第33章
出乎所有人意料。
此时, 沈少卿的父亲、济宁侯沈谧倏然开口：“按照王都堂所言，犬子青羽是一个十分合适的人选，但小儿尚且有伤在身，恐怕不宜远途奔波。”
他顿了顿, 面不改色地续道：“臣举荐刑部侍郎徐英。徐侍郎久在刑部, 通晓律法, 从前又出任过山东按察使，对地方政务十分了解, 且徐大人出仕至今，从未在浙江当过父母官，与浙江一系无任何人情牵绊，可谓钦差的不二人选。”
听到沈谧的话, 董天意紧绷的神色稍稍放松了些——是！他怎么没想到徐英呢！
徐英出身北直隶徐家。虽不属于江南浙党, 但是此人是出了名的“会做人”, 十分之圆滑世故。若是由他远赴浙江, 他必会拿捏好尺度，绝不至于把此案闹到不可收拾的地步，和沈青羽这种准备过去掀桌子的人，大不一样。
一旁的徐英却暗自冷笑了声, 心道：诡计多端的老狐狸！你自己儿子捅的娄子, 却要老子去给他擦屁股！任你沈谧精得像鬼, 莫非老子就是傻的不成？！
徐英心里门清，浙江出的这桩大案, 实打实是个烫手山芋, 极难处置！
办好了得不到什么实惠，办不好却容易两头不是人——不仅会失帝心，还很可能得罪江南一派的世家贵族。
他已是刑部侍郎, 入阁就在眼前，正处于收拢人心，稳步上升的关键时刻，没必要接这种吃力不讨好的麻烦事儿！
徐英当即出列，面露难色，他告罪道：“陛下恕罪。按理说，陛下有需要臣的地方，臣原不该辞。只是臣的腿疾最近正好复发，经受不了长途颠簸。而且今已八月，每年度的秋审即将到来。秋审为我朝刑名第一大事，既定万囚生死，又关乎国法纲纪，臣身为刑部侍郎，职责在身，实在难以于此时抽身离京。”
徐英一番话说得可谓滴水不漏，顺理成章地就把这颗皮球踢了回去。
朝上稍有阅历的老臣都看得明白，徐侍郎嘴上说得入情入理，先说旧疾，后还抬出了秋审，看似条理分明，事实上哪有那么多门道，就是他本人不想卷入这场纷争，怕招惹是非。
作为一头在官场浸淫多年的老狐狸，有这等明哲保身的想法也不奇怪。
对此，有人表示理解，也有人不怎么客气地表达了嘲讽——御座一侧的锦衣卫同知就轻轻嗤笑了声，声音不大，恰好落入嘉禾帝耳中。
皇帝转首，淡淡瞥了他眼。
段臣纲旋即收声，他垂下眼皮，浓密的睫毛一眨一眨地，面上那点不驯的神情缓慢收敛，只唇角仍微微勾起，好像在表示自己的不屑。
就在帝王与段臣纲眉眼交汇的这短短一瞬功夫里，沈青羽从容地从朝臣队列中，迈步而出。
她心里比谁都清楚，浙江官场是一潭浑水，她知道父亲方才举荐徐英是有心护着她，也是以此给她信号，让她赶紧回避这桩麻烦。
但是这风波本身就是她搅起来的，是她呈上那纸公文后，局面才会变成如今这样。好不容易真相近在眼前了，她断没有在此刻临阵退缩的道理。
当沈青羽站出来的一刹那，众人神色各异——
内阁首辅董天意瞳孔微缩，心头骤然绷紧；都察院佥都御史王英布以两指捻着须、似欣慰又似担忧；林泽天攥紧了拳头，紧盯着自家师兄，满脸追随之色的同时还十分紧张；户部尚书赵挺暗暗点头，眼底藏着欣赏赞许；济宁侯沈谧则抿紧了唇，深恨自己手慢，没及时把这不知天高地厚的小儿给拉回来！
御座西侧，段臣纲的瞳眸幽深，如黑夜中蛰伏的一头孤狼，视线穿透身前的文武百官，牢牢定格在站得笔直的沈大人身上。
他其实早料定了沈青羽会站出来，可真的见到她一步步走出来，在心悦敬服之余，他却更深地开始担忧，他甚至不自觉握紧了腰间的绣春刀。
嘉禾帝亦久久地盯着这道单薄的身影，在高高的御座之上，帝王的面容凝重，神色复杂难言，眼底写着旁人看不懂的心事。
对周遭所有的眼神，沈青羽视若无睹。
她微微敛衽躬身，平静地吐出一句令每个人都不意外的话：“陛下，臣斗胆请旨，恳请陛下命臣为钦差，赶赴浙江，实地彻查此案。”
她的音色不卑不亢，清清楚楚地回荡在奉天门内。
“……你的伤……”嘉禾帝的嗓音难得沙沙地，他低声问，“不要紧么？”
不料天子开口第一句会是这个，沈青羽微顿。
片刻后她缓过神，道：“劳万岁挂心。臣所患不过是轻微的皮肉伤，家父方才也是忧心过度，才帮臣请辞。其实臣的伤早已不碍事，不会耽误臣办差。”
皇帝没有说话，他只是静静看着她，对于她甘愿当钦差的请旨，他既未允准，也不反对，态度模棱两可。
沈青羽等了片刻，不见回应，只得掀起官袍，郑重地跪地陈词。
双膝下的青砖冰冷，透过官袍传来一丝凉意，她的声音亦坚冷如铁。
“浙江一案，既事关朝廷的纲纪体面，更牵扯数万灾民的性命。王都堂提出的钦差所需的三个条件，臣恰恰都具备。论人选，臣便是此行最堪合的那个。”
“何况此案本就是由臣的下属敲击登闻鼓而起，源头自大理寺，臣责无旁贷。”
听到沈大人这样说，林泽天一时有些自责。
“臣愿为陛下分忧，亲赴浙江，查清此案所有原委，还卢大人和百姓一个公道。”沈青羽顿了顿，她抬起头，目光恰与御座上的君王相撞，她道，“臣可立下军令状，若是日后臣所查的案情有半点不实，臣愿提——”
“好了。”嘉禾帝陡然出声，硬生生截断了沈青羽未出口的誓言。他眼帘微垂，像在平复什么情绪，淡淡道，“你先起身。”
说完这句话，天子的脸色看起来便有些许沉凝了，丹凤眸的眼底仿佛笼罩着一层雾，令人看不真切。
沈青羽始终没能得到一个确切答复，不由生出些许踌躇，还是林泽天过去搀了自家师兄一把，她才缓缓站直。
平身后，沈青羽照旧仰首望着高高在上的君王，一刻也不肯离开。
皇帝自然接收到了这样的视线——那道自下而上的目光格外执拗，像一把锤子，沉闷地扣在他的心上。
沉默片刻，皇帝开口，却绝口不提钦差一事。
“定海县知县陈四杰，贪墨赈银一万两，现有残稿为证。着即革去其官职，就地锁拿，交由浙江按察使司羁押候审。定海县赈灾一应事务，暂由宁波府同知前去接任，即刻动身，不得延误。”
“在卢明昌的案子未有定论之前，陈四杰暂且关押在浙江大牢，由按察使司严加看管。人犯若是出了任何意外，朕唯按察使司一众官员是问。”嘉禾帝语气平淡，却带着不容置疑的帝王威压。
殿中群臣知道帝王这是要动雷霆手段了，今日早朝的这场风波想来终于能有个结果，众人皆屏息静听，无人敢插嘴。
嘉禾帝处理完陈四杰，目光一转，放在一直跪在地上的余有光身上，他语声骤然转冷，是与对待沈大人时截然不同的态度。
“余有光。”
忽然被点名的余御史浑身一激灵，慌忙伏身应道：“臣……臣在……”
“朕把浙江一省的监察重权交给你，让你代朕监察地方官吏，你就是这样回报朕？”嘉禾帝重重拍着龙椅扶手，冷笑说，“治下闹出惊天大案，你却浑然不觉，形同聋瞽！当真如沈卿所说，尔枉为人臣，枉食君禄！”
余有光只能拼命叩首认罪，恨不能泗泪横流：“陛下教训得是，臣知罪！臣实在无颜面对陛下！”
“知道自己无颜见朕，就给朕记住这份教训，”嘉禾帝的声线峻刻，“即日起，革去余有光浙江道监察御史之职，录入官籍，永不叙用。”
殿中微微哗然。
这个责罚，实属极为严苛，“永不叙用”四个字，等于断了余有光的仕途前程，意味着他这一世都将是个白身。对于读书人而言，最严重的刑罚莫过于此。
余有光不过是失察之罪，远不至此。
余有光一下瘫坐在地，面如土色，他这下是真的再也“无颜面圣”。
当此帝王盛怒的关头，饶是董天意也不敢多为其分辨什么，只摇头，微不可查地叹了声气。
“至于宁波府知府、浙江巡抚、浙江按察使、浙直总督等人，罪责轻重各有不同，不可在此一概同论。”嘉禾帝道，“先查，待钦差查清案子的全部始末后，再一一论责，谁都休想推诿脱身。”
“陛下圣明！”王英布率先拱手称颂。
殿中很快就响起了此起彼伏的群臣呼应声：“陛下圣明——陛下圣明——”
沈青羽没有跟着应和，她的目光清澈且倔强，就隔着层层的陛阶，清凌凌地与帝王对视。
在周遭一声声的山呼万岁中，皇帝竟也在凝视她。
看着沈青羽那双清澈如水的眼睛，他似乎觉得莞尔，又有些无奈，只觉心底的一根弦被一下又一下地拨动着。
须臾，嘉禾帝先移开目光，淡淡道：“关于赴浙查案的钦差人选——”
群臣瞬时安静下来，所有人都竖起耳朵，连段臣纲都紧张地盯向了御座，想知道这份差使究竟花落谁家。
却见皇帝顿了顿：“众卿的话皆有道理，此事事关重大，朕还需仔细斟酌。”
“明日早朝，朕再宣布最后决定。”皇帝道。
听闻此话，董天意最先松了口气——沈云停方才那样恳切请旨，甚至愿意立军令状，皇上都没有允准，显然天子心中另有打算。看来这钦差一职，八成不会落在他的身上。
只要不是他去浙江，事情就还有盘旋的余地。
有道是几家欢喜几家愁。
另一头的沈大人，听到向来偏信自己的君王这么说。她垂下头，清丽如雪的面容上，显而易见地露出失落。
那失落不加掩饰，她的睫毛颤个不停，连头顶素来端正的乌纱帽，都好像与主人的心情一般，随之倾斜了些。
从皇帝的角度看过去，年轻臣子垂首落寞的模样，恰如风雨过后，枝头半凋的梅花，因为盛开时太烈艳，所以落败才格外惹人怜惜。
嘉禾帝握着御座扶手的五指不觉收紧。
望着那道孤寂清冷的身影，他心底满是无可奈何的怅然。
作者有话说：
皇帝眼里的沈大人（委屈巴巴）：宝宝想要(๑•́₋•̀๑)实际的沈大人（斗志满满）：我一定要得到！(ง •̀_•́)ง