杀伐决断的一面。当今天子年少即位，做事向来落子无悔，几时有过这样左右为难、瞻前顾后的时候？
这个沈大人，当真不一般啊！竟能如此牵绊天子的心绪！郭松诧异之余，又暗暗叹了口气。
可惜——可惜沈大人不仅为男儿身，又偏偏是那样冰清玉洁的一个人。
以陛下的雅度与傲气，断不会因为一己私欲，做出那等□□臣子，令自己斯文扫地的事。
所以无论陛下对沈大人多么挂念、多么上心，只要沈大人自己不甘愿，只要他还穿着那身官服，天子是绝不会有失体统，主动去越过那道君臣之防的。
郭松垂下眼帘，他见富有四海的天子独坐在午后的金光里，不知在想些什么，满桌珍馐都无心多动。
他忽然生出许多酸涩——陛下可太苦了！御极多年，难得生出儿女私情，怎就碍于体面一直隐忍呢？
陛下可是天子！即便使些强权手段又怎样？
身为臣子，莫非他沈青羽敢说一个“不”字，敢拒绝君王的临幸吗？偏偏万岁宁愿自苦，也不愿以强权相逼。
郭松一边心疼，一边暗自叹了口更长的气。
远处廊下传来了一阵轻悄悄的脚步声，是突然进殿的得喜。
见到自己的小徒儿，郭松转悲为喜，他凑到君王耳旁，压低了声音笑说：“奴婢猜，八成是沈少卿在殿外求见陛下。”
嘉禾帝执箸的手微微一顿，面上却没有什么表示，他抬眼看向得喜。
得喜快步走上前，他先躬身行礼，方道：“禀万岁，楚王殿下求见。”
郭松脸上的笑意瞬间怔住——楚王，怎么会是这祖宗？！沈少卿居然还没来？
嘉禾帝倒依旧水波不惊，他放下筷子，语调不见丝毫起伏：“把食案撤了，宣楚王进殿。”
裴时钰一身青白色锦服，系条青表绿里的大带，衣襟边角染着几抹翠色纹样，雅致又惹眼。
他腰侧悬着一组羊脂白玉佩，大步走路时，玉佩下方坠着的一串玉片相撞，叮咚响声错落清脆，瞬间打破了南书房的沉寂。
哪怕他脸上仍然戴着标志性的半张铁面具，遮住了上佳的眉眼，但这身打扮已将他凸显得极为风流神俊。
郭松更是十分不礼貌地联想到了某年滇南进贡来的公孔雀——那么孔雀也是这般花枝招展，昂首阔步。
嘉禾帝面无表情地端详着他。
裴时钰施施然行礼：“臣弟给皇兄请安。”
随着他一步步走近，一股清甜的桂花香味儿顺着风势漫入殿中。
嘉禾帝目光微移，落在裴时钰的玉质发冠上，见他的鬓发还有些湿润，乌黑的发丝柔顺地贴在头皮上，显然是进宫前才沐浴更衣过。
嘉禾帝不由得十分怀疑，自家弟弟不会在进宫前还泡了个花瓣澡吧？不然这股桂花香岂会如此浓郁？
皇帝移开目光，率先开口发问：“中秋节你去哪儿了？”
“阖家团圆的日子，为何不进宫来？”嘉禾帝的面色沉静，字句却隐隐有着问责之意，“你不知道母后一直盼着你吗？”
作者有话说：
这周的双更定在明天~