第213章 计策推进
“诬陷？”郭图不屑一顾，“你辗转于各处，而现在初来冀州，谁会费尽心思构陷你一个丧家之犬？大将军，刘备狼子野心，私刻玉玺，意图自立。田丰极力保举此人，必是同谋！请大将军明断！”
袁绍挥手：“将刘备下入牢房，严加看管。传令，查封田丰府邸，将其一并下狱，听候发落！”
关羽、张飞按住剑柄，怒目而视。
堂内护卫齐齐拔刀，场面一触即发。
刘备侧头对门外的关羽、张飞使了个眼色，示意二人不可妄动。
刘备转头看向高坐主位的袁绍，姿态放得很低，“备若有异心，绝不会将此物留在住处。这分明是有人算计，借玉玺之名，行离间之实。备对大将军，对汉室，皆是一片赤诚。”
郭图嗤笑一声，指着地上的玉雕匠，“此人连你府上的摆设都说得一清二楚。你不过是见事情败露，才编出这套说辞。”
刘备无比痛恨自己笨口拙舌，无法替自己辩解。
郭图步步紧逼，根本不给刘备喘息的机会，“刘玄德，你还敢狡辩？当日袁公路僭越称帝，曹孟德、孙伯符与你三路军队围攻寿春。你定是那时见过传国玉玺的模样，却苦于没能抢到真品，这才找人依样画葫芦，仿制了一个！”
刘备深吸气，强压下心头的慌乱。
“备从未见过玉玺。当日寿春城破，袁公路兵败如山倒。备负责攻打东门，入城时，袁公路早已带着残部从北门撤退。备兵微将寡，并未追击。至于那传国玉玺，自然是被袁公路一并带走，下落不明。备连真玉玺的影子都没见过，何来仿制一说？”
袁绍听着郭图与刘备的对话，暗自思量，袁术败亡前，曾派人送信，表示愿将帝号与玉玺让给自己，准备北上冀州投奔，只是半路吐血而亡。
前些日子，那名袁氏家生子带着玉玺历经千辛万苦来到了邺城。那奴仆哭诉，袁术临终前，悔恨交加，命他务必将玉玺送到大将军手中，以全袁氏一门的气运。
袁绍心中自得，袁公路终究还是认清了局势，知道唯有他袁本初，才能承载这天下的大任。
想到此处，袁绍只觉得一阵畅快，这大耳贼，竟敢私刻玉玺，妄图以此等下作手段，窃取他袁氏的气运！
简直不知死活。
察觉到袁绍带着杀意的眼神，刘备知道，今日之事，无论怎么解释，袁绍都不会信，他百口莫辩，只得叹息。
与此同时，大将军府门外。
徐庶被辛评带着一队甲士拦住去路。
徐庶手按剑柄，眼锋如霜：“让开。我要见主公。”
辛评站在台阶上，居高临下看着徐庶，语气嘲弄：“徐元直，大将军议事，闲杂人等不得入内。”
徐庶不退半步：“刘使君乃汉室宗亲，大将军无故扣押，就不怕天下人耻笑？”
“汉室宗亲？”辛评仰天大笑，“你徐元直好歹出自水镜先生门下，不思投效明主，偏去辅佐一个织席贩履之徒。你那主公，不过是借着汉室宗亲的名头招摇撞骗。这般行径，也不怕辱没了水镜先生的门楣？”
徐庶反唇相讥：“辛仲治，你仗着颍川辛氏的门第，自视甚高。但在我看来，你这身本事，比起你的家世，简直一文不值。”
辛评指着徐庶：“你竟敢辱我？”
“辱你又如何？”徐庶根本不惧，“你身居高位，不思为大将军出谋划策，整日只知党同伐异，内斗倾轧。大敌当前，你等不想着如何对抗曹操，却在自家府门前刁难盟友。有辩才，无远见，说的就是你这种人！大将军拥兵百万，却任由你们这些蛀虫啃食根基。今日陷害玄德公，明日便会陷害其余盟友。冀州虽大，早晚败在你们这群竖子手中！”
辛评脸色铁青，指着徐庶，手指直发抖：“你……你放肆！”
“我放肆又如何？”徐庶按剑逼近，气势凌人，“让开！”
辛评后退半步，色厉内荏地大喝：“拦住他！谁敢硬闯，格杀勿论！”
数十名甲士涌上，将大门堵得水泄不通。
徐庶咬牙。他年轻时游侠出身，脾气本就火爆，此刻若非顾忌刘备安危，早拔剑了。
“轰！”
大将军府厚重的木门突然从内向外被一脚踹开。
两名甲士躲闪不及，摔倒在地。
辛评大惊失色，悄悄往后躲了躲。
烟尘中，张飞宛如一尊煞神。他大步跨出，夺过一柄长刀，大开大合，无人能挡。。
关羽护在刘备右侧，剑势极快，招招致命，“土鸡瓦狗，也敢拦关某！”
“主公！”徐庶见状，立刻拔剑迎上，接应三人。
“元直！快走！”刘备大喝。
四人汇合，边战边退。袁军虽多，但在关张这两员万人敌的冲击下，竟无一人敢上前死战。不多时，四人抢了府外拴着的几匹战马，趁着夜色，冲杀出城。
直到确认身后再无追兵，刘备才猛拉马缰。战马前蹄扬起，打了个响鼻，停在十里坡的密林前。
林中火把亮起。简雍带着数百名亲兵迎上前。
“主公！”简雍上前牵住马缰，“兵马皆已备齐，随时可拔营。”
“宪和，你怎会在此？”刘备问，目光扫过林中整装待发的兵马。
这是他这些年好不容易攒下的家底，本来以为此次离开邺城，再难收回这些兵马，没想到他们连夜转移到此处。
简雍低着头，避开刘备的视线：“主公，是公台先生安排的。”
刘备诧异道：“公台？”
简雍点头：“今日三更，公台先生听闻郭图带人去了主公住处，且搜出了玉玺。他断定大将军必会发难，便命我立刻整顿兵马，转移至十里坡密林等候。他说，主公身边有关张二位将军，加上徐元直，定能杀出重围。至于家眷，由糜子仲带着先行一步。”
刘备沉默。
当初在兖州，陈宫联合张邈迎他入主，实则是赶鸭子上架，逼他背刺曹操。后来兵败，两人一路逃亡。刘备心里存了芥蒂，对陈宫始终热络不起来。后来得了徐庶，凡事皆问元直，陈宫便愈发沉默，几乎不再出谋划策。
刘备本以为，陈宫对他早已心灰意冷。
却不想，在这生死存亡的关头，竟是这个被他冷落的谋士，料敌先机，保全了他东拼西凑才攒下的这两万兵马。
“公台何在？”刘备目光在人群中搜寻，“我要当面谢他。往日是我慢待了他，他竟能不计前嫌，为我谋划。”
简雍支吾不语。
徐庶走上前：“宪和不必瞒了。陈公台，想必是留在邺城，转投袁本初了。”
刘备愣住：“什么？”
简雍叹气：“元直先生猜得不错。公台先生说，他不走了。这最后一计，算是全了与主公的主从情谊。”
刘备心头一震。
人总是失去后才知珍贵。回想陈宫一路相随，虽有算计，却也共患难过。
“是我对不住公台。他若跟来，我定……”
“主公定如何？”徐庶打断了刘备的话。
刘备看向徐庶，不敢说会对陈宫言听计从。
徐庶道：“主公与陈公台，本就不是一路人。陈公台心气极高，他若辅佐一人，必须做其首席谋主。其余谋士，皆要退避三舍。主公能做到对他言听计从，毫无保留吗？”
刘备无言以对。他做不到。
“主公做不到，他便不会交出真心。况且，陈公台如今的执念，早已不是辅佐明主，而是报复曹孟德。放眼天下，能与曹孟德抗衡的，只有袁本初。他们二人必有一战。这一战，将决定北方的归属。陈公台留在冀州，便是为此。”
刘备听完，久久无言。
良禽择木而栖。陈宫选了袁绍，并没有什么不对。
刘备握住徐庶的手腕，“公台求仁得仁，我祝他得偿所愿。但备心里清楚，元直才是最适合我的谋士。”
刘备看着徐庶：“过往不可追，备唯有倚重元直，方能不负你我情谊。”
他并不知晓后世那句“满目山河空念远，不如怜取眼前人”的诗词，但此刻的举动与心境，却与这诗词相得益彰。
徐庶反手握住刘备，“庶定当万死不辞。”
“辎重家眷可曾安顿妥当？”刘备问。
“半个时辰前已全部装车，营中只留了空帐。公祐带着家眷走在前头，我留在此处接应。”简雍答得极快。
这套流程，他们太熟了。从徐州到扬州，再到冀州，这支队伍别的没练出来，拔营跑路的速度天下无双。车仗首尾相连，兵卒井然有序，没有半分慌乱。
刘备带着队伍开拔，看着身后连绵的车仗，叹了口气。
“是我连累了诸位。今日那商贾献玉玺，我若多留个心眼，不将其留在屋内，便不会给贼人可乘之机。当时在大堂上，我也未能辩驳清楚，平白背了这私刻玉玺的罪名。”
徐庶看着刘备，开解道：“就如主公先前所言，这是有人构陷主公。从那名商贾登门，到郭公则恰好带人搜查，环环相扣，这计策，是冲着主公来的。”
刘备抬头，满脸苦涩：“元直，这本是我情急之下的开脱之辞，就如同郭公则所言，我刘备不过一介落魄宗亲，寄人篱下，谁会费这么大心思来构陷我？”
徐庶冷笑：“郭公则若有这等手段，早就在夺嫡中胜出了，何必等到今天。”
“主公不妨想一想，你的仁义之名播于海内，又有云长、翼德两位万人敌相随。若让主公在冀州站稳脚跟，借袁绍之兵马发展壮大，谁最寝食难安？”
刘备若有所思，徐庶继续剖析：“伪造玉玺，需要知道真玉玺的模样。袁术败亡后，真玉玺下落不明。但今日这假玉玺，能让袁绍认为足以以假乱真，说明造假之人极为了解真品。”
刘备反应极快：“真玉玺有极大的可能性在曹孟德手里！”
“不错。”徐庶点头，“曹孟德手握真玉玺，却秘而不宣，反而造了个假的送到冀州。意在挑拨主公与袁本初的关系，甚至想借袁本初之手除掉主公，还能借郭公则与元皓先生的矛盾，顺带牵连元皓先生，可谓是一箭三雕。”
刘备倒吸一口凉气。
“私刻玉玺乃是大罪，曹孟德怎敢如此肆无忌惮地伪造玉玺？他对皇权毫无敬畏之心吗？”
刘备攥紧拳头，“陛下在许都，处境定然万分艰难。”
徐庶看着刘备，语气沉重：“主公所料不差。我刚刚收到许都传来的暗报。”
三人齐齐看向徐庶。
“车骑将军董承，偏将军王子服等人，奉天子衣带诏，密谋诛杀曹操。事败。曹操下令，将董承等人夷三族。连怀有身孕的董贵人，也被当众拖出大殿，缢死于宫门外。”
“乱臣贼子！”
刘备大喝一声，拔出腰间双股剑，一剑劈断了身旁的粗壮树枝。
树枝轰然倒地，激起一地烟尘。
关羽、张飞齐声附和。
“愿随大哥，诛杀曹贼！清君侧，救天子！”
张飞声如洪钟，关羽杀气腾腾，惊飞了林中栖息的夜鸟。
简雍站在一旁，等这三兄弟情绪发泄完毕，才上前拱手。
“主公，曹贼势大，袁绍又不能容人。我们接下来该往何处去？”
现实问题摆在面前。两万兵马，上百辆大车的家眷辎重，每天人吃马嚼，全靠糜氏，糜竺的压力也不小。
刘备收剑入鞘。“元直，天下之大，何处是我们容身之所？”
徐庶走到一处平坦的空地，折了一截树枝，在地上画出一幅简陋的堪舆图。
“主公，我们去益州。”
刘备凑近，盯着地上的线条。
徐庶剑尖点在西南方：“曹孟德据中原，袁本初霸河北，孙伯符占江东。这三方，我们如今都惹不起。唯有益州，刘季玉暗弱，守成尚且不足，更无进取之心。益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。若主公能拿下益州，外结好孙伯符、刘景升，内修政理，待天下有变，则可出兵北伐，汉室可兴。”
徐庶滔滔不绝，从汉中张鲁的割据，讲到益州内部东州派与本土派的矛盾，再到入蜀的具体行军路线。
讲了足足一炷香的时间。
徐庶自觉已经分析清楚，抬头看向刘备。
刘备正茫然地看向前方，眼神飘忽。
“主公。”徐庶加重语气。
刘备回神，连连点头：“元直所言极是，备深以为然。就依元直所言，去益州。”
徐庶盯着刘备的眼睛：“主公有认真听吗？”
刘备面不改色，双手拢在袖中：“自然。元直字字珠玑，备听得如痴如醉。”
徐庶不吃这一套。他深知刘备前半生颠沛流离，习惯了打一枪换一个地方，缺乏长远的战略规划。现在有了他辅佐，不能再让主公做个甩手掌柜。
“既然主公深以为然，那便请主公总结一下，我们为何要去益州？”
刘备愣住。他刚才确实走神了。连日来的奔波，加上今夜的惊变，让他疲惫不堪，努力想要凝神，可念头却总是不受控制地飘远，左耳进，右耳出。
“这个……”刘备拼命回忆，额头冒出细汗。
徐庶盯着他，毫不退让。
“其一，益州地势险要，易守难攻。”刘备绞尽脑汁，“其二，益州物产丰饶，粮草充足。其三是刘璋暗弱……”
徐庶点头。虽然不够详细，但总算抓住了重点。
“主公能抓住要害，庶心甚慰。”徐庶转过身，目光落在关羽和张飞身上。
“关将军，张将军。领兵打仗，不能只靠一身勇武。阵前斗将固然提振士气，但为将者，更需懂得谋略。不求你们能用计策决胜千里，至少要能看破敌军军师的算计，不至于轻易中计，折损兵马。”
关羽微微扬起下巴：“关某熟读《春秋》。”
张飞拍着胸脯：“我听大哥和军师的！”
徐庶点头：“两位将军既然赞同，那便好办了。刚才我说的为何要去益州，以及益州内部的局势，关将军和张将军，也每人说上几点吧。”
关羽那双向来睥睨天下的丹凤眼，难得地睁大了。
“关某……也要说？”
张飞更是瞪圆了环眼，往关羽身后缩了缩。
刘备站在一旁，看热闹不嫌事大。他刚才被考较了一番，此刻见两个结拜兄弟吃瘪，心里竟生出一丝诡异的平衡感。
“当然。”刘备一本正经，“大哥都说了三点，二弟三弟怎能落后？快，给军师说说。”
关羽转头，幽怨地看了刘备一眼。
张飞扯了扯关羽的衣袍：“二哥，你说。”
关羽清了清嗓子，试图祸水东引：“我见大哥刚才意犹未尽，似乎还有许多高见未曾讲出。军师不如再问问大哥？”
刘备立刻推辞：“我时常在军师身边，就算有疏漏，军师也能及时补缺。你们日后要在外领兵，向军师求教的机会不多。这种锻炼的机会，还是留给二弟三弟吧。”
“大哥先请。”
“二弟莫要推辞。”
“三弟，你嗓门大，你先说。”
“二哥，我肚子疼，俺去解个手！”
三人互相推诿，好一派兄友弟恭的感人画面。
徐庶站在原地，看着这三个加起来一百多岁的男人，只觉得太阳穴突突直跳。
他叹了口气。任重而道远。
水镜山庄求学时，他觉得兵法谋略不过尔尔。现在真带了队伍，才发现遇到三个学渣主将，简直是地狱难度。
徐庶脑海中浮现出两位师弟的身影。
庞统和诸葛亮。
这两人皆是天纵奇才，潜力无限。若是他们能早日长成，来帮忙分担，自己何至于如此心力交瘁？
可惜。庞统今年才十五岁，诸葛亮更是只有十三岁。
徐庶转头，望向东南方。那是许都的方向。
曹孟德的运气，怎么就那么好？
荀彧坐镇后方，调度粮草，安抚人心，稳如泰山。
荀攸、程昱战术多变，狠辣果决。
贾诩算无遗策，专攻人心。
还有那个郭嘉，鬼才之名威震天下，剑走偏锋。
更别提那个传闻中深居简出，却能未卜先知、一手炮制了徐州和宛城破局的荀衍荀昭若。
老中青三代谋士，梯队完整，没有丝毫断层。刘晔、满宠、陈群、赵俨、董昭，个个都不是省油的灯。
这简直是全天下所有主公梦寐以求的班底。
徐庶又看了一眼还在互相甩锅的刘关张三兄弟，长长地叹了一口气。
“行了。”徐庶打断了三人的推脱，“拔营，向西南，入荆州，转道益州。”
许都，入夜。
蝉鸣声聒噪。荀衍靠在竹摇椅上，手里捏着一张薄薄的信纸。纸上只有寥寥数语，是戏志才安插在冀州的暗桩传回的急报。
郭嘉把玩着一枚青梅，“刘玄德这逃命的本事，放眼天下，无人能出其右。袁本初在邺城经营多年，竟留不住一个拖家带口的人。”
荀衍一点儿都不意外。对于刘备来说，这不过是基本操作。
“陈公台留在了邺城，并未随行。”郭嘉饶有兴趣地说：“陈宫留下了？这倒是有趣。看来他是铁了心要报复主公。”
“陈宫留下，不过是让冀州多一个派系。”荀衍评价，“袁本初此人，好谋无断，临机不能决，见事常迟缓。他手下的谋士本就分了冀州本土与颍川两派，如今再加一个陈公台，只会让他多出无数个选择。”
郭嘉咬了一口青梅，酸涩的味道在舌尖散开。他半眯起眼，五官皱成一团，连连吸气。
荀衍看着郭嘉的模样，刚要开口嘲笑。
郭嘉便先一步俯身，一手撑在竹椅扶手上，另一只手扣住荀衍的后脑勺，低头压了下去。
酸涩的汁水在两人唇齿间蔓延。
荀衍舌尖发麻，被酸得直皱眉，伸手去推郭嘉的肩膀。
郭嘉顺势退开，舔了舔唇：“同甘共苦，昭若也尝尝。”
荀衍端起手边的茶盏，连喝两口，压下那股直冲脑门的酸味：“奉孝兄长，你几岁了？”
“风华正茂，恰是可以成婚的年纪。”
郭嘉调戏完荀衍，回归正题：“多一个选择，对旁人是好事，对袁本初却是祸端。他那性子，选择越多，越是不知道该听谁的。既然计划的第一步已经完成，接下来，就该袁氏三兄弟向袁本初劝进了。”
荀衍顺着思路往下说：“袁绍的每个儿子若都去建议他自立，未免过于刻意。”
郭嘉点头：“切入点就选在长子袁谭和幼子袁尚身上吧。这两人为了夺嫡，早就斗得乌烟瘴气。为了讨好父亲，有此行动不算稀奇。倒是他那二儿子袁熙，在夺嫡大战中一直保持中立，既无野心，也无偏向，简直泯然众人。”
荀衍道“袁熙虽低调，但袁本初前些日子，却为他向无极甄氏求娶了甄宓。此事，奉孝兄长怎么看？”
郭嘉若有所思：“无极甄氏，世代豪强，财力雄厚。袁绍想拉拢中山国的势力，联姻是常理。只是选了袁熙，确实耐人寻味。”
荀衍微微一笑：“甄宓幼年时，相士刘良曾为其看相，断言：‘此女贵不可言。’”
郭嘉嗤笑出声，不以为意：“相士所言，不能尽信。甄氏若长相出挑，被选入皇室的可能性极大，自然对得上‘贵不可言’。再者，这批语一出，有自立意向的诸侯，多多少少会在意，进而去求娶。说不好是相士成全了甄氏，还是甄氏成全了相士。不过是抬高身价的手段罢了。”
荀衍看着郭嘉。他知晓历史走向，甄宓后来确实成了皇后，不过是曹魏的文昭皇后，曹丕的妻子。
“奉孝兄长说得在理。”荀衍顿了顿，语气笃定，“但若我说，甄氏确实有皇后之命呢？”
“昭若所言，自然是真的。”郭嘉毫不犹豫地断言，好似刚刚说那相士双标的可以，“既然她有皇后之命，我们大可推波助澜，为天子求娶甄氏。”
荀衍看着郭嘉，等待他的下文。
郭嘉条理清晰地分析：“天子后宫空虚，董贵人刚死。此举一出，既能破坏甄氏与袁本初的联姻；又能借甄氏的势力，去恶心伏完那老头。伏完的女儿是皇后，他岂能容忍一个‘贵不可言’的女人进宫争宠？”
荀衍看着郭嘉那张清俊的脸，叹了口气。“罢了。争夺天下，何苦去为难一个毫无野心的女子。”
郭嘉定定地看了荀衍半晌，语调拉长，带着几分促狭：“我们昭若，好生怜香惜玉啊。”荀衍心里打了个突，仔细端详郭嘉的神色。见他眼中只有戏谑，并无真正的醋意，这才松了口气。
“奉孝兄长莫要打趣我。”荀衍瞪了他一眼，“乱世女子本就不易，还给她冠以‘贵不可言’的批语，简直是让她立于风口浪尖。袁本初也是，想要自立，又不敢明着表现出来；想借甄氏的命格，又怕给大儿子或小儿子求娶，会被当成选定继承人的表态。于是便让低调不显眼的二儿子去求娶。实在是矫情至极。”
郭嘉轻笑，“这对我们而言，是天大的好事。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
他们不知，就在此刻，远在冀州的袁氏兄弟，正因这桩婚事，各自在府邸中大发雷霆。
袁谭府邸。
“可恶！”袁谭一挥衣袖，“袁尚那小子不知天高地厚，仗着父亲宠爱，乳臭未干就来与我争这世子之位也就罢了。父亲为何要给显雍求娶甄氏？”
袁熙，字显雍，在袁谭眼中，不过是个性格懦弱、不问世事、毫无威胁的弟弟。
可现在，父亲竟将“贵不可言”的甄氏许给了他。
这背后传递的信号，让袁谭感到了前所未有的危机。
无独有偶。
袁尚也对此事抱怨连连，“那甄氏年龄与我相仿，父亲为何不将她留给我？偏要给二哥那个性格懦弱、不解风情的二愣子！”
若是有人能同时看到这两兄弟的做派，定会抚掌大笑。这两人不愧是一脉相承，连抱怨的话语和神态都一般无二。
一旁侍立的幕僚李生上前劝慰袁谭，“大公子息怒，大将军宠爱三公子，不过是因宠爱刘夫人，爱屋及乌罢了。论及才干与风骨，三公子如何能与大公子相提并论？”
袁谭怒气稍平，但仍愤愤不平。
李生话锋一转，“其实，大公子如今的处境，与当年大将军何其相似？大将军亦是庶出，却有英雄之姿，这才引得袁公路嫉恨。可结果如何？袁公路早已身死魂灭，大将军却坐拥四州之地，位极人臣。可见这天下，终究是强者居之。”
袁谭面色稍缓，拂袖坐下，“就算位极人臣，又能如何？还不是要屈居于许都那个黄口小儿之下。近来朝廷诏令频发，一会儿要父亲上缴贡赋，一会儿又要父亲出兵驱赶乌桓，简直烦不胜烦！”
李生眼底滑过暗芒。
“哼，那许都天子，简直不知所谓！”李生故作愤慨，“要说那袁公路，虽无自知之明，却有一点值得称道，便是敢为天下先！他对龙椅上那位从不假以辞色。可惜啊，大将军英雄一世，却仍要受制于一个名不正、言不顺的天子。”
见袁谭沉默不语，李生抛出了真正的诱饵：“大公子，其实……若是大将军能更进一步，那您便是皇子了。届时，广开后宫选妃。刘夫人年老色衰，在一众年轻貌美的妃嫔中，还不是泯然众人？三公子最大的依仗，也就没了。”
“就算如此。”袁谭强压下心头的激荡，找回理智，“刘夫人若是成了皇后，袁尚还是嫡子。”
李生轻笑一声，连连摇头，“大公子，你把皇家的规矩，和世家的规矩混为一谈了。世家之中，正妻在世，妾室无法扶正。但皇家不同。”
袁谭追问：“有何不同？”
李生仿佛胸有成竹：“皇家的庶嫡，可比世家好操作多了。大公子的生母不在了，按照世家规矩，自然不可能扶正为正室。但是，只要大公子以后在战场上立下功勋，大将军想要立你为太子，只需一道圣旨，追封你母亲为皇后。到那时，大公子你，就是名正言顺的嫡长子！”
袁谭豁然起身，“此话当真？”
李生从容一笑：“自古皆然。大公子，您才是大将军最像的儿子，也是最有希望继承大将军霸业之人。三公子还未长成，如何能与您这经历过风雨的苍松相比？”
袁谭呼吸急促，胸膛里一颗心砰砰直跳。
追封生母为后，自己就能成为嫡子！
这个念头，像藤蔓一样，瞬间缠绕住他的心神，“此事，需从长计议。”
李生躬身：“大公子深谋远虑，属下佩服。”
他心底却暗自摇头。这位大公子，终究是缺了些当机立断的魄力。
不过无妨，他这边的火种已经埋下。
另一边，想必也快有动静了。袁尚府邸内，幕僚陈安劝慰道：“三公子何必动怒？在下看来，主公不把甄氏许给公子，恰恰是对公子的珍视。”
他是戏志才早年埋在冀州的暗桩之一，如今借着几分机灵，混成了袁尚跟前的红人。
袁尚不解道：“你这话何解？”
陈安神色恭敬：“三公子，不谈其他，单论门第，二公子配甄氏，反倒是甄氏高攀了。”
袁尚冷哼一声，“自然。那甄氏虽说富可敌国，属于中山本地望族，但算不上什么一流世家。我二哥娶她，确是她高攀。”
袁尚目光阴沉，咬字极重，“可是，相士刘良断言她命格‘贵不可言’！”
陈安笑了笑，“属下斗胆问一句，若相士说您妹妹命格贵不可言，您觉得是为何？”
袁尚皱眉，脱口而出：“自然是因为父亲大将军的基业，以及我等兄长的庇佑。”
“这便是了。”陈安抚掌而笑，“三公子所言极是。甄氏的目的，昭然若揭。他们家族数代，都未能出一位能在朝堂上说得上话的人物，想要跻身一流世家，单靠钱财是万万不够的。只能寄希望于女子，用一个虚无缥缈的命格来攀龙附凤，图谋家族晋升。”
袁尚眉头一皱，不满道：“你的意思是，父亲连这种把戏都没看出来？”
陈安暗道不好，连忙补救：“不。大将军何等英明，自然一眼看穿。正因如此，大将军才只让二公子娶她。”
袁尚抬眼看向陈安。
陈安迎着视线，继续进言：“三公子，您是名正言顺的嫡子，未来的冀州之主。您的正妻，理当是一流世家的贵女，背后有大儒名士支撑。那甄氏家中空有铜臭，并无名臣出仕。这样的妻族，能给二公子带来什么助力？”
“甄氏之贵，来自于夫家。而公子之贵，源于自身。两者不可同日而语。公子本身便贵不可言。”
袁尚有些压抑不住地自得，状似随意地问：“照你这么说，我那两位兄长，岂非也是贵不可言了？”
陈安神秘一笑：“那便要看大将军如何想了。此事，只在他一念之间。”
见袁尚陷入沉思，陈安凑近一步，“三公子，您可是正经的嫡出。自古有嫡立嫡，无嫡立长。若大将军百尺竿头，更进一步……”
“刘夫人可就是皇后，皇后的嫡子，那就是名正言顺的太子，到那时，大公子、二公子见您，便要行君臣之大礼。君臣之别，犹如云泥。大公子就算在军中威望再高，也无济于事。”
袁尚定在原地。
这么多年，他虽是嫡子，但每次见到袁谭，都得捏着鼻子喊一声兄长。若父亲真能迈出那一步，这局面便彻底反转。
旁人不知，他却清楚得很。父亲手里，有真正的传国玉玺。
若不能称帝，那玉玺与一块石头何异？要么藏在密室中偷偷把玩，要么有朝一日拱手送给许都那个小皇帝。
那与锦衣夜行有何区别？
袁尚越想越激动，霍然起身，“备马！”
大将军府，后宅。袁绍刚刚换下外袍，正准备歇下。刘夫人坐在榻边，为他轻捶着肩膀。近日连番军情呈报，曹操越发张狂，假借朝廷名义，屡屡发诏申斥他防备乌桓不力。
就在此时，门外侍从通报。“大将军，夫人，三公子求见。”
袁绍睁开眼，眉头微皱，看向刘夫人：“你看看你，把他惯成什么样子了！这么晚了，说来就来，全无规矩！”
刘夫人掩口轻笑，伸手抚平袁绍眉间的褶皱，柔声道：“这还不是因为孩子与你我亲近？不像显思他们，每次见你，大气不敢喘。”
袁绍哼了一声，嘴上抱怨，心底却泛起一丝得意。
刘夫人说得没错。
他的几个儿子里，唯独这个小儿子，敢在他面前撒娇、使性子，全无畏惧。
这不正是父子亲密的体现么。
“让他去偏厅候着。”袁绍坐起身，任由刘夫人替他整理衣襟。
偏厅内，袁尚来回踱步，显得急不可耐。
袁绍迈过门槛，沉着脸坐下：“何事惊慌？”
袁尚快步上前，行了一礼，抬头直视袁绍：“父亲，儿子有一言，憋在心里实在难受，不吐不快。”
“说。”
“父亲据四州之地，带甲百万，威震海内。如今又得天命所归之物，为何还要受制于许都诏令？”袁尚语气急切，“儿子听闻，曹孟德借天子之名，屡次下诏斥责父亲。父亲英雄盖世，难道真要一辈子屈居人下？”
袁绍脸色骤变，厉声喝道：“住口！谁教你说的这些混账话！”
袁尚梗着脖子：“没人教我！儿子只是替父亲不值！袁公路那等草包，都敢据淮南自立。父亲比他强过百倍，为何不能顺应天意？”
“天意？”袁绍冷笑，“你懂什么？袁公路的前车之鉴，就在昨日。”
“那就这么算了？”袁尚恨声道：“曹孟德不过是宦官之后！亏我之前还觉得他英雄气概，没想到是这般阴险的小人！父亲四世三公，门生故吏遍天下。只要父亲振臂一呼，谁敢不从？再说，那玉玺……”
“闭嘴！”袁绍猛地站起，喝止道。
确认四下无人，他才压低声音警告：“这事，谁也不许再提！”
袁尚眼神倔强，毫不退缩。
“回去！”袁绍一甩袖子，背过身去，“今夜的话，我权当没听见。再敢胡言乱语，家法伺候！”
袁尚咬牙，拱手行礼，转身大步离去。
看着儿子愤然离去的背影，袁绍站在原地，久久未动。
如若就这般处处受制于人，他真的甘心吗？