第55章 生辰 帝王画眉。
函徵视此, 情不自禁后仰。
星眼朦胧，掩饰着温度, 令他冷白的肌肤肉眼可见地泛红了。
静谧的空间中，他目光一寸寸落在那画卷上，分外认真，如被拨动了心弦。
“嗯……”良久，他微笑擅唇：“这幅画技法很好。”
浮凸的喉结，暗暗蠕动。
画的每一寸，他都看了无数遍，是真心的夸赞。
整幅画采用了白描的技法，密集排线，形神兼备, 栩栩如生，线条流畅, 完全还原了她当时斜卧在美人榻的姿态, 像一朵工笔茉莉花。
弦姒强装镇定，绝不敢再看那画一眼，道：“您不觉得这画太荒唐吗？”
函徵摇头, 哑得不像话：“恰恰相反。”
这是他收到最好的生辰礼。
当然, 这幅画绝对不能被裱起。在闺房之中，作为他与她阴暗的小秘密，只能他二人欣赏。
“帮朕卷起来。”函徵悄声请求，柔而有锋，“朕很喜欢, 明晨会带走，锁到乾清宫珍藏起来，想你时便会看看。”
他越爱这幅画, 她越觉得难堪。
“宁愿您不喜欢。”弦姒视线微微向下，面色铁青，快速将画卷好。
函徵越发打趣：“画的又不是怪物，是你自己。”
他怜然，在她发间刮了下。
弦姒拉开距离，质问：“您也不瞧瞧臣妾被画成什么样了，您的要求太过分。”
那张字条上的内容，简直不堪入目，她都耻于对画师提。
他道：“朕的要求，真的不好吗？”
“您……”她握紧拳头，无所适从。
函徵二话不说，推她坐到妆镜台前，俯身一起和她看镜中的她。
他按住她的肩膀，雅致调侃：“观卿宛若仙姝，自九霄而降。”
弦姒看着镜子里的女人，并不觉得多么幸福。但皇帝给台阶下，她不能给脸不要脸，压抑着道：“圣上净会戏弄臣妾。”
函徵深邃的眸子里盛满了危险燠热的晦暗，将她扭过来，无声告诉她，不管她是谁，在他眼中她就是九天仙女。
他永远为她心动，而且只为她心动。
“你将这样的画送给朕，也是将你自己送给朕的意思吧？”他开始曲解。
作画，明明是他点名要的生辰礼，怎么就她把自己送给他了。
或许气氛过于安全，弦姒也有些放肆，抬手捂住他的嘴巴，直白反驳：“不是。”
函徵被她绵绵手掌一捂，声音模模糊糊。心头悸然，珍惜地享受着，丝毫不反抗。
弦姒横目相视，明明白白对峙：“您把臣妾封死在此，拿走了臣妾的控制权，还想做个清白好人，让臣妾主动投怀送抱吗？”
函徵轻呵，一抹凶险又骨冷的神色，漫不经心摘下她的手，吻了下手心：
“那是因为卿平日对朕太冷淡了。”
他方要进一步动作，弦姒先一步灵巧地起身，与他隔开三尺距离，像一尾灵活的鱼。
“圣上只准说话，不准动手。”
“哦？”函徵白得像泛微凉瓷光的手缓缓收回，十指修挺峻悍，骨线嶙峋流畅。
瞧着，他就很强悍。
“卿可想好了，和朕动武。”
“小时候为保护自己，臣妾学过几招浅显的拳脚。”
落在函徵眼里，她那样鲜活灵动，简直是小精灵。他的小太阳，他的朱砂痣。
“是么。”函徵理性回归，透着边界感和距离感，冷峻，尖利。一个在武功体能上高阶反治的支配者，不慌不忙地靠近。
弦姒若有顾虑地后退，虽勉强保持节奏，优劣之势已判。
冷不丁的，函徵一出手，一触即发，窄腰敛着沉硬力量，禁锢精准降临在她身上。弦姒立时动弹不得，成为他的手下败将。
函徵道：“小时候学的拳脚哪去了？”
弦姒的手被从身后扭住，疼而不残。比她高出大截的他，抓她简直游刃有余。在真正的习武之人面前，她那点拳脚功夫确实不值一提。
“臣妾认输了。”她努力保持体面，一改方才的傲骨，“您放开臣妾吧。”
函徵甜冷一笑：“可没那么便宜。”
认输就要受罚，说着将她打横抱起，约束双臂，丢到榻上。
“今夜，是朕的生辰。”桌上，有早命人备好的清酒，函徵斟了满杯给她，酒液像星河碎影，道：“喝下。”
直觉告诉弦姒，这不是普通的酒那么简单。
她坚决咬紧上下排牙齿，嗓音压扁了从齿缝漏出：“这是什么酒？”
函徵语焉不详：“生辰的喜酒。”
弦姒静静盯着他，拒不配合。
酒里有什么东西，她心知肚明。
“当真不喝？”
“不喝。”
“朕的生辰也不给面子？”
“不给。”
“好——”函徵也不再多说，用行动代替动作，吻快如闪电。
弦姒受不住排山倒海的力道，牙齿一刹那松开。函徵力道沉稳，捏起她的下颌，将酒液汩汩悉数灌入。
弦姒直咳嗽，酒渍淋损了寝衣。
“敬酒不吃吃罚酒。”他笑。
“圣上未免太粗鲁。”她捂着心口恼然指责，上气不接下气。
函徵半俯着身：“酒味如何？”
弦姒咽了咽喉咙，甜甜的，说不上难喝，不似寻常酒水那般辣。正因为甜得诡异，更令人怀疑里面加了料。
“臣妾不喜喝酒，更不喜喝您的酒。”
他无所谓：“你以后会喜欢。”
弦姒的预感更糟了。
片刻，果然开始天旋地转，甜味似乎糊住了脑袋，一种清爽的和谐。
同时，力气在飞快流逝，软得像天边的白云，意志如大水冲溃蚁穴一样瓦解。
函徵一动不动在远处，好整以暇。
药效差不多时，他才像戴上手套的厨师，不紧不慢地动手，神情深情又冷漠。
在此情况下，他是她的救世主，掌握了恐惧和慰藉的源头，他是她的天。
弦姒不住后缩，“您做什么？”
“你可以推开朕。”
“唔……”她开始呼喊，被他硬生生掐断了。
“在皇宫里谁能救你？”函徵解开腰带，专心致志，熄了蜡烛。
时近深夜，明皎月光隔帐洒下，帐内一片深沉肃穆的蓝色。
酒壮怂人胆，弦姒脱离了现实的束缚，看到他的眼睛，天上的星星一般冰冷。
……
晨风徐徐吹拂，日色初升。
弦姒于帝王怀抱醒来，内心一片空洞。
愣了半晌，轻轻起身，来到妆镜台梳妆。因担心吵醒帝王，也没唤下人服侍，就自己迟钝地梳着头发。
只有独处时，她才能暂时摘下面具。
抚着腕间避子红玉珠，弦姒望着窗外叶脉滴落的露水，开始考虑更现实的事。
莫如，摘掉红玉珠，她赶快要个皇嗣吧。
说什么怕生子之痛，都没意义。
冬日一天天尽了，春天很快到来。
到时秀女大选，沉鱼落雁的面孔涌出，万艳争春。皇后的后位固然无忧，她的花期要彻底过了。
她困在窠臼里，时而自尽的勇气都有，时而又怕失去恩宠，陷入比死更可怕的处境中。时而有胆子和皇帝冷战……她好软弱。
过尽千帆，她竟还驾驭不了自己的意志。
弦姒双手烦躁地扯头发，喘着气，自己都厌恶自己。
头皮扯痛时，才稍稍清醒一点。
忽而，手腕被一只清劲的手捉住了。
弦姒怔怔抬手，是函徵，他走路无声无息的，身着寝袍，道：“为何这样粗鲁对自己？”
函徵一醒来，便看她在妆台前自虐地抓发。
“遇到什么困难了，跟朕说说。”
他轻叹了声。
“吵醒您了吗？”弦姒的心事万不能和他说，连忙换上得体微笑，阴翳一瞬间干干净净，“臣妾本想先梳妆，再为您看着早膳的。”
她巧妙转移了话题。
“弦姒。”函徵却直接点出，“回答朕。”
他声音那样真诚，好像真是她的丈夫，能做她的后盾。
又透着威胁，她转移了他的话题。
弦姒沉默着，几度张口却哑。
函徵静静瞧着她抓乱的发根，微感心疼，拂手将其捋顺，动作比捋顺小羊羔更轻柔。
“朕帮你梳妆。”
其实不用多说，他那样聪明，一瞬间就看透了她的心事。
函徵拿起桌上的檀木梳，拿起一缕头发，比之她的暴力梳法，多了数倍耐心，自然也不会有半分扯发根的疼痛。
长发如瀑倾落，他的五指穿插其间，流水般温柔，裹挟着曲折绵柔的眷恋之意。
丈夫为妻子落发，其中所含深意，他和她都明白。
问题是她并非他的妻子，仅仅一个妾。
弦姒精神紧绷着，并不能受用这些。
作为皇帝，函徵是不照顾人，并不是不会照顾人。他俯身在她发瀑落下一记吻痕，极为虔诚：“以后朕宿在卿处，皆为卿梳发。”
意思里，自然包括不宿在她宫里的情况。
弦姒不知他翻了几次皇后的牌子，皇后的肚子竟迟迟也没动静。总不至于，皇后也带着避子手串吧？
皇后得为他诞下嫡长子，毋庸置疑。
凭他那方面的强悍，若与皇后有过，皇后绝不至于无子。
他究竟打着什么心思呢？
若能弄来敬事房的存档就好了。
弦姒思绪有点乱，转念，又烦躁地撇开这念头。
要敬事房档案做甚，庸人自扰。不是皇后，也会是别人。乾清宫再有哪个宫女姿色出众，说不定他也看上了。
函徵这厢已为她盘好了轻松的低髻，拿一支湖蓝的点翠小钗，簪了上去，欣赏道：“朕的宸卿，举世无双。”
弦姒摸了摸那小簪，他老这样夸她。
函徵道：“别动，画眉。”
前些日，他曾认真地说要将她锁起来，接管日常的一切。
此言非虚，在生活一点一滴中恐怖地兑现了。他管她，小到妆容的选择，衣裳的颜色，他都要事无巨细地监控。
函徵颀然的身姿，撒着窗外天光，手持一眉铅。弦姒被他捏着脸，脖子昂着。初时他还仔细画，渐渐开始不正经起来，拽了下她颈间的横锁璎珞项链，道：
“晚上朕也帮你，好吗？”
他黑色的眸，溢满了阳光。
阳光之下，是藏不住的阴暗与渴望。
弦姒享受过一次，虽然滋味很美妙，并不愿意。他的意思好像在说，你不是想要恩宠吗，恩宠来了。
往后秀女入宫……他也会对别的秀女如此。
悲哀的是，后宫女人只能靠皇帝的恩宠安身立命。
她方要寻借口推辞，听他道：“求求卿。”
他的示弱有种特殊魔力，漆目雾蒙蒙的，口吻温温软软，尾音拖长，柔软无害，放下戒备与藩篱将心完全暴露出来，真诚极了。
弦姒明知皇帝三妻四妾，凉薄无情。
她无奈投降道：“圣上说什么就是什么吧。”
函徵揭开她的手，偏要观察她的表情。欣赏她窘迫纠结的样子，是他的一大爱好。
弦姒硬生生避过头，淡锁着眉。
“那晚上朕等你。”函徵含笑道。
见十八子红玉珠丢到桌案，他随口问了句：“怎么不戴了？”
“想为您诞育皇嗣。”弦姒闻此，将心里话讲出，试探他的态度。
“别闹。”函徵却平平静静。
刹那间，弦姒闪过无声的尴尬。以为他会高兴，实则他根本不缺为他绵延后嗣的女人。又或许，她低微的出身不配。
函徵轻声补充：“你会很疼的，卿卿。”
“臣妾不怕疼。”弦姒神态语气已有了翻天覆地的变化。
刚为妃时，她不想生子，因为她还沉浸在被他抛弃之痛中。昨嫁给太监，今掠夺为妃，她是他可以召之即来挥之即去的人。
而今比起那时的清高，她清醒多了，更想要一个孩子当靠山，过确定的日子。
“您是否很快要选秀？”
“礼部是这样安排的。”
“可以不选吗？”
“……不能。”
函徵叹息，仿佛她是个不懂事的孩子，皇帝怎么可能只有她一位妃嫔。
虽然他无法只有她一个，但他会最在意她。
他拂着她的肩膀，极平淡极普通的一句话：“听话，好好在后宫呆着，不要胡思乱想。”
弦姒面无表情仰在他怀中，至此方明白。
皇后，端庄世故，非君所好，难入君目，于其意不甚相投。皇帝因而未与皇后圆房，双方未成恩爱夫妻，却并非为她守贞。
大批秀女入宫，花红柳绿，各具千秋，总有能入君目者。在弱水三千中，他可以最爱她，但他也会爱别人。
“臣妾知道了。”弦姒将手串套回手腕。
函徵斟酌着道：“子嗣的事，你想要便要吧。朕与皇后无缘，不会和皇后圆房。”
皇后一直不生嫡长子，总不能他一直没有后嗣。
他做了很大的妥协，长子甚至可以由她来生，只希望她不要有心结。
弦姒没有心结，只有算计。
缓了缓，她见好就收，起码赢得了她最初的目的，“臣妾感念圣恩。”
……
皇帝起驾，已日上三竿。
皇帝一走，整个毓德宫空荡荡着，尘埃在寂寥的阳光中旋转，宫殿静得可怕。
出去走走是不可能的，自从柳生的事后，她的宫殿铜墙铁壁宛若牢狱，哪怕最微小的动作也要上报，说明各种理由。待终于批允下来，好阳光早已过去，散步的兴致也褪了。
弦姒希望尽可能多地抓住一些权力，比如诞下龙嗣，获得协力六宫之权，主持开春的选秀。既然圣宠不可能从一而终，新宠起码要是与她交好的人。
春儿为弦姒烤了点体己糕点，端了上来，道：“皇后娘娘邀您过去商议选秀之事。这回是圣上临御后第一次大选，秀女如云，太后缠绵病榻起不来身，圣上要斋醮和议政，更加不会插手，担子只落在皇后娘娘一人身上。左右都是选未来的姊妹，皇后娘娘希望您帮把手，顺便学一些六宫事务，以后好协理六宫。”
这些话，是皇后身旁的大婢女素竹刚刚过来传达的。
弦姒见机会正好，基本的规矩还是要摆住，道：“本宫要请示一下圣上。”
近来毓德宫传太医有些勤，院正宋建章宋太医为弦姒悬丝诊脉，品儿侍立在侧，替宸妃娘娘问话道：“娘娘身体如何？”
宋太医再三仔细感受金丝上的微弱触动，才道：“娘娘身体无恙。”
“若半年内欲诞育皇嗣，可否容易？食什么补品？”品儿紧接着问。
宋太医是妇科圣手，精通妇人之事。沉吟良久，再三斟酌，才道：“娘娘胞宫虚寒，冲任不足，早年间受凉受饥之故，恐怕子息艰难。”
品儿脸色顿时一变。
匆匆入殿，将宋太医的话转禀弦姒，弦姒亦是心凉。
小时养在舅舅舅母家，睡草床，吃不饱，确实受了不少寒。入宫后吃过的苦，打地铺，下跪，守夜，更是说不尽的了。以至于葵水愈发紊乱，有时两三月不来一次，子息艰难是可以预见的。
弦姒忧上心头，怀不上孕，后嗣这条退路也被堵死了。
很快开春，冬寒褪去，太阳成一抹鲜亮的淡黄色，积雪蒸发，春风习习，空气中有了明显的暖意。下了几场春雨，轻如松花落金粉，将万事万物冲刷得油亮油亮的。
紫禁城灵秀精美的飞檐，层层叠叠，背倚湛蓝的深邃无垠的天空，焕发在绿色的春意中。红墙朱瓦咄咄逼人的贵气。在岁月流逝的长河中屹立不倒。
内金水河上的荷花，一簇簇地开了。
“犹记得，圣上答应赐给臣妾协理六宫之权。如今开春选秀，皇后娘娘诸事缠身，臣妾想去坤宁宫帮衬一二，还请圣上允准。”
乾清宫，弦姒摘了大捧清芬扑鼻的鲜荷花，插在御案的花瓶中，含着露水，整间殿宇都沁人心脾。她一边替皇帝捏着肩，一边柔声念叨。
函徵正伏案览一老臣所奏密本，荷花香阵阵氤氲，忽浓忽淡，闻此没说行也没说不行。
弦姒遂继续恳求，喋喋不休，他慢悠悠道：“爱妃别给朕惹麻烦。”
对上他雪亮的眼锋，弦姒停顿了一刹，温和笑道：“不会，臣妾必定循规蹈矩。”
自从柳云舟的事后，她被禁足良久了。
“那就好。”函徵心思还在奏疏上，分给她的注意力寥寥。
弦姒试探：“您答应了？”
“嗯——”他心不在焉，“去吧。”
弦姒福身谢恩，函徵见她如此欣喜，怀疑她和坤宁宫哪个小太监又好上了。
函徵心头醋意翻涌，好像捕风捉影莫须有的事，都能挑动他敏感的神经。
他撂下笔，疑忌地问：“你要帮皇后协理什么？”
“是选秀之事。此番选秀人数众多，太后娘娘病着，皇后娘娘一人独力支撑，力不从心。臣妾受过皇后娘娘恩惠，想尽力多帮衬着娘娘。”
弦姒对答如流。
函徵自然知晓选秀之事，礼部牵头，后宫接应，层层选拔，待正式殿选那日他、太后、皇后三宫之主都要到场的。
观她的神色，他却隐隐不舒服。
为什么，她会顺畅开心。
他有了别的女人，她竟半点也不在意，甚至提出主动帮衬。她心里究竟怎么想的，半点也不怕圣眷旁落吗？
他遂在龙椅上调整了个姿势，试探道：“待秀女入宫，按家世定位分，朕来看你的时候会少些，毕竟得照顾新人，雨露均沾。”
弦姒庄重道：“臣妾晓得。会帮衬着皇后娘娘，照料好各位新入宫的妹妹。”
听他话中有话，又补充道，“臣妾必定贤德大度，争作贤妃，不为那悍妒之事。”
这很难说是个令人满意的答案，虽然答案本身挑剔不出错。
函徵轻呵，暗地里的不悦深了一层。
“是吗。”
弦姒被他注视得发毛，硬着头皮道：“是。”
函徵掐了掐手指，博袖上青筋微浮。表面上，却不显山不露水，淡然若水。揭过此事，重新拿起奏折来，一页页地翻看。
“你还真是个贤妃。”
弦姒嘴里干巴巴，遗在原地，越来越猜不中上位者的心思。
……
前期采选皆由礼部完成，皇后和弦姒这等深宫妇人，提前翻开秀女名册，安排宫殿。
如花似玉的姑娘入京，殿选那日，太后、皇后及其他礼部官员皆正襟危坐，独独缺少了皇帝。不必说，皇帝在玉虚宫斋醮，不会出席这等场合。
秀女们顶着春阳站在紫禁城的水墨青砖上，难以失落，却谁也不敢表露。千里迢迢入京，谁不盼着一睹天子圣颜，跪下来亲自给君父磕个头？便是落选也值了。
然而君父醉心修玄，常以退隐姿态，连内阁大员轻易也见不到君父，逢年过节重要宫宴缺席更属常见，连脾气火爆的太后都习惯了。
帝虽不至，殿选要继续。
待殿选结束，皇后姜氏已累得腰酸背痛，眼睛也看花了。
弦姒正在坤宁宫，也曾悄悄看了眼秀女，花容月貌，个个身段软得跟水一样，年轻又窈窕，她若是男人都会喜欢。
年轻真好。
弦姒遥遥忆起自己入宫那年的时光。
“皇后娘娘辛苦了，今日姐妹众多，实在操劳。”
姜氏勉强一笑，坐回凤位。虽然她是无宠的皇后，有宠的宸妃却是奴婢出身，行事恭敬随和，不会恃宠生娇，冒犯她这皇后，相反，还处处体谅帮衬。
“宸妃在坤宁宫帮本宫料理了一日的卷宗，亦是辛苦。”
二人相熟已久，简单寒暄了两句，便一同整理起秀女名册。圣上不至，欲揣摩圣上心意，青睐哪个婢女，犹如盲人摸象。只能依据这回秀女的容貌、品性、身材、谈吐、家世草草划分，最出彩是户部沈侍郎家的长女沈含青，大理寺冯家女冯妙君，另外，民间亦有数名出挑的。
按品阶给诸位秀女定了住所，分派专门的教习嬷嬷到中选的秀女家中去，提前教导秀女礼仪。下月初一，秀女才准陆陆续续入宫。
司礼监、内务局、敬事房的人过来坤宁宫接头，要处理的事真是千头万绪。姜氏与弦姒二人日夜连轴转地忙碌着，犹然忙不过来。
可以想见，秀女入宫之后，皇家子嗣眼看着也枝繁叶茂起来了。
尚有一批名册未整理完，弦姒带回毓德宫。
刚踏入毓德宫的门，惊得她一身冷汗——御前太监侍立，仪仗肃然，竟是圣上不知何时已驾临了她的宫殿。
弦姒连忙快走两步，佝偻了脊背，入内。
函徵在窗前坐着，官员、秀女、皇后苦苦而见不到的皇帝，此时竟在她宫。
弦姒矮身行礼道：“参见圣上。臣妾不知您大驾，求您恕罪。”
函徵面前放着两盏茶，茶已见底，完全凉了，可以想见他已等了有多久。他凝然的黑影在窗前逆光中，莫名孤独，九五之尊的孤家寡人，可他偏偏不走。
他瞥了眼，微讽道：“宸妃忙完了？”
弦姒怀中尚抱着秀女名册，其实没忙完。
“臣妾已经把……”她张口就要汇报，跟朝中大臣没什么两样，被他打断，示意噤声。
他懒懒靠在她肩头，“朕来到这里，不想听你说选秀的事。”
政事？明明是给他选美妾。弦姒感到他脑袋沉甸甸的重量，心里莫名也沉甸甸的，顺着道：“好，臣妾不说。”
函徵把玩着她腰间宫绦，云形的流苏，似乎只对她本人感兴趣，把旁人当浮云。
礼部一个官员在拜见皇后时，无意间撞见了在坤宁宫中的她。她和那个官员对望了一样，约莫有两弹指的功夫，尽管二人并不相识。
此乃东厂血滴子报上的，眼睛比狐狸都尖，断不会有错。
他耿耿于怀，想剜下那官员的眼睛，把重新她关起来。她看太监也就罢了，那个官员，是货真价实的男人。
她已经有了他，怎么可以再看别人？
作者有话说：
二合一七千字，斗篷在努力
感谢投营养液和霸王票的宝宝