第160章
又说杜月棠一路畅行无阻，便不似初次在这河面行使时浪费了许多时间，不过七八日的功夫，就到了昭屏县城。
她此前就说要来的，这边柴元歌兄妹俩早就安排人在县码头等着。
今日也是巧了，在码头的刚好是玉令，见了杜月棠的船来，喜开颜笑迎上去，一面激动地挥着手：“小姐，小姐！”
杜月棠一眼就认出了花花绿绿一片穿着及膝百褶裙，腿上裹着绑腿巾的本地人群里的玉令，冲她一笑，从船上跳下来：“你们是日日来守着？”不然自己来怎就遇上人了。
一面打量着这小得可怜的码头，怎么看都像是个村子一般，和如今热闹非凡的九云道一比，好似一处没落了的小镇子。
不过又有些奇怪，自打到昭屏县附近，发现那河面摆渡摇船的也好，两旁庄稼地里的劳作的，都是穿着裙子戴着绑腿巾的女人。
这码头上也是如此，几乎不见一个男人，卖茶摆摊的，扛货搬物的，不管是贩夫走卒，皆是女人。
不免是心生好奇，奈何这周边都全是女子，不见一个男人，也不好多问。
这时候只听玉令说道：“是了，玉小姐自打收到九云道的来信，就日日打发人来盼着，前儿本是差了小丫头，今儿正巧我有事路过，便过来瞧一眼，没曾想运气竟真这样好，就遇着小姐您来了。”
又见杜月棠目光里闪过的疑惑，一点都不意外，他们初来此地的时候，也是费了好些功夫才适应的。
不过这昭屏县对女人来说，真真是个好地方，女主外男主内，凡事女人当家做主。
于是朝杜月棠靠近了几分，压低声音小声解释：“此地民风就是如此，女子当家，男人不可随意在外抛头露面，和咱们刚好的相反。”甚至更为森严。
可杜月棠听着，只觉得玄之又玄，“此前怎么信里一句没提过？”
“想是三言两语也说不清楚。何况这种事情，说出去外面的人未必也肯信。”玉令叹气，毕竟刚到的时候，金翡翠就写信回了临安京去给她爹娘，那头回了信来，反而以为她是吸了不少的瘴气，坏了脑子，才说那等胡话的。
为此，还派了好些个人来这边照顾，大夫都有两个。
不过可惜，医术还是不如那周逸仙，以至于大公子那里就不肯放周先生去九云道。
“也是，的确过于匪夷所思。”杜月棠扫视着街道两旁牵骡拉马的，也都是些女人家，一身粗布短衣，头发也随便束着，或是直接包着绣花头巾，个个行动大马金刀的。
偶尔也能看到个把男子，虽无女子的灵动娇俏，也未专门擦胭抹粉，但却满头的珠翠银簪，手腕脖子脚上，都挂满银圈儿，还坠着些流苏，走起路来叮叮当当的。
别说，他们这番装扮是挺好看的，并不削减身上的男儿气概。
就是，这样的好力气，不拿去砍柴挑水实在是可惜了。便问玉令：“孩子谁带？”
“自然是男人啊，不过女人生产后，还要养一年的孩子，所以要歇一歇。因此如若要生孩子的话，必定要提前准备一家人将近两年的生活物资。不然月份大了以后，下河打渔上山打猎都不方便。”这里的女主外男主内玉令是很满意的，唯独是这生产一事，只能是女子。
要是男人也能生孩子就好了。
杜月棠听她这一番言语，似也有些理解，为何此处如此贫穷了，难怪柴湘玉那信里会说，这边生意不好做，总说一言难尽。
原来是难在此处。
女人是主要生产力，而她们要生孩子，就得歇息将近两年的时间，也就意味着一个新生儿的出生，就要减一个工两年的时间。
而且这个孩子还不一定能养活。
如此，生产低下，手里哪里有钱来买卖？能保证每日的口粮就不错了。
不由得叹了口气：“这样下去实在不妥。纵使是要尊重他们的民族风俗，然我们九云道那边，女子也出来做工，这头的男子也可效仿九云道。”
玉令为难地摇着头，“小姐您想来也瞧见了，咱们这一路走来，你总共才见着几个男子？还有您身后这些白羽军，也没少招大家的指指点点。”
的确，跟在杜月棠身后的十来个白羽军，就仿佛那刚出阁的小姑娘，一路上都被路过的女人们肆无忌惮地上下打量，有的还在说什么，眼神不清不楚。
杜月棠虽听不懂她们的土话，但看那眼神脸色，大概也来猜出来，她们讲的是什么。
便加快了脚步，“咱走快些。”一面问玉令：“那衙门里当差的，难不成都是女人？”
玉令颔首：“除了大公子，剩余的都是女人。”一脸无奈。
这昭屏县城不算大，从前就是个大些的寨子，是朝廷收复后才划分的县城，所以没走多久，便到了所谓的县衙后宅。
这边也几乎都是吊脚楼，柴湘玉没在家里，就金翡翠和手下一帮丫鬟婆子带着儿子在凉台上。
见了她，金翡翠也一脸欢喜，还跟个孩子一般，抱着怀里的娃儿就咚咚咚跑下楼来，“小姨您总算是来了，柴哥哥若是晓得了，不知该多高兴。”
身后伺候的丫鬟婆子见着这一幕，却是个个心惊胆颤的，生怕她摔着怀里的孩子，连忙追了上来。
杜月棠见她也是如此没轻重，吓得不轻，一个箭步迎上去，扶住了她和怀里的孩子，“你跑下来作甚？吓着孩子没？”一面赶紧检查她怀里的孩子。
五六月的孩子，已经能笑能哭了，如今睁着一双大大的眼睛，正打量着眼前陌生的杜月棠，满是好奇。
杜月棠对上他的眼睛，只觉得小孩儿的眼睛就是明亮清澈，一时也心生喜爱，伸手抱了过来，“是个好孩子，这眼睛像他祖母，往后必然是个出息的。”
金翡翠满脸的高兴，“是啊，柴哥哥和小妹也说，像婆婆。”她瘦了许多，从前三分的紫色，如今也是六七分了。
杜月棠一时只觉得柴元歌真是走了大运，能娶到这样有权势的千金小姐。但更多的还是担心金翡翠，“你如此清减，身体可有哪里不舒服的地方？”
金翡翠很满意如今自己这身段，得意地转了一圈，“哪里都好，小姨只管放心，周先生亲自把脉看过了。”
杜月棠这才放心，一面抱着孩子同她一起上楼去。
至于那十来个白羽军，玉令已经去安排落脚之处。
一路上舟车劳顿，也当叫他们歇息一二。
自不多说，丫鬟婆子得知杜月棠的身份，一个个要跪下来磕头见礼，杜月棠拦也拦不住。
待茶盏瓜果上来，便抱着有些随意的孩子退下去休息，只留了一个添茶的小丫头这里伺候。
“小姨一路走来，想来也知晓昭屏县如今最大的问题了吧？”说起这个，金翡翠就满脸的心疼，“柴哥哥每日办差，总叫那些女人们欺负。”
一个个好不要脸，总打着办公的幌子，偷偷摸柴哥哥。
然杜月棠以为的欺负，是衙门那些女差们不听柴元歌的安排调度，不由得皱起眉头来，“为何不上奏西钥府城？”梅素平若是知晓，应该会安排人来协调。
只是这话说完，却见金翡翠一脸的娇怒，小嘴气嘟嘟的，“这些女人真不要脸，那有男人的说几句浑话就算了，那些个未婚的姑娘，怎么就好意思对柴哥哥动手动脚的。”
刚捧起茶抿了一口的杜月棠一个没绷住，一口茶水全从口里喷出来，眼底满是难以置信，目瞪口呆地望着金翡翠，“你，你说什么？”
也是亏得两人没面对面坐着，不然那一口茶水必然喷得金翡翠满脸皆是。
一旁的小丫头早就已经见怪不怪了，毕竟她们第一次听到姑爷被占便宜的是，也惊了一脸，如今也是从善如流上来收拾茶水。
金翡翠却是急得快要哭了，“小姨，您要与我做主，这事儿我和爹娘说，他们竟都不肯信我，我叫手底下的人一起写信证明，仍旧不信，反而说我必然是第一次离家，又有了孩子，在这偏远之地吸了瘴气伤了神。”
此时此刻，杜月棠看着委屈不已的金翡翠，是同情她的。
但没办法，金翡翠的口碑就摆在那里，蛮横娇纵，听说以前没少威胁手底下人给自己佐证，所以她爹娘现在不信她的话，倒也说得过去。
而且这昭屏县的情况也实在匪夷所思，毕竟同在一个州府，距离也不是说很远，杜月棠也是快一年了才晓得这里的状况。
不过见她委屈巴巴的样子，还是赶紧宽慰，“别慌，这个事儿我来处理。”可怎么处理，杜月棠是一点头绪都没有的。
当务之急，还是先把此处的特殊情况告知梅素平那边才是。
实在不行，朝廷破格提个女官来吧。
不然妄图改变人家自古以来的传统，那怕是犹如登天。
又哄了她好一阵子，柴湘玉便回来了。
她哥男儿身来这里做县令施展不开，缚手缚脚的，她自己却是如鱼得水，一脸兴奋地和杜月棠介绍着城里的现况。
整个昭屏县如今登记在册的，大约两万人口有余，没登的在深山里，想来也是有万把人。
而城里常住人口却不过八九千，大部分还是在县城外山林部落里生活，每隔一段时间来县城留交易物资，银钱并不通用，盐巴皮毛药材是硬通货，其中当属盐最贵。
杜月棠一听，想着这里的现况和七八个月前的九云道一个样子，那时候九云道的银钱也无用，银子唯一的作用就是本地人用来打造首饰而已。
“盐好，这次我船上别的物资没多带，唯独是盐带得最多，如今都锁在船舱里。”本来她是打算到衙门后，叫柴元歌安排人去接的。
但如今看这个情况，还不如让柴湘玉去取来。
柴湘玉听得有盐，还是祛除杂质的雪花盐，欢喜不已，立即就安排人，赶了车，杜月棠拿了令牌与她，去往船上与留守在上面的白羽军。
好叫对方开仓。
与此同时，提笔将此处的风俗写明，一封让送往九云道给秦霄，一封去西钥交给梅素平，最后一封直接送去临安京。
她是乾帝钦封，上了皇家玉牒的临安长公主，有直接上书中枢的权力。
所以思来想去，还是先将此处民风写清楚，给他们提前预防一二，以免到时候接到了梅素平的信，不肯相信。
做完这些，吃了口饭，小息没多久，柴元歌就回来了。
整个人无精打采的，再没有了离别时候的意气风发，杜月棠见此，想起金翡翠的哭诉，一时也有些同情柴元歌，看来职场骚扰对他来说，也苦不堪言。
“小姨，你还笑我。”懒洋洋地往椅子上一倒，一副要死不活的样子，“早知此处这番样子，打死我也不来了。这官不做也罢了！”
“好了。我问你，你媳妇说你岳父岳母不肯信，你难道就没想着要禀上峰么？而且我们那边你也不说一声，叫我来时也被惊着了。”说起这个，杜月棠还有些埋怨。
柴元歌有气无力地叹气，“别提了，我往西钥递了消息，那边瞧过后，都没往梅大人案上递去，就给我原封不动打回来了不说，还将口诛笔伐骂了好一通，只说我居心不良，倒反天罡。”
他也冤枉啊。
“原来是梅大人并未收到，不然我想着他若是晓得，不可能不派人过来。”但杜月棠还是有些责怪，这样的大事不和自己说。
柴元歌摇头，“说了又如何？小姨您难道还能将我调往别处去么？不过也是平白给你们添麻烦罢了。而且你们那边又如此劳碌，我是多么没心肝，才事事都要你们来出头。”反正他现在被折腾得没了半点做官的兴致。
见他这样子，杜月棠也不好在问他此处政务了，只温柔安抚道：“也不必丧气，既然此处风俗已定，又不好改变，就等朝廷那边的消息。”不过心里也纳闷，那梅大将军途径此处的时候，怎么没专门标明此处的民风异样？
却不知，那梅大将军打发来此处的人，回去的途中叫鳄鱼攻击，队伍逃往林子里去的，那没死的后又中了瘴气，等治好醒来，竟然把这里女尊男卑的事情忘记了个干净。
也是如此，梅大将军那里对昭屏县一无所知。
隔壁的县城与他们又是隔了那么多山峦，可谓十里不同风，千里不同俗，交通闭塞，自然不是很清楚，其他县里的人只晓得昭屏这边的女人，过得要比别处好些而已。
这厢见柴元歌状态又不好，想到他的遭遇，想笑又同情，只叫他去歇息。
不过话又说回来，他如今所遭遇的一切阻碍，不就是别处千千万万女子所面对的么？
平等，不管在怎样的世界，都好生奢侈。
晚些时候，柴湘玉将盐已经运回来，准备以衙门的身份，与各部落换取药材皮毛矿石等。
杜月棠初来此处，并不熟悉，柴元歌去外面又受阻，故而也就没多管，任由柴湘玉主持。
只是自己带来的那些白羽军，因为皆然是男儿身，在这里的作用并不大，只能在院子里做些力气活。
不过杜月棠在县城里转了两圈，又去同柴湘玉一起和其县里的其他部落换取物资，发现出门在外的男子每日所见，最多不过三两个。
这里对男人的管束，真正是做到了大门不出二门不迈，所受的束缚远比中原女子还要严。
而那些出门在外的所谓寡夫，也是迫不得已出来求生，为此没少叫街上的女人指指点点或是占些便宜。
果然，不管是男尊女卑还是女尊男卑的世界，只要性别对立上了，被踩在脚下的，始终都要受不公平对待。
所以这品德的美好与卑劣，从来不分男女，就如同好人坏人，不分老人孩子。
也难怪柴元歌被磨得没了半点的上进之心。
更要命的是，他们多年来一直没有接触外面，几乎是与世隔绝，对于男子的管束顽固不已。不说此时的九云道，女子也出来务工经商，就是在中原其他州府，街上的女子也不少，甚至不乏那出来抛头露面做生意的，一手撑起家业的寡妇更是数不胜数。
这样一看，哪怕在这边建造了工坊，也未必能招到男工。
真是白瞎了这么一堆劳动力，好叫杜月棠心疼。五大三粗的一帮男人，就专门在家里绣花煮饭，实在可惜。
工业是暂时发展不了，杜月棠只能四处考察这边的地质环境，看看能否在农业上发光发热。
几日转下来，发现昭屏虽然群山环绕，无平坦之地，但水源丰富，河水池塘星罗布棋，大可发展农业和养殖业。
自然形成的梯田居多，若是肯开垦出来，哪怕一年只种两季，也收获不少。
不过只靠人力上下山运输，实在不划算。但她看了县衙里的账簿，整个县城里有牛马的人家，不过二十来户罢了。
平均算下来，等于一千多人共用一个牲口，那这些梯田得多少人力才能全部种满？怕是只能勉强将距离部落的田种满，远些的只能荒废下来。
所以如果要发展农业，必然要有朝廷扶持，牛马要给备足。
可这叫杜月棠有些担心，毕竟自己那个世界里，扶贫的小猪才到手里就给杀来吃了。尤其是和柴湘玉一起去同其他部落拿盐换物资的时候，看到那些满身银饰的老爷爷们一脸尖酸刻薄，满眼算计想占便宜的样子。
为了多要一两盐巴，撒泼犯浑满地打滚，破口大骂……
此处，任重而道远啊。
一时叫杜月棠都有些灰心，只和柴湘玉商量着：“不管如何说，都是大乾子民，朝廷不能让他们饿着，回头我那高产稻种，先匀一些过来给他们，这样便是种不满田，也能勉强叫他们糊口。”
柴湘玉知道杜月棠这将近一年来都在培育优良稻种，可听到这话后不但不高兴，反而拼命地摆手拒绝：“小姨别，不是我要轻贱他们，实在是他们许多人家的老爷爷不讲理，又馋又懒，又还爱占便宜。我敢打赌，你前脚才把稻谷给他们，后脚他们就拿去舂米煮了。”
杜月棠嘴角直抽，她只想着给小牛马与他们养，极有可能杀了来吃，毕竟谁不馋肉？却没想到稻种他们都不肯放过。
而柴湘玉见杜月棠这般神情，以为她是不肯信，“虽是我哥来这里做官，然他出去不方便，那些部落都是我来走动的。我哥因是男子，进都进不去，还要叫一帮老爷爷给拦在寨子外面破口大骂。所以我最是清楚，他们这些部落里的老爷爷，比我们村子里那些嘴碎的老太太不知蛮横多少倍，他们是不上手打人，但一张嘴能骂得你吐血，又很会算计，很难打交道。”虽说是女尊男卑，但他们又重孝道。
老爷爷们闹起来，当家做主的女孩儿也不能如何。
她越说越是焦急，深怕杜月棠拿白花花的银子来打水漂。
杜月棠一脸的瞠目结舌，一时也不知该说什么好了，只能眼睁睁看着那些自然形成的梯田里，全是肥沃丰茂的水草。
心想，便是不开垦来种稻子，肯养些牛马也好过进山打猎好啊。