第38章 旧日青梅 完
半年后，李翊被下狱，原因是武皇帝朝时的旧案，结党营私、勾结内宦，倒也不是捏造的冤案，而是事实如此。当年沈家祖父的旧案，虽是大宦官裘淳主导，但背地里这位李相也出了不少力。
另一边，自上元夜起，天子也已病了半年有余，来诊治的医官也都是连连摇头。
此刻的紫宸宫中，本该重病在身的天子却端坐殿中，虽说脸色有些苍白，但却并不见病气。
他并未穿冕服，也未着有天子印记的常服，只着了一身普通的士人文衫，他本就气质温润，这么一穿半点看不出曾是九重宫阙上端坐着的人。
沈朔与这位天子没有什么寒暄的，虽意外于对方想见他的要求，但还是开门见山地：“明晨便是国丧。你若是反悔了，我倒也不介意真的办上一场丧事，以天子之礼送葬陛下。”
面对这明晃晃的威胁，萧清维并不见愠色。
他语气平静地，“我只是听闻华州有变，想起有一事，还是告知太尉为好。”
沈朔表情冷下。华州战事已经是月余前的光景，但天子幽禁紫宸宫，出入之人都被严格管束，他却还有法子知晓外部的消息。
沈朔心底油然生出一股杀意，“哦？陛下想要这华州再出一位救驾之臣吗？”
萧清维却是轻叹，“那几份求救的诏书是我写的。”
但沈朔早就知道此事，毕竟从宁平截获的诏书上，是实打实的天子字迹。
萧清维接着，“上面的印是我趁着瑶娘睡着时盖的，她并不知情。”
沈朔：“我知道。”
他说着，先前那股杀意倒是平静了不少。
这次却换萧清维露出些讶然之色。
沈朔：“宁平的马虞大事上懦弱无能，但对内却残酷狠厉，修远二年，宁平旱灾，军中断粮。此人惧怕军中哗变，干脆放兵就近劫掠村县，掳了人回来以人肉充作军粮。阿珣便是宁可死在兴平，也不可能引得这等豺狼入京。”
萧清维默然了瞬许，低喃，“……‘豺狼’吗？”
沈朔盯着他看了数息，忽地轻笑了，“你觉得我也是？可惜她不这么觉得。”
“你道我当年为何那般喜欢她？”
“祖父科举入第，沈家自然是以忠义礼法规矩族人，偏我年少时不服管束，最烦这套‘忠君守分、恭顺卑谦’的说辞，总在族学中闹出些是非来。这在长者的眼中不过是少年浮躁，最多惹急了那治学的老古板，再挨上几个手板子，被叹不通圣人之言。”
“但阿珣从不这么觉得。”
“君臣尊卑、忠义礼法、三纲五常，她从不觉得这是该当该有的。都是一个鼻子一张嘴，人同人之间又有什么分别呢？御辇中的皇帝也没有多长一只眼睛，我家中奴仆也没有少一只手，凭什么便要分个尊卑呢？”
萧清维神情愕然，沈朔却敛下了先前的那丝笑，语气低了下去，“因为这世道需要这个‘尊卑’，只有分出了这个尊卑，才能使人安安心心地去干自己的事……有人说这天下是天子的天下，是皇家的天下，于是他们教化黔首识礼知节，在这片天子赐予的土地上耕种劳作，告诉他们能有今日的安稳全赖于君恩。可当真如此吗？难道不是百姓耕种劳作养活了一众不事生产的贵人？”
“只是那些人日日如此说、月月如此念，说到最后连自己都信了。于是贵人们便觉得自己出生就高人一等，就可以肆意压榨底下的人，而底下的人也被教化得顺从这套道理。”
他倏地抬眼看过去，“可人活不下去的是不会讲什么道理的，当肆意压榨让百姓活不下去，便是天下大乱。所谓礼法教化不过是从当前这片土地上建立的上层建筑，从来不是圣人治天下，而是正好有那么一套礼法，将它推而广之，让人能够自愿地待在自己的位置上，让纷争稍稍止息、让这个世道不至于兵祸四起。这本就与公平无关，也与仁善无关。”
“……”
沈朔深深看向这位天子，“她从不在乎谁当这个皇帝，也不在乎这朝上公卿如何。谁让更多的百姓活下去，在她眼里便合该当这个皇帝。”
……
沈朔走了。
第二日，国丧钟声在帝都上空回荡，天子“病逝”紫宸宫中。
而距离帝都小半日路程的驿道上，一辆不起眼的素色篷子的马车正缓缓驶过。
车辕上赶车的是一位白面无须、相貌秀气的男子。他往前头路边看了几眼，转过去问车上的人，“前面似乎有农家自搭的凉棚，郎君要去讨碗水喝吗？”
夏日天热，车帘是掀开着的。
萧清维往远处看了看，点头，“也好。”
田间的小道马车是过不去的，吕珍将车往路边赶，正将缰绳系到树上的时候，却听旁边人问，“去岁年前，那几份诏令各藩的诏书是你帮忙送出去的。为什么帮我？”
吕珍正给缰绳打结的动作顿了片刻，但旋即又流畅起来，“奴并非帮您。”
“那便是帮瑶娘了。”
原本系好的绳结突然散开了。
吕珍停了几息，才道：“您为何这么说？”
萧清维：“往兴平的路上我便奇怪了，每每花费些财物便能换回些吃食来，要知我二人那时寄人篱下的，便是卫士强夺财物也没什么可反抗的，偏偏他们很守规矩。想来有人叮嘱过了。”
“兴许是尊翁爹爹想给您些体面。”
“你画的瑶娘很好，只是她从未那般看过我。”萧清维笑了笑，“我一开始想不通你为何要动这手脚，毕竟你是被安排来看守我的，我若是死了你也没用了，何必冒这个险。后来倒是明白了点，你当是觉得做沈元初的徐国夫人比做这个皇后好。”
而送诏书便更好懂了，当太后比当徐国夫人更好。
一个占着大义之名又没有子嗣威胁的太后更是了，无论哪藩入京都要尊着她。
“我倒是不知，你竟与瑶娘有旧。”
“并没有旧，殿下多半不认得我。”旁边的马匹被拽得不适发出阵阵嘶鸣，吕珍转过身去安抚了两下，垂着眼接上，“殿下处事公允、公正严明，不少宫人都领过她的恩情，奴只是其中一个罢了。”
萧清维怔了怔。
而那边吕珍已经安置好了马车，对萧清维，“郎君在此稍候，奴去去就来。”
萧清维遥遥地看了眼远处的农人。田地里的麦已经收了，被捆扎成一束束地落在地里，又被人肩挑背扛地往更远处运。
他远远地看了一会儿，开口：“我也去。”
吕珍目露意外。
萧清维却只是笑了下。
因为御座上的皇帝和家中的奴仆并没有什么分别，所以她才希望他作为普通的百姓活下去，去看看这世道该是如何……吗？
*
数日后，宫中。
沈朔到了凤来宫，将一封明显带着特殊封漆的密信递了过来。
郑珣不明所以接过，就听沈朔开口，“他已经到了江南了。”
郑珣去接的动作一顿，眼皮忍不住跳了两下，“我说过了，我没同你约定过‘把他送走我就留下来’。”
沈朔：“……嗯。”
嘴上答应了，脸上可不是这么写的。
他似乎又想了想，道：“他初去安置，恐怕多有花销，和当地豪强打交道不是那么容易的，便是昔年太平时指派去的官身都常遇到麻烦，更何况他现在什么身份都没有，阿珣你要是不放心，我再送些人过去。”
你想监视人就直说！
郑珣语气不善地，“他有他的日子要过，他也有他的能耐。他是个挺好的人，本来就是无辜被拖下泥潭，我只是不想他委屈地死在宫里，又没有要管他的后半辈子！”
沈朔似乎笑了一下，但郑珣这会儿不好判断这表情是不是装的。
只听他又问，“那阿珣既然不是为了交换他留下来，又是为了什么留下来？”
郑珣准备把那封密信烧了的动作停了下来，但因为纸张已经凑得很近，旁边烛台上的火焰还是燎了上来，郑珣只能先把信纸烧完，又将烧落了的纸灰收拾到了一旁的渣斗中。
这番动作其实颇费了点时间，但沈朔明明似是随口一问，却安静地等了许久答案。
郑珣回头看过来，发现他眼睫有点细微颤动，身体轻微绷紧，侧边架在桌案上的手肘也吃着力。虽是如此，眼睛却显得炯炯有神。
郑珣立刻就明白了。
他其实知道那个答案。
但非得她说。
“沈元初，你给我听好了，我是因为喜欢你才留下来的。但你要是再像半年前那样儿……唔！”
还没说完，就被凑过来亲上了，郑珣顿时不配合地躲闪起来。
沈朔本来只是想吻的，但身体蹭动间不免有点擦枪走火，他揽着人的腰，低喘着拉开一点距离，“又不是真的国丧孝期，不碍事的。再小心些，不会被发现的，”他又凑近了回来，在唇齿间低喃，“发现了，也没人敢说。”
郑珣：“……”
好家伙，你这权臣当得还挺上瘾？！但是——
郑珣坚决地抵抗，艰难地推搡着人拉开距离，“……书房不行！”
“为什么？”
郑珣：“……”
“没有为什么！总之就是不能在这儿！”