第67章 祭祖
腊月二十五, 小年。
沈宅上下都换上了红彤彤的一片，灯笼从廊檐下挂出去，一溜儿排开。
门柱上新贴了对联, 在湿润的热带空气里泛着微微的光。
廊下的金桔树被搬了出来, 厨房里飘出炸物和糖浆混合的甜香。
希弗的飞机降落在吉隆坡机场的时候，比预定时间晚了二十分钟。
她一走出来，自然成为了人群的焦点。
她穿着一件Celine的白色长裙，外罩一件宽松的浅灰色羊绒开衫，领口松松地搭着一条爱马仕丝巾，颜色是今年秋冬限定的蜡染印花。
手里拎着一只鳄鱼皮的Birkin，千金小姐的气息扑面而来。
沈彦廷站在出口, 黑色衬衫，深色长裤, 像刚从办公室里走出来, 顺便绕到机场接个人。
希弗远远地看到他, 步伐加快了一些。
她走到他面前, 张开双臂, 给了他一个热情的拥抱。
沈彦廷抬手拍了拍她的肩膀, 示意她，意思意思就行了。
“廷，我有个小小的建议。”希弗轻松地开着玩笑，“下次这种合作, 我希望能坐专机来。我飞了几千公里来帮你的忙, 你为什么不用你的飞机接我？难道是最近油价涨了？”
“油价涨了是一方面，飞机在保养也是一个方面。”沈彦廷接过她手里的行李箱，带着她往停车场走去。
抵达停车场，沈彦廷拉开后座车门, 请她先上车。
希弗靠在座椅上，偏着头看他，嘴角的笑意还挂着：“廷，你知道吗？我接到你的电话的时候好高兴，我以为你已经把我拉入黑名单了。”
“我们是同学，合作比对抗要划算。”沈彦廷低头，在平板上划拉了两下，然后抬头看她，“你说对吗？”
“当然！”
黑色的劳斯莱斯驶出吉隆坡机场，沿着高速公路一路向南。
窗外的景色从城市的楼群过渡到成片的棕榈林，又从棕榈林过渡到偶尔出现的村庄。
希弗靠在座椅上，侧着头看了一会儿窗外，又转回来，像是有很多话说。
“我会不会把她气死？你会找我负责吗？我表现好的话，你可以追加投资吗？”希弗换了个坐姿，身体微微转向他。
“不会，不会，会。”
“OK.”希弗心里有底，不再追问了。
车子驶入新山地界的时候，天色还亮着。
沈宅正院里，莫清漪的右眼皮跳个不停。
今日是小年，莫清漪特地穿了新衫。
她身上是一件纯手工深红色暗纹旗袍，领口和袖口绣着一圈极细的缠枝莲纹，盘扣是墨绿色的翡翠环扣，在灯光下泛着温润的光。
她抬手按了一下眼睑，心里有些不舒服。
荷姨从门外进来，手里拿着一条浅色的披肩，说祠堂那边一切已经准备好了。
“二老爷一直在祠堂盯着呢，从里到外布置了整整十桌。”
沈岳川过世之后，宗族的事情交给了老二沈砚川。他爱张罗，全家从上到下都打理着沈家的慈善事业，算是不在商场上却也与沈岳川这一支密不可分的存在。
沈砚川年过七十，劲头却很足，事事亲力亲为。
这次听说沈彦廷带了未婚妻回来，更是拉开架势，把家里上上下下的人全调动了起来，连祠堂门口那两头石狮子都没有放过。
莫清漪放下手，叹气道：“我这眼皮跳个不停，不是好的征兆。”
她走到窗口，透过雕花木窗看向外面的天井，光从檐角斜斜地落下来，在地砖上切成几道深色的条。
“昨天雨下了一晚上，今早才停。”荷姨说，”您是不是没休息好？”
莫清漪摆了摆手，语气里带着一种挥不走的烦闷：“一想到他要娶一个美国人，我心里就不舒服。”
荷姨上前半步，给她披上披肩：“您可别当着六爷的面说，他一向是您越不想让他做什么，他偏要做。”
“我就说给你听听。”莫清漪的目光从窗外收回来，“砚川那边，你叮嘱过吗？”
荷姨手里停了一下：“二老爷那边……好像不是很在意六爷娶的是谁，他一直笑呵呵的，说只要六爷肯结婚就好。”
莫清漪的眉头拧了一下：“要他派上用场的时候，鬼精鬼精的，一个劲儿往后缩。”
荷姨说：“二老爷也有他的立场。”
莫清漪冷笑一声，声音里带着凉意：“他的立场就是站在沈彦廷那边。”
外间传来一阵动静，隔着几道门和走廊，有笑语声透进来。
莫清漪抬眼看了荷姨一眼，后者说：“六爷把人接回来了，咱们出去看看吧。”
莫清漪没有立刻动身，她站在原地，抬手理了一下衣领，掌心压过领口那枚墨绿色的盘扣，然后不慌不忙地走向门口。
希弗来过东南亚，住过顶尖的酒店，那些经过现代设计打磨过的所谓“东方美学”，和眼前这座从近百年前就开始一点点扩建的宅子不是同一种东西。
她在一道雕花木门前停了一下，低头看了看门框上的木雕。
希弗侧过头，对身后的沈彦廷说：“你们家的房子，像活的。”
沈彦廷轻笑了一声，这算什么评价？
他走到她前面半步，带她继续往里面走去。
莫清漪站在正厅中央，她的目光越过沈彦廷的肩膀，落在他身后的那个女人身上。
下午的光线并不刺眼，希弗看到门内的老夫人，主动绕过沈彦廷，大方走向前。
“沈夫人，很高兴受邀来作客，你的家真漂亮。”她走上前去，大方地送出了一个拥抱。
荷姨还没有来得及阻止，她就已经把老太太抱在了怀里。
“这……”
沈彦廷摇摇头，示意荷姨别管。
老太太是知道这些西方人有多热情的，微微和希弗拉开距离，不动声色地打量她。
香喷喷的，真是个千金大小姐。
“一路上辛苦了吧。”莫清漪开口，语气不算热络。
希弗侧过身，从沈彦廷手里的袋子里，取出一个盒子，双手递过去：“这是送给您的礼物，不是什么贵重的东西，但我觉得它很适合您。”
莫清漪接过，没有立刻打开，交给荷姨放好。
她的目光在希弗脸上停了一瞬，笑得温和：“有心了。”
门外的天色正在慢慢变暗，廊檐下的灯笼已经开始亮起来了。
沈彦廷说：“母亲，我先送她去休整一下，待会儿祠堂见。”
“好，去吧。”莫清漪笑着点头。
希弗一走，莫清漪的脸色就垮了下来。
“她身上是什么味道？甜腻腻的，像打翻了一整瓶糖浆。”她抬手在面前轻轻扇了两下，胸口微微起伏，“赶紧给我上一盏茶来，我鼻尖都还是这个味道，腻得慌。”
佣人端上热茶。
莫清漪接过来，杯盖掀开一条缝，白气带着茶香升起来，她低头闻了闻，才像终于把那股腻人的甜味压下去了。
“你看她穿的，”她把茶杯重重地搁在桌面上，“裙子那么短，鞋跟那么高，一点不庄重。”
荷姨站在她身侧，面上波澜不惊，心里却不太赞成。
现在的年轻人都是这样，希弗漂亮又有礼貌，言谈举止挑不出毛病。
尤其是她的家族也并非无名之辈，斯隆家的招牌在欧美商界不比沈家低。
但老太太心里不得劲儿，像一件衣服哪里都合身，但就是有一根线头硌着她，她总忍不住要挑。
希弗下榻的院子是沈宅东侧那一排客房之一，带一个独立的小天井和一间偏厅。
她里外转了好几圈，俯身摸了摸窗棂上的木雕，又抬头看了看天井上方的天空，溢美之词不断。
偏厅里，沈彦廷坐在椅子上低头看手机，姿态闲散。
希弗从他面前经过了两趟，第三次的时候停在他面前，左右手各拎着一件裙子，举到他眼前：“廷，你觉得我穿哪件比较好？我看沈夫人刚才接受度挺高的。”
沈彦廷抬起头，面无表情地扫了她一眼。
“明白了。”她收了手，转身离开。
窗外有小鸟在叽叽喳喳，飞到了窗台上，绿豆大的眼睛往里面看了一眼。
沈彦廷抬头，和小鸟对上了视线。
那只鸟歪着头打量了他一会儿，然后扑棱着翅膀飞走了。
沈彦廷收回目光，不知道在想什么。
祠堂这边热火朝天，祭祖的供品已经摆上去了，三牲五果、糕点酒水，每一碟都码得整整齐齐。
沈砚川穿着深灰色的中山装，站在祠堂门口来回走了两趟。
他的大儿子沈彦冬站在一旁，拿着手机看了一眼时间，又放回去。
不一会儿，老三沈泽川带着老老小小到了。
几个孩子在门前的石阶上追着跑，被大人一把拽住按在原地。
大家互相问候，寒暄声里三句不离沈彦廷要订婚的事，从“女方是哪家的”到“什么时候办的”，细碎又热切。
才说了没几句，莫清漪就带着大房的儿女们来了。
她穿着那件暗红色的旗袍，肩膀上多披了一条深灰色的披肩。
她一出现，人群自动让开了一条路，簇拥着她往里面走。
“大嫂，彦廷呢？”沈砚川在后面张望了一下。
“他在后面，一会儿就来，咱们先进去吧。”莫清漪跨过门槛。
沈砚川点点头，朝站在门口的沈彦冬递了个眼色：“彦冬，你在外面等着。”
沈彦冬应了一声，退到门廊外。
里面的人落座喝茶，一屋子香烟缭绕。
沈彦冬等了好一会儿，才看到沈彦廷出现在走廊的那一头，身侧跟着一个身形高挑的女人。
待他看清楚了之后，倒吸了一口凉气。
这女人，简直火力全开。
祠堂内，一屋子同族的男女老少，男的穿中山装或深色西装，女的穿盖到脚面的长裙，颜色都是深蓝、墨绿、暗红一类的色调。
他们聚在一起，整个空间有一种被压低的暗沉感。
门口传来脚步声，众人齐齐转头看去。
沈彦廷走在前面，他穿着黑色的西装，和平时没有任何区别。
希弗跟在他身侧，她穿着一条哑光黑色的长裙，面料在光线里泛着细腻的绸缎光泽。
裙身长度没问题，颜色也没问题，但是剪裁大有问题。
这条哑光黑裙是抹胸设计，肩颈线条毫无遮挡。腰腹收窄，像一双手沿着她的肋骨缓缓收拢，勾勒出饱满的弧度，两侧的高开叉直达大腿中段，走动时裙摆晃动，隐约露出修长笔直的小腿线条。
她踩着一双黑色高跟鞋，鞋跟细得像一根被拉直的铁丝。
再加上她的金发蓝眼，这种明亮的颜色，一下子和周围的暗色调形成了鲜明而精准的反差。
两侧的长辈下意识地蹙了蹙眉，晚辈们暗自传递着兴奋的眼神。
祭祖讲究的是庄重低调，希弗却把西式红毯上的那一套，火力全开地搬进了沈氏的祠堂里，和那种肃穆克制的氛围碰撞得火花四溅。
沈彦清一向不喜欢祭祖，老一辈总喜欢借这种场合指指点点晚辈的穿着，她今天穿得极为低调，白衬衫和深色伞裙，浑身上下没有一件多余的首饰。
当她看到希弗的穿搭时，那双原本无精打采的眼睛一下子亮了。
旁边的沈宓显然也兴奋了起来，在后面掐了一把老七沈艺宁的胳膊：“六哥……这是要气死这群人啊？”
沈艺宁吃痛，指了指头顶那一排牌位，用气声回她：“你说话注意点儿啊。”
沈砚川最先回过神来，他上前一步，拉住了沈彦廷的手腕：“彦廷来了啊，就等你啦。”
他的语气热络而自然，仿佛没有看到希弗一样，道：“来，彦廷，你来点第一支香。”
沈彦廷笑着应了一声“好”，随他走向供桌。
沈彦廷似乎完全感觉不到长辈们的局促和尴尬，或者说，他感觉到了，但不在意。
希弗跟在他的侧后方，步伐从容，那条黑色长裙的高开叉在她走动时恰到好处地露出小腿线条，又在她停步时自然合拢。
莫清漪坐在椅子上，手按着胸口，呼吸之间尽力克制。
沈彦冬的媳妇儿注意到了她的异样，凑过来关切地问了一句：“大伯母，您不舒服吗？”
莫清漪摆了摆手，没有搭话。
沈彦清快步走过来：“妈，这里面烟雾大，您要不出去透透气？”
莫清漪没有动，目光看着供桌的方向：“要祭祖了，怎么能出去？”
“哦，那您喝点茶，顺一顺。”沈彦清招手，让佣人重新上一盏热茶。
不远处，沈宓见状，转过头，肩膀微微抖动。
沈艺宁扯了扯她的袖口，示意她不要太夸张。
沈彦廷点燃了第一支敬香，香火的气息在祠堂里缓缓弥漫，一排排牌位安静地立在深色的木架里，像一群沉默的见证者。
他举着香，站在祠堂的最前面。
后面的兄弟姐妹们也依次点燃手里的香，按照长幼顺序，站在沈彦廷的身后。
希弗仰头，看着面前密密麻麻的牌位，像是一面墙一样，黑乎乎的，呈排山倒海之势。
她有一瞬间来自未知的胆怯，忍不住心里默念道：见谅见谅，我只是帮沈彦廷忙而已，没有不敬之意，各位晚上可别来找我啊……
祠堂内，灰白色的细烟缓缓上升，在高处散成一层薄薄的雾。
作者有话说：
祠堂还是有点吓人，我记得我同学结婚，她老公一走进她们家的祠堂，扑通就跪下去了……