第50章
太子出阁读书, 除非年节、皇帝万寿节以及太后、皇后的千秋节，每日都得上学去。
清晨，万贞儿唤他起身, 看着他用过早膳，再送他到宫门口。
前朝不是宫人们能去的地界，内侍们已经垂手等候着，瞧见朱见深出来, 忙簇拥上去。
内侍梁芳笑道：“万姑姑放心，咱们一定细心伺候。”
万贞儿道：“我让宫人准备了些点心与茶，殿下用功，也该注意休息。这里也多备了一盒, 可以分给先生们用。”
说着, 旁边的宫人递过来两个大攒盒。梁芳忙拿住，说记得了。
叮嘱完，万贞儿替朱见深整了整衣襟, 柔声道：“殿下莫忧，一切都会好的。”
朱见深点点头：“放心。”
太子卤簿起驾，渐行渐远，万贞儿守在宫门前, 直到他们绕过一个弯, 红墙尽头再也瞧不着了, 方才回首。
偌大的一个东宫，忽然就静了下来。
万贞儿坐在廊下, 望着庭前的日光, 发了半日呆。
若是寻常这时候，她该陪着殿下。他或是背书，或是写字作画, 或是练练拉弓，无论做什么，她都陪在一边，抬头就可看见他，心里自然是妥帖。
可是现在，廊下只有她一个人。
她叹了口气，果然形影不离那么久，忽然见不着人影，会不惯。难怪当时她去送汪氏，朱见深脸上的神色会不安。这会儿她倒明白了。
金杏从廊角转过来，手里端着一盏金橘蜜泡茶，走到她跟前，把茶递过来。
“姑姑，您坐这儿发半日呆了，”金杏笑着说，“用些茶罢，也润润喉。”
万贞儿回过神来，接过那盏茶，胡乱吃了一口：“多谢。”
金杏笑嘻嘻的道：“姑姑闷着，不若找些什么事解闷。要不，去小佛堂烧烧香？抄抄经？捡捡佛豆？宫里好些娘娘们、姑姑们都爱做这个，说能静心。”
万贞儿抿了抿嘴。
她其实心里不大信这些。在宫里见过太多人烧香拜佛，可该来的灾祸一样没少来。烧香若有用，当时钱娘娘也不至于眼睛都哭伤了。那些塑了金身的菩萨坐在那里，半合着眼，也不知到底管不管人世间的事。
只是金杏一番好意，自己不大好立刻拂了她的面子。左右闲着也是闲着，万贞儿便点了点头。
宫里叫得上名字的宫殿，大多都设有小佛堂。东宫也不例外。毕竟韩老老她们素日也爱烧香念经。这习惯倒是跟孙太后一样。
到了佛堂，万贞儿燃了香，心里默念祈求太子平安，磕了头。然而这流程却也很短，打发不了什么辰光。
金杏又道：“姑姑要不要抄抄经？我给您磨墨，等抄完了经书，太子殿下也快回来了。”
万贞儿想了想，点了点头。
金杏兴冲冲跑去拿笔墨纸砚，在小佛堂旁边的明间临窗长案上摆放妥当。
万贞儿悬腕提起笔，照着一卷经书，开始抄经。
什么“舍利弗，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”，什么“若有想，若无想，若非有想，非无想”，写着都觉得拗口，不解其意。
写着写着，倒想起从前她教殿下写字的时候。他那时候手小，握笔握不稳，她就把着他的手，一笔一划地教。
他学会了写自己的名字，就学写她的名字。然后整版整版都混着写他们的名字。
胡思乱想着抄完一页，她低头看了看，字迹都有些飘了，不甚工整。把笔搁下了。
“算了，静不下心。”
金杏道：“那姑姑想做什么？您说，我陪着您。”
万贞儿抬起头，窗外，是满庭的日光，端的是春和景明。
“这样的时节，倒是适合打秋千。”万贞儿道。
“姑姑想打秋千？”金杏想了想，说，“坤宁宫后头就有秋千，要不咱们去那边……”
“不去。”
万贞儿打断她，声音有些闷。
坤宁宫后的秋千，她是知道的。清明前后常有妃嫔宫人在那打秋千取乐，有时候还会比赛看谁荡得高。十几岁的时候她也爱去玩。
可是自从景泰年间，她伴着朱见深出门，却与当时的太子朱见泽起了冲突，而后又闹出了被打板子的事，她就甚少离开居住的宫室了。
挨打的痛是一回事，另一回事是她怕吓着朱见深。到现在她还疑心朱见深那偶尔口吃的毛病，就是那个时候落下的。
金杏显然也想起来这事，表情有些讪讪。
万贞儿望向她笑了笑：“行了，没事的，我晒晒太阳就好。”
她复又走到廊下坐下，阳光落在身上，暖融融的，就这样晒着太阳心情倒好些。
金杏也在她旁边坐下，陪着她晒太阳。
晒了一会儿，金杏偷偷看她一眼，小声道：“您是不是想殿下了？”
万贞儿没说话，轻轻踢了一下绣鞋。
金杏道：“姑姑，说句不该说的。殿下渐渐大了，往后读书的日子长着呢，等再过两年，殿下身边该放人了，再纳了妃，能陪着姑姑的时候就更少了。姑姑得自己找些乐子，不能总指着殿下陪着。”
万贞儿听了这话，抿了抿嘴。
金杏说的是实话。殿下渐渐大了，再过两年就要选妃，有自己的家人。到时候她这个姑姑在他心里的分量就该退到后头去了。这是规矩，也是常理，她心里清楚，自己也预想过等那时候就求恩出宫去。可清楚归清楚，听人说出来，心里还是有些闷闷的。
“道理是这个道理。”她叹道，“没事，只是刚开始有些不惯而已。总会习惯的。”
金杏见她神色淡淡的，不敢再多说了。
两个人就这么坐着，静静晒着太阳。
等到日影西斜，万贞儿叮嘱好宫人们摆膳事宜，便到东宫门口等候。
等了一会儿，远远的见朱见深的仪仗过来。
朱见深显然也瞧见了她，步伐徒然加快，身旁跟着的内侍，只得小跑着追随着。
万贞儿瞧见这慌慌张张的仪仗，不经笑起来。
“殿下回来了。”
万贞儿迎上去两步。他在她面前站定，仰着脸望着她，道：“嗯，回来了。”
“今日可好？”
“都好。”
万贞儿点点头，伸手替他理了理被风吹乱的衣襟：“那奴婢就放心了。”
然后与他一起往正殿走。
朱见深问：“姑姑今日做什么了？”
万贞儿道：“没做什么，晒了晒太阳。挺好的，殿下不用担心我闷。”
是么，朱见深的睫毛颤抖了一下，可是他听内侍的回禀却不是这样。
“姑姑，”他说，“明日我早些回来。”
万贞儿愣了愣，忙道：“殿下不必牵挂，读书要紧。我好着呢。来，用膳吧。”
送膳宫人适时抬来几张膳桌，此后的流程一切照常。
用膳，聊些家常，然后安寝。
隔日一早，朱见深又去文渊阁读书了。
万贞儿依旧坐在廊下，晒着太阳发愣。她也不知道自己在想什么，只是觉得这院子空落落的，心里也空落落的。
正发着愣，忽然听见宫门那边传来一阵动静。她抬起头，就看见好几个内侍抬着什么东西走进来。东西不小，分了两批抬着。看着沉甸甸的，仿佛是木材。
她起身走过去，问：“这是什么？”
领头的内侍钱能见了她，满脸堆笑，点头哈腰：“回万姑姑的话，这是秋千架，小爷特意吩咐要在后院安设一个秋千架。”
秋千架？万贞儿愣住了。她昨天也没和朱见深提起这事呀，他在外边念书又是如何知道的。
“小爷如何又想起安设秋千架？”她喃喃道。
内侍笑道：“昨日小爷临出门特意吩咐了，让小的们留意着姑姑，看姑姑做什么，要些什么，及时回禀。”
金杏见问起这个，走过来解释：“昨个儿您午睡时小爷那边遣人来问了问，看您是否安好，奴婢便顺口说了这事。”
万贞儿满脸惊讶，张了张嘴，没说出话来。所以说，朱见深去前边读书，还特意吩咐侍从注意着她的动静么。
这孩子……还真是人小鬼大。
她想着，心里也有些莫名，一时觉得这孩子此刻当真把自己放在心上，时刻惦记着，一时又想这样被人盯着行踪仿佛有点怪。
内侍见她愣住，请示道：“万姑姑，您瞧这秋千架现在安否？”
他们这种跟随在太子身边的内侍心里门清，这秋千多半是为了眼前的万宫人随口一句话安设的。来之前，他的干爹梁芳还特意叮嘱了，一切都听万宫人的意思。
“啊？好。”万贞儿回过神，往旁边站了站，让出位置。
内侍们抬着木头架子，挨着宫墙依次摆放好。在宫墙角落处参照着木梁的大小先挖浅坑，然后吆喝着一起使劲将木梁安设好。这工程也需几个时辰，听见动静，闲着的宫人都纷纷聚拢过来瞧热闹。
有几个新进东宫的小宫人窃窃私语：“殿下对万姑姑真好。”
“那是当然，万姑姑一如保母一般。”小宫人心里也下定决心，待万姑姑也要像待主子一样的好。
秋千架的横梁架起来，绳索与秋千板依次安设。
春日的午后，泥土被翻动后晒出的气息，淡淡的很好闻。
身穿青袍的内侍钱能步伐匆匆地跑到文渊阁侧边小门，向坐在里边的梁芳禀告：“殿后的秋千架已经安设妥当了。”
梁芳浅呷一口茶，不耐烦问：“嗯，知道了。万姑姑怎么说。”
“万姑姑瞧着挺高兴的。”
梁芳点了点头：“行了，你也机灵些，万姑姑那边有什么事及时报。”
“您老放心，我都省得。”
看看时辰也差不多了，梁芳起身，抖了抖衣袍，换上一副笑脸静静站到屋檐底下去。今天的日讲快要结束了。
太子殿下端坐着，手捏着书卷，翻动时手腕上的那截如意扣青丝手绳显露出来。
梁芳安静地注视这位太子。
从前局势未定，他们这些内侍心中也跟着摇摆。毕竟这站队就关系着生死。君不见从前景泰朝炙手可热的几位太监，自夺门之变后便没了性命。那时候他也只是默默做自己的事。
可是现在，眼前这位主子的地位算是奠定了。他陪侍在身边的时机刚刚好，再早一些，他全由万贞儿这种妇人陪着，没有他们内侍伺候的机会。晚一些的话，肯定会有其余内侍乘虚而入。这说明他命中注定能够大富大贵。
梁芳心想，总有一日他也要像万宫人那样获得太子殿下的信任，等到一朝化龙，便可跻身内相。当然，现如今还是要徐徐图之。
等到翰林讲书完毕，他便打起十二分的殷勤，上前给太子殿下奉茶。
朱见深只接过茶盏，并不多看他一眼。
梁芳揣摩着他的心思，笑着禀告：“殿下，这会儿的功夫秋千架已经立好了，万姑姑也高兴。”
“嗯。”朱见深把茶盏随意往桌上一扔，径直起身往回走。
对于身边的内侍小心殷勤伺候，他的态度一直是淡淡的。虽然年岁不大，但经过那样多的变迁，朱见深已然明白了一个道理：天下熙熙皆为利来，为利散。
唯一的例外，是他的贞儿。
想到她的名字，朱见深不自觉地弯了弯嘴角。他沿着红墙一路往东宫走去，步伐很快。
等进到东宫之中，隔着一重宫阙，已然听见了笑声。
是万贞儿的笑声，他闭着眼睛都能认出来。
朱见深几乎小跑起来，跑去见她。
庭间新安设的秋千架，秋千正高高地荡起来。
万贞儿正站在秋千上，双手紧握两边的绳子，高高得荡着秋千。她的马面裙裙摆被风吹得鼓起，夕阳照在织金的裙摆上，金灿灿的，夺目无比。
朱见深不禁驻足，微笑着欣赏着眼前的这一幕。
许是自觉自己是教养姑姑，要成熟稳重，平日里她多半是老成持重的模样，只有在单独和他在一起时会放松些。像这样畅快地嬉闹，是少见的。他的贞儿啊，虽然年岁长些，但是心仍是一颗赤子之心。
他就这样微笑地望着，后边的梁芳也不敢出声，生怕打扰了他。
直到秋千架上的万贞儿往后荡时，瞥见了他的身影，惊喜道：“殿下回来了。”
她从秋千上轻盈地跳下来，快步走向他：“多谢殿下的秋千架，奴婢很喜欢这礼物。”
礼物么？这样说也没错。朱见深笑望着她：“喜欢就好。”
“殿下要不要打秋千？”万贞儿兴冲冲地问。
朱见深浅浅摇了摇头，柔声道：“我推你荡秋千。”
他执意要推秋千，万贞儿只得遵命，重新站回秋千架，朗声道：“殿下你用力推就是，奴婢能荡得高高的。”
朱见深答应一声，手按在她后腰，用力一推。万贞儿便乘着风高高得荡起来，笑声如铃，散在风里，和夕阳的碎金混在一处。
朱见深也笑，眯起眼睛望她。她荡到高处时，整个人都浸在金黄色的日光里，整个人像是燃烧起来一样。他心想，等他再长大一些，再长高一些，就能把她推得更高。
秋千飘过来、荡过去，光阴悄然滑过。三年后他再给她推秋千时，抬手已经可以轻轻松松触到她的鬓边。
“殿下！您又趁机摸我的头发。”
万贞儿回首望着他，好气又好笑。
这人如今仗着长得比她要高一个头了，越发的没大没小。
朱见深作无辜状：“你鬓边有片落花。”
“哪里有落花。”万贞儿停住摇曳的秋千，嗔怪道，“都夏天了，怎么会有落花。”
“哦，看错了。”朱见深轻描淡写道。
万贞儿瞪他一眼，从秋千上下来：“好啦，殿下原来不是说午后还要去文渊阁么，也该动身了。”
朱见深垂眸看她，低低道：“嗯，我去去就回。”
他这几年声音也变了些，从清脆的童音变得越发低沉，另一种好听。
今日清晨举行了经筵，先生们用了午膳都各自忙碌去了。下午不过是同几个太子伴读约了一起温书。
说是温书，其实也就是翻翻书，然后几个年纪相仿的少年闲聊而已。朱见深的几个伴读，不是勋贵家的宗室子弟，就是阁臣的子弟，几年熟悉下来，关系也不错。
“商良臣，听说你好事将近啊。”一个伴读笑嘻嘻地打趣另一个，“下个月就要做新郎官了，是不是日日夜夜想着新娘子呢？”
伴读商良臣涨红了脸，伸手去打他：“胡说八道什么！”
“怎么是胡说？洞房花烛夜，金榜题名时，这可是人生四大喜。”另一个伴读凑过来，挤眉弄眼的，“说说，紧不紧张？洞房花烛夜可别弄砸了。”
商良臣原本是能说会道的，这一下被挤兑得不知道说什么，把太子搬出来：“当着殿下的面你们乱说什么。”
朱见深却忽然问了一句：“洞房花烛夜要做什么，为什么会搞砸？”
那几个伴读一下子安静了，齐齐转过头望着他，脸上都是不可思议的表情。
商良臣愣了一下，问：“殿下不知道洞房花烛是做什么？”
朱见深摇摇头。平日里除了念书习武，他大多时候是与万贞儿呆着一处，懒得理旁人。万贞儿也是未嫁之身，从来未曾提起过这话茬。
伴读们面面相觑，一时不知该怎么接话。其中一个年长些的，压低声音道：“殿下已快到舞象之年，按理说，宫里应该很快会安排宫女来教导人事的。”
朱见深皱了皱眉：“教导什么人事？”
年长伴读凑过来，附在他耳边低语了几句。朱见深听着，神色莫测。听完了，也只低垂着眼，不说话。
伴读们见太子这神色，也不敢多说，打着哈哈说起另外的事，然后不约而同地埋头温书。
朱见深也随手拿起一本书看，手里握着书，却一个字也看不进去。方才伴读的话仍在耳边。
成亲、洞房、男女之事。
他下意识摸了摸手腕上那条带了几年的平安扣青丝手链，心思忽然有些乱。
深吸一口气，朱见深强迫自己将注意力放在书上。定睛一看，拿的却是《诗经》，正翻到“窈窕淑女，君子好逑”这一页。
…… ……
书是念不下去了，索性提前回了东宫。
正是大暑时节，虽然日影已经西移，但天气仍是炎热。朱见深为内侍簇拥着回到东宫，却并没有瞧见万贞儿，这也不奇怪，毕竟是他提前回来了。
朱见深问殿内宫人：“万侍长呢？”
宫人脸色稍有些尴尬：“万侍长这会儿在沐浴，实在没想到殿下先回来了。”
在沐浴么，朱见深莫名地觉得脸上有些发烫，吩咐道：“倒碗绿豆凉汤吃，要冰的。”
很快，宫人捧上了冰镇的绿豆凉汤。朱见深捧着瓷碗，吃了两口，压下身上的燥意。
这个时候，万贞儿从殿外走进来了。天气炎热，又匆忙，她赶着来见朱见深，只穿着一身薄薄的藕荷色夏衫，料子软软地贴在身上。头发还没干透，松松地挽了个髻，几缕湿发垂在耳边，更添一分柔情。
“殿下今日倒回来的早，赎奴婢未能远迎。”万贞儿福了福身，衣襟虽动作微微敞开了些，一小片凝脂般的肌肤露出来。
朱见深看了一眼，立刻转过头去，不敢再看，只端起绿豆凉汤一饮而尽。
万贞儿见他主动喝绿豆凉汤，有些纳闷：“怎么自己喝这个了，之前不是嫌弃味道不好么。”
“天热，降暑气。”朱见深淡淡道。
万贞儿听他这样说，从旁边案上拿起一把宫扇，在他身边站定，举起宫扇，一下一下给他扇风。
风凉凉的，带着她身上刚沐浴过的香气，还有一点点茉莉头油的味道。他坐在那里，感受着凉风袭来，却越发的燥热。
之前伴读说的那些浑话又响在耳边，那事若是和她……
不行，不能再想了。
朱见深腾的一下站起来，倒吓了万贞儿一跳。“殿下怎么了？”
“没事，我乏了，想独自歇一会儿。”
他丢下这句话，匆匆地进到内殿去。万贞儿望着他的背影，不知道怎么了，只当他是热得烦躁，今年的夏天格外炎热，也是难免。她便没有跟着追问，自己做自己的事去。她的头发还没干呢，得趁着日头还在，好好晒晒。
夏夜依旧闷热，寝殿中摆了冰鉴，逸散的凉气使得殿中温度稍稍降低些。
朱见深卧在凉塌之上，好不容易才入睡。意识迷迷糊糊，仿佛还是在寝殿内，因为窗的方向是一样的，可是装潢全全然不同，到处都是朦朦胧胧的红光，像是点满了红烛。绛红色的纱帘重重叠叠，说不出的暧昧。
隔着纱帘，隐约瞧见一个人影，低声唤他：“见深。”
是万贞儿的声音，朱见深抬手掀开纱帘。
床榻之上，万贞儿坐在那里，望着他笑。她穿着他从没见过的衣裳，大红的绣着金线的礼服，霞帔拖在地上，头顶带着凤冠，那衔着珠宝的翠鸟轻轻晃动。
她伸出一只柔夷，呼唤他：“过来。”脸上的神情是他从未见过的婀娜妩媚。
他走过去，握住她的手，感受到她滑腻的肌肤。
她仰着脸望着他，媚眼如丝，朱唇微微张开：“帮我散了发髻。”
朱见深依言摘下那顶凤冠，她如瀑的青丝随即散开，浓烈的茉莉香气令人陶醉。
“傻孩子，还等什么？”她嗔怪着。
他再也按捺不住，将她按倒在这满目的红里。
被翻红浪，醉生梦死。
在最最要紧的关头处，忽然醒了。
入目还是那顶半旧的鹅黄纱帐，天色微微破晓，寝殿里仍是暗淡的。他躺在这暗淡之中，心跳得厉害，砰砰、砰砰，简直要踹不过气来。身上黏腻腻的，出了一身汗，还有一处地方湿湿的，凉凉的，空气中浮动着淡淡的膻腥味。
他愣在那里，好一会儿才明白过来发生了什么。于是脸腾地烧起来。更令人难为情的是，万贞儿的声音竟然响起了！
“殿下是醒了么？”她的声音带着一点刚睡醒的沙哑。
朱见深猛地坐起来，将锦背往上拽，把自己裹得紧紧的。隔着纱帐，瞧见万贞儿朦朦胧胧的身影，他立刻喊：“别掀帘！”
“是出了什么事？”
“无事，”朱见深迅速道，“你出去。”
万贞儿一愣：“什么？”
“你出去，叫……叫内侍进来伺候。”
“殿下……”
“出去！”这声音已经带着恼怒了。
万贞儿不解，但还是退了出去，唤内侍过来伺候。然后悻悻地在殿外站着。
外间值夜的金杏也凑过来：“殿下这是怎么了？”
“不知道啊。”万贞儿嘟囔着，“你帮我想想，难道我得罪他了？”
“姑姑怎么会得罪殿下，没有的事。”
“我也说么，仔细想也没想出什么名堂。”万贞儿撇了撇嘴，看着内侍们急匆匆进殿伺候，抱怨道：“总不至于是他做梦梦见我得罪他，不想见我吧！”
作者有话说：
无