第241章 杀降
夜色深沉，大军在一处背风的山脊后方扎营休整。
主帐内，一盏油灯昏黄。
荀衍调出系统面板。体力值扣除，文字浮现：【乌桓与袁氏联军明日清晨出柳城，欲攻占幽州边城为据点，徐图冀州。】
“兄长，前方不足三十里便是柳城。大军翻山越岭，人困马乏。若强行军逼近，容易暴露行踪。不如就在这山脊后方安营扎寨，借地势掩护，观察柳城动向。若有机会，明日可寻机夺门。”
荀彧点头应允，“传令全军，就地休整，严禁生火喧哗。”
曹军绕过卢龙塞本就是为了出其不意，如今敌明我暗，隐蔽休整确实是上策。
次日，天刚蒙蒙亮。
斥候来报，“乌桓大军正列阵出城，向南开拔！”
荀彧神色一肃，“再探。”
半个时辰后，斥候再次回报。
乌桓大军阵型松散，看行军方向，应是往右北平而去。
此时乌桓大军已经距离柳城三四十里，正好可以从侧后方突袭。
战鼓擂动，声震山谷。
数万曹军突然杀出。
赵云一骑当先。他身跨白马，手持亮银枪，率领两千前锋精骑直指敌军中段。
乌桓大军正慢吞吞地行进，忽闻震天杀声，纷纷错愕回头。当他们看清那匹快如闪电的白马，以及马背上那杆翻飞的银枪时，尘封在血脉中的恐惧瞬间被唤醒。
“白马义从！是公孙瓒的白马义从！”
不知是谁喊了一嗓子，恐慌在乌桓阵中迅速蔓延。当年公孙瓒镇守幽州，一支白马义从杀得乌桓人闻风丧胆。
如今白马再现，乌桓士兵未战先怯，阵脚大乱。
赵云长枪如龙，所过之处血肉横飞。他根本不给敌军结阵的机会，硬生生冲乱了敌军。
张辽率领重骑兵紧随其后，从另一侧切入战场。两人配合默契，将乌桓大军分割开来。
曹军有心算无心，士气如虹。乌桓人仓促应战，无所适从。
乱军之中，张辽锁定了一面高高飘扬的狼头大旗。大旗之下，一名身穿重甲的壮汉正挥舞弯刀，试图收拢残兵。正是乌桓单于，蹋顿。
擒贼先擒王，张辽一夹马腹，向蹋顿杀去。
蹋顿举刀迎战，不是张辽的对手，枪尖洞穿了蹋顿的咽喉。
袁尚与袁熙在亲卫的拼死护卫下，向着辽东方向仓皇逃窜。
赵云率军追击了十余里。但曹军的战马连日翻山越岭，体力已至极限，实在追不上以逸待劳的袁军，只得下令收兵。
乌桓士兵见主帅阵亡，纷纷扔下兵器，跪地请降。
曹军押解着数万俘虏，兵临柳城之下。
城中守军眼见自家主帅已死，几乎没做任何抵抗，便开城投降。
荀衍骑在马上，居高临下看着黑压压的乌桓降卒。他转头看向张辽：“收缴所有兵器、战马。敢私藏寸铁者，杀。”
张辽领命而去。
几名乌桓贵族被押解上前。他们是蹋顿的儿子，个个神色惶恐。
荀衍翻身下马，走到他们面前。他语气温和：“诸位受惊了。主公宽厚，向来优待归降之臣。只是我等身为臣子，不敢越权受降。”
蹋顿的长子抬起头，试探着问：“先生的意思是？”
“你们要随我回冀州，亲自向司空大人递交降书。”
听到这番话，乌桓贵族们松了口气，眼中甚至闪过一丝窃喜。在他们的认知里，汉人最好面子。带去冀州面见曹操，多半是要从他们中选一个新王，然后赐下大批物资，再放他们回来继续统治草原。
“我们愿去冀州！多谢先生指路！”
荀衍道：“带他们下去，好生看管，莫要怠慢。”
乌桓贵族们被带走时，脚步都轻快了许多。
荀彧眉头紧锁，走到荀衍面前：“昭若，你此举不妥。这数万降卒，每日耗费粮草无数。将他们押解回冀州，路途遥远，极易生变。主公远在许都，就算到了冀州，也无人能定夺这等大事。不如就地遣散，或者……”
郭嘉笑道，“文若还真以为，昭若要把这些乌桓人带回冀州？”
荀彧一愣，转头看向郭嘉，又看向荀衍。
荀衍道：“乌桓人年年南下打草谷。幽州边城的百姓，家破人亡者不计其数。将这些乌桓俘虏，带到那些曾被他们劫掠过的城池、村庄。让那些失去亲人、家园被毁的汉家百姓，亲自上前指认。”
“凡手上没有沾染我汉人鲜血者，可编入屯田军，或发往矿山劳作。至于那些杀过百姓、抢过村庄、辱过女子的……”
荀衍停顿了一下，一字一顿。
“让百姓，有仇报仇，有怨报怨。”
“这有违仁恕之道。”荀彧开口，声音干涩。
荀衍直视荀彧：“兄长，对异族的仁恕，就是对边境百姓的残忍。当年刘虞行仁政，换来的是公孙瓒被灭后，乌桓人变本加厉的屠城。我不要他们感恩戴德，我要他们痛入骨髓，听到曹军的名字就两股战战。”
荀彧盯着荀衍，正欲再说。
“我站昭若这边。”郭嘉道。
荀彧转头看他，语气不善：“我问你了吗？你就站他这边。再说，你哪次不站他这边？”
郭嘉笑出声：“文若这么说，我多不好意思。算起来，我比你这个亲兄长还要宠他呢。”
荀彧一口气堵在胸口，险些背过去。
他觉得现在跟郭嘉计较这些毫无意义，转而盯着自家弟弟，试图做最后的努力：“我不是不赞同让百姓报仇，此事若传回许都，主公怪罪下来，你待如何？”
“有什么如何的？”荀衍一脸坦然，“主公又不会打我板子。”
他掰着手指，慢条斯理地分析。
“无非罚俸，我不在乎钱财，主公之前赏赐的，三辈子都花不完。”
郭嘉立刻接话，声音里带着笑意：“没事，我给你钱花。”
荀衍继续道：“或者降官职，我也无所谓官职高低。再说了，我们平定乌桓，功劳足够抵消了。”
郭嘉又道：“没事，我可以封妻荫子。”
荀衍瞥了他一眼，接着说：“再不然就是禁足。这更没关系，我本就不爱出门。”
郭嘉点头如捣蒜：“没事，我正好在家休养，昭若还能陪我。”
“如果……”荀衍拖长了声音，“主公罚我抄书的话……”
“没事！”郭嘉立即抢答，“我帮你抄！昭若的字，我也会模仿。”
荀衍听完，煞有介事地点点头：“这么一想，被主公责罚，好像也没什么大不了的。”
他顿了顿，又补充道：“何况，主公也不一定会觉得我这么做不对。他只会觉得我没有提前请示，但未必会反对我这么对待乌桓降卒。”
荀彧背过身，眼不见心不烦。这两人一唱一和，根本没把他的担忧当回事。
一旁站着的张辽和赵云听呆了。两人对视一眼，皆看到对方眼底的震撼。
张辽上前一步，抱拳拱手：“昭若先生，此战若非您运筹帷幄，我们拿不下柳城。若主公责罚，末将愿一力承担！”
赵云也握紧长枪，沉声道：“云亦然。愿与先生同罪。”
郭嘉瞥了他们一眼，“有你们什么事。有我和昭若同甘共苦呢。”
张辽被噎住了。他转头看赵云，压低声音：“我知道祭酒是为我们好，想把我们摘出去。但这话说得，让人听了也太不舒服了。”
赵云扯了扯张辽的袖子，朝着荀彧的方向努了努嘴：“算了算了，我们只是外人。你看那边，连亲兄长都被排除在外了。”
荀彧听到这两人的嘀咕，脸色更黑了。他大步走出营帐，去整顿兵马。
就在这诡异的气氛中，一直沉默的田畴迟疑地走了过来。
“祭酒。”田畴小心翼翼地开口，“您之前所说，昭若先生为解决北方边患所定的四个策略……感情，是在报仇之后再实行吗？”
田畴记得很清楚，大雨倾盆前，郭嘉在卢龙塞向他转述了荀衍的长远战略。通婚、文化同化、经济控制、分化瓦解。
荀衍转头看田畴，答道：“血债必须血偿。立威之后，再谈教化。”田畴看着一队队被押解下去的乌桓降卒，心中终是难安。
他快步追上正与郭嘉并肩而行的荀衍，迟疑着开口，“昭若先生。”
荀衍停步，“田先生有何指教？”
“指教不敢当。”田畴神色凝重，“先生方才所言，在下觉得不妥。骗这些降卒去冀州，实则要在半路清算。此事一旦传扬出去，日后曹军再对战其他异族，比如鲜卑，对方定会拼死反抗，再无劝降之可能。这会平白增加伤亡。”
荀衍闻言，思索片刻，恍然大悟：“田先生不愧是在幽州经营多年，此等深谋远虑，衍，自愧不如。”
田畴松了口气。
荀衍语气里满是钦佩，“田先生的意思是，先将这些降卒骗去挖矿、修路、开垦荒地，榨干他们的体力。等我军休养生息，打下鲜卑之后，将他们与新得的鲜卑俘虏，一并清算。如此一来，既得了劳力，又不会影响鲜卑人的投降之心。”
田畴双眼睁大，倒退半步。他什么时候说过这种话？
“昭若先生，我并非此意……”
郭嘉在一旁轻咳两声，“昭若，你误会田先生了。”
田畴闻言，刚松了口气。
“田先生的意思是，”郭嘉桃花眼微弯，“封锁消息才是关键。对外，就宣称那部分被处死的降卒，是降而复叛，意图劫营，被我军当场格杀。”
“至于那些去屯田和劳作的，严加看管，不许与外界交通。而那些乌桓贵族，”郭嘉轻笑一声，“就说他们到了许都，亲眼见识了天朝繁华，自愿留在许都，再不愿回这苦寒的柳城了。”
这真是欲加之罪，何患无辞。
荀衍点头赞同：“奉孝兄长与田先生，果然英雄所见略同，衍受教了。就按先生的意思办。”
两人齐刷刷看着田畴，目光中满是赞赏。
田畴张了张嘴，半个字也吐不出来。荀衍看似光风霁月，实则打算将乌桓士兵压榨到极致后再行处置，郭嘉一身不拘世俗的气度，可张口便是罗织罪名、指鹿为马。
荀衍见田畴不再言语，便转向郭嘉，伸手探了探他的额头，温度已经降下去了不少。
“城中事务繁杂，战利品清点、降卒甄别，都需人手。你病体未愈，先回帐中歇着。这些事，我来处置。”
郭嘉没有逞强，“好，都听你的。”
看着荀衍转身离去，田畴忍不住开口：“昭若先生……与我想象中，截然不同。”
郭嘉收回目光，看向田畴，炫耀道：“那是自然。旁人想象中的昭若，不及本人十分之一可爱。”
田畴被这突如其来的话噎了一下，想起方才荀衍那番言论，实在无法将其与“可爱”二字联系起来。
他耿直地回了一句：“我，看不见得。”
郭嘉闻言，竟也不恼，“不需要你觉得，只要我觉得就可以。”
柳城休整五日。郭嘉已基本病愈，荀衍开始安排大军回程事宜。
辽西海岸，张辽指挥士卒将一箱箱金银器物、皮毛人参搬上巨大的海船。这些都是从乌桓王庭缴获的战利品，数量之多，几乎搬空了乌桓王室的仓库。
乌桓贵族聚集在岸边，等待登船。
一名年轻的贵族压低声音，对身边的长者愤愤道：“他们欺人太甚！这是要把我们草原百年的积蓄都搬空！”
年长的贵族瞥了他一眼，露出“你还太年轻”的神情。“你懂什么。我们此去，是向曹司空献降。带的礼物越多，才越显诚意，得到的赏赐自然就越多。”
他看着一箱沉重的金器被抬上船，眼中满是贪婪。“这次带了这么多礼物，等到了许都，司空大人大悦，回赏的东西，怕是要用上百辆车才能拉回来。到时候，不知能不能借他们的海船运回草原。”
田畴站在三步外，将这话听得一清二楚。他忽然觉得，过去那些对异族“以德服人”，动辄赏赐金银布帛的君王，个个都像是冤大头。
荀彧走近，看了一眼登船的队伍，对张辽道：“文远，你押送他们回许都，顺便替我向主公请罪。就说我不放心昭若和奉孝，要亲自跟着他们押解降卒走遍幽州各郡县。”
张辽抱拳领命。
三万曹军精锐，押解着四万余乌桓降卒，浩浩荡荡向南行进。
首站，距离柳城最近的宾徒县。
队伍抵达城外时，县令早已带着一众小吏在城门等候。
县令年过五旬，须发花白，脸上刻满了风霜。他先是恭敬地向众人行礼，随后看向那些被押解的乌桓士兵，目光中带着探寻。
荀衍翻身下马，将老县令扶起，简明扼要说明来意。
老县令听完要在城门外让百姓指认降卒，老泪纵横。
“小老儿在幽州为吏三十载，历经数任州牧。若论日子好过，还得是公孙将军在时。那时，乌桓人只敢在塞外放马，从不敢轻易南下。可自袁二公子掌管幽州，不但乌桓人年年入寇，连他们自己都带兵来劫掠！幽州百姓，苦不堪言！”
“先生此举，是为我幽州百万生民做主！小老儿，代全县百姓，谢过先生！”
很快，城门大开。
得到消息的百姓从城中涌出，聚集在城门前的空地上。
赵云早已安排妥当。
数万乌桓降卒被曹军分割成数十个方阵。每十名降卒外围，便站着一名手持长戟的曹军士兵。
乌桓降卒们交头接耳，躁动不安。他们不明白为何要在幽州边城停下。
荀衍抬手，一名士兵大声道：“司空有令！乌桓王庭已破，蹋顿授首！今日带尔等至此，交由幽州百姓辨认！”
乌桓阵营一阵骚动。
那士兵继续喊道：“但凡杀过汉人、抢过汉家村落、辱过汉家女子者，指认出来，就地格杀！”
短暂的静默之后，百姓交头接耳。
“司空让我们报仇？”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
乌桓降卒中，那些听得懂汉话的士兵，脸色瞬间变得惨白。他们终于明白，这趟“献降之旅”的终点，不是封赏，而是家破人亡者的怒火。
没杀过汉人的新兵长出一口气，拼命往后缩，试图与那些双手沾血的老兵拉开距离。而那些曾入关劫掠的悍卒，脸色煞白。
几名千夫长对视一眼，瞬间达成共识。
“汉人要杀我们！跟他们拼了！”几人用乌桓语大吼，合身扑向最近的曹军，意图夺取长戟。
早已准备就绪的弓箭手松开了弓弦，将那些奋起反抗者就地格杀。
剩下的乌桓降卒僵在原地，再无人敢动弹。
“反抗者，杀无赦。”赵云一声厉喝，手持长戟的曹军士兵纷纷上前一步，威慑力十足。
“诸位乡亲，可以上前指认了。”他转向百姓，和颜悦色。
一名妇人最先冲了出来，她死死盯着降卒的队伍，目光中的恨意犹如实质，一寸寸从那些人的脸色扫过。
忽然，她指着队伍中一个高大的乌桓士兵，叫道：“就是他！就是他！去年秋，他带人冲进我家，杀了我男人，抢走了我刚满十五岁的女儿！”
被指认的乌桓士兵脸色一变，下意识地想要后退。
“带出来！”荀衍道。
两名曹军上前，将那名乌桓士兵从队列中拖拽出来，扔到空地中央。
那士兵见无路可退，凶性大发。他猛地从地上一跃而起，咆哮着冲向那名妇人，竟是想在临死前再拉一个垫背的。
人群发出一片惊呼。
不等他冲出三步，就被长戟刺穿胸口。
有了第一个，就有第二个，第三个。
不断有百姓上前，指认出自己的仇人。
被拖拽出来的乌桓降卒，有的跪地求饶，有的破口大骂，还有的试图反抗，但无一例外，都被就地格杀。
许都，司空府。
曹操靠在榻上，被华佗施针。
张辽将幽州之事和盘托出。从郭嘉遭遇山洪、荀衍带荀彧跨海驰援，到柳城大捷，再到荀衍纵容百姓指认屠杀降卒。
“什么？你说你们遭遇了山洪？！”曹操坐直身子，“昭若那身子骨，还敢跨海驰援？柳城大捷在我意料之中。但是，三万精锐押解四万乌桓降卒在幽州各县游走。能控制的住吗？他们三人的安全，能保障吗？”
张辽愣在原地。
他以为曹操会发难，私自调兵、不报而杀降卒，条条都是重罪。他准备了一肚子为荀衍等人开脱的说辞。
唯独没想过，曹操每句话问的都是安危。
他心头一震，一股热流直冲眼眶，想起昔日所侍的吕布，勇则勇矣，却猜忌多疑，何曾有过这般体恤。
今日，他又见识了这位主公的胸襟。能为如此主公效死，夫复何求。
“回主公！昭若先生安排周密，降卒手中无寸铁，且每日只给半饱之食。沿途百姓皆恨乌桓入骨，自发手持农具协助看管，绝无哗变之虞！”
曹操点头，神色舒缓下来：“有文若看着，我放心。你一路辛苦，下去歇息吧。”
待张辽告退，曹操对起针的华佗道：“被他们惊出一身冷汗，头痛都缓解了许多，昭若和奉孝要是再来几次这种先斩后奏的惊险事，我这头风症，说不定就不治而愈了。”
华佗慢条斯理地将银针装入布包：“司空这病，多受些惊吓，气血一通，自然见效。司空若真好了，大可给那两位先生打一面牌匾送去，就写‘扁鹊再世’。”
曹操哈哈大笑，心情很好的样子。
曹昂送华佗出门，上前为父亲盖好薄毯，动作轻柔。他迟疑片刻，终是忍不住开口。
“父亲，奉孝先生他们不请示而擅杀降卒，您……真的不介意？”
曹操半阖着眼，似是假寐，“怎么，替他们探我的口风？”
曹昂一惊，连忙躬身：“孩儿不敢。只是前线将士浴血奋战，若因越权之举受罚，未免寒了人心。”
“文远刚报上这件事时，我确实恼火。华元化在旁边施针，手都停了停。四万降卒，说杀就杀，说用就用，连封请示的文书都不写。这等大事，换做别人，我立即便要押回许都问罪。”
“但气过之后，一想到这是昭若和奉孝的手笔，我就懒得计较了。”
曹昂面露不解：“为何？”
“这两人，有的时候，我甚至觉得他们对我毫无忠诚可言。”
曹昂大惊，急忙辩解：“父亲！两位先生为曹氏基业呕心沥血，数次出生入死。昭若先生更是几次因为殚精竭虑而病倒，岂会不忠？”