第249章 联合抗曹
副将陈武看着周瑜，眼珠子都快瞪出眼眶，他抬手揉了揉眼睛，又使劲掐了自己一把。
“大都督……你……你不是被曹军抓了吗？”
周瑜心头猛地一跳，一股不祥的预感袭来，“你说什么？谁被抓了？”
“是你啊！”陈武急得快要哭出来，“曹军使者说你在庐江兵败，中箭落水，被甘宁生擒！还……还拿出了发冠上的珍珠做凭证！”
“伯符呢？他现在何处？”
“主公以为你被曹军抓了，为了救你……他让我回来找老夫人和二公子。他自己孤身一人去了曹营！”
“什么？”周瑜踉跄后退两步，只觉得思维无比混乱。
“我就知道兄长没死！”孙权更为关心兄长是否还活着。
“主公不是死了吗？”谢煚满脸的不可思议，他感觉自己的脑子完全不够用了，“曹军不是送来了遗体？”
陈武听到这话，比谢煚还要震惊：“死？谁说主公死了？主公今早还好好的！”这场面，怎一个乱字了得？
在场众人，你一言我一语，总算将荀衍和郭嘉布下的两层弥天大谎拼凑完整。
江东众将领面面相觑，随后爆发出滔天怒火。
“我等誓与曹贼不共戴天！”
“请大都督下令，我等愿为先锋，踏平江夏，救回主公！”
议事厅内，群情激愤，杀气腾腾。
孙权走到周瑜面前，双手捧着兵符，郑重递上：“大都督，兄长不在，江东军务，还请你一力承担。”
周瑜摇头，“二公子，伯符既在入曹营前将江东托付于你，这兵符，便该由你执掌。”
孙权急了：“兄长那是以为你身陷囹圄，江东无人主持大局，才会出此下策！若他知道你安然无恙，定会仍旧让你执掌兵符！”
“一码归一码。”周瑜的态度很坚决，“主公的安排，就是军令。况且，我眼下身体确有不适，待我将主公接回，这兵符是交是留，再做定夺。”
他顿了顿，目光扫过在场诸将。
“眼下当务之急，是救回伯符。我将亲率水军主力，即刻开赴江夏。吴郡的后方粮草调度，便拜托二公子与子布先生了。”
他口中的子布，正是长史张昭。
孙权握紧兵符，重重点头：“好！粮草辎重，我定不让大都督操心半点。”
张昭也拱手尊令：“老朽定竭尽全力，保前线粮道畅通。”
大方向安排下来，众人心中稍安。
就在此时，一名亲卫匆匆入内：“启禀大都督，益州使者回来了！”
众人精神一振。
使者入内，面带风尘与疲惫：“刘璋懦弱，不愿出兵。汉中张鲁亦闭关自守，拒不掺和。唯有驻扎在另一半益州的刘备，听闻曹操南下，答应会即刻发兵，攻打曹军后方以作牵制。”
周瑜闻言，长叹一声。
“唇亡齿寒的道理，不是人人都懂。”他挥了挥手，“也罢，有刘备牵制，总好过没有。下去歇息吧。”
商议已定，周瑜看向陈武：“你从江夏城外撤回，可有留下接应之人？”
陈武立刻道：“末将把手下兵马都交给了潘璋。潘将军虽年轻，却骁勇善战，有万夫不当之勇。我让他就地潜伏，等候都督号令。”
周瑜点了点头。潘璋此人，他有所耳闻。陈武眼光不错。
“很好。整军待发，目标江夏！”
夜幕低垂。吴郡谢府。
书房内一片狼藉，名贵的瓷器碎了一地，谢煚气得在书房内来回踱步。
“孙伯符！孙伯符竟然没死！”他咬牙切齿，脸上满是计划落空的恼怒与不甘。
他本以为孙策一死，孙权继位，谢氏凭着孙权正妻娘家的身份，便可一跃成为江东第一世家。甚至能借机分走周瑜的兵权。
家仆在门外战战兢兢地通报：“老爷，王修先生求见。”
“让他进来！”谢煚不耐烦地挥了挥手，勉强整理了一下仪容。
片刻后，一个身着灰色布衣的中年文士走了进来，正是王修。他看着满地狼藉，脸上露出意外之色，“谢公何故如此动怒？”
谢煚没好气地盯着他：“孙伯符未死。”
“哦？”王修故作讶异，“竟有此事？谢家主前几日不是还信誓旦旦地说，那棺中之人定是吴侯，是老夫人和周公瑾害怕江东生变，才故意不认的吗？”
谢煚脸色涨红。他当初确实是这么认为的，也是这么在世家圈子里散播的。
王修曾是袁绍麾下使臣。当年袁绍欲将女儿下嫁孙策，吴夫人以周瑜更为合适为由拒婚。王修折返河北，被袁绍指着鼻子痛骂办事不力，当场剥夺官职。
王修将这份屈辱记在心中。后来王修降曹，董昭知晓王修对此耿耿于怀，便指点他来江东找谢氏，一是求证，二是顺便报当初羞辱之仇。
当日王修上门求证，谢煚本不欲理会，王修以一句“谢公就不担心，二公子对周公瑾，也存了别样的心思。”让谢煚同意他入府详谈。
谢煚怒斥王修，“荒谬！二公子对大都督只有敬重，岂会有那等龌龊心思！”
王修不退让，“敬重？”王修将自己如何作为使者欲与吴夫人商议联姻之事和盘托出，后讥讽道：“我亲耳听到二公子言及非常思念周公瑾，这可不像是对兄长之情啊。”
谢煚沉默。
他根本不在乎孙权对周瑜到底是什么感情。他在乎的是自家的利益。
周瑜把持军政，谢氏每次想借孙权的关系安插人手、包揽盐铁之利，都被周瑜以军法严拒。谢氏一族对周瑜早有怨言。王修成功的勾起了谢煚对孙策和周瑜的不满，所以在郭嘉派人送来孙策的尸体时才会迫不及待地让周瑜交出兵符。
孙策行事霸道，杀伐果决，周公瑾更是他的逆鳞。现在得知孙策还活着，谢煚是既害怕孙策秋后算账，又担心自家得不到应有的利益。
“吴侯若死，二公子继位，谢氏便是江东第一世家。”王修压低声音，“可如今吴侯未死。等周公瑾救出吴侯，得知谢公逼迫周瑜交权，谢家会有什么下场？”
谢煚额头渗出冷汗。
王修看见后，继续挑拨：“有周公瑾在，谢氏永无出头之日。如今他亲率水军去江夏救人，后方粮草调度，全由二公子与张昭负责。谢公，运粮的差事，谢氏能插上手吧。”
“张子布治事严谨，想在他眼皮底下动手脚，并不容易。”谢煚道，“吴夫人也已经让我女儿带了话，字字句句都在敲打谢氏。二公子看我的目光，也不复从前。”
王修看着谢煚，“我有一计，不知谢公，愿不愿听？”
谢煚语气急躁：“到了这步田地，就别卖关子了。”
“谢公不妨委屈一下，主动去二公子和老夫人面前认错。就说，你本以为主公已遭不测，周公瑾又多智近妖，二公子年少，你只是担忧孙氏军权旁落外人之手，才会出言针对。如今主公尚在，你依旧看不惯周公瑾，因为主公屡屡为他涉险。”
王修顿了顿，观察谢煚的神色，“但大敌当前，你表明愿意放下个人恩怨，倾尽全力营救主公。”
谢煚盘算着这番话的理由充分，确实能打消吴夫人的部分疑虑。
王修继续道：“到时，你便主动揽下筹集粮草的差事。召集江东世家捐献粮草，将每一处囤放地点都记录在册。”
谢煚脸色大变，“你是曹丞相的人？想把粮草囤放地报给曹军，让他们来劫营？”
王修发出一声嗤笑，“江东水军作战，战船朝发夕至。粮草囤在江东大营，将士们打完仗回来便能吃上热饭。曹军如何劫粮？”
“那你意欲何为？”
王修态度诚恳：“谢公，你我相识一场，我没理由害你。你争权夺利是为了家族，我也不是曹操的人，我不过是想给孙伯符和周公瑾一个终身难忘的教训。我们没有利益冲突，只有共同的敌人。”
谢煚半信半疑，态度却软了下来：“直说你的计划。”
“刘玄德已从白帝城发兵，意图攻击曹军大后方，借此解江东之围。”王修走近两步，压低声音，“大军未动，粮草先行。刘玄德必然要求江东提供部分补给。我们可以把他的行军路线透出去，再在粮草供应上拖延几日。”
谢煚倒吸一口凉气，只听王修继续道：“损失的不过是刘玄德的兵马。刘玄德一败，曹军后方无忧，便可全力对付周公瑾。吴侯回不来，周公瑾孤木难支，这江东，迟早是二公子和谢家的。”
谢煚约盘算越觉得不错，这个计策，简直是为他量身定做，既能够保障谢氏的利益，还不用承担直接背叛的风险。
“好！”谢煚拍板，“就依你之计！”
半个时辰后，侯府后院。
谢煚跪坐在堂下，老泪纵横。
“老夫人，二公子！老臣糊涂啊！”谢煚声音悲切，“老臣听闻主公噩耗，心胆俱裂。二公子年少，大都督手握重兵，老臣怕……怕江东基业落入外姓之手，这才出言无状，逼迫大都督交权。”
吴夫人面无表情，孙权看着岳父这般模样，面露不忍。
谢煚抬起头，老泪纵横：“如今主公尚在，老臣欣喜若狂，但老臣对大都督的怨气，并非全无缘由。主公千金之躯，却屡屡为了大都督涉险，如今更是深陷曹营。老臣实在看不过眼！”
孙策为了周瑜孤身犯险，吴夫人再大度，也不是全无怨言。
谢煚见状，赶紧表忠心，“大敌当前，老臣愿将个人恩怨放在一边。这便去联络江东各家，捐献粮草辎重，全力支持大都督营救主公，不敢有半点私心。”
孙权扶起谢煚：“岳父言重了。岳父也是为了孙氏着想。筹集粮草之事，有岳父出面，各家定会鼎力相助。”
张昭冷眼旁观，谢煚前倨后恭，必有图谋。但眼下战事吃紧，确实需要谢煚去向那些世家大族化缘。
吴夫人叹了口气，只以为谢煚担心孙策回来之后怪罪谢氏，赶忙来将功补过。
她也不愿兄弟两人以后会留下隔阂，“罢了。你既有此心，筹粮之事，便交由你去办。切记，粮草乃三军命脉，容不得半点差池。”
谢煚深深一拜：“老臣领命！”
江夏城外，曹军大营。郭嘉和荀衍收到消息，刘玄德已经屯兵白帝城，与曹军成对峙之势。
听闻刘备屯兵白帝城，荀衍心中思量，白帝城，一个在史书上留下浓墨重彩一笔的地方。
他甚至在想，若是操作得当，那场著名的托孤，或许能提前二十年上演。
郭嘉并未察觉他的异样，目光依旧落在地图上。于禁掀帘入内，躬身禀报：“军师，江夏城外各处要隘的防御工事已初步布置完毕。”
“很好。”郭嘉点了点头，“孙伯符留下的那些兵马，现在何处？”
“或许是担心我军进攻，已在孙侯被俘后，便化整为零，潜伏在江夏东侧的山林之中，不知所踪。”
“不必动用江夏的兵马去找。”郭嘉的指尖在地图上轻轻一点，点的却是江夏后方的襄阳。“传信襄阳，让他们从大后方拉网式推进。那些兵马只顾盯着咱们江夏大营，却不知黄雀在后。”
江夏东侧山林。
潘璋正焦躁地来回踱步。派出去的几支斥候小队，如同石沉大海，彻底失去了联络，不祥的预感，在他心头盘旋。
就在此时，一名负责瞭望江面的探子奔了回来，脸上带着喜色。
“将军！江面上……江面上全是我们的船！大都督来了！”
潘璋精神一振，猛地冲上高处。远处江面之上，旌旗蔽日，数百艘江东战船正乘风破浪而来，那面绣着“周”字的帅旗，在风中猎猎作响。他解下腰间的号角，抵在唇边，用力吹响。
号角声在山林间回荡，这是他与各小队约定好的信号。虽然没有事先约定，太史慈还是凭借着默契，率领城中守军杀出，直扑曹军大营。
潘璋提刀正要冲锋，后方树林突然传来密集的脚步声。
张绣手持一杆长枪，挑飞两名江东士卒，率领襄阳守军从潘璋背后掩杀过来。“襄阳兵？”潘璋大惊失色。
原本化整为零是为了隐蔽，现在一声号角，各小队各自为战，毫无阵型可言，被张绣轻而易举地分割包围。
他们还未冲到郭嘉的营地前，便在张绣的绞杀下分崩离析。潘璋左冲右突，却被张绣死死缠住，身上连中数枪，最终被几名曹军按倒在地，捆绑结实。
江面上，周瑜在船头也看到了岸上的变故。他心头一沉，知道潘璋的突袭已经失败。
“传令，全速靠岸，抢滩登陆，接应子义将军！”
江东水军的战船如离弦之箭，向着岸边冲去。船上的弓弩手早已准备就绪，只待进入射程，便以箭雨压制岸上的曹军。岸边，曹军水寨一片寂静，周瑜眉头微皱，心中那股不安愈发浓烈。
岸上高处，荀衍手持一杆红旗。
他看着逼近的江东战船，手臂猛地挥下。
只见原本严阵以待的荆州水师战船，齐齐向两侧散开。
周瑜见状，抬手制止了战船前进。“停！事出反常，不可轻举妄动。”
陈武不解：“大都督，他们让开水道，我们正好直捣黄龙！”
“荀昭若诡计多端，绝不会平白让路。”周瑜紧盯前方。
只见江水翻滚。
两两一组的荆州战船中间，缓缓升起粗壮的铁链。铁链横江，其上布满倒刺。
江东战船若强行冲阵，木制船体会被铁刺刺穿。
最前方的几艘江东战船，未能及时停下，木船被铁刺划开，江水灌入，船身渐渐倾斜。
后面的战船躲闪不及，一艘接一艘地撞了上去。
周瑜简直要被气得再次吐血。
这等阴损毒辣的招数，究竟是谁想出来的！
江东战船被铁索所阻，进退不得，失去了靠岸作战的能力。
岸上，曹仁、夏侯惇、于禁、文聘四员大将，再无后顾之忧。他们只需专心对付太史慈便可。
太史慈所率兵马多为步卒，骑兵甚少。而曹军将士多来自北方，胯下战马本就比南方的马匹高出一截，冲锋陷阵，优势极大。四名将军轮番上阵，太史慈虽勇，却也双拳难敌八手，被杀得左支右绌，步步后退。
周围的江东步卒被曹军骑兵冲得七零八落，死伤惨重。
“子义将军！”城头上的守军大喊。
太史慈一咬牙，奋力逼退夏侯惇，拨马便往城内退去。
“想走？”曹仁冷喝，“把命留下！”
四将策马紧追不舍。
江面上，周瑜眼睁睁看着太史慈陷入重围，潘璋的奇兵也不见踪影。
江东水军被铁索阻挡，进退维谷。
周瑜握紧船舷，思考破局之法，水陆接连失败，而他们的主公如今还被困在曹营。
“大都督，退吧！”陈武劝道。
周瑜抬起头，目光穿过混乱的战场，落在远处高台上那个身形单薄的身影。
那人仿佛感受到了他的注视，遥遥地朝他这边望来，嘴角勾起一抹浅淡笑容。
“撤。”周瑜咬着牙，从牙缝里挤出这一个字。
他还有最后的希望。
刘备。
只要益州军能从大后方撕开曹军防线，江夏之围便有转机。
然而，周瑜并不知道，他寄予厚望的援军，此刻连自家大门都出不去。
白帝城。
长江在此地拐过一道险峻的弯，江面收窄，水流湍急。
数百艘荆州水师战船一字排开，彻底封死江面。南郡跨长江南北，水路通达，荀衍一道军令，便将大军运至此处，堵住了益州军的东出之路。
船上，“张”、“高”两面大旗迎风招展。
“是袁绍的旧将，张郃与高览。”徐庶的声音透着一丝疲惫。
当初为了渡河跟曹操决战，张郃与高览在船上吐得七荤八素，被曹军操练了无数次。谁能想到，这番苦练，竟用在了堵截刘备的身上。
“主公，等不起了。”徐庶忽然开口，“江东战局瞬息万变，我们再被困在此处，周公瑾怕是撑不了多久。”
刘备看向他：“元直可有良策？”
徐庶的目光扫过曹军壁垒分明的陆上营寨与水上船营，一个大胆的计划在他脑中成型。
“声东击西。”徐庶缓缓道，“明日，主公尽起城中大军，摆出与曹军陆营决一死战的架势。动静越大越好。”
“然后呢？”张飞追问。
“云长将军则率五百精锐，趁乱奇袭荆州水师的停泊港，抢船。”
入夜。张飞率领三千轻骑，突袭张郃陆寨。张郃提枪上马，率领北方精骑迎头撞上，两军在城外绞杀。
趁此乱局，水门悄然开启。徐庶与关羽率领两千精锐，直扑荆州水师的泊船区。
守船的荆州兵猝不及防，被益州军摸上甲板。缆绳斩断，战船借着江水湍流，如离弦之箭向东驶去。
待蔡瑁察觉南岸异动，刘备的主力早已跑出十里开外。
刘备军自白帝城浮江东下，过江陵，不敢停歇，入洞庭，最终溯湘水，抵达了长沙城外。
长沙守军根本没接到益州兵马要来的消息，只看到数十艘挂着“刘”字旗号的小船，被几艘荆州水师的战船追得狼狈不堪，最后靠着岸边箭阵的掩护才勉强逼退追兵。
城墙上，几名守军士卒的窃窃私语，清晰地飘入关羽耳中。
“这就是益州来的援军？怎么跟丧家之犬一样？”
“是啊，咱们大都督打荆州水师，跟砍瓜切菜似的。他们倒好，被几条船追着跑。”
“就这？还想跟我们联手打曹操？别拖后腿就不错了。”
关羽一张枣红色的脸，涨成了猪肝色。若非军令在身，他恨不得立刻冲上城头，让这些不知天高地厚的家伙尝尝青龙偃的滋味。
城墙的另一端，一个身影将这一切尽收眼底。
谢煚。
他奉孙权与吴夫之命，正在长沙筹集粮草。
此刻，他看着下方队列散乱、士气低落的刘备军，又看了看他们身后那空空如也的辎重船，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
他身旁的家仆腹诽：这位刘皇叔的队伍，看着可真不怎么气派。
谢煚心中却是一片火热。真是天助我也！
“云长，息怒。”徐庶按住关羽的小臂，低声劝诫，“人在屋檐下，大局为重。”
关羽冷哼一声，撇过头去，不再看城头那些江东兵，只是那张枣红色般的脸更加红温了。
“开城门。”谢煚慢条斯理地吩咐，“迎盟军入城。”