第106章 北上雪灾引战乱
想是因得了这天大好消息，回去一个个都脚步轻快。
老药师盘坐在一丛茂盛的梭梭树下，看着他们三个满脸喜色地回来，“怎的，叫你们找着了？”
元耀祖一脸激动，迫不及待地开口将所见的那一大群骆驼，还有人家烟炊说来。
这下老药师也坐不住了，连忙喊道：“快快快，秦小兄弟他们刚回来一趟，大约还没走远，都喊回来。”
于是乎，一行人还真就扯着嗓子喊人。
如此，出去寻骆驼踪迹的人断断续续回来，听得这好消息，自都欢喜无比，当即急忙收拾行囊，朝着杜月棠他们发现人烟的地方而去。
那群骆驼已经不在原地，回到了沙丘下面的院子里，趴在栅栏里噘嚼，倒是惬意得很。
蔚蓝的星空之下，能瞧见远处那小窗里透出来的微黄灯光。
杜月棠抬头望着头顶的苍穹，说来也奇怪，他们到这戈壁沙漠也好一阵子了，头一次看到这样漂亮的夜空，往昔抬头望去，能看到北斗星孤零零挂在天上，或是月亮短暂地露一面都是奢侈。
大部分时候，那天白日是黄的，夜里是灰黑的，有时候那夜里甚至是伸手不见五指，辨别方向全凭着夜里那呼啸的风声。
“这里实在神奇。”安叔等人也惊呼不已，方才顾着跟着杜月棠他们赶路，没主意瞧，如今借着这些星光看到了那一大群骆驼，才意识到今夜的星辰是何等的明亮。
“大家先在这里稍等，我去探一探。”秦霄学东西快，当初在云什城的时候，一下就学会了土噃话，所以在到永夜后，就开始学这边的语言。
只是这边的小国多，各种语言也不少，但万变不离其宗，找到了技巧，对他来说学起来也简单。
而且运气好的话，也许还会遇到会讲中原话的本地人。
众人也知道他此前学过这边的话，而且武功也是队伍里的一等一，他去打探，自然是没有二话的。
但即便如此，杜月棠还是有些不放心，温言叮嘱：“你小心些。”
秦霄颔首，“我知道。”说罢，自去了。
众人盯着他的背影很快消失在茂盛的草丛里，过了好一会儿，便瞧见已到了下面那沙坡上，离那院子已经不远了。
元耀祖不禁有些紧张起来，“也不知人家愿不愿意帮我们？若是不肯，把骆驼卖给我们些许也成的。”
他正说完这话，忽然几声凄厉的惨叫从那沙丘下面的院子里传过来。
众人顿时惊慌地朝着那院落望去，只见栅栏里骆驼都被吓着，骚动起来。
片刻后，就见秦霄从院子里出来，朝着沙丘上的他们挥手。
“这到底怎么回事？秦小兄弟是喊我们都下去么？”安叔不确定地看朝杜月棠，问她拿主意。
杜月棠也不知道那院子里发生了什么，还有方才那几个陌生的男子喊叫声是怎么回事？但以她对秦霄的了解，那个手势的确是叫他们下去。
于是点着头，“走吧，不安全的话，他是不会让我们下去的。”
见她如此说，七七也颔首，大家才放宽了心。
一行人浩浩荡荡收拾东西，便也朝着那院落去。
只是队伍才到院门口，秦霄就一脸焦急地上来，抓住老药师，“你跟我来，她们伤势好似有些严重。”
老药师以为是他失手伤了主人家，不禁皱起眉头来，一边快步跟着他进屋子，一边责备：“你也不是个不知轻重的，怎会下手如此……”
不过话还没说完，掀起帘子看到屋子里的状况，嘴里的话顿时戛然而止，连忙喊着，“快，叫杜丫头和七七来搭把手。你先出去。”
秦霄从中退出来，喊着杜月棠和七七，“你们先进去帮忙。”然后招呼着安叔等人，“他家院子够大，但是主人家现在昏迷不醒，我们也不好进屋打扰，就先在院子里安顿，待主人家醒来了再说。”
而一头雾水的杜月棠和七七进了屋子里，也是被里面的场景吓了一跳。
也亏得两人都算是见过世面的了，不至于被那恶心的画面吓着。
只见四个满脸横肉的男子，下半身几乎都是光着的，命根子那里血淋淋一大片，而毯子上，两个被扒得差不多的女人如今正昏迷不醒，且满身的伤。
看到这一幕的时候，杜月棠也反应过来了，为何他们在沙丘上面会听到男人的惨叫声，感情是秦霄来时，刚好看到这四个人行凶做恶。
当下连忙过去给老药师帮忙，替两个女人将伤口包扎，衣裳穿上，搬到床上去。
老药师脸色也很不好看，只瞧着那四个被秦霄一剑斩断了命根子，活活晕死过去的贼人，愤怒不已，“这些狗娘养的杂种，快叫几个人来拖出去绑起来。”
杜月棠出去叫人，心里有些不是滋味，很是自责后悔，若是当时她和元耀祖留下来，让小徒弟回去通知大家，这两个女人是不是就不会遭此劫难？
她和元耀祖再怎么废？但如果当时留下的话，多少能抵挡一二，拖延些时间。
一面喊了人进去拖那几个贼人出来，便没再进去了。
秦霄不知何时走来的，伸手拍了拍她的肩膀，像是猜到了她心里在想什么一般，“你别多想了，这家的男主人已经醒来了，说那四个贼人早就来此的，都是穷凶极恶之徒，若是当时你们真下来，未必是他们的对手。”
“当真？”杜月棠很在意这个问题，如果是这样的话，那自己的确没有这个能力救人，心里能稍微舒坦些。
“我骗你作甚？而且你不是在里头帮忙么，应该知晓这几个贼人没得逞。只是我听男主人说，他们是沙贼，应该是从摩云那边逃过来的，如今摩云城的新女王勤政爱民，大力绞杀城外的沙贼，这些人应该在那边待不下去了，才朝着这头跑。”也就意味着，可能还有沙贼会朝这边过来。
杜月棠一惊，“我们要到摩云城了？”当下急忙拿出且末留的地图，上面可不就是有摩云城嘛。
所以他们这是回到正确的路线上了。
当即高兴不已，“阿霄，那我们岂不是很快就能到月亮城了？”
秦霄摇头，“哪里有这样简单，我方才问了男主人，从他家居住的这一小片绿洲离开后，要走四五天的沙漠，路上一点水源都没有。”也正是这样，有着那样一片沙漠作为天然防护，他们一家三口才能在这里安居乐业。
此后，还要走七八天，才能到摩云城。
但现在摩云城的女王在清剿沙贼，那些沙贼都往这边逃了，现在只来了四个，谁知道后面还有没有？
也就意味着，他们到时候在路上，极有可能遇到沙贼。
这终究是沙漠里，他们非本地人，不占什么优势，真动起手来，还是要吃亏，更何况队伍里老弱也是有的。
但杜月棠没有那样悲观，“无妨的，这里既然被称做小绿洲，可见是有足够的水源，如今你也算是救了这主人一家三口，回头给他们买些骆驼，咱们骑着骆驼，应该是能顺利过去的。”
此前靠两条腿，都能走到这里，现在有骆驼了，还有什么可发愁的。
秦霄还欲与她说什么，元耀祖急急忙忙来喊，“秦兄，你快过去给安叔救救急，这阿尔大叔到底叽里咕噜在说什么啊？”
安叔很挫败，他也是简单学过些外邦语言的，谁知道这阿尔说的，他是一句听不懂，所以见到秦霄来，一脸着急，“他说的是土话吧？怎么和我此前听的都不一样？”
的确是土话，秦霄刚和他交流的时候，也有些吃力，不过现在已经很轻松了。
只忙问着安叔，“怎么了？”
“骆驼啊，就是和他说骆驼的事情。”安叔心说，还有什么事情能大得过这一件事？
得了他的话，秦霄只朝这阿尔大叔询问起骆驼一事来。
阿尔感激秦霄如同神灵从天而降，救了他的妻子女儿，如果可以的话，他甚至愿意让秦霄这个汉人成为自己的女婿，将来自己的骆驼都给他继承。
秦霄听到这话的时候，明显被吓着了，赶紧道：“不用不用，我们只是想找你买些骆驼。而且我有未婚妻了。”说这话的时候，还不忘朝杜月棠看过去，心说自己就借她做个挡箭牌而已，反正她又不晓得。
一旁的杜月棠见他脸色有些不对劲，还有阿尔大叔又打量自己，有些好奇，“你们在说什么？”
“没什么，我正在和他商议，可以的话，多卖我们几头骆驼。”秦霄脸不红心不跳地回着她。
然后继续和阿尔交涉。
阿尔明显也是相信了，尤其是他也听不懂中原官话，于是也没再强求秦霄做他女婿的事情，只是想到这些沙贼，可能后面还会有。
于是想到秦霄此前的英勇神武，“恩人，我不要你们的钱，骆驼我可以给你们，甚至可以给你们二十头，但是我希望你们能帮我清理掉闯入我家园的沙贼。”
白送是好，但问题是沙贼有多少？十个二十个还好说，若是上百那就不划算了。
所以秦霄没有立即答应，只道：“容我与大家商量，而且暂时也不知这些沙贼到底逃过来了多少。”
阿尔点着头，“应该的。至于有多少沙贼，等这几个贼人醒来了，问一问他们。你放心，恩人，我是不会让你们吃亏的。”
又担心自家的妻女，眼见着老药师熬了药，连忙去接过手里，也不管老药师是否听得懂，只朝他鞠躬用本地话道谢。
趁着进屋去喂药，秦霄也将他的意思转达给了安叔等人。
安叔一听，“这不是什么大事情，既然是被摩云城的女王赶过来的，可见都是些丧家之犬，何况咱们也不见得要和对方硬碰硬，这不是还有老药师在吗。”
安叔心想既然钱都花了，他医术不怎样，那既然擅长毒，就要物尽其用了。
老药师听着还有自己的事情，一下就想到安叔打什么主意，“你好意思，我比你年纪大这许多，你们才给了我多少钱？而且这一趟跟着你们出来，三番五次都险些丢命了，现在你还要拿我做牛马使。”
不过他是个心软的人，嘴上虽是不依不饶，但还是去整理自己现在所剩余的毒物，准备调制毒药。
安叔见此，心里暗自发笑，说老药师还是心软。
回头又和秦霄商议，“这沙漠里，没有骆驼实在不行。”然又有些愧疚：“我也知道我们现在队伍可以说是老弱病残了，其实这真要对付沙贼，是全靠着你们几个来张罗。但秦小兄弟，你们今日肯帮我们这个大忙，来日我们必定相报。”
听得他这话，一旁的元耀祖不禁有些泄气起来，那样一支几十人的队伍，如今只剩下十几个人了，还伤的伤，残的残。
更让他最担心的是，姐姐还没见到，元家那边却是凶多吉少。
一时心情也低落不已，也开口求道：“秦兄，往后我以你们马首是瞻。”
秦霄看了杜月棠一眼，知道她肯定会答应的，毕竟这一路作伴，他们没做过了背后捅刀子的事情，为人也诚善。
于是便抬手止住他们继续说这些话，“我们既是一路来的，当一路走下去，有始有终的。这些个话也不必再说，到时候大家仍旧各司其职便可。”
安叔一听，感动不已，连忙朝他们作揖道谢。
随后去提审那四个沙贼。
杜月棠没跟着去了，毕竟那四个人现在的模样太过于恶心，她到厨房这里，只见小徒弟抄着大勺正在忙活，锅里咕嘟咕嘟的，煮着的还是新鲜的羊肉。“什么时候还杀了羊？”
“大叔杀的，应该是为了招待我们，反正杀了剥完皮强塞给我们。”所以小徒弟觉得就是要招待的意思，因此也就不客气。
而且大家在沙漠里这些日子风餐露宿，也没吃过一顿正经热汤饭，如今人家羊都杀了，便煮了一锅羊肉汤。
这夜里冷，喝口热乎乎的羊肉汤，正好暖身子。
说着，又手脚麻利地抓起一把野沙葱，一刀切成两截，扔锅里去，顿时那肉汤叫一个香。
他忍不住吸了吸鼻子，“好香，这葱可真香，和咱们那的不一样呢！”
另外的一垅灶里，还烤着馕。
很快一顿热乎乎的晚饭下肚子，安叔他们也商议好了对付沙贼的事情，与阿尔达成了协议，在这里待三天，来多少沙贼杀多少。
三天后，阿尔给二十头骆驼。
杜月棠心想三天的时间也正好，这一段时间惊慌逃命，她自己也是有些筋疲力尽了。纵然是还年轻，但身体也不是这样消耗的，正好这三天还能好好休息。
翌日阿尔的妻女醒来，但明显昨晚险些被糟蹋的事情对她们来说，还是给惊吓着了，好在那四个沙贼秦霄他们没动，这会儿留给她们母女两个来解决。
也算是彻底去了心魔。
而且他们这边，也不似中原那般拿贞洁比命重，所以母女俩也很快恢复好了，还带着杜月棠和七七去附近的泉水里洗澡洗衣服。
只是可惜语言天赋这种事情，杜月棠一点都没有，如今和七七一样，面对这阿尔一家三口就如同哑巴一般，只能是靠着比比划划。
这三天里，大家也没闲着，根据从那四个沙贼口中得来的消息，朝这边逃来的沙贼，大约会有三四十个人。
第二天晚上，就有七八个一伙的，大刀阔斧杀进来，却完全没有想到，这一处孤零零的院落里，居然藏了这许多人。
因此被瓮中捉鳖，又从他们口中探出信息，在他们的临时营地里抓了五个。
老药师放在外面的毒，药死了五个。
这样一来，这些沙贼就折腾去了过半，以至于有些风声鹤唳草木皆兵的，又叫秦霄和七七在边缘逮住了十来个。
剩余的被吓着，又原路逃回。
只是这一次他们匆匆忙忙，那沙漠里没有水源，逃命的时候骆驼都没顾得上，纵然是熟悉沙漠，现在也恐怕是凶多吉少。
所以阿尔觉得这些逃走的沙贼也活不了，很是爽快地将二十头骆驼给了他们，再加上秦霄他们从沙贼手里抢来的那十五头，现在除了一人能有一头，还能多出二十头骆驼来专门驮水了。
这让杜月棠忍不住感慨，果然马无夜草不肥，想要发家致富，还真是打劫来得最快。
只是有一件事情，让杜月棠尤为担心，实在不确定他们身后是否还有追兵，不然到时候那些人来也途径此处，未必会讲道义，这阿尔一家继续在此居住，怕是凶多吉少。
便与秦霄商议，到底给人转达一下，不行的话，先避一避，等过了这一阵子风声，他们再搬回来。
反正杜月棠知道，不管是哪里的牧人，都不止是一处草场。
第四天一早，队伍便出发去往摩云城。
他们这兜兜转转的，如今最后还是走到了摩云城附近，如今又有阿尔专门给的老骆驼带队，也用不上向导。
而且运气也好，刚进沙漠第二天，就发现了逃走的沙贼，只不过这会儿都快晒干了。
很明显昨日就已经断了气。
又说杜月棠他们远离了中原，殊不知那才安定下来没多久的诸国，又重新开战。
起因还是去年冬日，临靠令州的燕州一带，又发生了雪灾，这是那位前朝太子的地界，他运道也不好，自己当政之后，短短几年已经遭了几次雪灾。
加上早前他一直在和大乾争夺令州，为了集齐军饷粮草，重税伤民，早就闹得民不聊生，如今再遭这天灾，便被有心人说是他不仁，遭了天罚。
即便是做皇帝的，也害怕扯上得罪神灵的闲话，这前太子亦是如此。
何况一个前朝的亡国太子，本就只会贪图享乐，纸上谈兵，早就引得那些旧朝臣们的不满，如今此事一起，大家是墙倒众人推。
连他妹妹清辉公主也来分一杯美羹，本就只坐拥三个州府的他，顿时一无所有，成了那阶下囚。
那冰原上的蛮人今年也不好过，连续几年的极寒，他们牛羊被冻死饿死，索性就北下打来，一路烧杀抢夺，不过一个月的功夫，竟也的到了燕州地界。
清辉公主还没焐热的燕州，眼看着又要被抢过去，而她靠近西北方向的平州，西北的宋军早就虎视眈眈。
如今的她可谓是背腹受敌，自是朝大乾求援。
然燕州又接壤令州，大乾也恐燕州丢到蛮人的手里，到时候令州边境难保，故而大乾皇帝派出三儿子夏侯临渊，去往燕州支援。
倒是暂且解去了清辉公主之难，能腾出手来抵抗那西北的宋军。
殊不知这夏侯临渊带着府中诸将去往燕州抵抗蛮人，哪料想他那兄长，太子夏侯临风竟然趁此机会联合丰家旧部谋反。
丰家早前因为军粮一事几乎被满门抄斩，当初陈招禾所在的孙家就是被他们丰家所连累流放的，但当时太子妃丰茹萤因有孕在身，公孙皇后还是过于仁善，保全了下来。
其实丰家之案，和如今的大乾太子夏侯临风是脱不了关系的。但那时候大乾皇帝又急于立国，不想自己的长子现在传出负面的名声，便将案子给压了下去，将丰家满门抄斩。
二来，自己这个三儿子实在是出色，可自己又还正值壮年，所以大乾皇帝留下长子，还继续立长立嫡，选了夏侯临风做太子，便是为了用来制衡自己这个三儿子所用。
殊不知，他一直最担心风头过大的三儿子没有任何动作，反而是被自己保下来的长子竟趁此机会夺权。
害得才刚安定下来没多久的大乾遭受此风雨，不知平白死了许多人。
虽然这东宫之乱只不过一个月的时间就解决了，但大乾皇帝还是一夕之间苍老了许多。又经夏侯临风之事，如今对任何一个儿子都充满了戒备。
尤其是战功卓越的夏侯临渊，更是直接被他一旨留在了燕州，无召不得回临安京。
而阎王打架，小鬼遭殃，与夏侯临渊交情叫好的梅家也受牵连，梅大将军被派遣至洛州，征讨沿海百越人。
本是他心腹的梅大人劝解谏言，也被贬至湘州边境。
那湘州是梅大人的兄长梅将军打下来的，如今却偏偏交给了梅大人这个文人来治理，第一时间又让宋军蠢蠢欲动，欲将湘州夺回去。