第45章
出了京城, 沈青羽与锦衣卫们策马南下，径直往通州去。
通州距离京城不过四十余里，在一路快马加鞭的情况下，一行人当天下午便赶到了通州城。
城门口的守军见穿着飞鱼服的锦衣卫在前方开道, 早早便大开城门, 让出一条道路供他们通行。百姓们也纷纷避让, 低头回避。
众人逐一停马在通州码头边。
通州码头是京杭大运河的北段要点，来往舟楫不绝。
自此处登船南下, 可一路直达杭州，再由杭州换船去往宁波，这便是当时人最常走的一条路线。此路线水路平顺，既不像陆路那样奔波劳碌, 沿途驿站商铺也配备齐全, 而且时间上也还算快捷。
沈青羽翻身下马, 动作轻盈。
段臣纲骑在那匹黑马上, 居高临下地望着她的背影，忽然一笑。
他俯身，刻意压低声音，仿佛在分享一个只有他们两人才知道的秘密：“沈大人, 你可知自打我们踏出京城, 暗中共有多少双眼睛盯着我跟你吗？”
沈青羽侧过头, 淡淡反问：“多少？”
段臣纲松开缰绳，利落地下马, 比了个数。
他嘴角噙着一抹别有含义的笑：“你猜猜, 咱们这样大张旗鼓地走，一路所见的究竟是真的浙江官场百态，还是别人想让我们看到的浙江。”
沈青羽没有说话, 她负手而立，衣袂被河风卷起，目光落在河面来往的船只上。
她知道段臣纲并非危言耸听。
自打陛下在朝堂上宣布了钦差旨意，八百里加急的文书就同时送到了各州县，多少双手已经开始在暗中粉饰太平。
她倏然转过身，对身后众人道：“大家赶路都辛苦了，今夜暂且在城内客栈休整一晚，明日再登船启程。”
这话一出，队伍里不少人面露诧异。
尹嗣心中疑惑尤盛，他老早听闻沈大人的手段雷厉风行，查起案来，更是出了名的“拼命三郎”。出发前，司礼监的郭公公还再三叮嘱了许久，让他务必要时刻规劝沈大人保重自身，切莫过度操劳。
如今看沈大人刚出发就要停下休整，实在反常。
一旁的石泓也同样疑窦暗生，他牵着马走在沈大人身后，不由多看了大人几眼。
只有段臣纲依然微笑。
入夜后，众人在客栈中各自安顿。
沈青羽单独将段臣纲、尹嗣与石泓唤到自己房中。
沈大人住的是客栈中的上房，这间客房不大，但五脏俱全，布置得较为清雅，房里立着一面山水屏风。
一张八仙桌摆在中央，上头正铺着一张舆图，四角皆被一个茶盏压着。
她的目光扫过三人，开门见山道：“我有个想法。”
段臣纲挑眉，目光紧紧锁在她身上。石泓眼也不眨地望向她，满眼信赖。尹嗣干脆地抱拳道：“大人请吩咐。”
“段同知今日提醒了我，”沈青羽的手指在铺开的舆图上轻轻一点，“我等这样南下，队伍声势浩大，目标过于惹眼。依我之见，不如兵分两路，”
她的指尖沿着运河向南延伸，“一路从通州至大运河，全程走水路，引开所有人的注意。”
随即指尖一转，落向另一边蜿蜒连绵的驿道，“另一队从京浙驿道出发，全程走陆路。走陆路的人必然会辛苦一些，需要赶在所有人反应过来之前，快马加鞭抢先抵达杭州。”
尹嗣恍然，终于明白沈大人忽然提出要休整的用意——这是在玩金蝉脱壳呢。
他立刻躬身拱手道：“卑职四人的义务就是保护大人，自然大人在哪儿，卑职就在哪儿。只不过……卑职担心，大人脱离大部队单独行动，是否会有危险？”
沈青羽道：“从京城到杭州，一路上官道还算太平。何况我们要面对的危险从来不在路上，而在浙江，寻常刺客谁敢正面对上锦衣卫？”
尹嗣道：“大人说得有理。卑职听从沈大人的吩咐。”
石泓也马上表态道：小的全程跟随大人！
段臣纲“呵”了声，穿着牛皮长靴的脚尖在青砖地面上点了点，他姿容散漫地问：“照沈大人的安排，水路和陆路分别由哪些人前往？”
“作为钦差正使，我自当以身作则，”沈青羽抬起头，看了他一眼，“我的想法是，由段同知带领全体锦衣卫前往大运河，龙骧卫四人也不能全走，否则太打眼。最好的方案，我带着石泓与尹侍卫，我们三人轻装简行。”
想甩掉我，带着这哑巴和皇帝的眼线走？
段臣纲的桃花眼微眯，眼底掠过一丝冷意，当即峻声拒绝：“沈少卿，你我二人同为钦差，同担重任，这一路并肩查案，还是不要分开为好。”
他的语气果决，似乎这事没有任何商量余地。
沈青羽早料到他不会支持此方案，面上并无惊讶之色，她波澜不惊地道：“段同知要跟我走可以。你能保证，全程倾力配合我，听我的任何吩咐么？”
段臣纲笑起来，那笑容，邪性中带着几分优雅，他慢悠悠翘着脚：“这又有何问题？我的正使大人。”
他说“我的”二字时，故意咬重了音。
石泓与尹嗣都紧盯他。
石泓的目光尤为凌厉，似乎对此人的称呼非常不满。
然而，沈大人的下一句话，却令石泓顾不上段臣纲，他整个人直接傻在当场。
“石泓，明日一早，你随锦衣卫一同去登船，我与段臣纲、尹嗣走陆路出发。”
石泓错愕之余，连忙手忙脚乱地比划道：大人不可！您怎么可以单独和他们同行？这绝对不行！小的必须留在您身边！
“我不是在跟你商量，”沈青羽以不容置喙的口吻说，“这是命令。”
段臣纲见状，眼底浮现出几丝愉悦，似乎十分喜欢见她对石泓这样杀伐果决，他的手指敲着椅背，嘴角挂着看好戏的笑容。
独独石泓一脸焦急，接着比划：大人不要！求您三思！！
沈青羽以公事公办的语气说：“我让你登船，自有我的用意。你常年跟在我身边，我和段同知不出现，已会令人生疑，若连你也不见踪影，这明修栈道的戏，如何唱得下去？”
见石泓仍然板着脸，她放缓语气道：“你听话。”
“等到杭州，你再与我们会合就是。”沈青羽用温和的语声安抚他道。
眼见沈大人的态度忽然变温柔，段臣纲不由冷着脸斜乜石泓，只恨不得这哑巴此刻就消失！
他的手指停止敲击。
石泓没工夫搭理别人，他仍然担心地望向沈大人，双手比划着问：我若不在，谁照顾大人的日常起居？您……您和两个男子独处，被发现身份了怎么办？这个姓段的对大人一直都……
他比划到一半，忽然顿住，只是定定地望向沈青羽，眼中尽是焦虑与恳切。
“这是我的事，”沈青羽说，“不必为我担心，我自有办法解决。”
她的语气虽然温和，可同样斩钉截铁，不留任何转圜余地。
石泓的肩背紧绷成一线，他咬牙望着大人，再无动作。
段臣纲和尹嗣不知道石泓到底对沈大人说了什么，只见石泓听了沈大人的话后，面色肉眼可见的灰败下来，像个被霜打的茄子。
他越颓丧，段臣纲便越高兴，他“呼”地出了声口哨，几乎按捺不住心中的嘚瑟，像条得了骨头的犬科动物般洋洋得意。
“既然已经做了决定，那便这样说定。我们明日几时出发？”他问。
沈青羽淡淡瞥他眼，嘴里答：“稍安勿躁，此事还未完全敲定。”
“怎么还未敲定？”段臣纲不满地问。
沈青羽没有回答，转而吩咐道石泓：“你将方才我给你的衣服拿出来。”
衣服？
石泓一脸疑惑，忽然想到什么，瞥了眼一旁志得意满的段臣纲，眼底显出几分幸灾乐祸之意，忙不迭地点点头，转身便走，那脚步瞬间变得轻快。
一股不详的预兆笼罩住段臣纲，他敛了笑。
沈青羽再度看向他，神色郑重：“段同知，我最后向你确定一次，此行，你是否愿意全程听我指挥？如今反悔还来得及。”
反悔，我凭什么反悔？段臣纲心中冷笑。
他暗自道：我即便此刻应了你又怎样，我若真想对你做什么，你又能奈我何？皇帝不在你身边，哑巴也不在你身边，你这个小菩萨，除了叫天天不应叫地地不灵，还能举刀杀了我不成？真以为尹嗣这么个人能护得住你？
他将那种看笼中猎物的目光隐晦地藏起来，转用非常正经的目光端详着沈青羽，一字字保证道：“沈大人，卑职绝不反悔，你说什么便是什么，我都听你的。”
他的语气一派赤诚，几乎让人以为他真是个忠心护主的猎犬。
“好，”沈青羽一锤定音道，“君子一言快马一鞭，尹侍卫也听到段同知的话了。”
尹嗣在旁点头。
“那明日一早，请段大人将这身衣裳换上。”
段臣纲顿住：“什么衣裳？”
话音刚落，石泓走了进来，他怀里捧着两件女子衣裙。
其中一件是鲜艳的红色，上面绣着海棠纹样，一眼看去极为打眼。
段臣纲眉心一跳。
沈青羽说：“我下午查探过，这家客栈除了我们外，另外住了一位行脚商，他正好要南下。此人带了一名姬妾和丫鬟。我已与对方商议妥当，明日一早，这三人会顶替我们登船，我们三人则扮作他们主仆，改走陆路。”
段臣纲说：“……沈大人的意思是……”
沈青羽将那套最为艳丽的红裙递到段臣纲面前，她语气平淡地道：“为了掩人耳目，只好委屈段同知了。”
看着那双素白手上捏着的烈火红裙，段臣纲眼底戾气骤起。
这是让我扮女人？
他咬着后槽牙问：“你是要我扮作你的姬妾？”
沈青羽不置可否：“我扮行脚商，尹嗣扮丫鬟。”
“沈大人，凭什么不是你打扮成我的爱妾？”段臣纲目光沉沉地望着她。
他边说，目光边在沈青羽身上逡巡，仿佛已经在脑海里勾勒出她穿红裙的样子。
他换了副狎昵的语气道：“沈大人这张脸，这副身段，扮起女人来，不比我更合适？”
面对这样露骨的目光，沈青羽不紧不慢道：“其一，我下午见过那名姬妾，此女从北方来，身量高挑，骨架也大，我来扮她，外形上更易暴露。”
“其二，我是钦差正使，自然是我怎么说，你怎么做。段大人若有异议，只管跟锦衣卫一行登船，我带着石泓与尹侍卫出发。”她沉静地道。
作者有话说：
让我们恭喜小段，即将解锁新皮肤还将第一个成为沈大人盖章认定的小妾