第180章
一夜没合眼, 五更天时，李行弱用完膳，好不容易哄睡的孩子又醒了, 哭个不停，仆婢们哄不住, 急得团团转。
行军太医还在呼呼大睡，就被虎贲从床上拖起来。
连滚带爬地过来看诊，行军太医耷拉着两个眼睛说：“婴孩夜哭, 要么是饿的, 要么太吵，还有就是离开了母亲, 没有母亲的气息。大行台不若抱他哄一哄，兴许就好了。”
李行弱养不明白孩子, 突然要自己哄巴掌大点的小家伙，那不是故意为难人吗？
她硬着头皮抱进怀里, 跟托着稀世珍宝似的，浑身发僵, 大气不敢出，生怕一口气吹坏了, 一走就散了。
反正照太医说的方法哄吧，先把仆婢赶远些，不准发出声音，再叫嬷嬷把热米糊端来喂, 吃了还要哭的话，就只能抱上走一走了。
李行弱抱着襁褓，天边渐渐亮了，也不知道是哭累了, 还是真给哄住了，宝贝疙瘩总算是睡了。
难得有喘息的功夫，出发前，李行弱去看了王彤。
躺在薄棺里的年轻姑娘，换了衣裳，发髻梳得一丝不苟，洗净的脸面，眉眼是精心描画过，一双苍白的手交叠放在腹前，看起来很安详，好像只是睡着了。
总是不够好的，寿衣不够好，棺木不够好，没一处合心意。
乞弗兰祉从外面进来，脚步轻轻的，在她身边站了好一会儿，才道：“阿姑，该走了。”
“走吧。”
李行弱最后看了一眼，转身时，身后传来棺木合上的闷响声。
几个大汉将棺盖封上，捆了麻绳，一起使力移上板车。
秦嬷嬷和连翘站在外面，两人掉着眼泪，抱在秦嬷嬷怀里的婴儿也跟着哭，小脸憋得通红。
乞弗兰祉伸手：“来来，让姨抱，姨怀里够暖和。”
婴儿挪到了她怀里，非但没哄好，反而哭得更凶了。
乞弗兰祉拍了两下，软声哄着，一点用没有，脸色讪讪道：“哟，我还抱不得了。”
李行弱皱眉：“你会不会哄？”
乞弗兰祉：“……草原的孩子扔地上，风一吹就大了，根本不需要费神去哄。”
李行弱听不下去了，把襁褓接到自己怀里，看着皱巴小脸：“吃饱了也哭，睡醒了还要哭，你是水做的吗？”
语气说不上来的是犯愁，还是无奈。
却也怪得很，连人都不认识的孩子一到她手里，哭声慢慢就停了。
大家看呆了。
乞弗兰祉啧了一声，伸出手，想再试一次：“我还就不信了。”
手指碰到襁褓，小家伙还挺敏锐，张嘴就要开嚎。乞弗兰祉无奈缩了手：“嘿，这就认人了？才多大点儿。”
秦嬷嬷在旁边擦泪：“八成是熟悉大将军的怀抱了。大将军身上有安神的气场，孩子睡着踏实哩。”
连翘说：“大将军，让奴来抱小郎君吧。”
“罢了。”李行弱没让，“我抱稳当些，路上就别耽误了，尽快回南境，免得老夫人等着急了。回去之后你们再轮流照看，等孩子慢慢习惯，我再撂开手。”
乞弗兰祉：“听阿姑的，就这么办。你们坐后面那辆车，阿姑累了再过来搭手。”
时间赶得紧，废话就不说了，她让连翘和秦嬷嬷坐一车，自己骑马跟在车队附近，查看情况，确保大家安全。
孩子在李行弱怀里还算乖，路上除了吃喝拉撒哼唧几声，其余时候甚少哭闹。
第三天的午后，车队终于到了。
消息提前送到的，北斗府前乌泱泱站满了迎接的人。庄云梦在最前面，身后是李家老少，还有伏维则，所有人的神情都有些凝重。
李行弱下了车，庄云梦快步迎上前，眼底还有一片青影。
她把襁褓给连翘抱，急切问道：“庄老，如何了？”
没等庄云梦说话，已经跨过门槛，步履仓促。
庄云梦匆匆跟着，边走边道：“王老病情不妙。回来前两日精神还好，后面大多时候在昏睡，杜神医想了法子吊着气，等府主回来见一面。”
李行弱沉了一口气：“好。恐怕还要劳烦庄老，代我操持侄女丧葬。”
庄云梦：“府主来信后，北斗府的年轻人便主动把偏厅布置好了，连墓葬位置也找堪舆师看了。下官没插上手，是几个娘子商量着做的，面面俱到，没有一处疏漏。”
李行弱没想到这些小辈会准备丧事，顿了一瞬，闷声绕过回廊，进了后院。
屋外站满了仆婢，见李行弱一行人过来，躬身行礼。
床边的杜缘见状起身，退一旁，把位置让出来。
李行弱走到床边，床上躺了一个昏睡的老妇，许是年迈，又或是病痛缠身，颧骨高高支起，两颊和眼眶深凹进去，外形上已经辨不出记忆里那个慈祥敦厚的妇人了。
“老师……”李行弱俯身唤道。
人没应。
如果不是胸口在起伏，几乎以为没了气息。
她心里咚咚地跳，没再唤第二声，直起身，拽了杜缘走到外间，问道：“如何？”
杜缘如实相告：“早上施了针，醒过一次，说了两句话，只进过少许水米，后头便没再醒过。脉象非常虚弱，只能说，我可以再施一次针，要说什么话尽快说，让老人了却心事，免受病痛折磨……”
李行弱手脚冰凉：“没办法了么？”
杜缘摇头：“每日施针，参汤吊着，能用的法子都用了。年纪太大，脏腑已经衰败，油尽灯枯了。大夫可以救病，但救不了老。”
李行弱沉默着垂下头，半晌没有说话。
屋里气氛压抑，压得旁人都没出声。
过了一会儿，庄云梦开口道：“饭食备好了，府主先用一口热饭吧。这边下人盯着，有动静了立时就能知道。你这连日赶路，吃不好，也睡不好，身体吃得消。”
李行弱站直身子，像是把沉重的包袱从肩上卸了下来。她说：“先用膳。”
她回头看了看床上的老人，转身走到廊下，招手把待命的张管家叫来：“秦嬷嬷和连翘住下了，你安排一下她们的起居，就在我的院子里。秦嬷嬷年纪大了，再派两个嬷嬷帮衬，别让她累着。孩子刚出生，离不开乳娘，我们临时找了两个，底细不清楚，不放心你再去寻一个身家清楚的乳娘，定下来。”
张管家记下，转身去安排。
回主院的路上，她问起一路跟着的伏维则：“伤好了吗？”
伏维则晃起胳膊：“恢复快，一点事没有。”
说着又耷拉着头，低落道：“早知道不走了，要是我在，就能帮府主分担一些。出了这么大的事，我什么都做不了，就在南境干等着。”
“别想那些，”李行弱抚上她的肩，“让你回来，是我的命令。等你伤口彻底养好，再来帮我做事。”
她扬起下巴，指向连翘怀里的襁褓：“会抱孩子了吧？以后你来抱他。”
伏维则抱过白家那个小孩，有经验了，狠狠地点头：“是！”
主屋饭菜摆上了，热气腾腾的，吃下去身体暖和，舒服多了。
李行弱一刻都没休息，又随庄云梦到偏厅灵堂。
灵堂设好的，王彤的棺木已经停进去，棺椁前摆了香案、果品和香烛。
李家的年轻媳妇娘子更换了素衣素服，进进出出，和张管家带着仆婢在准备出殡事宜。
见李行弱进来，纷纷停下手里的活计，过来行礼。
李姮从袖中取出册子，双手捧着：“出殡的吉日定了，还要姑祖母过目决定。”
李行弱没看，只说一声好，目光落在那副棺椁上，站了片刻，问道：“孩子睡了么？”
“还在睡，有嬷嬷和婢女照看。”张管家顿了顿，“秦嬷嬷说，孩子还没取名，要问府主的意思。”
李行弱摇头：“等老师醒了再说吧，名字该由长辈来取。”
“是。”张管家应了，退下继续忙去。
李行弱走到香案前，取了三炷香，在烛火上慢慢点燃，插进香炉，敛目半晌。
从灵堂出来，她将李姮叫来跟前：“是你操办的？”
李姮道：“我只是指派奴仆跑腿传话，灵堂里的布置，丧事的流程，都是嫂子和姊妹们盯着在做。”
李行弱颔首，又道：“你再帮我备一副棺木，还有丧葬所需。”
不必明说，都知道是给王研真准备的。
李姮轻声回道：“好。”
“去吧，我自己回去，别跟了。”李行弱摆摆手，屏退了庄云梦等人。
伏维则还想跟上，被庄云梦拦住了。
她愣在原地，目送李行弱一个人走向后院。在她看来宽厚可靠的背影，在日光下被一点点拉长，很快消失在视线里。
李行弱回主屋坐了一会儿，梳好发髻，换了衣裳，再去的王研真那里。
杜缘没在，只留下两个婢女在照看。
“王老可有醒过？”她问。
婢女敛衽道：“杜神医临走前扎过针，差不多该醒了。”
李行弱走到床边坐下。
王研真还睡着，口中呓语，却听不清说什么，但嘴唇一直在张合，似乎有醒来的迹象。
她握住老人的手腕，指甲修得干净，可手却瘦到只剩一把骨头，皮肤布满了斑点。
她想起很久以前，娘给她讲过，在破道观里，第一次见到王研真和张道英。那时候决计想不到，往后二十多年，这两个女人会成为她生命里最深的烙印。一个会托举她结束乱世，成就非凡人生。一个会给她下毒，让她昏迷了二十年。
相伴着走过最难熬的二十年，如今还是迎来了分别的时候。
老人手指忽然动了一下，李行弱回过神来，俯身凑近：“老师。”
王研真睁开眼，浑浊的眼珠缓慢转动，辨认着眼前的人。
“你……”她嘴唇动了几下，费了好大力气，才挤出含混的字眼，“……行弱。”
“是，”李行弱手在发抖，“行弱早该接你回来的。”
她早该把人接回南境养老的，可她总想着再等等，等打完仗，等大局彻底稳定……等来等去，反而失去的更多。
王研真看了她好久，久到李行弱以为她要睡过去，然后看到干枯的嘴唇动了：“一如当年……不见老。”
她缓了一口气，回握住李行弱的手：“我的儿，吃了很多苦吧。”
李行弱忍住酸涩：“没有。”
“岂能不苦。”
王研真精神稍微好了那么一点，话说得利落了很多：“我从异国回来，路上听说你的事，总在想，这些年你多累。”
“行弱，知道那么多人来到身边，愿意帮你，我心安了……可惜我，活得不够久，没时间了，就不陪你走了……最后，有几件事。”
她这个样子，多说一句话都像是要耗尽最后一口气，李行弱不忍她受累，凑到耳边道：“老师，你慢慢说，我听着。”
王研真指尖在她手背动了一下，说了两个字：“枕下。”
李行弱会意，摸到枕头底下，触到了一个东西。
她将东西拿出来，是一个锦囊，上头留着一股很淡的香气，绣线花纹磨旧了，可见贴身放了很久。
“打开。”王研真道。
李行弱依言打开，里面是一张折叠的纸。她将纸展开，扫过上头工整的笔迹，落下的几枚印章，眼睛蓦然一酸。
是遗嘱。
恩师居然把身后遗产全都做了安排。
“老师、老师把遗产给我？”她不敢信。
那可是好大一笔资产。
王研真笑道：“打仗要钱，数目庞大。这点钱不多，但也够你顶几年。”
她缓了几息，接着往下说：“我只一儿，命数短，生的孩子也陆续夭折了，只剩一个孙儿王彤，都是不善经营的。我还没死，家产已叫恶仆觊觎，等我死了，偌大的家业又不知落于谁手。”
“来时我将商队遣散了，盘了些商铺出去，留下盈利的给你……后面我再帮不了你了。”
李行弱攥紧了那份遗言：“军饷我可以另想办法，这笔钱留给你的曾孙傍身。对了，老师有曾孙了，是个男孩。”
她说着转头，朝门口方向吩咐：“去叫秦嬷嬷和连翘，把孩子抱来！”
婢女快步退下，去抱孩子了。
王研真很平静，和李行弱的激动形成了动静对比。
也不怪，无论做事还是做生意，她总是井井有条，即便是病重，头脑依然清晰，每一桩事都是在心里过了无数遍，才做下的决定。
李行弱佩服她的强大，她的冷静，但现在更多是，浮木在眼前，她要抓不住了。
所以她更紧地攥住了恩师的手，干瘦、冰凉、苍老，攥得太用力，以至于忘了这是病人。
这一握饱含太多不舍了。
病人也默契地没有出声，任她攥着。
“第二件事。”王研真的声音轻了不少，“你的武师……还记得吗？他隐居山中，仙逝多年，膝下有一男孙，名为荀皈，略通武艺……我回来时，已经请人去寻他。劳他下山来，助你戡乱安邦。”
“是，我明白了……”李行弱喉咙里像堵住了，哽得难受。
生命的最后时刻，她担忧她的仗不好打，担忧人手够不够用，所以给她准备钱，准备人。
还跟当初，从草原到沙漠，再到南部诸地，拿出全部身家招募士卒，从一支几十人的军队，到几十万大军。
用钱堆，没钱了就借钱砸上去。
她把枯瘦的手指拢在掌心，哽咽：“老师，受累了。”
一天福没有享过，临了还要遭受丧亲之痛。
这叫她如何开得了口。
李行弱低下头，实在无颜面对。
没多大一会儿，外头脚步声杂乱，人到了。
秦嬷嬷和连翘抱着孩子匆匆到了床前，一老一小两个人啪嗒跪下，脸上已经挂了两道泪痕。
李行弱从连翘怀里抱过襁褓，凑近了，好让老人能看得清楚些：“老师快看，这是王彤的孩子。”
孩子小小的一个，睁着乌亮的眼睛，不哭不闹，开始还皱巴巴不好看，这几天渐渐长开了，看着很秀气。
她握住王研真的手放在襁褓上，放在孩子小小的脑袋上：“很像王彤。”
王研真眼里有了一点亮光，就像残烛熄灭前的最后一次鼓动。
她望着襁褓中的脸，眼角有泪滑落，没进花白的鬓发里。
“老师，”李行弱声音沙哑，“给孩子取个名字吧。”
王研真没有说话，眼底的光亮渐渐黯淡。
第一次见到孙女的孩子，也是最后一次，确认过后，她释然地笑了，并没有回答那个问题。
“长得很好。”
襁褓里的孩子不知怎么的，突然放声哭了起来，小脸涨红，拳头攥得紧紧的，哭得极其用力。
李行弱把孩子还给连翘，秦嬷嬷和连翘抱过之后，急忙退了出去。
哭声渐渐飘远，屋子里再次安静。
老人的遗言已经说完了，但李行弱一件事也没办成。
她要怎么启齿？把王彤的噩耗告诉她。
告诉她最牵挂的孙女，那个她千里迢迢写信求救的孙女，已经死了。
李行弱张不开嘴。
王研真是何等人，她活了这么大岁数，历经大风大浪，不需要问人，就已经猜到了。
“你尽力了。”她没有责备，“不怪你。”
轻飘飘的一句话，比石头砸中还要重。
李行弱的眼泪“刷”地掉下来。
“老师……”她把脸埋在老人的手里，无声地哭。
战场上撑起来的铮铮铁骨，此刻全都碾成碎片，她连哭，都做不到孩子一样嚎啕。
当年无所畏惧的孩子，在失去最后一件硬甲后终于意识到，长大的代价是失去。
她肚子里还有话要说的，已经不知道从哪里说起，到嘴边只有一句：“老师可还要我去办什么事？”
王研真默了一会儿，哑声道：“把她和我埋在一处，丧事……拜托你了。”
说完这些，她用尽了全身的力气，眼皮缓慢阖上。
李行弱怔住，只觉得掌心的手无力地耷拉下去。
“老师，老师……”
作者有话说：
无