第68章
薛瑶还拉着桑晚的手没放开，回眸对郑怡浅笑，气定神闲。
“桑妹妹得陛下爱重，性子又温吞，不争不抢，于后宫而言，是好事。”
“薛贵人秋狝伴驾随行，却未得召见，难道不会心有不甘吗？”
郑怡当着桑晚的面直接将话挑明。
“既是沾了桑姑娘的光，得以伴驾同去，也该抓住机会，桑姑娘更要明白，若薛贵人入了圣上的眼，日后万一失宠，也有人可依，不至于被欺凌了去。”
她说的语重心长，看不出有恶意，却将世家大族固
宠的手段说的直白。
薛瑶无所谓的笑了下，“郑姐姐知道的，我志不在此，无心争宠。”
“我们争的既不是圣宠，也不是情爱，不过是家族强行绑在身上的枷锁罢了。”
郑怡看着两人姐妹情深的模样，兀自笑笑，“宫中像你们这样要好的关系不多见，真是难得。”
说完，从两人身旁走过，径直沿着宫道往前，带着一众侍从离开。
看起来，有些哀神。
薛瑶眉头微蹙，眼底闪过一瞬的不自然，而后表情平淡，挽着桑晚进了自己的宫殿。
她所在的永安宫只有她一人住着，因位份不够，故而只在偏殿。
好在并无人扰，很是清净。
“先帝在时，郑贵人的父亲曾是内阁首辅，她是家中庶女，便被先帝看中，指给陛下进了王府做侍妾。”
薛瑶和桑晚进殿落座，比起雍华宫，这里的确小很多，却也很温馨。
桑晚沉思：“内阁首辅？那不是孟大人现在的官位吗？”
“正是。”
薛瑶点头，有眼生的宫女送来茶水，便悄悄退下。
“陛下血洗朝堂，权柄在握后，她父亲便以年事高为由，告老还乡，给陛下让权。郑贵人日子不好过，这么多年一心为家族争荣耀，仿若竹篮打水，最后被当做弃子，永远留在深宫了。”
桑晚听后落寞不已，后宫妃嫔看似荣耀风光，可背后的孤寂，只有她们自己知道。
即便这样，也还是有很多人，为了权利高位、家族荣耀，对此趋之若鹜。
“难怪薛姐姐和郑贵人走得近，她父亲已举家离京，她或许也不想争了。”
桑晚叹惋，见薛瑶捏着手里的绣样怔怔出神，轻碰了碰她的胳膊。
薛瑶回神，顺着桑晚的话说：“之前在王府，只有她和徐才人两个侍妾，都不受宠，后来宫中选秀，她父亲离开，她便时常称病，不大出来走动。”
徐才人，就是秋狝前夕，去雍华宫找桑晚攀关系，被她心软放进来的宫妃。
却因身带异香，让帝王赐死了。
桑晚的注意力已不在郑怡身上，担心地问：“薛姐姐看起来憔悴许多，总是晃神。”
“我没事，可能最近入冬，不太适应。”
薛瑶三言两语敷衍过去，转移话题。
“今晨去给太后问安，陛下赐婚，原本秋狝回来后，宁王和徐若彤就要大婚，但太后寻到了一位江湖游医，不日便会进宫医治宁王，若能医好，等宁王心智恢复，再大婚也不迟。”
桑晚登时想到桑烨寻来的南国巫医，压下心中震惊，旁敲侧击地问：
“薛姐姐可知，那江湖游医是哪里人氏？”
“太后倒是没说这些，只禀了陛下，大婚推迟，陛下也允准了。”
薛瑶不甚在意这些，手上一针一线绣着祥云的图纹。
临近午膳时，桑晚才揉了揉眼。
薛瑶绣了几个样式出来，桑晚学的不大真切。
她轻笑：“不剩多少了，我把所有样式都绣好，改日给你送去。”
桑晚哪里好意思，“紧着陛下寝衣能用的就行，怎敢过多劳烦薛姐姐。”
“左右无事，我把会的都绣给你，你也好留着日后比照。”
薛瑶笑容温和，看桑晚的眼里有种说不出的情绪，好似还夹着内疚。
“多谢姐姐。”
桑晚只好应下，说着话儿走到殿外，左右看了看，打趣道：“秋狝都回来好几日了，姐姐还和令月置气呢？到底是你的陪嫁丫头，竟也舍得？”
她出来，也没在殿外值守的宫女中看到令月，还以为被薛瑶贬去后院做粗使仆役了。
“她生了野心，自然留不得，已经打发出宫了。”
薛瑶说的轻描淡写。
桑晚愕然，转头疑惑看向薛瑶如今身后跟着的生面孔。
那侍女屈膝：“回姑娘，令月姐姐秋狝回来当日便出宫了，主子撕了她的卖身契，哭着离开的。”
桑晚叹气，令月是她的陪嫁丫头，不算宫女，薛瑶自然有处置她的权利。
“薛姐姐别难过，宫中日子漫长，若无事可来寻我。”
薛瑶笑容勉强，心情低落地送走桑晚。
想起那日送令月离开，她将母亲留下的遗物一并放入令月的行囊中，并给她了一笔丰厚的嫁妆，主仆两人在寝殿无声哭了许久。
“从今以后，你叫尹令月，宫门处有人接应你，去和齐永怀见一面，若可以，婚期越早越好。”
令月看到先夫人遗物，便有不好的预感。
可无论她怎么求，薛瑶都无动于衷，最后打开殿门，当众撕了她的卖身契。
在所有人眼中，令月是被薛瑶赶出宫的，也断绝了一切关系。
因着此事，给太后问晨安时，还被说教一通。
令月哭着离宫，在后宫悄悄传开，太后斥责薛瑶丢了身份，处事不当，为着个不用心的下人，闹得人尽皆知。
桑晚身处前宫，御前之地，自然无从知晓。
离开永安宫，她上了轿辇，心里说不出什么滋味。
安顺说陛下在宣和殿处理政务，请她去那用一同膳。
轿辇摇摇晃晃，桑晚快要睡着时，落地的震感让她瞬间清醒。
抬轿辇的太监压轿，安顺已掀开布帘，珠月探头：“姑娘？到宣和殿了。”
言罢，将桑晚搀着出来。
珠月轻笑：“姑娘起得早，膳后可要午憩一会？”
桑晚心不在焉地点了点头，“也好。”
宣和殿侍奉的小太监见状，连忙上前作揖：“膳食已备好了，可两位大人突访，还请姑娘稍作等候。”
“无事。”
桑晚看侧影是孟涞和柯沭，并没有避开。
只见孟涞洋洋洒洒好似说了许多，临靠近殿门时，听清几句：
“殿下不知怎么了，竟破天荒的主动来听课业，宫中太监来府上寻臣的时候，臣家里养的鸡都还没打鸣呢！”
桑晚抬脚跨入殿门，没忍住轻笑，“孟大人好口才。”
萧衍之见是桑晚，脸上总算有了些表情，冲她招手：“过来坐。”
桑晚却摇头，在孟涞对面的上首落座：“陛下御案上铺满奏疏，我还是不过去了。”
孟涞恨铁不成钢地看了眼帝王，眼中分明写着：连姑娘都比您识大体。
帝王懒得理他，满心都在桑晚身上，孟涞继续诉苦道：“听凌将军说，殿下晌午从臣这里离开，下午又去军营寻镇国公历练，和换了个人似的。”
镇国公就是凌元洲的父亲，京中人称凌老将军。
“怎么，朕的皇弟忽而有了上进心，阻碍孟大人躲懒了？”
萧衍之啪的一声合上奏疏，抬眸看向他。
“臣冤枉！”孟涞当即起身朝他弓腰作揖：“臣见殿下开窍懂事，甚感欣慰，定不辜负陛下所托，将殿下——”
“行了。”
萧衍之打断他假惺惺的话，目光转向柯沭。
柯沭忍笑，起身抱拳：“禀陛下，钟太医从世子府回去了。”
他看了眼桑晚，不好直言姚绍明不举，隐晦地说：“那隐疾钟大人也无法医治，但他能判断出所中之毒来自东夷。”
“东陵婧和姚绍明和亲，明面上为姚氏所用，实际与我们一派，此事若让姚家知晓，东陵婧性命不保。”
帝王蹙眉，略有沉重地说。
柯沭：“据钟大人所言，寻常医者应诊不出这些。”
“盯紧些吧，快年关了，东夷郡不知会派谁做使臣过来，东陵婧不能出事。”
萧衍之说完挥了挥手，孟涞和柯沭齐齐退下。
他起身从御案走下，桑晚笑盈盈地站起来。
帝王拉过她的手：“在御花园，可受委屈了？”
桑晚都快忘了此事 ，缓缓摇头，“并未。”
“流言惑众，不难猜出是太后的手笔。”他拉着桑晚往偏殿走去，宫人们脚步匆匆，摆着膳食。
“那几个宫女听你的留了性命，只拔掉舌头，送去奴役所了。”
桑晚又怎会猜不出是太后做的，只是她不明白，萧衍之为何从不制止。
两人坐定，帝王深沉地说：“这把火烧的还不够旺。”
太深奥的东西，桑晚不懂，但她相信萧衍之不会害她，这就够了。
帝王轻咳：“都下去吧，今儿不用伺候了。”
殿内宫人纷纷垂手福礼，倒退着出去，连带着关上了殿门。
萧衍之起身给桑晚亲手盛汤，“太后邀你赏菊，那日背后蛐蛐你的人不少，朕借此为由，揪出徐若彤，将她赐婚宁王。”
桑晚点头：“所以呢？”
她不懂这两者有什么关系。
帝王继续说：“就连太后，也只会以为是朕在为你出气，才有了这个赐婚，其实不然。”
“徐若彤的父亲徐则堓是都察院左都御史，言官之首，表面刚正不阿，背地收受贿赂，弹劾未曾送礼的官员已不是一次两次了。”
“朕把徐若彤送到太后身边，就是把徐则堓送给了太后。”
桑晚好似有了思路，“所以，陛下在等舆论被推到最高的位置？”
“对。”
萧衍之放下筷箸，转身捏住桑晚的手，“朕在太后身边十几年，很了解她，从她制造舆论开始，就一定会让群臣激进，逼到朕面前来，届时，朕才会动手。”
桑晚似懂非懂地点了点头。
“局中局，连环套，陛下好计谋……”
萧衍之手心滚热，他怕桑晚听见言论会多想。
安抚道：“还记得法华寺的慧明方丈吗？他是朕为你留的后手，届时会由他扭转局面，他既已骗过一次佛祖，要向朕恕罪，也不差这一回了。”
“陛下说过，慧明方丈在晋国德高望重，所言犹如半个神仙，神乎传神，一签难求。”
桑晚回忆了那日许多，难怪让她去求签。
萧衍之手指渐渐收紧：“阿晚，相信朕，好吗？”
桑晚半低下头，故作放松地笑了下，委婉地问：
“我这两日也听了许多，陛下绕这么大一圈，将我推到风口浪尖上，再让慧明方丈出面，是不是因为……我是异国血脉，不能做皇后？”